牛望良在屋里還在一個勁兒地咳著，牛秦氏趕緊走過去為他輕輕地捶著背說：“你就別生氣了吧，既然老大同孫香月好上了，我想那姑娘家她也不是什么好壞的人，你說呢？別人對她的父親評價不好，并不能說明她本人也會有那些污點呀，你就別太擔(dān)心了呀！”

    牛望良看看妻子，眼里充滿了憤怒，也飽含著無奈！他無可奈何地搖搖頭，在妻子的攙扶下，進屋去睡覺了。

    這牛趨平根本就不顧家里的反對，依然和孫香月好著，而且還好得更甚從前，以至于已經(jīng)有好些人都知道了有這么一回事。

    中秋了，廟里有廟會，牛望良就去廟會做買賣了。

    牛趨平牛趨安兄弟倆在田里收了莊稼后，在河邊洗澡。隨后老四牛趨祥也趕來了。

    牛趨安問牛趨平：“哥，你真要同孫香月好？”

    “兄弟，你不知道香月她還真的是對我好呢！”牛趨平一臉的喜氣，“你別瞧她一臉的兇氣，她在床上可還真的是溫柔極了呢！”

    牛趨安笑了：“嗬，哥，還真有你的呢，想不到你竟然……”

    “那有什么，她情我愿嘛！”牛趨平還在回味著她給他的溫柔。

    牛趨安看著哥哥那副德性，他的心里涌起一陣冷冰冰的感覺，他眉頭一擰，仿佛看見了什么不祥的預(yù)兆。

    牛趨祥在外邊跑得溜了，對于孫香月有表哥瑞華撐腰這種事兒，早就是有所耳聞的：“大哥，我倒是有句話奉勸你，你既然和她好上了，你這輩子就還是心一點過日子吧，要不然就算她打不過你，她一告到她表哥那兒，都肯定讓你吃不了兜著走?！?br/>
    牛趨平根本就沒有把兄弟的話放在心里。

    牛望良在廟里賣了東西后，在傍晚時分就往家里趕。

    他背著賣剩下的東西在田間路上急匆匆地走著，他根本就不知道在什么時候已經(jīng)有兩個人悄悄地跟在他的后邊了。

    當(dāng)牛望良走到人跡罕至的地方時，那兩個人就迅速地跟上了他，追到了他的身后。他還沒來得及反應(yīng)過來，就被兩個土匪按倒在地，一陣拳打腳踢后，又搶了他身上的全部錢財。

    牛望良是一個生病的人，他怎么能夠經(jīng)得起那陣踢打，昏迷了好久以后，他才醒了過來，他努力地想掙扎著站起來，可是他所有的努力都成了白搭。他睡在地上，陣陣咳嗽以后，他又昏迷了過去。

    牛家一家人等到晚飯過后，還不見父親回來，牛秦氏就說：“老大老二，你爹說好了今天要回來的，怎么到了現(xiàn)在還不見蹤影呢？”

    牛趨安說：“娘，看來我還是和哥去找找爹吧！”

    牛秦氏說：“好吧，你們快去快回，一路上要心些，不要惹事生非！”

    牛趨安在前，牛趨平在后，兩兄弟出門了。

    兩兄弟在夜色里匆匆地趕著路，并不時地說兩句話。

    當(dāng)兄弟倆走過了父親挨打的地方時，聽見后邊忽然傳來一陣咳嗽聲，兄弟倆同時一凜。

    “哥，你聽后邊好像有人在咳嗽呢！”牛趨安對兄長說。

    “我也聽見了。我們要不要過去看看？”

    “走，我們還是過去看看的好，要是需要我們幫助的人，我們也好幫他一把！”牛趨安說著就掉轉(zhuǎn)了頭。

    兄弟倆循著聲音找來，在亂草中發(fā)現(xiàn)了躺在地上的牛望良，兄弟倆驚叫著撲向父親，牛趨安扶起父親：“爹，你這是怎么了？是什么人把你打成為這樣的？”

