?“城主，您回來(lái)了?！本G藤對(duì)未然行了行禮。

    “嗯,琥珀還沒醒？”未然朝房間的方向看了一眼。

    “小姐已經(jīng)醒了,但不知為何就是不愿起床?！?br/>
    “我知道了,你去學(xué)堂幫琥珀請(qǐng)個(gè)假，今日便不去了?！?br/>
    “是?！?br/>
    未然走進(jìn)房間，見琥珀裹著被子在床上縮成一團(tuán)。

    她喚道：“琥珀?！?br/>
    床上的人動(dòng)了動(dòng)，卻沒有起來(lái)。

    未然坐到床邊,溫聲道：“琥珀，你一向不睡懶覺的。今天怎么了？”

    琥珀靜默了許久，終于還是從被子里爬了起來(lái)。

    未然見她的眼睛腫得像兩顆桃子，就知道她昨夜恐怕是哭了許久。

    “又哭了?！蔽慈挥檬种篙p輕點(diǎn)了點(diǎn)她的眼睛。

    琥珀攥著被子，像是做賊一般小心地偷看未然。

    “好了，起來(lái)吧?！蔽慈簧焓譁?zhǔn)備去抱她,卻被她躲開。

    她望著未然，一副泫然欲泣的可憐模樣。

    “怎么了？”

    琥珀嘴巴一癟，眼淚嘩啦啦直掉。

    未然靜靜看著她，心里醞釀著各種安慰之詞。

    “娘，不要討厭我……”

    “我不討厭你?！?br/>
    “我……我……”琥珀哭得格外凄厲。

    未然安慰的話已經(jīng)到了嘴邊。

    “……我尿床了……”

    “……”

    琥珀滿臉通紅地說(shuō)完這句話，腦袋立刻埋進(jìn)了被子了。怎么辦，怎么辦？她已經(jīng)這么笨了，居然還尿床，娘一定更討厭她了！

    一刻鐘后，未然終于將羞憤欲死的琥珀從被子里弄了出來(lái)。

    穿戴整齊，吃飽喝足，未然說(shuō)：“我有份禮物要送給你。”

    “禮物？”琥珀兩眼發(fā)光。

    “嗯，就是這個(gè)?！蔽慈挥沂忠环中牧⒖坛霈F(xiàn)了一團(tuán)黑乎乎的東西。

    “啊！”琥珀一聲尖叫，腳步一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)跌倒，幸好未然眼疾手快地扶住了她。

    琥珀縮著身體，怯生生地看向未然，娘已經(jīng)討厭她到這種地步了嗎？

    未然所謂的禮物，竟是一只丑陋無(wú)比的昆蟲，約一指長(zhǎng)，四肢短小，全身長(zhǎng)滿畸形的疙瘩，軟趴趴地蠕動(dòng)著。

    “娘，這是什么？”琥珀顫抖著問。

    “這是彩兮?！?br/>
    “彩兮？”琥珀對(duì)這種生物很陌生。

    未然解釋道：“彩兮是荒土最為古老的物種之一，它們繁衍了數(shù)千年，始終沒有滅絕。在寅古枯萎時(shí)，它們會(huì)將卵埋在地底，等待新的寅古出現(xiàn)，這一等可能是數(shù)十年也可能是數(shù)百年，直到大地復(fù)蘇，它們也將破土而出?！?br/>
    琥珀好奇地看了那只彩兮一眼，問道：“娘為什么送我這個(gè)？”

    未然沒有回答她，繼續(xù)說(shuō)道：“彩兮破土之后，便開始尋找寅古樹。但它們初生時(shí)非常脆弱，每一回呼吸，每一次移動(dòng)，都將給它們帶來(lái)巨大的痛苦。我們半天的路程，可能需要花費(fèi)它們一輩子的時(shí)間才能走完。”

    琥珀不解地問：“它們?yōu)槭裁匆@么辛苦地尋找寅古樹？在其他地方不能生存嗎？”

    “彩兮的成長(zhǎng)過(guò)程漫長(zhǎng)而艱難，很多彩兮等不到成長(zhǎng)便走到了盡頭，最后只能擇地產(chǎn)卵，將希望留給下一代。它們智力低下，動(dòng)作遲緩，幾乎毫無(wú)可取之處，一輩子都在尋找寅古樹，可是真正能夠完成目標(biāo)的卻很少?！?br/>
    “若是找到了會(huì)怎么樣？”

