崇禎元年十月二十七，持續(xù)三個半月的錦州會戰(zhàn)落下帷幕，后金主將和碩貝勒阿敏引軍撤退。

    此戰(zhàn)沒有分出勝敗，后金軍陣亡一萬七千人，大明方面同樣付出了一萬兩千人陣亡的慘重代價，傷亡比例，幾乎快達到了一比一。

    明明是守城方的大明，卻并沒有占據(jù)太多優(yōu)勢。

    然而即使如此，當戰(zhàn)報送入北京時，全城上下齊呼。

    “錦州大捷！”

    是的，即使是作為防守一方，即使戰(zhàn)損比相近，這依然是一場大捷。

    自薩爾滸之戰(zhàn)后，大明和后金大大小小的戰(zhàn)爭打了六十余場，輸多贏少。

    “恭喜皇上、賀喜皇上。”

    王承恩、曹化淳領著司禮監(jiān)、內(nèi)官監(jiān)幾百名太監(jiān)、宮女連夜來到乾清宮外，跪在漫天飛舞的大雪中齊聲頌賀：“建奴退兵，建州之圍解了，遼東袁督師報捷，斃敵近兩萬數(shù)，是大捷啊。”

    “恭喜皇上，萬歲萬歲萬萬歲！”

    乾清宮的宮門打開，朱由檢面無表情的走了出來，快步走向王承恩，后者跪在地上，雙手將戰(zhàn)報高高舉過頭頂。

    “夜深了天涼，都各自回去休息吧?！敝煊蓹z拿起戰(zhàn)報，并沒有第一時間去看，而是對著面前跪下的數(shù)百名雪人開口：“明日一早，都去司禮監(jiān)領賞，一人二十兩銀子，沾沾喜氣?！?br/>
    “多謝陛下?！?br/>
    熱烈的謝恩聲后，幾百人的隊伍呼啦一聲就散了個干干凈凈，乾清宮外就只剩下王承恩和曹化淳兩個人。

    朱由檢先是看向后者：“化淳。”

    “奴婢在。”

    “今晚你辛苦一下，再去審審那毛文龍，看看他還有哪些事沒向朝廷交代的?！?br/>
    曹化淳應了下來，隨后叩首告辭：“奴婢告退?！?br/>
    等到曹化淳離開之后，朱由檢才示意王承恩隨自己入殿。

    當暖閣的房門掩上，朱由檢的臉色瞬間變的極其難看。

    “自作主張?！?br/>
    王承恩心里一顫。

    皇帝這話是說誰的？

    難不成是在責怪自己擅自做主，將錦州大捷的消息傳遍宮闈？

    剛欲告罪的王承恩膝蓋都彎下去了一半，就聽到一個令他始料未及的名字。

    “這個袁崇煥，一點都不讓朕省心?！?br/>
    “？？？”

    王承恩瞬間瞪大了雙眼，他怎么都沒明白，朱由檢為什么要去責怪袁崇煥，后者不是才剛剛替朝廷守住錦州嗎。

    “陛下，袁督師親臨錦州城頭......”

    “朕知道，他守城有功?！敝煊蓹z抬手打斷：“該賞的朕一定賞，不能寒了關寧軍的心，明日一早擬個褒獎的詔書發(fā)往寧遠，另外采買些酒肉，錢就不要吝嗇了。”

    “陛下圣明。”

    朱由檢這才重新拿起那道錦州軍報，專心觀看。

    少頃，長嘆一聲。

    “青山處處埋忠骨，何須馬革裹尸還，錦州一戰(zhàn)，我一萬兩千名大明兒郎魂淹泉臺，何其慘烈，朝廷理當撫恤?！?br/>
    王承恩替朱由檢斟著茶水，小聲言語：“當年薩爾滸之戰(zhàn)后，朝廷因為財政赤字嚴重，未能及時撫恤，傷了軍心。

    致有渾河之戰(zhàn)時，各部官兵遙想觀望、惜身畏陣，結果便是被建奴各個擊破，秦督師的石柱軍幾乎全軍覆沒，朱萬良部三萬人觀望不前，后竟被皇太極四千余騎一路追殺，傷亡三千有余。

    后遼陽之戰(zhàn)、沈陽之戰(zhàn)，連戰(zhàn)連敗，痛失遼西七十余城?！?br/>
    朱由檢聽的連連點頭，感慨道：“是啊，士卒們保家衛(wèi)國、浴血奮戰(zhàn)，朝廷卻連他們的撫恤銀都發(fā)不出，如此寒將士之心，后繼者誰還愿意舍生忘死，繼續(xù)替朝廷效命。

    朝廷不能只是空喊口號，該做的實事一件都不能落下，要替將士們解決后顧之憂，才好激勵三軍勇猛作戰(zhàn)、不懼生死，我大明子民有億兆之巨，便是一換一，也早就將建奴整個囫圇個的生吞了?！?br/>
    “陛下圣明。”

