那個(gè)東方人體貼地為天想曲準(zhǔn)備了一個(gè)獠國(guó)當(dāng)?shù)氐南驅(qū)А?br/>
    向?qū)且粋€(gè)黝黑寡言的高大漢子，身上披著獸皮與羽毛編織的袍子，看起來(lái)與任何一個(gè)獠國(guó)人都沒(méi)有兩樣。直到當(dāng)他以桐源帝國(guó)特有的方式行了一禮，又報(bào)上了名字，朵蘭這才驚覺(jué)他原來(lái)也是一個(gè)東方人。

    “陳信，”他指了指自己臉上的皮膚：“我是桐源帝國(guó)人，這是在這兒曬的。我來(lái)獠國(guó)很多年了?！?br/>
    直到行動(dòng)結(jié)束，這都是陳信說(shuō)過(guò)的最長(zhǎng)一句話。

    他為什么來(lái)到獠國(guó)，在這兒干什么，都只能留給朵蘭去猜想；陳信本人就像是一塊堅(jiān)硬沉默的石頭，不管領(lǐng)隊(duì)紀(jì)雪倫怎么敲打，也敲打不出來(lái)一個(gè)他不想說(shuō)的字。

    屏障山脈遍布著重重森林，擋住了大部分的日光，一層比一層幽深黑暗的萬(wàn)千大山，像是一個(gè)看不見(jiàn)底的黑洞，在半個(gè)月里吞掉了幾十條士兵的性命。即使紀(jì)雪倫又焦躁又驚慌，懷疑他是故意帶著己方送死，陳信也沒(méi)有出聲辯解過(guò)；同樣地，當(dāng)蓋亞終于在漫長(zhǎng)的搜索后發(fā)現(xiàn)了一處山體里的空腔時(shí)，他依舊只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “對(duì)，”他拍拍羊皮紙地圖，指了指前方，手指順著圖形劃了過(guò)去，示意給幾個(gè)墜靈使看。幾人早就在山里暈頭轉(zhuǎn)向了，誰(shuí)也看不懂這張地圖，只能望著陳信收好羊皮紙，做了個(gè)手勢(shì)：“從山頂開(kāi)個(gè)洞下去?！本拖襁@個(gè)活兒很簡(jiǎn)單似的。

    趁他走遠(yuǎn)了，紀(jì)雪倫低聲對(duì)朵蘭抱怨道：“我看這個(gè)人遲鈍得很。”

    這位領(lǐng)隊(duì)是一個(gè)五官周正的標(biāo)致男人，比林叔小幾歲，性子卻和林魚青一樣活潑。紀(jì)雪倫開(kāi)朗直爽、言辭靈敏，常常會(huì)給人一種聰慧的印象——幾天下來(lái)，朵蘭就發(fā)覺(jué)，這不過(guò)僅僅是個(gè)印象罷了。

    即使眾人有蓋亞，打出一條通向山腹的通道也依然花了近五天。

    地道入口不大，僅能容一個(gè)成年人貓著腰鉆進(jìn)去，用幾叢灌木就可以將它遮住。鉆進(jìn)去以后，入口就在身后化成了一個(gè)小小光點(diǎn)，又很快湮滅在山腹之中。蓋亞開(kāi)辟的土道避開(kāi)了山石，因而曲曲折折，像是一條細(xì)細(xì)的蟲洞；越往深處走，就越像不慎闖入了連光也生存不下來(lái)的漆黑地獄。

    “預(yù)備，”最前頭的陳信叫了一聲，“沒(méi)有路了。”

    當(dāng)他這句話說(shuō)完好一會(huì)兒以后，朵蘭才隱隱聽(tīng)見(jiàn)了什么東西摔落時(shí)砸出的回音——好像被陳信踢下去的石頭，過(guò)了這么久才終于砸在了地上。不知不覺(jué)間，他們已經(jīng)來(lái)到了山體空腔上方。

    “漢達(dá)，”紀(jì)雪倫嚴(yán)肅地吩咐道，“給我們照亮，看看情況?！?br/>
    在稀薄空氣里，黑暗中“啪”地一聲亮起了幾點(diǎn)星辰，還差一顆，好像就能組成什么星座的圖案了。

    空腔峭壁足足有近千米，直直垂落下去，落入了星光照不亮的黑暗里；對(duì)面的山壁上，隆起了一個(gè)柱子般又高又長(zhǎng)的東西——直到朵蘭爬下了一半時(shí)才意識(shí)到，原來(lái)山洞內(nèi)部刻著一張近千米長(zhǎng)的人臉浮雕。陳信沒(méi)有墜靈，靠著另外幾個(gè)墜靈使的幫助，好不容易才來(lái)到了地面上。漂在半空的“星辰”跟著主人一起落了下來(lái)，借著星光，天想曲幾人第一次看清了這個(gè)古老的軍火庫(kù)。