    “若是找到了，等待它們的也許是死亡，也許……是新生?！?br/>
    “??？”琥珀驚訝地瞪大眼睛，有些不明白。

    “琥珀，你和它們很像?！?br/>
    她和它們很像？琥珀不敢置信地望著未然手心這只丑陋的生物。難道在娘心中，她竟是如此卑微的存在？

    琥珀突然感覺心里好難受好難受。

    “琥珀?！蔽慈挥值?，“你若想知道我為何這么說(shuō)，就好好養(yǎng)著它?！?br/>
    她將手上的彩兮朝她遞了遞。

    琥珀退了一步，始終沒敢去接。

    未然的手停在半空中一動(dòng)不動(dòng)。

    “娘，我一定要養(yǎng)它嗎？”琥珀的聲音有些顫抖。

    “嗯，是的。這是我交給你的任務(wù)?！蔽慈坏恼Z(yǔ)氣不容置疑。

    琥珀咬著唇，緩緩伸出手，顫巍巍地捻起那只黑色的蟲子。入手有些粘乎乎的，琥珀厭惡得幾乎想要立刻扔掉。

    “彩兮什么都吃，很好養(yǎng)?！蔽慈徽f(shuō)道，“但是要記住一點(diǎn)，你不能直接將它安置在寅古樹上。”

    “為什么？”琥珀奇怪道，“娘不是說(shuō)它們一輩子都在尋找寅古樹嗎？如今寅古樹就在眼前，為什么反而不讓它靠近了？”

    “不是不讓它靠近，而是不應(yīng)該由我們來(lái)幫它。你將它圈養(yǎng)在一個(gè)能看到寅古樹的地方，每天喂點(diǎn)食物和水就行了?！?br/>
    “哦?！辩昕粗@只在空中甩動(dòng)著四肢的蟲子，似乎也沒那么惡心了。

    最后，琥珀將它安置在自己的院子中，抬頭便能看到寅古樹的樹冠。

    那只彩兮仰著頭，緩慢地朝那個(gè)方向爬行，待碰到隔板，它又開始沿著隔板繼續(xù)爬行。

    “真笨?！辩甓自谝慌?，嘀咕道，“這樣繞著圈子爬，你永遠(yuǎn)也到上不了寅古樹??！”

    娘說(shuō)她很像彩兮，似乎說(shuō)得很對(duì)。他們同樣愚笨，同樣弱小，同樣卑微。

    琥珀抹了抹眼淚，哽咽道：“你若能爬上寅古樹，也許，我有一天也能成為娘的驕傲?！?br/>
    琥珀不自覺將這只丑陋的彩兮當(dāng)作了一種寄托。

    之后，她再也沒有抱怨過(guò)自己的愚笨，只是默默地學(xué)習(xí)著。彩兮每天會(huì)沿著隔板繞行兩圈，琥珀則每天比別人多學(xué)兩個(gè)時(shí)辰。

    其他人都認(rèn)為琥珀資質(zhì)平庸，不堪造就，但這個(gè)孩子卻擁有三種最為珍貴的才能——勤奮，堅(jiān)強(qiáng)，持之以恒。

    即便她一生都無(wú)法到世人的尊崇，但她卻足以得到未然的認(rèn)可。

    “城主，你看看這個(gè)。”聽風(fēng)者維多遞給未然一條紫色的樹藤。

    “這是？”

    “噬藤，是南方從未出現(xiàn)過(guò)的一種植物。”維多解釋道，“如今雖然只發(fā)現(xiàn)了一小部分，但它的生長(zhǎng)速度極快，我們必須盡早做好清理的準(zhǔn)備，否則這些噬藤必然會(huì)抑制其他植物的生長(zhǎng)?！?br/>
    未然摸了摸手上的紫藤，懷疑它的出現(xiàn)很可能是受陣法的影響，沒想到“養(yǎng)”陣最先滋生出來(lái)的新物種竟然是這種具有破壞性的噬藤。

