鄭深抬頭看了一眼沙漏，快中午了，便問(wèn)：“今日周家的審訊還沒(méi)結(jié)束嗎？”

    孔泗在添茶水的功夫出去打聽(tīng)過(guò)了，回道：“快了。大人，這周家人好生可惡，專(zhuān)挑好心人下手?！?br/>
    鄭深不意外：“不是好心人也不可能上他們的當(dāng)。留周家這么個(gè)大毒瘤為禍一方，是我們的失職?！?br/>
    孔泗連忙道：“大人別這么說(shuō)，您又不是天上的神仙什么都知道，這事怨不得您。對(duì)了，新縣令下令杖責(zé)那周老漢五十大板，這么多板子挨下去，周老漢多半熬不過(guò)，不過(guò)周家之所以干上這敲詐勒索的勾當(dāng)也是他帶的頭，純屬活該。此外，新縣令還下令周家涉案的五房分開(kāi)搬遷至其他村落，大人，您說(shuō)這沒(méi)事讓人搬家做什么？”

    孔泗不了解這其中的深意，但鄭深卻立馬明了。

    他放下毛筆贊道：“最后這不起眼的懲罰才是真正的殺手锏，以后面對(duì)這種不能殺又不好處理的村民事務(wù)，都可參照這個(gè)法子啊?！?br/>
    周家人之所以如此猖獗，很大原因在于周家團(tuán)結(jié)，青壯年男丁又多，若是敲詐勒索時(shí)遇到硬茬子，拉出幾十號(hào)壯漢將人暴打一頓，受害者打不過(guò)手頭又沒(méi)證據(jù)，又擔(dān)心周家打擊報(bào)復(fù)，只能舍財(cái)免災(zāi)。

    如今將他們打散安置，遷往陌生的村落，周家便是外姓人，名聲又不好，而且分散之后家族勢(shì)力也弱，在村子里肯定會(huì)受到排擠，他們忙著在村子中立足，哪還有時(shí)間搞事。

    這招看似很輕，不起眼，但卻是從根子上瓦解了周家的勢(shì)力，防止周家人再仗著人多勢(shì)眾亂來(lái)。高，實(shí)在是高！

    孔泗看著自家老爺贊不絕口的樣子，有點(diǎn)酸：“老爺，如今新縣令這把火燒得這么旺，您再夸，大家都只記得新縣令，不記得您了?！?br/>
    鄭深看著這位跟隨了自己多年的老仆，啥都好，就是心眼小了一些。

    他說(shuō)道：“孔泗，你太狹隘了。陳大人青年才俊，前途無(wú)量，如今龍困淺灘也是暫時(shí)的，他不會(huì)一直留在咱們廬陽(yáng)的，更別提爭(zhēng)什么名頭了。以后這樣的話不要再說(shuō)了。”

    孔泗被訓(xùn)了一頓，垂下頭，慚愧地說(shuō)：“老爺，是小人的不是，小人謹(jǐn)記，以后不會(huì)了。”

    鄭深點(diǎn)頭，正想繼續(xù)干活便聽(tīng)外面?zhèn)鱽?lái)了柯九興奮的聲音。

    “大人威武，今日這審訊是小的見(jiàn)過(guò)最熱鬧的?！?br/>
    都退堂了，很多百姓還議論紛紛，意猶未盡。

    陳云州斜睨了柯九一眼，心說(shuō)你小子確定不是在變相說(shuō)我太會(huì)搞活了？

    他取下官帽塞到柯九懷里，抬手敲了敲門(mén)：“鄭大人，現(xiàn)在方便嗎？我有點(diǎn)事想跟你聊聊?！?br/>
    鄭深示意孔泗去開(kāi)門(mén)，自己也站了起來(lái)迎客：“方便的，陳大人請(qǐng)進(jìn)?！?br/>
    又讓孔泗奉上熱茶。