    牛望良已經(jīng)昏迷了，他怎么還能聽得到兄弟倆的哭叫呢？

    牛趨安將父親扶到牛趨平背上，兄弟倆就趕緊向家中趕。

    夜已經(jīng)深了，可是牛家院里卻一直沒有平靜下來：牛氏兄妹在焦急地等待著父親醒來，牛三妹自打父親一被找回來，她一見父親的痛苦模樣，她就一直哭個不停。而牛秦氏也早就把眼睛給擦紅了。

    直到拂曉前，牛望良才悠悠地醒來，他在一陣劇烈地咳嗽后，看著床前為自己早就已經(jīng)哭紅了眼睛的幾娘母說：“我好累呀……我真想好好地休息……老二，給過來，為父有幾句話想對你說……”

    牛趨安趕緊湊過來，含淚說：“爹，你有什么話，就慢慢地說吧，我聽著呢！”

    “老二，我看來已經(jīng)不行了，以后這個家就個靠你支撐了，你大哥他人太老實了，不太會……精打細算，把家交給他，我不放心，只有交給你，我才能……放心的！以后，你不能只顧自己，你的兄弟妹子都要靠你為他們成家立業(yè)……你要事事以大局為重，不可以私心太重……只要他們一輩子幸?？鞓妨?，你這輩子才能過得快樂……還有你娘，她辛苦了一輩子，跟著我她沒能過上一天好日子……從今往后，就看你如何對待她了……”

    在陣陣咳嗽中，牛望良終于斷斷續(xù)續(xù)地說完了自己想說的話。

    牛趨安流著淚：“爹，你不會有事的！這個家可不能沒有你呢！”

    “傻孩子，爹難道還不知道自己是什么情形？你可一定要記住我的話呵……”

    他又看著其他四個孩子，“你們幾個以后要同心同德，聽老二和娘的話，把這個家支撐下去，不可以把它搞得四分五裂的！……”

    他見幾個孩子都點著頭流著淚，就又苦笑著說：“你們?nèi)ニ瘯喊桑煲涣辆陀泻枚嗍碌戎銈內(nèi)プ瞿?！……我也好累了，想睡一會兒呢……還有，對于打我的土匪，你們千萬別去找他們報什么仇，即使你們報了仇，也不會讓我放下心，相反如果你們出了點什么事，我可就不能瞑目……”他又是一陣咳嗽。

    牛趨安兄妹都看著父親，都不愿離去。牛秦氏含著淚說：“你們就聽你父親的話，都去睡吧，讓他一個人安靜一會兒，”

    四兄妹這才一步三回頭地走了出去。

    屋里只剩下老兩口時，牛望良對妻子說：“他娘，這輩子我讓你受了太多的苦，這好日子我們看都還沒有看到，我卻已經(jīng)走到了盡頭，不能再陪你了……你不怪我吧？我這一去，你可要頑強地活下去，孩子們還，特別是老二，我把這個家交給他，這擔(dān)子可不輕呢，你要支持他鼓勵他，讓他能夠有所作為……”

    牛望良話才說到這兒，就又是一陣緊似一陣的喘氣，一陣緊似一陣的咳嗽，把牛秦氏疼得雙淚直流，她連連說：“他爹，你就什么也別說了，先睡覺吧，等到好了再說也不遲呀！”

    “我的話也說得差不多了，要是我現(xiàn)在不說，恐怕就沒有機會了。不過，我現(xiàn)在什么話都說完了，應(yīng)該交待的交待了，應(yīng)該囑咐的囑咐了。我可以放心了，我想睡了……”牛望良把頭偏向里邊咳著睡去了。

    天一亮，當(dāng)牛趨安準(zhǔn)備過來看看父親的情形時，剛走到父親屋外，他就聽到了母親撕心裂肺地哭聲：“他爹呀，你怎么會走得這么急呀！……”

    牛趨安的腦袋轟地一下就炸開了，他剎那間就覺得天地間一片空白！他跌跌撞撞地奔進父親的房間，見母親哭得天昏地暗，他撲地跪倒在地。

    緊接著，牛三妹也聞聲哭著跑了進來，她撲到父親床前，哭著搖著父親：“爹，你這是怎么啦，你醒醒呀……”

    牛趨平和牛趨祥、牛五四進來了，三兄弟過來同牛趨安跪在一塊兒。

    哭著哭著，牛趨安忽然憤然起身，他向屋外奔去：“是誰打了我父親，我一定要讓他血債血還……”