蓋大來到小木屋內(nèi)，向謝開言轉(zhuǎn)述他面見卓王孫的過程，并說道：“卓公子只說要我先行退下，依他之意，似乎是不想借出銀子?！?br/>
謝開言沉吟一下，道：“極有可能是這樣。”
“為什么？”
“我們向卓王孫借銀子造武器，等同于與他做生意，沒有抵押物，很難取信于人?！?br/>
蓋大將右拳砸進(jìn)左掌掌心，嘆口氣說道：“到現(xiàn)在我才明白，為什么你要我掌握連城鎮(zhèn)實(shí)權(quán)的原因了。如果我是馬場(chǎng)主，還愁哪里湊不齊這批銀子。”
謝開言笑了笑：“蓋大哥放寬心，我們并非是沒有銀子，只是來不及調(diào)度?！?br/>
謝族地下錢莊還潛伏在已經(jīng)被華朝兼并的土地里，郭果帶著第一族長(zhǎng)的命令離開，暗中調(diào)訪錢莊情況，遠(yuǎn)在千里之外是無法運(yùn)送這一批銀子的。謝照也有一定的軍資，負(fù)責(zé)騎兵營(yíng)上下三千口糧，不能輕易挪用。
最好的辦法就是讓卓王孫借金，既能牽絆住他的行程，又能表現(xiàn)出連城鎮(zhèn)消滅狄容的誠(chéng)意。
謝開言想了會(huì)，對(duì)蓋大說道：“我明日清晨去趟巴圖鎮(zhèn)，你讓小飛替我向卓王孫告假?！?br/>
當(dāng)晚，謝開言寫完一幅字帖后，聽到城外的西門河岸傳來一陣悠揚(yáng)的笛聲，她側(cè)耳聽了聽，發(fā)覺是一首南調(diào)，且音質(zhì)十分通透，顯然出自大家之手。
她躺在床上，枕著一曲笛音，思緒慢慢悠悠走回了故鄉(xiāng)。跋山涉水，千辛萬苦，不需要睜開眼睛，她就能看到燭照明朗的烏衣臺(tái)……
同一片夜空下，也有人靜靜聽著曲子。
卓王孫一直坐在涼亭里，動(dòng)也未動(dòng)，陪伴他的只是一院暗啞的夜景。花雙蝶喚人悄悄掛起燈盞，局促地站了會(huì)，終于忍不住說道：“公子不去看看嗎？”
“不是她。”卓王孫冷淡地回答。
花雙蝶怔忡一下，想了想，隨即了然。是啊，如果晚上獨(dú)立城外奏起南調(diào)的人是謝開言，要么是因?yàn)榫拺压蕠?guó)，要么是因?yàn)榧s見某個(gè)人。而這些理由里，都與公子無關(guān)。
她福了福身，退到院外侍立，想著，或許明天謝開言來了，她就能親自問問緣由。至少，公子不用這么冷漠地坐著，看著黑暗吞沒他周身。
然而她沒料到，連接兩天來的人是蓋飛，潦草說了聲“師父出門了，叫我來請(qǐng)假”，就像只小牛犢子一撒腿跑了，怎么叫都不回頭。
花雙蝶回屋梳洗一番，強(qiáng)撐笑意來到小院，向卓王孫轉(zhuǎn)述了這件事。“謝姑娘離開了連城鎮(zhèn)，不知去了哪里，公子歇歇吧?！?br/>
坐了一宿的卓王孫抖開衣衫上的露珠，站起身，徑直走向堂廳內(nèi)，飲了一盞茶，對(duì)隨從兵士說道：“備車?！?br/>