    雙方落座，鄭深先開(kāi)口，問(wèn)陳云州：“陳大人第一天升堂斷案，感覺(jué)怎么樣？”

    陳云州笑了笑：“還好，有衙門(mén)諸位同僚鼎力相助，一切還算順利。”

    鄭深點(diǎn)頭：“那就好，陳大人初來(lái)廬陽(yáng)，若是有什么不大清楚想了解的，盡管開(kāi)口，下官一定配合大人?！?br/>
    陳云州下意識(shí)地瞅了眼擁護(hù)值，沒(méi)長(zhǎng)。

    這個(gè)鄭大人可真有意思，明明每次都在向他釋放善意，也幫了他不少忙，可擁護(hù)值就是不動(dòng)如山。

    說(shuō)實(shí)話，陳云州對(duì)鄭深的印象并不壞。這人可能愛(ài)摸魚(yú)了點(diǎn)，但職場(chǎng)中人，有幾個(gè)不愛(ài)摸魚(yú)的？陳云州自己是個(gè)奮斗逼，但他不會(huì)強(qiáng)迫別人，每個(gè)人有每個(gè)人的追求，只要不妨礙到他人就好。

    “多謝鄭大人。昨晚多虧鄭大人想得周到，不然我可要睡床板了?！标愒浦菡J(rèn)真地向鄭深道了謝，然后說(shuō)起自己過(guò)來(lái)找他的目的，“鄭大人，今日衙門(mén)從周家罰沒(méi)各種財(cái)物共計(jì)六百多貫錢(qián)，我準(zhǔn)備在城門(mén)口貼個(gè)公示，若一月之后苦主不曾來(lái)尋，就將這筆錢(qián)暫時(shí)發(fā)給縣衙差役們，補(bǔ)齊前幾個(gè)月的工食銀，余下的留做縣衙的開(kāi)支，大人意下如何？”

    周家敲詐勒索的不止這么多，但這五年，他們家那么多人娶妻生子、修房建屋、喪葬治病等日常開(kāi)支花了不少，如今就只剩這點(diǎn)了。

    這筆錢(qián)都是敲詐的外鄉(xiāng)人的，很多苦主連全名都沒(méi)有留下，更別提籍貫和具體來(lái)歷，大部分都是找不到的，所謂公示一個(gè)月也不過(guò)是走個(gè)過(guò)程，最后錢(qián)還是要回到縣衙的庫(kù)房。

    鄭深明白這里面的彎彎繞繞，但他并不反對(duì)，畢竟衙役們長(zhǎng)期吃不上飯是個(gè)大問(wèn)題。

    “陳大人這法子挺好，我沒(méi)意見(jiàn)?！?br/>
    說(shuō)完，他都在心里感嘆陳云州運(yùn)氣好，因禍得福，一到廬陽(yáng)就搞到了這么大一筆錢(qián)，解決了縣衙的燃眉之急，同時(shí)還收買(mǎi)了人心。

    就是看在補(bǔ)齊月俸的份上，衙門(mén)的差役們恐怕都會(huì)對(duì)這位陳大人多敬重幾分。以后他要辦什么事，手底下的人都會(huì)跑得快很多。

    陳云州倒沒(méi)想這么多，吩咐了柯九兩句，又對(duì)鄭深道：“鄭大人，我來(lái)找你還有一事。咱們縣衙有四十公頃的廨田，往年都是租給百姓耕種，再收一些租子，對(duì)吧？”

    鄭深有些意外陳云州消息的靈通，含笑點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)。這是縣衙收入的主要來(lái)源，孔泗，去將廨田的賬目拿過(guò)來(lái)?！?br/>
    孔泗很快抱了一疊厚厚的賬目過(guò)來(lái)，放在陳云州和鄭深中間的木桌上。

