?姚員外叫兒子謝過(guò)，使喚家仆，殺雞宰羊，款待貴客，湯之狻等以手抓食，家人皆不見(jiàn)怪，主客縱情歡宴，開(kāi)懷暢飲。(本章節(jié)由網(wǎng)網(wǎng)友上傳)
席間，姚年高問(wèn)道：“長(zhǎng)老這徒兒堰十郎，身手活絡(luò)，防不勝防，卻不知是何種功夫？”
湯之狻道：“百獸乃人之先祖，亦不知存活了幾億萬(wàn)年，雖無(wú)言語(yǔ)，不明是非，不懂忠孝，然一舉一動(dòng)，一呼一吸，皆遵循天地之法則，實(shí)屬人類之師也，我靈獸門(mén)之門(mén)徒，日夜與獸類為伍，潛修內(nèi)能之時(shí)，由獸類之靈氣輔佐，得以結(jié)成內(nèi)丹、提純念力，謂之仿神，習(xí)練外功，亦觀摩獸類之動(dòng)作，長(zhǎng)年累月，琢磨其中奧妙，使得招式圓潤(rùn)，剛?cè)峤訚?jì)，力道綿綿不絕，出招隨心所欲，達(dá)成最強(qiáng)之外力，最便捷之功防，此謂之仿形，內(nèi)外合一，威力自然倍增，于是乎與堰十郎過(guò)招之時(shí)，從頭至尾，叫你手腳無(wú)措?！?br/>
姚年高道：“長(zhǎng)老一席教誨，晚輩茅塞頓開(kāi)，勝過(guò)此前數(shù)位師傅之教導(dǎo)?！?br/>
湯之狻道：“你酷愛(ài)武藝，只可惜年歲已大，雖與我靈獸門(mén)無(wú)緣，授予外門(mén)功夫之后，勝過(guò)那些個(gè)鄉(xiāng)下拳師，或是不在話下?！?br/>
姚年高急不可耐，起身道：“湯長(zhǎng)老可否即刻教授些套路？”
湯之狻酒興之至，笑道：“套路套路，套上死路，欲窺堂奧，須得從簡(jiǎn)易處琢磨，只可意會(huì)，不可言傳，”離了筵席，召喚姚年高：“你盡管來(lái)攻，若是叫本長(zhǎng)老移開(kāi)半步，則算技不如人。”反抄雙手，于廳堂中站定，姚年高道：“恕晚輩無(wú)禮了?！岸琢笋R步，收緊雙臂，嗨地一聲，右拳直擊，觸及肚腹時(shí)，卻似擊打在一團(tuán)棉花上，再來(lái)個(gè)雙拳出擊，湯之狻身形輪轉(zhuǎn)，泥鰍一般，姚年高拳頭無(wú)處著力，撲入懷中，如此三番，拳打腳踢，直至氣喘吁吁，對(duì)方卻巋然不動(dòng)。
湯之狻道：“你且過(guò)來(lái)，領(lǐng)略技擊之奧妙?！庇质欠闯p臂，待姚年高近身，不見(jiàn)如何作勢(shì)，兩相接觸，即刻碰出老遠(yuǎn)，五次三番，湯之狻全身好似機(jī)簧，上上下下皆可發(fā)力，一觸及飛，姚年高愈加嘆服，躬身道：“|晚輩亦領(lǐng)受了些技擊之根本所在。”
狗阿根酒勁上來(lái)，想到那拜把兄弟，對(duì)比之下，說(shuō)了實(shí)話：“前些日見(jiàn)了我那韓老哥之功夫，以為世上罕有，卻不知長(zhǎng)老更為精妙。”
湯之狻笑道：“你那老哥哥，乃是外門(mén)功夫?yàn)橹?，?nèi)功為輔，與本長(zhǎng)老怎可同日而語(yǔ)?！?br/>
姚員外道：“來(lái)日方長(zhǎng)，暫且不提拳腳，姚某欲陪湯長(zhǎng)老一醉方休。”與湯之狻舉杯，一飲而盡，主客敘話，搜羅些方志，敘說(shuō)些神鬼趣聞，直至酣醉，待筵席撤去，湯之狻道：“主人家宅院深廣，可否容本長(zhǎng)老隨處游覽一番？”姚員外道：“不客氣，湯長(zhǎng)老請(qǐng)?！迸c姚年高引領(lǐng)客人，至宅內(nèi)各處，卻見(jiàn)雕梁畫(huà)棟，甚是奢華，然裝飾破舊，漆色暗淡，略呈衰敗之象，行至內(nèi)堂，神龕上方懸掛一畫(huà)像，身披鎧甲，形貌威儀，姚員外手指畫(huà)像道：“此乃姚家先祖，馳騁疆場(chǎng)，驅(qū)除韃虜，戰(zhàn)功赫赫，庇蔭子孫數(shù)代。”