卻說(shuō)老曹聞得方臘兵敗，不由又驚又喜。

    驚得是方臘堂堂圣公，又有“花和尚”、“青面獸”這等勇將相助，對(duì)付個(gè)風(fēng)中殘燭般的趙宋，竟然還會(huì)大敗，著實(shí)讓人不可思議。

    喜得是方臘經(jīng)此一役，大約再無(wú)別的心思生出，如此一來(lái)，君臣得以和諧，翁婿得以永睦，省了多少糟心事情？

    他也不敢怠慢，當(dāng)下令蕭嘉穗、小種相公等人，輔佐武松坐鎮(zhèn)汴梁，親自點(diǎn)起雄兵三萬(wàn)，御駕親征。

    隨其出征的兄弟，乃是吳用、林沖、花榮、方杰、石秀、柳元、竺敬、張伯奮、樊瑞、安道全、戴宗、時(shí)遷，宋江、宋清、蘇定、歐鵬、馬麟、李云、孔明、孔亮、王定六，共計(jì)二十一人。

    大軍出發(fā)幾日，走到應(yīng)天府，房學(xué)度、夏侯成二將鎮(zhèn)守在此，苦苦求戰(zhàn)，老曹允之，帶入軍中一并南行。

    又走十幾日，滁州守軍一萬(wàn)余人，探聽(tīng)得老曹兵馬遠(yuǎn)遠(yuǎn)開(kāi)來(lái)，一哄而散。

    老曹到時(shí)，只見(jiàn)城門四開(kāi)，遂兵不血刃占了城子，發(fā)出告示安民，又點(diǎn)戴宗、時(shí)遷二將，令他裝成百姓過(guò)江，聯(lián)絡(luò)江南兵馬，并探聽(tīng)兵敗情形。

    過(guò)得兩三日，探馬回報(bào)，左面廬州，右面揚(yáng)州，各有數(shù)萬(wàn)兵馬殺來(lái)，其中廬州軍主將乃是太尉杜充，，揚(yáng)州軍主將乃是御營(yíng)前軍統(tǒng)制王燮。

    吳用獻(xiàn)策道：“如今河山一統(tǒng)，宋室據(jù)長(zhǎng)江而守，其勢(shì)也衰，其膽也寒，陛下可分兵而擊?！?br/>
    曹操擺手笑道：“學(xué)究此論雖高，朕不欲取。何也？他兩路兵馬人數(shù)非少，一旦擊潰，化兵為匪，禍亂地方，朕心不忍。且放他來(lái)滁州，一舉敗之，免卻多少后患？”

    吳用拱手嘆道：“有君如此，乃天下之福祉?！?br/>
    曹操大笑，傳令道：“林沖、蘇定聽(tīng)令，你二人引三千馬軍，如此如此，花榮、歐鵬聽(tīng)令，你二人引三千馬軍，這般這般！”

    四將抱拳領(lǐng)命，各自領(lǐng)軍去了。

    這時(shí)營(yíng)外通傳，戴宗、時(shí)遷回歸，老曹大喜，忙召二人覲見(jiàn)，二人快步上堂，你一言我一語(yǔ)，將此去探得情形一一說(shuō)出。

    原來(lái)數(shù)月之前，方臘殺敗童貫圍茅山的兵馬后，聽(tīng)從余五婆計(jì)策，布置疑兵，于金陵府左右不斷徘徊，嚇得他城中兵馬不敢擅動(dòng)，自家則領(lǐng)主力轉(zhuǎn)戰(zhàn)四周，將池州、寧國(guó)府、廣德軍、湖州、徽州、嚴(yán)州盡數(shù)打下。.

    這些地方本就是方臘前番造反之故地，教徒眾多，一時(shí)間景從者十余萬(wàn)人，威風(fēng)復(fù)振，方臘大喜之下，便調(diào)兵遣將，強(qiáng)打金陵府。

    金陵府中，老官家趙佶昭告天下，道是皇帝被明教所害，自己心憂社稷，只得重新登基，封老帥張所做了護(hù)國(guó)大元帥，死守金陵，又傳令四方兵馬勤王。

    趙佶想的雖好，然而此時(shí)哪里還有四方兵馬？只有先前被貶去南劍州沙縣的一個(gè)忠臣李綱，聞聽(tīng)此事，求爺爺告奶奶，向四下各州縣湊出五千兵馬，拉著前來(lái)勤王護(hù)駕。

    期間經(jīng)過(guò)棲梧山，山上殺下一彪強(qiáng)人，要奪官兵糧草，李綱氣得大哭道：“真?zhèn)€是國(guó)破家亡時(shí)候，連草寇也敢來(lái)?yè)尮俦?，兒郎們，索性都同草寇拼死一?zhàn)，大家一起以死報(bào)國(guó)吧！”

