正德三年夏，我奉旨下海，尋找成化年間的太監(jiān)汪直。無(wú)塵道長(zhǎng)那時(shí)還是錦衣衛(wèi)南鎮(zhèn)撫司的一名千戶，本名冉平宗。他是世代傳襲的錦衣衛(wèi)，其父是成化年間的錦衣衛(wèi)千戶，只是后來(lái)和白蓮教有些瓜葛，觸了霉頭，死得早。所以論起資歷來(lái)，他入門已有十年。為人正直，從不假公濟(jì)私，不喜歡阿諛?lè)畛?，只是憑借本事吃飯，雖然其父有些尷尬事情，但當(dāng)時(shí)錦衣衛(wèi)指揮使牟斌向來(lái)一是一，二是二，只看他的本事，不追究別的，這樣，便得到了重用。幾年間，漸次做到了錦衣衛(wèi)的千戶。正德元年，劉瑾當(dāng)權(quán)，提拔自己的親信石義為指揮使，牟斌被迫告老還鄉(xiāng)，還差點(diǎn)丟了性命。
冉平宗自然跟著吃虧，五年來(lái)一直郁郁不得志，幾乎沒(méi)泛起一點(diǎn)浪花。那時(shí)，我是劉瑾的人，而且依靠非常之功，重新做了北鎮(zhèn)撫司鎮(zhèn)撫使，自然替劉瑾做了許多事。對(duì)劉瑾更是恭敬萬(wàn)分，劉瑾對(duì)我也是格外青睞。許多人對(duì)我的行為頗為不齒，背后議論紛紛，冉平宗雖然沒(méi)有過(guò)多話語(yǔ)，偶爾的接觸，也知道他對(duì)我十分的看不起。
所謂成大事者不拘小節(jié)，我當(dāng)時(shí)就是這種心態(tài)，更何況我所作所為皆是義父張永授意安排，所以我也無(wú)法和誰(shuí)解釋。
傳說(shuō)汪直富可敵國(guó)，而且手中有大明江山圖，一直居住在海外不知名的小島上。所以，劉瑾派我出海，尋找汪直，為了名正言順，劉瑾又讓南鎮(zhèn)撫司出人陪同，冉平宗主動(dòng)要求出海，而且破天荒給劉瑾送禮，就這樣，冉平宗和我一起出發(fā)。
我們先到了南京孝陵，又去了杭州西湖，輾轉(zhuǎn)到福建沿海，登船入海，準(zhǔn)備去夷洲，聽(tīng)聞了訊息，又調(diào)頭北上，去了東海。曾經(jīng)因?yàn)榕_(tái)風(fēng)，困在一個(gè)荒島，與大隊(duì)船只失聯(lián)，三天三夜，沒(méi)吃沒(méi)喝，也算是患難之交。后來(lái)得救，相互已經(jīng)很是配合，費(fèi)了九牛二虎之力，終于找到了汪直。
汪直果然富可敵國(guó)，只是他手下人才濟(jì)濟(jì)，中外交流，儼然一方諸侯，若以錦衣衛(wèi)的身份，我們根本不可能接近他。虧得我還有白蓮教的護(hù)法的身份，加上江湖大盜柳風(fēng)清的幫助，我們得以上岸。
其實(shí)，汪直一開始便知道我的此行目的，他的耳目早把我打聽(tīng)得一清二楚，也許是惜才，也許是其他什么原因，和我相談甚歡，說(shuō)了許多宮中秘事，解開了許多謎底，并且給了我一套大明的地圖，和一些財(cái)寶，卻希望我送給朝廷，而不是給劉瑾。告訴我劉瑾不會(huì)太長(zhǎng)久，歷來(lái)朝代，沒(méi)有哪個(gè)宦官可以善始善終的，無(wú)論他曾經(jīng)多么權(quán)勢(shì)熏天，總有一天，都會(huì)被打下來(lái)。
原本也算是功德圓滿，我們準(zhǔn)備回來(lái)的時(shí)候，冉平宗突然發(fā)難，要刺殺汪直，卻被擒拿。原來(lái)其父就是被汪直所害，我急忙前去求情，汪直倒也沒(méi)有計(jì)較，說(shuō)當(dāng)年的情形，為了大事成功，總得犧牲一些小人物。他沒(méi)有責(zé)怪我們，說(shuō)他來(lái)日無(wú)多，這里不可能再讓我們找到，便放了我們回去。