    看著堆成一座小山的賬本，陳云州伸出修長(zhǎng)的手指輕輕撫摸著賬冊(cè)的封面，并沒(méi)有翻開(kāi)，而是看著鄭深道：“鄭大人，僅憑收租，廨田的收入無(wú)法承擔(dān)縣衙的日常開(kāi)支吧?！?br/>
    鄭深苦笑：“陳大人一針見(jiàn)血，確實(shí)如此?？h衙的開(kāi)支，還有一部分靠田賦留存，只是近幾年，朝廷的稅負(fù)加重，我們廬陽(yáng)縣時(shí)常完不成任務(wù)，留存也不多，只能另想他法?！?br/>
    鄭深的法子就是精簡(jiǎn)人員，縣衙雖小，但三班六房，還有倉(cāng)房、庫(kù)子、驛丞、醫(yī)官、轎夫、燈夫等等，加起來(lái)以前有兩百多人，現(xiàn)在已經(jīng)精簡(jiǎn)到了一百多。

    陳云州說(shuō)：“鄭大人，這些都不是長(zhǎng)久之計(jì)。我一個(gè)朋友從南海淘回來(lái)一農(nóng)作物，名紅薯。這種農(nóng)作物適應(yīng)性強(qiáng)，耐旱，山地、沙地都可種植，而且產(chǎn)量高，是果腹的好東西。我想將廨田收回來(lái)，種植紅薯，增加產(chǎn)量，鄭大人意下如何？”

    鄭深沒(méi)第一時(shí)間答應(yīng)陳云州。

    廨田可是關(guān)系著衙門(mén)底層差役們的生計(jì)，往年租出去，雖然租子不算很多，但勝在穩(wěn)定。這紅薯萬(wàn)一沒(méi)陳云州說(shuō)的那么好，最后顆粒無(wú)收，少了這么大筆收入，縣衙的開(kāi)支從何而來(lái)？

    沉默半晌，鄭深問(wèn)道：“陳大人，這紅薯真的有你說(shuō)的那么好？”

    陳云州對(duì)紅薯非常有信心，現(xiàn)代社會(huì)紅薯畝產(chǎn)幾千斤是很輕松的事。不過(guò)古代嘛沒(méi)有那么多化肥，農(nóng)家肥的量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，因此紅薯的產(chǎn)量會(huì)受一定的影響，但其產(chǎn)量肯定也不是水稻、小麥可以比擬的，而且種植管理也比這兩種農(nóng)作物更輕松。

    陳云州報(bào)了個(gè)非常保守的數(shù)字：“鄭大人，畝產(chǎn)千斤沒(méi)問(wèn)題的?！?br/>
    鄭深蹭地站了起來(lái)，兩眼大睜，激動(dòng)地抓住陳云州的胳膊：“陳大人，您說(shuō)的都是真的？”

    要知道他們當(dāng)?shù)氐乃井€產(chǎn)量只有兩三百斤，若紅薯能畝產(chǎn)上千斤，那產(chǎn)量可是水稻的好幾倍。

    陳云州無(wú)比肯定地說(shuō)：“鄭大人，這等要事我絕不會(huì)開(kāi)玩笑。紅薯個(gè)頭大的一個(gè)都能有一兩斤，一株紅薯藤能結(jié)好幾個(gè)紅薯。不過(guò)紅薯不像大米，煮的時(shí)候不會(huì)膨脹變大，但紅薯的飽腹感非常強(qiáng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)大米小麥?！?br/>
    鄭深根本不在意這些：“沒(méi)關(guān)系，沒(méi)關(guān)系，能填飽肚子就行，這怎么都比吃米糠團(tuán)子強(qiáng)吧。陳大人能否讓你朋友差人送一些紅薯過(guò)來(lái)？我們縣衙派人去花錢(qián)買(mǎi)也成?！?br/>
    陳云州看著他迫不及待的樣子，笑了：“鄭大人莫急，我這次就帶了點(diǎn)樣品過(guò)來(lái)。鄭大人稍候，我這就去拿?！?br/>
    他回到房間看了一眼擁護(hù)值，現(xiàn)在已經(jīng)一千二百多了，偶爾還會(huì)來(lái)個(gè)+1，但長(zhǎng)得非常慢，看這勢(shì)頭，今天怕是到不了一千五了。