一刻鐘后，一輛黑檀青廂帳的馬車從卓王孫府院駛出，直奔巴圖鎮(zhèn)而去。這次出行，沒有錦旗與警蹕隊(duì)，一切從簡(jiǎn)。卓王孫端坐車內(nèi)，閉目養(yǎng)神，有時(shí)心緒亂了，才點(diǎn)燃一粒香球，就像身邊還坐著那道熟悉的影子，左右磕絆，等著他熏起的安神香氣才能入眠。
馬車來到鎮(zhèn)中較為清凈的茶樓停下。
卓王孫拾級(jí)而上，身著銀袍的左遷已經(jīng)等在了二樓，閣子間內(nèi)沒有旁人，軒窗推開，正對(duì)著青石街道。
左遷看見輕衣玉帶的卓王孫走進(jìn)來，急忙行禮：“見過公子?！?br/>
“說吧?！?br/>
左遷回想著屬下搜集到的情報(bào)，在心中挑揀一番主次，才開口說道：“謝照撤回了北方的村落里，安營(yíng)扎寨，大約有三千人。那個(gè)地方多土城，堆積了一丈高低的木柵欄，成易數(shù)之陣擺放，探測(cè)不出虛實(shí)，羽林衛(wèi)只能原地待命……”
卓王孫突然截口道：“進(jìn)不去？”
左遷羞赧低頭：“是?！?br/>
“將地圖畫出來?！?br/>
左遷連忙從懷中掏出早就準(zhǔn)備好的地形圖，雙手呈上，有些臉紅地說道：“公子，我們只能看到外圍圖形，對(duì)內(nèi)里的布置一概不知。”
卓王孫拈過羊膜紙一角，提起地圖看了一眼。隨即，他拿起桌案上的狼毫筆，蘸滿墨汁，就著圖紙補(bǔ)全了后方空白的部分。左遷看著完整的圖形，了然說道：“這個(gè)是公子教導(dǎo)過的‘四甲陣’。”
三奇一甲是八卦陣?yán)锍Ｓ玫囊讛?shù)，甲為首長(zhǎng)，隱在幕后，所以叫遁甲。通常不會(huì)有四甲同陣的情況，如果敵人這樣布置了，只能說明他的目的是隱藏，不光是具有防御性這么簡(jiǎn)單。
“下一步該怎么辦？”左遷躬身請(qǐng)示道。
卓王孫淡然道：“先不動(dòng)他，你們撤回來?！?br/>
左遷躊躇一下，終于問道：“公子的意思是――放過謝照？”
卓王孫起身，走到窗前，看著滴著竹露的寧?kù)o街道，許久沒有回答。左遷躬身待命，最后才聽到一句冷淡的語(yǔ)聲。
“等最后一戰(zhàn)來臨，你再帶人掩殺過去。”
左遷向來忠主，自然稱是，不問緣由。謝照似乎是謝氏首領(lǐng)手中的一支奇兵，一直堅(jiān)守不出，大概也是得到了族內(nèi)首領(lǐng)的指示。他知道公子的對(duì)手名叫謝開言，離開汴陵之時(shí)，修謬總管就殷殷叮囑過諸多事宜，其中一項(xiàng)就提到了謝開言的身份。
總管說過：“謝開言就是謝一。你去了公子那里，多提醒公子，不要因?yàn)橹x一出川就軟了心腸，必要之時(shí)，你可以手刃謝一，公子如果怪罪下來，我承擔(dān)一切后果，自行去領(lǐng)死罪?！?br/>
但是左遷一來巴圖鎮(zhèn)，看到自家公子，權(quán)衡一下，馬上打定主意原地待命，絕對(duì)不去忤逆公子的意思。原因有二，一是他相信公子自有定奪與安排。二是公子不準(zhǔn)他露面，更不準(zhǔn)他去連城鎮(zhèn)，所以他根本沒法“手刃強(qiáng)敵，以絕后患”。