    多年以后，朵蘭仍然忘不掉她身處于一堆堆小山似的靈石之中時(shí)，所感受到的震撼。

    只需要一點(diǎn)點(diǎn)星光激發(fā)，這些沉睡了不知多少年的精靈就忽然醒了，乍然綻放出光澤璀璨、跳躍閃耀的各色光芒——即使將世上所有寶石黃金都堆積在這兒，也抵不上靈石仿佛要奪人呼吸一樣的震懾力。

    直到這一刻，朵蘭才覺(jué)得她的心思終于離開(kāi)了天想曲。

    像是不慎闖入了神話，有足足好幾分鐘，眾人都只能呆呆地立在這片靈石之海中，渾然沒(méi)有意識(shí)到所有墜靈都悄悄現(xiàn)了身。

    有好一會(huì)兒工夫，五個(gè)人仿佛被滿山洞的光澤給攝走了魂魄，愣愣望著幾只墜靈像游魚一般在靈石堆里穿行。他們頭上千米高的懸崖仍籠罩在一團(tuán)漆黑里，腳下卻正活泛地流淌、跳躍著水波般的溫柔光芒——每當(dāng)被墜靈稍稍一碰，靈石就頓時(shí)蕩漾起深深淺淺的顏色。

    它們太美了，美得叫眾人花了好幾分鐘，才想起來(lái)這些石頭在外界有多值錢。

    “讓它們補(bǔ)充一下吧，”在流轉(zhuǎn)不息的盈光里，紀(jì)雪倫看起來(lái)好像有幾分口干舌燥似的低聲說(shuō)道：“一會(huì)兒還有不少活兒呢……”

    他說(shuō)的“活兒”，是指從山的另一個(gè)方向打開(kāi)缺口，將靈石從山腹運(yùn)出去；假如方向找得準(zhǔn)，出口應(yīng)該正好在他們停放馬車隊(duì)的山腰處。

    連消耗最大的蓋亞，也在吸收了一整塊靈石以后就恢復(fù)了全部能量；然而不管是紀(jì)雪倫的“少女”、那條頭發(fā)組成的巨蟒、還是另一本小書，都沒(méi)有停下它們收集靈石的動(dòng)作。

    即使朵蘭恨不得能馬上回天想曲，她還是忍著沒(méi)出聲；她囑咐了蓋亞幾句，默默觀察起另外幾只墜靈來(lái)。

    她能看出不少關(guān)于墜靈們的特質(zhì)：比如說(shuō)，凡是碰上了那本小書書頁(yè)的靈石，都像墨水一樣融化滲進(jìn)了它的紙張紋理中；當(dāng)它重新在書頁(yè)上呈現(xiàn)出一塊靈石圖案時(shí)，地上早已經(jīng)空空如也了。披著七層紗裙的少女，腳步永遠(yuǎn)輕盈地像是即將翩翩起舞；看過(guò)它幾次旋轉(zhuǎn)以后，腦子里就會(huì)開(kāi)始隱隱地發(fā)暈——紀(jì)雪倫的這一只墜靈，很可能影響人的心智。

    這樣看了一會(huì)兒，朵蘭忽然感到有點(diǎn)異樣，一回頭，正好遇上了另一雙眼睛。

    陳信朝她禮貌地點(diǎn)點(diǎn)頭，挪開(kāi)了目光。他剛才看的不是靈石，也不是墜靈，而是墜靈使。

    過(guò)了半個(gè)小時(shí)，幾個(gè)墜靈使才終于聚在一起，看著陳信再次掏出那張羊皮紙地圖。這張老地圖干黃枯脆，布滿了細(xì)如發(fā)絲的白色折痕；在完成這一次的任務(wù)后，它的壽命大概也要到頭了。

    “我們?cè)谶@兒，”陳信在地圖上打了個(gè)叉的地方使勁戳了兩下，它嘩沙沙地一響，仿佛即將斷裂：“應(yīng)該從這邊挖出去。”

    這一次，蓋亞挖得吃力極了。

    陳信所選的方向上，幾乎全是一層層令人絕望的厚重山石，要是不先撞碎石頭，它壓根鉆不進(jìn)去。另外兩只墜靈也出動(dòng)了：大量黑發(fā)絲絲縷縷地爬上山巖，鉆進(jìn)空隙里沒(méi)一會(huì)兒，被它攪碎的石塊就像山洪一樣傾瀉了下來(lái)；那本小書只需干凈利落地貼在山巖上，身下很快就只剩下了一個(gè)土腥氣濃重的幽深黑洞。

