靈貂雖小，食量卻大得驚人，吸了一盞茶的功夫，自己也脹大了一圈。喝飽了血，靈貂悠哉悠哉地走到蘇以默跟前，短促地叫了一聲。蘇以默微微屈膝，張開手臂。靈貂一個(gè)縱身，踩著蘇以默的胳膊，跳到他肩膀上。靈貂由于喝血喝得肚子圓滾滾的，小皮箱裝不下了，只好蹲在蘇以默肩頭。
熊本十六完愣在那里，目光呆滯，眼睛灰淘淘的，悲傷，憤怒，羞恥，無(wú)助，這一切匯聚在一起，變成一個(gè)短暫的手足無(wú)措。若說(shuō)這江湖是個(gè)戲臺(tái)，那么他則是一個(gè)十足的龍?zhí)?。龍?zhí)撞慌溆星楦小?br/>
熊本十六啞著嗓子道：“請(qǐng)應(yīng)允我，給兄長(zhǎng)收尸吧?！?br/>
“自便?！碧K以默冷著臉淡然道。
日向彥五郎的尸體已經(jīng)干癟，也有少量的鮮血，從創(chuàng)口流出來(lái)。熊本十六灑了幾滴熱淚，嘴里叨念一些誰(shuí)也聽不懂的話，然后伸手去拽那尸體，發(fā)現(xiàn)尸體還緊緊攥著刀。熊本十六把刀從尸體手中拽下來(lái)，扔到一邊，又尋回屬于自己的武士刀。雖然刀彎了，但是他很珍重的樣子。
撿回自己的刀，熊本十六苦著臉回到尸體邊，拉著尸體，默默地走了。
圍觀的人議論紛紛，有的還叫嚷著把熊本十六一起殺掉。可是直到熊本十六走出鎮(zhèn)子，也沒(méi)有人動(dòng)手。
夕陽(yáng)如血，熊本十六只遺一個(gè)一步一晃的背影。
熊本十六走后，鎮(zhèn)上的捕頭走出羊湯館，耀武揚(yáng)威地嚷著，讓眾人散去。
一切塵埃落定，夜幕倏然降臨。朱老六招呼蘇以默進(jìn)一笑堂內(nèi)院，清泫老僧和小和尚也找了間客棧住下。一夜無(wú)話。
丑時(shí)，百姓口中的四更天。在雙溪鎮(zhèn)，打更的更夫是老曲。老曲是十年前來(lái)到雙溪鎮(zhèn)的。老曲剛來(lái)時(shí)，雙溪鎮(zhèn)有個(gè)打更的更夫，叫老肖。老肖姓肖，但沒(méi)有名字，或者說(shuō)大家都不知道老肖的名字，只叫他老肖。老肖走后這些年，鎮(zhèn)上的人連老肖姓肖也記不準(zhǔn)了，閑談中提起來(lái)，只說(shuō)“上一個(gè)打更的”。
老曲來(lái)到雙溪鎮(zhèn)后輾轉(zhuǎn)做了很多活計(jì)，但都做不長(zhǎng)。老肖因?yàn)橥侗加H人，離開了雙溪鎮(zhèn)；鎮(zhèn)上衙門的班頭蹭了老曲一頓酒，便推薦老曲做了更夫。這一做便做到現(xiàn)在。
老曲和老肖有一個(gè)共同點(diǎn)——都沒(méi)有名字。老肖的名字是被大家忘記了；而老曲似乎從來(lái)就沒(méi)跟人提起過(guò)自己的名字。沒(méi)有提起，便無(wú)從忘記，從沒(méi)忘記，卻也從來(lái)不知。雙溪鎮(zhèn)不大，鎮(zhèn)上的人抬頭不見低頭見，互相都熟識(shí)，大家茶余飯后或喝酒坎山之余總會(huì)提起老曲；每每提起，便會(huì)想起從來(lái)不知老曲叫什么；接著決定下次見到老曲時(shí)一定要問(wèn)問(wèn)，然而，無(wú)一次不忘。
老曲和老肖還有一個(gè)不同點(diǎn)，老肖每天打更打五個(gè)更次，而老曲每天只打四個(gè)更次。
一天有十二個(gè)時(shí)辰，子時(shí)夜半，丑時(shí)雞鳴，寅時(shí)平旦，卯時(shí)日出，辰時(shí)食時(shí)，巳時(shí)隅中，午時(shí)日中，未時(shí)日昳，申時(shí)哺時(shí)，酉時(shí)日入，戌時(shí)黃昏，亥時(shí)人定。打更的更夫從戌時(shí)黃昏開始，到次日寅時(shí)為止，每個(gè)時(shí)辰敲響器曉育轄，同時(shí)喊上一些防火防盜的號(hào)子。