    然而那些士兵都笑道：“我們當(dāng)兵這些年，糧餉無(wú)一月不克扣的，我們哪里欠了他老趙家，竟要以死報(bào)答他？如今肯離家千里來(lái)打仗，還是看伱李老爺是個(gè)忠臣份上，愿意陪你走一遭，但是真要死戰(zhàn)，老爺恕罪——請(qǐng)你去找旁人吧！”

    李綱搖頭嘆道：“當(dāng)兵不吃飽，打仗往回跑，若如此說(shuō)，怪你們不得！”

    當(dāng)下不理這些士兵，抽出寶劍，縱馬殺向賊寇。

    他麾下卻有個(gè)忠勇的家將，喚作張保，能使一條渾鐵棍，見(jiàn)了李綱拼命，自家說(shuō)道：“我在李老爺府上做家將，這些年李老爺不曾慢待了我，他雖是個(gè)窮官兒，但一向他吃什么我吃什么，如何不承他恩情？”

    當(dāng)下拽開(kāi)兩腿，追上李綱奔馬，大叫道：“老爺往后稍一稍，待末將打殺了賊將，報(bào)你這些年的恩德！”

    當(dāng)下撞入人群，鐵棍揮舞，手起砸翻數(shù)十人。

    賊中首領(lǐng)見(jiàn)了，驚奇道：“好個(gè)猛士，待我去會(huì)他！”遂把掌中雙錘一擺，來(lái)戰(zhàn)張保。

    這個(gè)賊酋，年紀(jì)不大，使得一雙好鐵錘，張保雖然勇猛，卻不是他的對(duì)手，兩個(gè)大戰(zhàn)三十余合，張保那條棍子，眼見(jiàn)得抵擋不住，李綱見(jiàn)了叫道：“張保休怕，你我主仆今日死在一處！”縱馬舞劍上前夾攻。

    賊酋見(jiàn)了驚道：“吾平生不曾見(jiàn)這般一對(duì)主仆，恁般義氣！”

    把錘一分，擋下二人，喝道：“兀那官兒，你究竟是何人，這般不怯生死？”

    李綱慘笑道：“如今國(guó)家尚且不存，大臣豈以生死為念？我乃李綱，如今領(lǐng)兵去金陵勤王，不料被你這賊子擋下，既然不能報(bào)答國(guó)家，死在此處也便是了。”

    那賊酋聽(tīng)了驚道：“我久聞朝中有個(gè)忠臣李綱，不料竟然是你？哎，早知如此我也不來(lái)劫你了?！?br/>
    說(shuō)著下馬剪拂了，李綱連忙下馬扶起，詢問(wèn)名姓，卻是江湖上有名的一員好漢，喚作“鐵錘將”何元慶，李綱拉著他道：“何將軍，我觀你這身武藝驚天動(dòng)地，埋沒(méi)草莽間豈不可惜？不如隨我去救駕，本官在御前保奏你一個(gè)大官兒，封妻蔭子，也不枉你這身好武藝！”

    何元慶喜道：“何某久欲謀個(gè)前程，只恨無(wú)人引路，既得李公眷顧，豈肯復(fù)為強(qiáng)盜？”當(dāng)下降在李綱麾下，李綱喜不自勝，就令他做個(gè)先鋒，繼續(xù)前往都城。

    方臘那廂圍城日久，忽有個(gè)宋將楊存中，于城中射出一封信來(lái)，自稱童貫麾下故將，因童貫失勢(shì)，倍受欺凌，愿獻(xiàn)城門為進(jìn)身之階。

    方臘把信示于諸將，以為此乃人心向背之兆，張覺(jué)、李應(yīng)回憶道，此人果是童貫麾下戰(zhàn)將，此前襲取榆關(guān)也曾上陣，連收李應(yīng)幾柄飛刀，武藝著實(shí)不凡。

    方臘聽(tīng)了愈發(fā)不疑遂同楊存中約好日子獻(xiàn)門奪城。魯智深皺眉道：“吾等圍城日久，早晚定能破他，何必行險(xiǎn)？那宋將若是存心騙俺，卻要如何應(yīng)對(duì)？”