    每個(gè)人都干勁十足，但誰(shuí)也沒(méi)想到，在他們終于清空出一條通道的時(shí)候，陳信卻忽然發(fā)現(xiàn)他們挖錯(cuò)了方向。

    “這不是你告訴我們的嗎？”紀(jì)雪倫抬高嗓門，山體空腔里頓時(shí)泛起一陣回音。看他的樣子，朵蘭還會(huì)誤以為白干了的人是他：“你剛才明明說(shuō)，在這里挖開(kāi)通道——”

    陳信不說(shuō)話，只是一個(gè)勁搖頭，不斷指著另一個(gè)方向。

    在這樣沉默的執(zhí)拗下，紀(jì)雪倫很快敗下陣來(lái)；他給了朵蘭一個(gè)“你看吧”的眼神，一邊嘆氣，一邊招呼幾個(gè)人重新開(kāi)工。

    好在另一邊巖石大大減少了，由蓋亞在山巖縫隙中開(kāi)路，另外兩只墜靈跟著清掃堵住去路的巖石，速度倒也不慢。五個(gè)人類全部留在了空腔里，他們只有一件事要干——用靈石把一只只麻袋填滿。

    軍火庫(kù)里不僅有靈石，還有數(shù)量更為龐大的盔甲、刀劍、各式軍備，以及當(dāng)年搬運(yùn)物資的士兵尸骨。在骷髏堆旁的山洞角落里，立著數(shù)千把長(zhǎng)矛，早被空氣腐蝕得不能用了；不過(guò)好在其他的東西都嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地封在油布袋子里，正在一個(gè)個(gè)桐源帝國(guó)的皇家徽章下，等待著重見(jiàn)天日的時(shí)刻。

    當(dāng)初威嚴(yán)鮮紅的皇家徽章早已黯淡模糊，像是一個(gè)個(gè)即將退下舞臺(tái)的幽靈。陳信的手指慢慢撫過(guò)暗褐印記，小心地避過(guò)它，用刀割開(kāi)了油布袋子另一頭——

    當(dāng)初足以裝備五萬(wàn)人的盔甲，如今還能堪一用的，只剩下數(shù)千具了。

    雖然這些老式盔甲上沒(méi)有桐源帝國(guó)皇家徽章，但它們?nèi)匀槐Ａ袅缩r明的東方樣式，以及標(biāo)志性的細(xì)網(wǎng)鏈甲。嘗試穿上盔甲的幾個(gè)人，看起來(lái)都像是桐源帝國(guó)的雇傭兵；他們帶著幾分尷尬地彼此看了幾眼，又把盔甲脫了，什么也沒(méi)說(shuō)。

    反抗與通敵之間的界限在哪兒，是一個(gè)很含糊的事兒。

    第一批靈石裝好以后，搬運(yùn)工作依然只能交給墜靈來(lái)做；事實(shí)上自打進(jìn)山以后，人類對(duì)自己的唯一要求，就是不要給墜靈們礙手礙腳而已。說(shuō)起來(lái)，連這個(gè)山體空腔，恐怕都是墜靈多年前的成果吧？

    這種完全超越了人類的造物，為什么會(huì)突然來(lái)到人世？它們從哪兒來(lái)的，目的又是什么？總不可能是為了給人類做牛做馬吧？

    它們需要住在人身上才能活下去——也就是說(shuō)，墜靈遲早會(huì)意識(shí)到，它們完全可以反過(guò)來(lái)奴役人類為自己提供養(yǎng)分。

    這只是時(shí)間問(wèn)題罷了。

    那一個(gè)下午全都花在了搬運(yùn)物資上?；仪嗄荷癖§F一樣籠罩住了林間的時(shí)候，所有的馬車都已裝得滿滿的；還有一些盔甲和武器裝不下了，朵蘭就指揮蓋亞將它們?nèi)襁M(jìn)地下深坑里。

    除了一開(kāi)始死的幾個(gè)士兵以外，這一趟行程順利得簡(jiǎn)直叫人吃驚。不到十天的工夫，天想曲一行人已經(jīng)快摸著屏障山脈的邊緣——紀(jì)雪倫甚至忘記了來(lái)時(shí)的險(xiǎn)阻，說(shuō)了好幾次“屏障山脈也沒(méi)什么了不起嘛！”之類的話。

