就在朱常洛的儀仗離開了申府之后，申時(shí)行老淚縱橫，回想自己的宦海沉浮幾十年風(fēng)風(fēng)雨雨。

    他經(jīng)歷過(guò)了嘉靖末年時(shí)嚴(yán)嵩的倒臺(tái)，也經(jīng)歷了隆慶朝時(shí)高拱主持的轟轟烈烈的隆慶開關(guān)和俺答封貢，而后又經(jīng)歷了萬(wàn)歷朝前十年的張居正柄國(guó)攝政。

    在他之前的這些首輔們無(wú)不是雄才大略之輩，只要他資質(zhì)平平，磕磕絆絆在內(nèi)閣執(zhí)掌了十六年之久，建樹不及前人半分。

    想到此處，申時(shí)行的眼淚更是忍不住的往下流，他也曾有夢(mèng)想的，也曾以為自己可以比張居正做的更好的。

    但是，十六年了，除了皇長(zhǎng)子順利被冊(cè)封為皇太子外，他能拿出手的政績(jī)幾乎乏善可陳。

    本以為自己終將這般碌碌無(wú)為下去，但是，自皇太子正位以來(lái)，申時(shí)行在大勢(shì)的推動(dòng)下，也支持了皇太子西山皇莊萬(wàn)歷街新稅的制定。

    本來(lái)申時(shí)行認(rèn)為這會(huì)是他的一生污點(diǎn)。

    但隨著朝廷日漸復(fù)雜的邊患和各地極端災(zāi)害的頻發(fā)，申時(shí)行再去看他支持西山皇莊萬(wàn)歷街的新稅制的決定時(shí)。

    申時(shí)行覺(jué)得自己當(dāng)時(shí)真的是無(wú)比英明。

    也正是有了萬(wàn)歷街的商稅補(bǔ)給，在戶部還無(wú)銀子的時(shí)候，萬(wàn)歷皇帝的內(nèi)帑還能擠幾分，供應(yīng)著艱難的國(guó)事，申時(shí)行覺(jué)得這就是他的功勞。

    所以，以商賈世家崛起的申時(shí)行，他不僅沒(méi)有對(duì)商稅之事橫加阻撓，反而他是樂(lè)見其成的。

    他甚至認(rèn)為大明將來(lái)的賦稅重點(diǎn)可能就是這以往收不上來(lái)的商稅。

    可惜，他老了，沒(méi)有時(shí)間了，商稅的事情只能聽天由命，看皇太子殿下的心思了。

    若是，皇太子殿下也看到了商稅之利，這自然就是大明之福。

    若是沒(méi)有看到，那也不礙什么事，只要西山皇莊還一直在，西山新城還在建設(shè)，萬(wàn)歷街還能一直繁華，那么朝廷始終還是能從皇帝那邊弄來(lái)銀子維持國(guó)事的。

    在申時(shí)行看來(lái)萬(wàn)歷皇帝的內(nèi)帑就已經(jīng)成了大明朝廷的存錢罐了。所以，到了這個(gè)時(shí)候，申時(shí)行覺(jué)得自己可以功成身退了。

    就在朱常洛的儀仗在京師中這樣大搖大擺的出現(xiàn)之后，京中所有的官員們?cè)谶@一瞬間就得到了申時(shí)行請(qǐng)辭的確切消息。

    所有人在摩拳擦掌，期待著即將到來(lái)的內(nèi)閣卡位戰(zhàn)。

    這可是文官集團(tuán)內(nèi)部的最高盛事。

    只要能自己或自己支持的大老能拿到內(nèi)閣入場(chǎng)券，那么他們身后的所代表的勢(shì)力也會(huì)水漲船高，跟帶著也能提攜不少尊師重道懂事靠譜的后生們?cè)谶@復(fù)雜險(xiǎn)惡的官場(chǎng)之中前進(jìn)一步。

    若是是沒(méi)能卡到內(nèi)閣的位置，可能自己或自己后面所代表的勢(shì)力就會(huì)被對(duì)方壓制數(shù)年甚是更久，在這個(gè)只爭(zhēng)朝夕的官場(chǎng)文化中，任誰(shuí)都是不愿意失敗的。

    王錫爵府上大門緊閉，有好些想來(lái)造熱灶的人，都被王錫爵的管家給擋回去了。

    因?yàn)?，王錫爵并不看好這些給他燒熱灶的人，他甚至覺(jué)得這些人要么太過(guò)投機(jī)，要么太沒(méi)腦子，跟這樣的人綁的緊，是不會(huì)有一點(diǎn)好處的，還不如潔身自好，做個(gè)孤臣，說(shuō)不定還能在內(nèi)閣多待一段時(shí)間。