    “這撫恤銀的規(guī)制，是多少？”

    王承恩言道：“遼餉和九邊、其他各軍的標準都不一樣，現(xiàn)在沿用的規(guī)制還是萬歷四十七年，時熊廷弼同朝廷所議定的數(shù)額，遼餉為每兵每月二兩銀子、五斗米。

    如此一來，每年便是二十四兩銀子、十二石糧，撫恤的標準則采用天順八年時所定，給付撫恤銀五年糧餉加上免其戶田稅六石或免其戶三丁徭役?！?br/>
    說完，王承恩小心看了一眼朱由檢。

    這筆賬很容易算，朱由檢脫口而出：“按照如今京城糧價，一石糧便值二十四兩銀子，也就是說，每一個遼兵一年的糧餉為四十八兩，撫恤銀則為二百四十兩，免田稅六石，則是一百四十四兩，合并便高達三百八十四兩，對嗎?！?br/>
    王承恩低頭道：“這些年天災不斷，地里的糧食早已減產(chǎn)嚴重，產(chǎn)不出糧便也無從上繳，普通一戶人家，怕是二三十年都不夠這免除的六石田賦。

    因此，自嘉靖十七年后，凡有撫恤者，朝廷皆以免其戶三丁徭役來替代。”

    “三百八十四兩。”朱由檢依舊念叨著這個數(shù)字：“錦州一戰(zhàn)，我大明兒郎陣亡一萬多，按這個標準來撫恤，那就是四百八十余萬兩撫恤銀，對吧?！?br/>
    “是?！?br/>
    “內(nèi)帑里還有多少銀子。”

    王承恩趕忙報了數(shù)：“庚辰國難和倒葉事件之后，一共抄沒了臟銀四千六百三十余萬，不過前段時間，咱們給洪承疇撥了三十萬、又給秦良玉撥了五十萬，加上補足拖欠的一千一百八十萬兩遼餉，這便用去了一千二百六十萬兩，僅余三千三百七十萬兩。

    除去內(nèi)帑，上個月溫體仁從南京運來了一百五十萬兩，南京明鏡司所轄的江南織造局、兩淮漕鹽及市舶司并繳稅銀二百一十七萬兩。

    至于現(xiàn)在太倉銀具體有多少，那是戶部的帳，奴婢就不清楚了?！?br/>
    朱由檢手搭桌面輕輕敲了幾下，沉吟道。

    “朕本以為抄沒的銀子夠用很長一段時間，現(xiàn)在看來，這幾千萬兩怕是連同后金打一場傾國之力的會戰(zhàn)都不夠。

    而且袁崇煥那還要盡快擴軍，關寧軍這次折了一萬多人，實力銳減，不擴軍的話，就擋不住明年開春后皇太極的反撲，叫畢自嚴...算了，這個時辰就別打擾了，明日一早召他來，還有孫傳庭一并召來。

    看來朕得先跟他們把帳算明白，才能干好事啊?！?br/>
    “那，撫恤的銀子明天同褒賞詔書一起發(fā)往寧遠嗎？”王承恩小心問了一句。

    朱由檢苦笑：“先等等吧，反正也都拖了那么多年，也不差這十天半月，袁崇煥的奏疏里還問朕求撥棉甲御寒，這也是一大筆銀子，等朕明天同畢自嚴、孫傳庭對好國家的開銷之后，再將撫恤銀連著棉甲一同發(fā)往寧遠去?！?br/>
    “是?！蓖醭卸鲬拢S后勸道：“時間還早，陛下要不再休息一會吧。”

    朱由檢搖頭道：“算了，醒都醒了，再批些本，你去睡吧，還能睡一個半時辰?！?br/>
    “陛下都沒睡，奴婢怎么敢休息。”

    朱由檢低頭看著奏本：“你現(xiàn)在可比朕要忙，自打從登萊回來就沒好好休息過，哈欠，身子重要，去吧，睡一會去。”

    王承恩不再多言，默默退出暖閣。

    他確實很累。

    但在如今之天下，凡是想要這個國家浴火重生的人，又有誰不累？

    上至朱由檢這個皇帝，下到錦州城頭那些被活活凍死于寒夜中的無名士卒，大家都選擇拼盡全力，而不是叉著腰冷眼旁觀，嘲諷般的說上一句，這個國家已經(jīng)沒救了。

    若是有一天老天保佑，太平盛世能夠重新降臨，生機盎然的陽光也會照到那群嘲諷者的身上，洗去他們身上的戾氣。

    那么如今的一切便就有了意義。

    即便是真的救不回來，也會有很多人愿意將自己的一腔熱血，撒在這片國土上。

    至死方休！