    陳信聽(tīng)了，還是一如既往地沉默。即將分別的前一個(gè)晚上，在眾人扎好營(yíng)寨、吃起風(fēng)干肉片和熱餅的時(shí)候，他掏出那張地圖，一言不發(fā)地將它卷起來(lái)，湊向火苗。

    “等等，這就燒了？”朵蘭一愣，忙伸手去攔，“也許還有用……”

    羊皮紙輕巧地躲過(guò)她的手，迅速被火焰卷住了一角。好像她只是一只小飛蟲，不值得對(duì)方把她的話放在心上。

    朵蘭不由看了陳信一眼——對(duì)方卻像是石頭人似的，沉默地盯著火光，不為所動(dòng)。帶著一點(diǎn)兒可惜，她的目光最后一次落回在烏黑、卷曲起來(lái)的地圖上。

    地圖上標(biāo)注著山體空腔位置的叉形記號(hào)，即將被橙紅火光吞沒(méi)了；與它一塊馬上要消失的，還有代表著屏障山脈的綿延線條。在離叉形記號(hào)的另一邊，也就是屏障山脈以外，卻只有一片空空如也。

    “外面是什么地方？怎么不畫了呢？”朵蘭又一次問(wèn)道。這個(gè)時(shí)候，陳信一松手，羊皮紙掉進(jìn)篝火里，徹底融成了一片紅光里的黑影；但她知道自己不用解釋，因?yàn)閷?duì)方一直在留意她的目光。

    頓了一會(huì)兒，陳信才回答道：“流沙之海?！?br/>
    “原來(lái)我們和那片沙漠只有一山之隔？”朵蘭微微皺起眉毛，“我聽(tīng)說(shuō)異族都是從那沙漠里來(lái)的，對(duì)不對(duì)？它們?nèi)绻蚕裎覀円粯优试竭^(guò)屏障山脈……”

    陳信突然笑了一笑——他面頰上的紋路一閃而逝，坐直身體，面容從火光下退回了陰影里，看不清了。

    “想從那一側(cè)爬過(guò)來(lái)是不可能的，”他輕聲道。朵蘭以為他還有下半句話要說(shuō)，然而等了一會(huì)兒，卻始終沒(méi)有等來(lái)下文。

    那怎樣才能過(guò)來(lái)？

    這個(gè)問(wèn)題沒(méi)有在朵蘭頭腦里停留多久，很快就被其他的念頭沖刷得干干凈凈。多年以來(lái)，獠國(guó)這個(gè)系統(tǒng)運(yùn)作得很有成效，在大陸上其他國(guó)家的人看來(lái)，異族入侵早就變成了一個(gè)遙遠(yuǎn)的概念——反正從結(jié)果上來(lái)看，異族全被攔在了大陸外頭；知道這一點(diǎn)，朵蘭就與大多數(shù)人一樣覺(jué)得足夠了。

    當(dāng)山體空腔中出現(xiàn)了第一只異族的時(shí)候，朵蘭一行人已經(jīng)離開(kāi)了屏障山脈，離開(kāi)了獠國(guó)。當(dāng)那只異族摸索地走在幽黑深洞里時(shí)，朵蘭正在游說(shuō)紀(jì)雪倫，希望他能加快速度，星夜兼程地趕回天想曲；當(dāng)更多的異族鉆進(jìn)空腔、爬上峭壁，千年來(lái)第一次走入屏障山脈林間時(shí)，一行人剛剛回到嘆息河，朵蘭又一次在馬背上見(jiàn)到了夕陽(yáng)光芒下的半座城堡。

    城堡前的河面金芒粼粼，仿佛在歡迎他們重歸人間。

    一下馬，朵蘭就直直地沖向了城堡塔樓。即使她把能做的都做了，但她的心仍然一直懸在半空里，不知道還會(huì)不會(huì)再次見(jiàn)到林雋佑。她走到一半時(shí)就失去了勇氣，甚至不得不先去找同是墜靈使的村人打聽(tīng)了幾句，這才重新走向了城堡。

    至少昨天晚上林叔還在天想曲里，喬伊他們是這么說(shuō)的。

    林叔果然沒(méi)有走，一直留在天想曲里——

    對(duì)于這個(gè)結(jié)果，朵蘭既不太意外，卻又隱隱覺(jué)得吃驚。她沒(méi)有急著去找林雋佑，反而先去了一趟城外村莊；也正是因?yàn)檫@樣，她很快發(fā)現(xiàn)了另一件令她真正生起疑懼的事。

    封蓮不見(jiàn)了。

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