通過(guò)這件事，冉平宗對(duì)我有了好感，一面感謝我的救命之恩，一面痛斥錦衣衛(wèi)及朝廷的黑暗，惋惜我跟從劉瑾。
我沒(méi)法和他說(shuō)出實(shí)情，只是說(shuō)身不由己，勸他暫時(shí)忍忍?；氐骄┏牵宜紒?lái)想去，還是把財(cái)寶獻(xiàn)給了劉瑾。劉瑾大喜，提拔我做了錦衣衛(wèi)指揮使，可謂恩寵萬(wàn)分，冉平宗對(duì)我所作所為大為失望，便提出離職。
按理說(shuō)，入了錦衣衛(wèi)的門，輕易是不可能離職的，哪怕做到老。我勸了多次，他總以道不同不相為謀打發(fā)我，我只得放他走。他索性出家為道士，自號(hào)無(wú)塵道長(zhǎng)，開始在京師，繼而去了外地，就再無(wú)蹤影。
不想十三年后，我們能在這里相見(jiàn)，我真是又驚又喜。瞧他面色雖然凝重，卻也有幾分歡愉之色，不覺(jué)上前相見(jiàn)。
“道長(zhǎng)，別來(lái)無(wú)恙呀！”我拱手抱拳。
“朱大人，你也好呀！”無(wú)塵道長(zhǎng)看看我，還了一禮道：“一向聽(tīng)聞朱大人順風(fēng)順?biāo)?，做了許多好事，深受朝廷重用。貧道以為無(wú)緣再見(jiàn)，不想在這里又遇到了，實(shí)乃三生有幸?！?br/>
我呵呵一笑，道：“道長(zhǎng)見(jiàn)笑了，在下不過(guò)凡夫俗子，只是道長(zhǎng)還是那么清秀，和十年前，基本沒(méi)有變化?？磥?lái)，深悟其道呀！”
無(wú)塵道長(zhǎng)輕輕搖頭，道：“道行淺的很，不過(guò)清心寡欲，順其自然吧。朱大人怎么來(lái)九里山了？”我說(shuō)道：“奉旨回京，路過(guò)這里而已?！睙o(wú)塵道長(zhǎng)點(diǎn)頭，“朱大人還是大忙人一個(gè)！”我搖搖頭，道：“身不由己，皇上龍?bào)w不佳，我奉命回京！”
無(wú)塵道長(zhǎng)一笑，意味深長(zhǎng)道：“這么年輕的人，嗨，也許就是朱家的命吧！”用拂塵一指那白衣人，道：“小徒小駱，天性頑皮，他可能嚇得你們了，多有得罪，還請(qǐng)見(jiàn)諒！”
我仔細(xì)看了小駱，不過(guò)一個(gè)孩童，一臉笑容，眼神天真無(wú)邪，只是右手腕腫了起來(lái)，想必是我打中了他，無(wú)塵道長(zhǎng)又道：“這孩子也是苦命人，父親出身也是我們錦衣衛(wèi)，只是，嗨，父母死得早，他可能被嚇到了，一直不太懂世事，跟貧道五年了，還是像個(gè)孩子。行為乖張，不過(guò)沒(méi)有惡意?！辈挥X(jué)嘆了口氣，我心有感觸，趕緊從懷里取出跌打藥，讓郭正趕緊給他上藥。
無(wú)塵道長(zhǎng)見(jiàn)狀笑道：“貧道雖不成器，但也懂些跌倒用藥，他的傷不妨事的?！?br/>
此時(shí)，天光大亮，巍峨的九里山愈加郁郁蔥蔥。我心中有事，不便久留，便對(duì)無(wú)塵道長(zhǎng)道：“道長(zhǎng)，我還有事，就不在此停留，道長(zhǎng)若是回京，不妨前來(lái)找我?！睙o(wú)塵道長(zhǎng)呵呵一笑，道：“貧道四海為家，漂泊不定，京城只怕不能回去了。大人好意，貧道心領(lǐng)了。只是不知大人，家在何處？”
我一愣，道：“道長(zhǎng)何出此言？”無(wú)塵道長(zhǎng)四處看看，對(duì)我道：“大人可否再聽(tīng)貧道說(shuō)上幾句話？”我不知他要做什么，掃一眼郭正，郭正等人會(huì)意，便走了很遠(yuǎn)，無(wú)塵道長(zhǎng)看看四周的風(fēng)景，方才說(shuō)道：“貧道前幾天遇到一位塞外故人，說(shuō)起大明的事情，特別是提到了大人，說(shuō)大明天子身體不佳，若有不測(cè)，必然會(huì)迎立新君，只怕大人在新朝不會(huì)過(guò)得太舒服。”