左遷侍立一旁，伺候卓王孫用過飯食，再親自送他離開茶樓。
馬車沿著原路返回。
巴圖鎮(zhèn)較之連城鎮(zhèn)顯得繁華一些，各色店鋪排列在街道兩旁，為偏僻的古城渲染出幾絲熱鬧氣氛。車夫甩開馬鞭，小心催動(dòng)馬匹前進(jìn)，人流遇見矯健雙馬鎖套的車轅，紛紛避開前鋒，向著店鋪門前的小道走去。
盡管車夫駕馭技巧高超，方磚鋪就的街道卻很古老，馬蹄一踏上去，不可避免泛出些顛簸之意。金絲綴飾的窗幔輕輕晃蕩，掠開了一角，卓王孫隨眼一瞥，見著一道熟悉的背影走在了前面。
謝開言背負(fù)一個(gè)黑色錦盒，不急不緩走過一家鋪位前。雙馬揚(yáng)蹄，掠起一陣?yán)滹L(fēng)，所有人見勢(shì)避開，唯獨(dú)她卻是安然，任由風(fēng)聲卷起她的發(fā)絲，扯出一縷草木香氣飄遠(yuǎn)。
卓王孫放下錦青窗幔，靜坐馬車內(nèi)，徑直離開了巴圖鎮(zhèn)。
謝開言走了一刻，看到旁邊有個(gè)賣胭脂水粉的鋪?zhàn)?，心中一?dòng)，進(jìn)去買了一朵粉紅絹花，掏出袖罩里的枯萎海棠，將它放入一戶人家門前的水缸里，再去找歇息處。
第二天，她將巴圖里的鐵匠鋪跑遍了，才慢慢走向連城鎮(zhèn)。原野上的野雞灰鴨撲騰著翅膀飛來飛去，她邊走邊看，有時(shí)還會(huì)彎腰撿起一兩片腐朽銅鐵擦拭一番，放進(jìn)隨身的布褡內(nèi)。
一直到了傍晚，謝開言才回到連城鎮(zhèn)。蓋飛照樣歡呼雀躍地跑過來，在她的衣袖、布褡里翻翻揀揀，嘴里嚷著說：“師父回來了，太好了，明天不用給卓公子請(qǐng)安了?！?br/>
謝開言拍開他的手，將布袋包裹的鐵片銅片遞給他，說道：“將這些洗干凈，磨成大小不等的片狀，我做個(gè)東西?！?br/>
“做什么東西？”
“方響。”
蓋飛的眼睛有點(diǎn)直：“方響是什么？”
“樂器。”
蓋飛磨蹭著不走，謝開言拍拍他的頭，說道：“小飛要多讀詩(shī)書增長(zhǎng)見識(shí)，棋琴書畫是必修之課……”
蓋飛突然抓走布袋，一轉(zhuǎn)身就跑了。
謝開言笑了笑，回到木屋梳洗一番，小睡片刻。夜幕不知不覺降臨，她突然又聽到了那股熟悉的笛子聲。
謝開言想了想，拿起小花鏟，悄無聲息朝著西門河走去。河邊有瘦弱垂柳，夜風(fēng)中輕輕晃蕩枝條，幾顆忽隱忽現(xiàn)的星子就像落在了它的肩上。一道纖麗身影站在樹下，臨水而立，緩緩吹奏著南調(diào)。
謝開言從遠(yuǎn)處繞下河岸，蹲在水邊，仔細(xì)翻開鵝暖石，敲打著地面。如果傳來的聲音輕散，就是表示里面沒藏著堅(jiān)實(shí)的東西，她邊聽邊敲，離著垂柳麗人越來越遠(yuǎn)。
河水輕輕流淌，在星光下泛著微芒。謝開言挖出兩枚爛銅片，隨手洗干凈，塞進(jìn)布褡里。夜風(fēng)拂過，傳來一句細(xì)碎的語(yǔ)聲，在她靈敏的耳中，仿似空山傳來的回響。
河邊的謝顏轉(zhuǎn)過身，看著一襲紫袍的卓王孫走近，嫣然一笑：“公子，終于等到你來了?！?/p>