    王錫爵此刻是有自知之明的，他知道自從自己跟李成梁這個(gè)武官出身的兵部尚書坐實(shí)的上下提攜的關(guān)系后，他就已經(jīng)被清流們排斥了。

    一個(gè)已經(jīng)被清流排斥的官員，無(wú)論官位再高，那也是無(wú)根浮萍，底下人沒(méi)有幾個(gè)服氣并追隨的，早晚都是要翻車的。

    既然自己已經(jīng)知曉了自己的結(jié)果，那還真不如自顧自走，做個(gè)孤臣，讓皇太子看到自己是真的有一顆一片為國(guó)的忠心。說(shuō)不定等到自己將來(lái)也跟申時(shí)行一樣離開權(quán)力中心的時(shí)候，也能得到皇太子和皇上的恩譽(yù)。

    但，但是都有例外，即便是王錫爵把大門緊閉，照樣也會(huì)有他無(wú)法拒絕的人登門來(lái)訪。

    于是，王錫爵的府上也就開了一個(gè)小門，迎接了這位無(wú)法被拒絕的人到府一敘。

    “閣老。”

    來(lái)人進(jìn)到王錫爵的書房之后，恭敬的行了一個(gè)晚輩之禮。

    王錫爵看著來(lái)人，他也沒(méi)有托大，他直接起身迎接，“玄宰快坐?！?br/>
    董其昌這才起身，然后坐在了王錫爵的對(duì)面。

    王錫爵嘆息一聲，“玄宰你不該來(lái)的?！?br/>
    董其昌道：“閣老何出此言？”

    王錫爵道：“老夫現(xiàn)在已經(jīng)是一條破舊之船，已經(jīng)不能載負(fù)有識(shí)之士到達(dá)理想彼岸了?！?br/>
    董其昌笑道：“閣老言重了。閣老一心為國(guó)是晚輩心中的典范。況且，元輔告老還鄉(xiāng)之后，按照規(guī)矩，閣老當(dāng)進(jìn)位內(nèi)閣元魁。怎么能說(shuō)是破船呢？”

    現(xiàn)在也就董其昌這個(gè)小老鄉(xiāng)跟和王錫爵這么玩笑說(shuō)話了。

    王錫爵聽著董其昌的笑聲，他沒(méi)好氣的說(shuō)道：“老夫和李成梁綁的太緊了，朝中清流已經(jīng)遠(yuǎn)離老夫了。老夫即便是做了首輔，也只是個(gè)過(guò)渡首輔，很快就夕陽(yáng)西下了?！?br/>
    董其昌道：“閣老，你這話晚輩不敢茍同。閣老只要一心為國(guó)，好好輔左皇太子殿下監(jiān)國(guó)治政，皇太子殿下是能看到閣老的忠誠(chéng)的。”

    王錫爵嘆息一聲，“難啊。”

    董其昌道：“閣老不必如此憂愁，難道閣老不信皇太子殿下有識(shí)人之明嗎？難道閣老忘了皇太子殿下‘不拘一格降人才’的宣言嗎？晚輩認(rèn)為，只要閣老是一心為國(guó)的，是一心輔左皇太子中興大明的，將來(lái)的浩浩青史也定會(huì)高評(píng)閣老的?！?br/>
    “況且，閣老舉薦的李成梁尚書在兵部這段時(shí)間里也是相繼立下大功，不僅徹查了薊鎮(zhèn)兵害，改革了募兵制度，還保證了我朝天兵在朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)上的供給。這一樁樁一件件的功勞，哪一份沒(méi)有閣老的舉薦之功？”

    “而且，殿下常與晚輩說(shuō)，‘王先生是一位心胸開闊的閣臣，有他在內(nèi)閣，孤心甚安?！?br/>
    《高天之上》

    聽著董其昌的話，王錫爵的心情當(dāng)即就激動(dòng)起來(lái)了，他直接抓住董其昌的手問(wèn)道：“殿下，真的是這么說(shuō)的嗎？”

    董其昌道：“千真萬(wàn)確！”

    王錫爵頓時(shí)老淚盈眶，朝著紫禁城的位置拜去，“是老臣格局小了，辜負(fù)了殿下的一片知遇之恩?！?br/>
    看著已經(jīng)激動(dòng)流淚的王錫爵，董其昌明白自己的任務(wù)完成了。剛剛跟著皇太子從申時(shí)行府中出來(lái)，皇太子就給他安排了這么一件任務(wù)，就是讓他來(lái)穩(wěn)住王錫爵，千萬(wàn)不要讓王錫爵在這個(gè)關(guān)鍵的時(shí)刻掉鏈子。

    這個(gè)時(shí)候，對(duì)于朱常洛來(lái)說(shuō)，穩(wěn)定依舊是壓倒一切的前提。

    只要，朱常洛能夠穩(wěn)住現(xiàn)在的內(nèi)閣格局，至于補(bǔ)位的閣臣讓誰(shuí)上，朱常洛都會(huì)有很大的主動(dòng)權(quán)。所以，這時(shí)候的王錫爵千萬(wàn)不能頹。

    要讓他繼續(xù)昂揚(yáng)斗志，跟王家屏身后的清流們形成一個(gè)微妙平衡。

    而這就是朱常洛領(lǐng)悟到帝王心術(shù)——平衡之道。

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