    陳云州花了一千擁護(hù)值兌換了一斤紅薯。

    很好，剛破四位數(shù)的擁護(hù)值轉(zhuǎn)眼間又只剩可憐的三位數(shù)出頭了。

    確認(rèn)之后兩個(gè)紅薯出現(xiàn)在了陳云州掌心。

    其中一只比較大，估計(jì)有大半斤，另一只就很小了，只有拳頭大小，大概是來(lái)湊重量的。

    陳云州低頭嗅了嗅，仿佛聞到了冬天烤紅薯的味道，薄薄的紅薯皮被烤得發(fā)皺，蜜糖迫不及待地?cái)D出來(lái)，又軟又甜，咬上一口，甜滋滋的，能溫暖整個(gè)冬天。

    可惜好不容易才換了這么兩個(gè)寶貝疙瘩，不能吃。

    陳云州拿了幾張草紙將紅薯包了起來(lái)，回到縣丞廨，當(dāng)著他的面打開(kāi)草紙，露出兩個(gè)紅皮疙瘩。

    “這就是紅薯啊。”鄭深小心翼翼地摸了一下，目光落到大個(gè)的上面，感嘆道，“要都是這么大個(gè)的，兩個(gè)煮湯都?jí)蛞患易映砸活D了。這是紅薯的種子嗎？這樣的兩顆種子能種出多少紅薯？”

    不怪鄭深會(huì)這么問(wèn)，因?yàn)閺]陽(yáng)當(dāng)?shù)兀划€地要下十幾斤種子，才能種出兩百斤左右的糧食。紅薯若還是這個(gè)比例，那一畝地得留上百斤種。

    陳云州解釋道：“鄭大人，紅薯可插秧種植。這一只紅薯可插出幾十上百株紅薯藤。”

    因?yàn)榧t薯藤割了過(guò)陣子又會(huì)長(zhǎng)出新的的葉子，這葉子可繼續(xù)插秧種植，也可食用或者給豬、牛羊之類(lèi)的動(dòng)物吃。

    鄭深再次被震驚了：“那豈不是只需要幾個(gè)紅薯就能種上一畝地？”

    他怎么這么不信呢？

    旁邊的孔泗也露出了懷疑的眼神。要世上真有這種作物，那百姓還用餓肚子嗎？

    陳云州看出了他們的不信。這也正常，畢竟咱們?nèi)A夏大地本土的水稻、小麥、粟、高粱、大豆等這類(lèi)農(nóng)作物，現(xiàn)在產(chǎn)出比都沒(méi)這么高。

    想著他辛辛苦苦才搞了兩個(gè)紅薯，短期內(nèi)也沒(méi)辦法弄太多紅薯種滿四十公頃土地，所以陳云州退而求其次道：“鄭大人，要不這樣，咱們先種植一批試試?；仡^我托朋友再弄點(diǎn)紅薯種過(guò)來(lái)，你要沒(méi)意見(jiàn)，我就讓人將這兩顆紅薯種到地里做種，十來(lái)天就能發(fā)芽，等長(zhǎng)出藤咱們就插種?！?br/>
    鄭深連忙攔住了陳云州：“不能種在外面，要是被牛羊之類(lèi)的吃了或是被人當(dāng)雜草拔了怎么辦？這樣，孔泗，將門(mén)外那個(gè)大壇里的水倒了下，填些土，咱們把紅薯種進(jìn)去?！?br/>
    孔泗驚呆了，提醒他：“老爺，壇子里種著您最喜歡的玉缽?！?br/>
    這是鄭深的一個(gè)朋友送的，等開(kāi)花的時(shí)候，鄭深每天都要看看，親自添水。