    “嗯，我知道了，我會(huì)處理的?！?br/>
    維多于是躬身退了出去。

    其實(shí)撇開噬藤的破壞性不說(shuō)，它的外觀還是很漂亮的。淡紫色的藤蔓，晶瑩剔透，藤葉如星子一般，在光芒下閃閃爍爍。入夜之后，還能發(fā)出淡淡的微光。

    未然心頭一動(dòng)，突然生出一個(gè)構(gòu)想。

    正在此時(shí)，她手指微動(dòng)，似有所覺般抬起頭，朝寅古樹的方向望去。只見一名身著素綾長(zhǎng)衫、腰束金絲帶的金發(fā)男子無(wú)聲無(wú)息地佇立在寅古樹下，颯然飄逸，靜靜地望著未然。

    未然的瞳孔微微收縮，能夠悄無(wú)聲息地穿過(guò)陣法出現(xiàn)在她面前的異人，毫無(wú)疑問必是荒土的強(qiáng)者。

    距離那日一戰(zhàn)，已經(jīng)時(shí)隔一個(gè)多月。五大城主一直沒有回應(yīng)，如今終于要打破平靜了嗎？

    “我是九翼?！蹦凶娱e庭信步地走來(lái)。

    烈梟城城主。

    未然站起身，表情淡然地注視著他。

    九翼笑了笑：“我此次是不請(qǐng)自來(lái)，還請(qǐng)未然小姐莫怪。”

    “沒關(guān)系，琥珀之家的陣法既然攔不住烈梟城的城主，九翼大人自可隨意進(jìn)出?！?br/>
    九翼瞇了瞇眼，細(xì)細(xì)打量眼前這名傳聞中的女異人。容貌確實(shí)出眾，氣質(zhì)更是清雅脫俗。面對(duì)他的突然造訪，依然鎮(zhèn)定自若，一派從容。光是這份涵養(yǎng)，便足以讓九翼心生好感。

    “未然小姐布置的陣法確實(shí)奇妙，我也是費(fèi)了好一番功夫才破解的?！本乓碓诰嚯x未然不足五步的地方停下。

    未然發(fā)現(xiàn)他的瞳孔竟然是雙色的，有如一顆鑲著金邊的紫色水晶石。

    “不知九翼大王今日造訪所為何事？”未然問道。

    “只是想來(lái)看看名動(dòng)荒土的女異人是何模樣?！本乓肀呈侄?，雙眼帶笑地望著未然。

    “看過(guò)之后呢？”

    “看過(guò)之后嘛……”九翼摸了摸下巴，笑道，“便希望和未然小姐交個(gè)朋友。”

    “我是否能將這句話理解成，烈梟城已經(jīng)認(rèn)可琥珀之家的存在？”

    “當(dāng)然，你完全可以這么理解?！本乓砘氐溃盎耐岭y得出現(xiàn)一名女異人，我何必咄咄逼人？況且你不是已經(jīng)承諾，不與五城爭(zhēng)奪領(lǐng)土嗎？既然如此，我還有什么好顧忌的？”

    未然點(diǎn)點(diǎn)頭，重新坐下，并朝對(duì)座擺了擺手。

    九翼上前落座。

    未然給他倒了一杯果酒。

    九翼品了一口，說(shuō)道：“未然小姐，你對(duì)另外四位城主可有了解？”

    “九翼大人想說(shuō)什么？”

    九翼笑了笑：“五大城界，雖各據(jù)一方，看似相安無(wú)事，卻并不同心。”

    “這與我何干？”

    “怎會(huì)與你無(wú)關(guān)？”九翼挑了挑眉，“你若想成為第六位城主，必然要得到他們的認(rèn)可。”

    未然道：“五大城界以烈梟為首，既然九翼大人都已經(jīng)認(rèn)可了，他們又怎會(huì)多加刁難？”

    “你說(shuō)錯(cuò)了。”九翼似笑非笑道，“正因?yàn)槲艺J(rèn)可了，他們才更有可能刁難你?！?br/>
    “什么？”

    “五大城界以烈梟為首，是因?yàn)榱覘n的實(shí)力最強(qiáng)，而且遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)另外四城界的任何一界。所以，他們?yōu)榱似胶鈱?shí)力，一般會(huì)聯(lián)合起來(lái)制約我。我所認(rèn)可和拉攏的對(duì)象，都將是他們潛在的敵人?！?br/>