焚了一炷香，祭拜道：“先祖有靈，且感念后人之心意了，自受封于皇室，姚家時(shí)代領(lǐng)受俸祿，衣食無(wú)憂，然家世日漸衰微，財(cái)力不雄，人丁不旺，實(shí)在有愧，今有靈獸門(mén)之湯長(zhǎng)老，武藝高強(qiáng)，造訪寒舍，有意調(diào)教犬子，成就藝業(yè)，若日后能光耀門(mén)庭，重振家聲，實(shí)則是家門(mén)之大幸。”湯之狻也不參拜，笑道：“姚家如此看重本長(zhǎng)老，暫且收姚年高為俗家弟子，不叫他進(jìn)山潛修，亦可在山外將技擊之精髓盡數(shù)相授，日后或能再立戰(zhàn)功，堪比先祖。”
姚員外大喜道：“孩兒，還不快來(lái)拜師。”
姚年高疾步上前，跪拜道：“晚輩懇請(qǐng)長(zhǎng)老收錄?！?br/>
湯之狻扶他起身：“既是俗家弟子，僅行俗禮即可，亦不受諸般戒條約束，來(lái)去自由?！?br/>
姚年高喜不自勝，攀了狗阿根及堰十郎臂膀，叫道：“往后你倆個(gè)便是我?guī)煹芰??！?br/>
狗阿根面色不快：“入門(mén)在后，怎能以師哥自居？還是叫堰十郎為大師兄，叫我為二師兄罷?！?br/>
三少年敘話間，湯之狻緩移豹步，行至后園，但見(jiàn)松柏盤(pán)曲，藤蔓蜿蜒，其間霧氣繚繞，遮天蔽日，湯之狻站立良久，自語(yǔ)道：“庭院深廣，卻是瘴氣彌漫，尤其夾雜一股蛇腥之味?！庇偻?，姚員外道：“請(qǐng)長(zhǎng)老留步，這后園多年以來(lái)，時(shí)時(shí)有一巨怪出沒(méi)，鱗甲遍身，或生有利爪，身形龐大，猙獰可怖，出沒(méi)無(wú)常，雖不曾傷人性命，卻叫家人不得安寧，請(qǐng)獵戶搜捕，道士作法，皆無(wú)果而終，欲賤賣家宅，搬遷別處，卻無(wú)人問(wèn)津，湯長(zhǎng)老既屬靈獸門(mén)，非但武藝高強(qiáng)，且辨得蛇腥之味，想必對(duì)捕獲異物，亦自有妙法?！?br/>
湯之狻道：“收服禽獸，屬本門(mén)尋常事務(wù)，本長(zhǎng)老且要瞧瞧，到底是甚么個(gè)怪物?！辈活櫼T外攔阻，獨(dú)自步入園子深處，約摸一炷香功夫，出來(lái)道：“細(xì)觀地面印痕，估摸此怪長(zhǎng)約一丈有余，順爬行路徑循跡而去，后園崖壁處有一泉眼，或能通江達(dá)海，而泉眼不遠(yuǎn)，則是一水潭，深不見(jiàn)底，于是乎蛇怪來(lái)去自如，棲息于潭，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。”
姚員外道：“之前那些個(gè)道士，搜尋數(shù)日，卻不知蛇怪來(lái)歷，只是于水潭邊設(shè)壇作法，做做樣子而已，長(zhǎng)老略略一觀，便得知路數(shù)，真神人也?！?br/>
湯之狻道：“員外過(guò)獎(jiǎng)。獴乃蛇之克星，既然主人家得知蛇怪出處，可叫徒兒堰十郎攜了獴袋，于洞口蹲守，少則一兩日，多則三五日，一旦現(xiàn)身，先望空拋撒雄黃，再引小獴出袋，拿它七寸，即刻喚我前去，便可制服?！?br/>
主客穿過(guò)樹(shù)叢，挨近崖壁，狗阿根見(jiàn)水洞深深，泉涌不止，淌入潭中，滿溢而出，成汩汩溪流，逐投石戲水，流連忘返，而堰十郎領(lǐng)命，提了獴袋，藏于水潭邊一大樹(shù)后，打個(gè)盤(pán)腿，端坐不動(dòng)。
姚員外道：“叫幼童蹲守于洞口，巨怪出洞，豈不將他吞了？”
湯之狻道：“姚員外莫憂，他自會(huì)應(yīng)付?！?br/>