    鄭深白了他一眼：“死腦筋，不知道挖出來(lái)種家里去嗎？”

    好吧，有了紅薯，老爺連最喜歡的荷花都不要了。

    孔泗苦逼地將剛剛冒芽的玉缽移了出來(lái)，填上土，再把紅薯種了進(jìn)去，還在底部撒了幾把草木灰，然后將土覆上，又澆了些水：“老爺，您看可以了嗎？”

    鄭深也不知道行不行，側(cè)頭看陳云州。

    陳云州笑道：“紅薯很好種的，只是不喜旱不喜澇，不用澆太多水，保持土壤濕潤(rùn)就好，過(guò)幾天應(yīng)該就會(huì)發(fā)芽了?！?br/>
    鄭深點(diǎn)頭，又囑咐了孔泗一聲：“聽(tīng)到?jīng)]，不能澆太多水?！?br/>
    孔泗連忙應(yīng)聲：“老爺，小的記下?！?br/>
    自從種了這個(gè)寶貝疙瘩，鄭深每天到衙門(mén)的第一件事就是先去大壇邊瞅瞅看看有沒(méi)有嫩芽拱了出來(lái)，走的時(shí)候也會(huì)去看一眼，生怕被老鼠之類(lèi)的偷家了。

    看得陳云州好笑不已。

    有鄭深接過(guò)紅薯的育苗，陳云州便不管了，將精力花到了熟悉廬陽(yáng)縣，熟悉這個(gè)時(shí)代上面。白日里，他在縣衙處理一些公務(wù)，晚上就抽空看地方志，還有時(shí)間則拿出原主的書(shū)信，對(duì)照著偷偷練字，免得哪天遇到了原主的熟人漏了餡。

    就這么過(guò)了幾天，陳云州逐漸適應(yīng)了縣衙里的生活。

    轉(zhuǎn)眼到了二月中旬，這天陳云州在衙門(mén)里看書(shū)，外面忽然傳來(lái)了重重的鼓聲。

    這是有人敲鼓鳴冤？

    陳云州放下了書(shū)，起身對(duì)候在門(mén)口的柯九說(shuō)：“你去看看怎么回事?！?br/>
    不一會(huì)兒柯九就回來(lái)了：“大人，是一個(gè)老頭敲鼓，說(shuō)他閨女失蹤了。已經(jīng)有人將他領(lǐng)去了書(shū)辦那里寫(xiě)狀紙。”

    這人都失蹤了還要寫(xiě)狀紙呢。

    陳云州背著手說(shuō)：“走，我們過(guò)去看看?！?br/>
    兩人來(lái)到縣衙的對(duì)外書(shū)房，只見(jiàn)一個(gè)胡子拉碴，頭發(fā)半白，著一身灰色長(zhǎng)衫的老頭站在書(shū)吏旁邊，弓著腰，語(yǔ)氣討好：“對(duì)，我家閨女是三日前不見(jiàn)的，失蹤前有人看到過(guò)她跟那徐明輝說(shuō)話，肯定是他生了歹意，拐走了我的女兒……”

    陳云州聽(tīng)了一會(huì)兒便明白是怎么回事了。

    這老頭的小女兒三日前失蹤了，他懷疑是同村的徐明輝誘拐了他的女兒，所以到衙門(mén)狀告徐明輝。

    荒唐，告什么狀，找人要緊啊，時(shí)間拖得越長(zhǎng)，這人就越難找回來(lái)。

    他大步進(jìn)去道：“不用寫(xiě)了，柯九派個(gè)人去將那徐明輝請(qǐng)過(guò)來(lái)問(wèn)話，老漢，你且說(shuō)說(shuō)你閨女失蹤前后的情況，家里最后一個(gè)見(jiàn)過(guò)她的人是誰(shuí)？”