然而更夫老曲每天只打四個(gè)更次。寅時(shí)，每天的寅時(shí)，這個(gè)萬(wàn)籟俱寂，人畜無(wú)聲的時(shí)候，老曲悶在屋里，漏掉這一更。
其實(shí)老曲也不是偷偷睡覺(jué)了，因?yàn)榻o更夫計(jì)時(shí)用的盤香一個(gè)小時(shí)燒一根，老曲卯時(shí)的第五個(gè)更次打得很準(zhǔn)，說(shuō)明寅時(shí)的時(shí)候他準(zhǔn)時(shí)地續(xù)了一根香，只是沒(méi)有出屋。
老曲幾十年如一日地在雙溪鎮(zhèn)打更，同時(shí)也幾十年如一日地漏掉四更。然而幾十年來(lái)，雙溪鎮(zhèn)上人人好眠，竟也沒(méi)人留意?？梢娪行┦虑槭强梢允÷缘摹?br/>
可是今天的寅時(shí)，雙溪鎮(zhèn)不再那么寧?kù)o。
本來(lái)在熟睡中的清泫老僧猛然間睜開眼睛，因?yàn)榕P榻變得火熱，屋子里也很氣悶。清泫老僧支起窗子，月光如瀉，灑進(jìn)屋里。借著銀色月光看小和尚，他的臉通紅通紅的，雖然還陷在深深的睡夢(mèng)中，可是喘息連連。清泫老僧慢慢把手伸進(jìn)小和尚的被褥里，只一探便連忙縮回手來(lái)，這是自然的反應(yīng)——小和尚的被褥里簡(jiǎn)直火燙。
清泫老僧沒(méi)有遲疑，穿上鞋子，也給小和尚套上鞋子，一只手扣住小和尚手腕處陽(yáng)池、合谷兩個(gè)穴位，另一只手把小和尚拉起來(lái)，抗在肩膀上，猱身從窗戶竄了出去。
躍出院墻，穿過(guò)街道，出了鎮(zhèn)子，清泫老僧足下生風(fēng)，不大一會(huì)兒已經(jīng)到了雙溪鎮(zhèn)郊外的林子里。
清泫老僧停在了林子深處的一個(gè)低洼地帶，輕輕放下小和尚，讓他平躺。小和尚還沒(méi)有醒，額頭鬢角盡是汗珠，搖擺著腦袋輕聲呻吟。
清泫老僧扯開小和尚的寢衣，露出小和尚的前胸。小和尚嫩白的胸口上赫亮亮引著一個(gè)手掌印，手掌印呈深紫色。
“顏色如此深?！鼻邈仙刮豢跊鰵猓匝宰哉Z(yǔ)道。接著，他把小和尚反過(guò)來(lái)，看小和尚的后背。
小和尚骨瘦嶙峋，在背部?jī)蓚€(gè)突起的肩胛骨之間，還有一個(gè)手印。這個(gè)手印比起前胸上的要小很多，很纖細(xì)，但是手印的顏色呈黑色，乍一看似乎是一個(gè)紋身，很是恐怖。
“不應(yīng)該呀，今天奔跑的時(shí)候，內(nèi)力消耗得差不多了?！鼻邈仙欀甲匝宰哉Z(yǔ)道，同時(shí)未敢怠慢，寧神清氣，調(diào)動(dòng)自己的內(nèi)力在體內(nèi)運(yùn)行一個(gè)小周天。接著，清泫老僧把半昏厥的小和尚扶起來(lái)，一只手按在小和尚后背上，另一只手抓住小和尚的手，剝開手指露出手心。
清泫老僧運(yùn)上連綿內(nèi)里，這內(nèi)力若有若無(wú)，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，他
將這股內(nèi)里牽引到小和尚的后背上。
嘴上叫一聲“開”！接著握著小和尚的手向前一推。
小和尚面前的一棵樹“咔啦啦”齊根斷掉，慢慢倒地。
小和尚幽幽轉(zhuǎn)醒，眼珠上充滿了紅血絲。
“師公！師公！”我好難受。