    方臘道：“吾心中早有定計(jì)，只消分兵兩股，先后進(jìn)城，他縱真有伏兵，我后陣掩殺上去，一發(fā)都?xì)⒈M了他?！?br/>
    當(dāng)日二更，城上果然點(diǎn)火為信，方臘大喜，親引一軍直殺過(guò)去，但見(jiàn)城門大開(kāi)，楊存中拜倒在地相迎，口稱得見(jiàn)圣公，如撥云霧見(jiàn)青天，方臘大笑，依舊令楊存中領(lǐng)本部兵守城門，自己直奔皇宮殺去。

    魯智深等見(jiàn)方臘得手，亦放開(kāi)懷抱，揮兵掩殺進(jìn)去。

    方臘一直殺到皇城下，正要搶皇城，忽聽(tīng)一聲梆子響，皇城上站出無(wú)數(shù)人馬，弓弩砲石，雨點(diǎn)般砸來(lái)，同時(shí)長(zhǎng)街兩邊屋頂，亦涌出許多兵士，居高臨下，弩箭、瓦片亂砸亂打，又有無(wú)數(shù)火把擲下，地上卻是早已鋪滿稻草，頓時(shí)火勢(shì)燃起，方臘所部兵馬大亂。

    魯智深見(jiàn)識(shí)不妙，便要回兵占住城門，不料楊存中早已搶回城上，先把千斤閘放下，又把刀車塞住了城墻梯道，居高臨下把弓箭亂射，方臘后軍亦亂成一片。

    這時(shí)一聲砲響，皇城城門大開(kāi)，老將張所率兵直殺出來(lái)，麾下幾個(gè)猛將，乃是：何灌、苗傅、張憲、耶律得榮、耶律得忠，并肩往前猛殺，陳三槍措手不及，吃耶律得榮殺翻馬下，方臘軍愈發(fā)大潰。

    混戰(zhàn)間，九皇子趙構(gòu)披掛甲胄，親自上陣，連射三箭，方臘只躲開(kāi)一箭，便被射倒，李應(yīng)、余化龍大駭，舍死殺入，背負(fù)方臘而出，一路潰退至南城下，見(jiàn)退無(wú)可退，眾軍都鼓噪起來(lái)。

    “花和尚”魯智深大吼道：“我等奉了武大哥將令，經(jīng)營(yíng)江南，若這般慘敗，如何有臉去見(jiàn)他？都夾著屁眼撒開(kāi)，待灑家領(lǐng)你們出城！”

    這個(gè)莽和尚，當(dāng)下下馬，扒了盔甲，把一條禪杖舞得車輪一般，直殺入城門中去，彎腰蹲身，雙手托著那千斤閘，便要抬起。

    周圍軍士驚叫道：“爺爺，這莫不是瘋了，這個(gè)鐵閘放下，除非廟里的金剛顯圣，不然誰(shuí)能托起？”

    魯智深獰笑道：“廟里的金剛算屁，一發(fā)吃灑家打翻，你等不信時(shí)，都不要眨眼！”

    說(shuō)話間，但見(jiàn)他一身筋肉，潮水般滾動(dòng)起來(lái)，手臂上青筋暴起，虬龍般蔓延周身，口中叫道：“起、起、起！”

    便聽(tīng)鐵閘吱吱嘎嘎響聲不絕，果然吃他一點(diǎn)一點(diǎn)抬了起來(lái)！

    直至一人高下，魯智深合身鉆進(jìn)閘門下，一聲虎吼，雙臂猛將鐵閘撐起，大叫道：“都走，都走！”

    眾軍驚喜莫名，齊聲叫道：“爺爺呀，莫不是明尊顯圣也！”紛紛望外逃去，楊存忠見(jiàn)狀，連忙領(lǐng)軍殺下城來(lái)，卻被楊志、伍尚志領(lǐng)軍分頭擋住。

    魯智深這廂，獨(dú)自撐著鐵門大約兩柱香功夫，直至眾人大都逃了出去，他壯碩身形已是晃動(dòng)不絕，自家心知脫身不得，仰頭大笑一聲，正要說(shuō)話，楊志斜刺里一個(gè)虎撲，撞著魯智深飛出，兄弟二人滾成一團(tuán)，那鐵閘轟然落地，砸得塵土飛揚(yáng)。

    魯智深此時(shí)雙臂粗大了一圈不止，酸脹如廢，大笑道：“兄弟，今日若不是你，灑家必然難活?！?br/>
    楊志搖頭笑道：“若不是師兄，大家都是一死！”

    當(dāng)下一眾將領(lǐng)急急整頓兵馬，欲要撤退時(shí)，忽然又殺出兩路兵馬，一左一右，撞得武軍大亂。

    這正是：

    欲把奇功畢一役，誰(shuí)知平地起風(fēng)波。金剛奮臂托閘起，兵戈紛爭(zhēng)似沸渦。

    (本章完)