我聽(tīng)了不由得怦然心動(dòng)，那位塞外故人會(huì)不會(huì)是她？又想起李琮的話，莫非這無(wú)塵道長(zhǎng)也是在做說(shuō)客？無(wú)塵道長(zhǎng)接著道：“正德皇帝行事詭異，天下黎民苦之久矣，若是新君登基，必然會(huì)推到一切，大人是正德爪牙，必然會(huì)受到牽連，甚至?xí)行悦畱n。大人多年為國(guó)，也是鞠躬盡瘁，只是這位皇帝，太不著調(diào)，所以，那位故人于心不忍，所以，給大人兩條路，一條是擁立新君，以求擁戴之功，或許還可以保留榮華富貴，另一條是馬上辭官不做，遠(yuǎn)離京城，以大人富貴，不失為陶朱公?！碧罩旃耸谴呵飼r(shí)期越國(guó)大夫范蠡，吳越爭(zhēng)霸，越王勾踐失利，險(xiǎn)些滅國(guó)，虧他能夠臥薪嘗膽，重用大夫范蠡、文種，養(yǎng)息十年，攻滅吳國(guó)，成就霸業(yè)，范蠡、文種功不可沒(méi)，然而勾踐為人陰險(xiǎn)，對(duì)二人早有防備之心，所以，滅亡吳國(guó)當(dāng)日，范蠡便離開越王，離開越國(guó)，經(jīng)商致富，號(hào)稱陶朱公，而文種則被勾踐殺害。
我不覺(jué)啞然，良久方道：“怎么？你們都以為皇上會(huì)有不測(cè)？”無(wú)塵道長(zhǎng)一笑，道：“人固有一死呀！但活著的人，總得想法活下去！”我輕嘆一聲，道：“并非我貪慕榮華富貴，只是此時(shí)，我已身不由己。若讓我做其他事情，確實(shí)有心無(wú)力。嗨，我只求皇上能夠康復(fù)！”
無(wú)塵道長(zhǎng)輕輕搖頭，道：“那位故人說(shuō)，大人是性情中人，肯定不會(huì)做其他事情，所以，只能自求多福吧。京城險(xiǎn)惡，人心叵測(cè)，大人還是要多加小心。特別是大人的一些故人，人非人，鬼非鬼呀！”
我點(diǎn)點(diǎn)頭，剛想問(wèn)無(wú)塵道長(zhǎng)那位故人是誰(shuí)，卻瞥見(jiàn)山頂處，隱隱有一白衣女子，似乎正在張望這里，我只覺(jué)欣喜萬(wàn)分，剛要張口，嗓子卻是緊的，再看時(shí)，那白衣女子已經(jīng)轉(zhuǎn)身不見(jiàn)，不覺(jué)悻悻，無(wú)塵道長(zhǎng)似乎看透我的心思，笑道：“有緣千里自然相會(huì)，無(wú)緣近處難得一見(jiàn)，大人，好自為之吧！“
說(shuō)罷，深施一禮，拉著那小駱飄然而去。
旭日高照，群山青翠，我眼見(jiàn)得人影皆無(wú)，所謂咫尺天涯不過(guò)如此，不覺(jué)輕輕擺手，心頭一酸，怔怔發(fā)愣。這時(shí)，郭正走到近前，低聲道：“大哥！這人是誰(shuí)呀？瞧著一些套路，和白蓮教似乎有些瓜葛？”我一愣，細(xì)想小駱的行為，確實(shí)有些相像，再者無(wú)塵道長(zhǎng)父親當(dāng)年就因?yàn)榧尤氚咨徑?，而被汪直處死，難道無(wú)塵道長(zhǎng)也是白蓮教中人不成？
我和白蓮教的淵源也很深，甚至成了他們追殺的對(duì)象，想到這里，不由得倒吸一口冷氣。人生真是變化莫測(cè)，昔日好友，得以重逢，本該開開心心，卻又匆忙而去，而且心存芥蒂，嗨，我不禁輕嘆一聲，道：“走吧，我們繼續(xù)趕路！”
待我飛身上馬，和大家一起飛奔于官道之上，我恍惚間，又回到了少年時(shí)代，往事一股腦出現(xiàn)在眼前。。。。。。