“你運(yùn)一下氣，看看有沒(méi)有什么滯礙?！鼻邈仙溃Z(yǔ)氣頗為平靜。
小和尚盤腿坐下，開始運(yùn)氣。
“師公，我感覺(jué)要炸了?！毙『蜕械馈?br/>
“和之前發(fā)作時(shí)是同樣的感覺(jué)么？”清泫老僧問(wèn)道。
“嗯，沒(méi)什么差別?！毙『蜕械馈?br/>
“嗯。”清泫老僧想了一想，“你運(yùn)順了氣，然后過(guò)來(lái)打我吧?！?br/>
小和尚點(diǎn)了點(diǎn)頭，趕快運(yùn)氣。
“師公，我來(lái)了?！毙『蜕懈杏X(jué)氣息穩(wěn)了，對(duì)清泫老僧說(shuō)道。
“好孩子，來(lái)吧。”清泫老僧道。
小和尚從地上彈起來(lái)，立在清泫老僧面前，禮儀感十足地先打出一個(gè)對(duì)師長(zhǎng)的起手式。起手招式使罷，小和尚用十八羅漢拳進(jìn)攻。十八羅漢拳是佛家武學(xué)的經(jīng)典招式。確切地說(shuō)，十八羅漢不是一套拳招，而是十八套拳招，分別用十八羅漢的名字命名。十八套拳法各有十八招，加起來(lái)十八羅漢拳一共三百二十四招。
坐鹿羅漢拳：坐鹿羅漢拳的十八個(gè)招式每一招都攻守兼?zhèn)淝液推溆嗍邆€(gè)招式有所關(guān)聯(lián)。對(duì)戰(zhàn)時(shí)，坐鹿羅漢拳講究慢打，在緩慢的速度下選擇最適合的連招。若練得精熟了，使招者既若有所思又神態(tài)自若，頗有意味。
歡喜羅漢拳：歡喜羅漢拳的招式均是大開大合，并且使起來(lái)很隨意。傳說(shuō)歡喜羅漢拳的招式是所有武學(xué)里最好學(xué)，也是最不好學(xué)的。說(shuō)它好學(xué)是因?yàn)樗拿恳粋€(gè)招式都只有一個(gè)大概的要求，一拳打出去，高三分可以，低三份也行，沒(méi)有一個(gè)精準(zhǔn)的約束；說(shuō)他不好學(xué)，是因?yàn)樗鼘W(xué)好很難，修為一般人用歡喜羅漢拳，較自己用別的拳法，威力大打折扣，而修為好的人，用歡喜羅漢拳，就顯得揮灑自如，難以捉摸，爆發(fā)出驚人的威力。
舉缽羅漢拳：舉缽羅漢拳的十八個(gè)招式盡是借力打力的招式，并且沒(méi)有殺招，借力之后也不傷人，都是制服敵人的擒拿。其招式巧妙無(wú)比淵深似海，使用起來(lái)盡顯慈悲境界。
托塔羅漢拳：托塔羅漢拳招式非常嚴(yán)謹(jǐn)，攻中帶守，守里有攻，使起來(lái)顯得一絲不茍，莊嚴(yán)神圣。
靜坐羅漢拳：靜坐羅漢拳給人的感覺(jué)與其名字不甚相符，它的十八個(gè)招式均是剛猛的進(jìn)攻招式，招式中不帶防守，且每一招需要貫以雄渾的內(nèi)力，一往無(wú)前，劈頭蓋臉地打出去。靜坐羅漢拳的精髓并不在一招一式上，而是在于氣勢(shì)。
過(guò)江羅漢拳：過(guò)江羅漢拳涉獵范圍很廣，招式里有長(zhǎng)拳，有短打，有地躺，有擒拿，雖博采眾長(zhǎng)卻又化而為一。
騎象羅漢拳：騎象羅漢拳招式多用飛膝和肘擊，并且目標(biāo)都是身體的柔軟處，講究的是以自身最堅(jiān)韌的部位去擊打?qū)Ψ阶钊崛醯牟课?。騎象羅漢拳的招式不甚好看，但是非常實(shí)用。
笑獅羅漢拳：笑獅羅漢拳是剛猛一路的拳法，招式清白明了霽月光風(fēng)，但是十八個(gè)招式里沒(méi)有一個(gè)是殺招，只傷不殺，盡顯佛家慈悲本色。
開心羅漢拳：開心羅漢拳的十八個(gè)招式也是互有關(guān)聯(lián)的，但它不是前招與后招的關(guān)聯(lián)，而是虛招與實(shí)招的關(guān)聯(lián)。使用開心羅漢拳時(shí)，每一招都可以做為虛招，中途變?yōu)殚_心羅漢拳的另一個(gè)招式。開心羅漢拳虛虛實(shí)實(shí)，真真假假，叫人難以捉摸。
探手羅漢拳：探手羅漢拳揮灑自如，靈動(dòng)飄逸，招式如清風(fēng)拂山崗，盡顯自在。
沉思羅漢拳：沉思羅漢拳是一套以簡(jiǎn)勝繁，以靜制動(dòng)的拳法。招式講究后發(fā)而先至，境界甚高，非優(yōu)秀的武者不能使用。
挖耳羅漢拳：挖耳羅漢拳招式能最大限度地發(fā)揮內(nèi)力，同時(shí)也都是不顧一切的硬拼的招式。因此，沒(méi)有一定內(nèi)力底子的人輕易是不可使用挖耳羅漢拳的。
布袋羅漢拳：布袋羅漢拳是一套以擒拿為主的短打拳法。拳路險(xiǎn)詭奇絕，講究快而精準(zhǔn)，勢(shì)不可擋。
芭蕉羅漢拳：芭蕉羅漢拳以防守為主，使用起來(lái)猶如在身前打出一個(gè)拳幕。芭蕉羅漢拳講究以無(wú)懈可擊的防守牽制住對(duì)手的進(jìn)攻，然后再尋覓空隙伺機(jī)反擊。
長(zhǎng)眉羅漢拳：長(zhǎng)眉羅漢拳的招式是十八羅漢拳中最復(fù)雜的。它的每個(gè)招式都是分先手后手的疊招，若是拆分開來(lái)，長(zhǎng)眉羅漢拳可以說(shuō)是三十六招。使用長(zhǎng)眉羅漢拳時(shí)，先手招若是不中，便即轉(zhuǎn)為后手招，紛繁復(fù)雜，讓人眼花繚亂。
看門羅漢拳：看門羅漢拳的招式很奇特，十八個(gè)招式中只有一招是進(jìn)攻的招式——蓄力滿滿的重拳，其余十七個(gè)招式都是為這記重拳服務(wù)的牽引招式?？撮T羅漢拳講究用那十七個(gè)牽引招式把對(duì)手逼到不能閃避的狀態(tài)，然后再來(lái)上一個(gè)重拳。
降龍羅漢拳：降龍羅漢拳是十八羅漢拳里至鋼，至陽(yáng)的拳法。其招式清楚干練，剛猛無(wú)比，且招式里沒(méi)有虛招，攻就是攻，防就事防，光明正大，正氣凜然，如青天白日，如明月滄海。
伏虎羅漢拳：伏虎羅漢拳在十八羅漢拳中，甚至在佛家武學(xué)中，可以說(shuō)是至柔的拳法。相傳伏虎羅漢的“伏虎”，并非武力制服的伏虎。伏虎羅漢經(jīng)常喂食寺廟外的饑餓的老虎，久而久之老虎被其降伏。伏虎羅漢之名也是因此而來(lái)。伏虎羅漢拳的拳招也是這個(gè)道理，唯天下至柔，方克天下至剛。
十八羅漢拳在佛教武學(xué)中舉足輕重，十八羅漢拳加起來(lái)共計(jì)三百余招，可以算是佛家武學(xué)中最龐大的一套招式，并且各個(gè)招式風(fēng)格迥異，各有千秋，等閑武僧是學(xué)不好的。小和尚小小年紀(jì)，已經(jīng)熟練十八羅漢拳這樣龐大的體系，實(shí)屬難得。
小和尚幼時(shí)受過(guò)奇異的內(nèi)傷，雖經(jīng)過(guò)救治，可是還是留下病根?？葱『蜕猩砬吧砗罅粝碌恼朴”阒?，小和尚曾遭受武學(xué)高手，以強(qiáng)大掌力前后攻擊。通常來(lái)講，一個(gè)孩子，斷然承受不住這樣的夾擊，可是夾擊他的兩個(gè)人內(nèi)力一吞一吐，小和尚當(dāng)時(shí)只是做為載體，讓內(nèi)力在自己身體里過(guò)了一下。如此來(lái)，這股勁力在小和尚身上造成了令人驚訝的結(jié)果——天門開，地戶藏，氣海闊，二脈通。小和尚不用修煉，內(nèi)力便可以在身體里聚增。換言之，別人患內(nèi)力少，小和尚患內(nèi)力多。