()張谷的個(gè)子不高, 但很壯實(shí), 看起來是一個(gè)很沉默寡言的男人。他的家里擠了這么一堆官差，也沒能讓他的眉毛皺一下。張谷走進(jìn)來只看了張母一眼, 而后就垂下頭。岑氏瞪了他一眼。
宋卻看見這場景，叫來小丙，在他耳邊囑咐了些事, 小丙應(yīng)下后轉(zhuǎn)身又退了出去。岑氏和張母看了一眼退出去的小丙，張谷垂著腦袋毫無反應(yīng)。
宋卻請張谷和張母帶路, 說是想要去張母當(dāng)天拾柴的地方看看。
進(jìn)來后一直悶悶的張谷開口了：“大人，讓我一個(gè)人帶你去吧, 我母親年紀(jì)大了?！?br/>
宋卻道：“這可不行, 我想看看你們倆能不能指出同一個(gè)地方?！?br/>
他的懷疑幾乎是明晃晃地放在臺(tái)面上了，但這句話很管用, 幾乎是一出口，宋卻就察覺到兩人陡然焦慮起來的心情。
宋卻裝作不知，卻生生插在兩人中間, 旁邊有多多名差役看守，讓兩人連個(gè)串口供的機(jī)會(huì)都沒有。
走到婦人們常去的洗衣服的河岸時(shí)，宋卻的心情明顯沉郁起來, 唯一知道理由的小丙不在，長林縣的差人們在心里驚異這位大名鼎鼎的檢驗(yàn)官性情古怪。
宋卻站在河岸邊觀察了一會(huì)兒，岸邊有幾塊大石，連搗衣石都不用，很適合拿著搗衣杵直接在上邊洗衣服。石頭很平整, 比河水要高上一截，正好是取水方便，又不會(huì)被淹的高度。也是說河水要打上石岸很難，這大塊的石頭平整而不是平滑，想要人在上面打滑發(fā)生意外是很不容易的。
宋卻從地上撿起幾塊碎石，往幾個(gè)位置扔了下去，估量了一下河床的深度和河水的湍急程度。長石河的這一段并不湍急，但河床頗深，若將不會(huì)鳧水的人丟進(jìn)去，怎么掙扎都踩不到地?？此鞯姆较?，還有往岸邊打的趨勢。
宋卻往后退了幾步，看見一旁有幾根廢棄的竹竿，雖然算不上整齊，但還碼在一塊，只有一根零散地丟在了旁邊。
宋卻退了回來，請張母帶路。
張母多有推脫，一會(huì)兒說當(dāng)時(shí)光顧著撿柴火了，沒太注意路；一會(huì)兒又說那時(shí)候把腰給閃了，疼懵了。
宋卻然不在乎，道：“沒關(guān)系，走到哪算哪。你平常都來這里撿柴火，上山的路總有常走的吧？我們?nèi)ド缴峡纯础！?br/>
張母無法，只好帶他上山，撿柴火的地方容易找，但她要怎么和張谷說出相同的地方？
宋卻陪著張母繞了一大圈，每到一個(gè)地勢陡峭些的地方就問她是不是在這閃了腰。張母相當(dāng)配合，在她嘴里，這個(gè)地方也像，那個(gè)地方也像，最后還拍拍腦袋，說自己是年紀(jì)大了老糊涂。
宋卻已經(jīng)證實(shí)她的不對勁了，臉上的表情也愈發(fā)冷淡，他這樣的相貌，一旦肅穆起來是極有氣勢的。張母本來還想多說兩句，試圖混水摸魚，見他這樣突然脊背發(fā)涼，一下不敢開口說話。
繼張母之后，宋卻又單獨(dú)帶張谷上山，面對張谷，宋卻直接很多：“還走嗎？你不知道應(yīng)該說哪里的吧？”
張谷依然垂著腦袋，道：“大人，我記性不太好，也許多走走就能想起來?！?br/>
宋卻又道：“你為什么總低著腦袋，是因?yàn)樽隽颂澬氖虏桓乙娙藛?？?br/>
張谷悶聲道：“最近落了枕，有些抬不起來?！?br/>
張谷的態(tài)度很好，有問必答，便是宋卻問了什么過激的話，他也不惱，權(quán)當(dāng)只聽到了正常的那半句問話。
這一問一答之間，宋卻也逐漸摸清了他的性子。
宋卻不再說話，他來回推敲已有的信息，逐漸在腦海中拼湊出最有可能的過程，雖然還有一些細(xì)節(jié)缺乏證實(shí)，但在這兩人的表現(xiàn)下已經(jīng)是最可能的情況了。
張谷果然沒有指出什么確定的地方，理由推給了當(dāng)時(shí)心焦，光顧著把受傷的母親背回去，沒注意到底是在山上的哪里。
宋卻對此不置可否，一邊下山一邊問他對程立怎么看。
張谷之前的表現(xiàn)還算滴水不漏，在這個(gè)問題上卻突然卡殼，陷入了難得的沉默，過了好半晌才道：“他是個(gè)好人。”
宋卻道：“你們?nèi)痉焕镉袥]有看他不順眼的？”
張谷道：“他手巧，染出來的布格外好看，管事很看重他，其他人明面上跟他關(guān)系都不錯(cuò)。至于私底下，我不敢把話說死，但程立性子寬厚，旁人很難討厭他?！?br/>
宋卻道：“旁人很難討厭他，那你呢？”
張谷摸了摸額頭，道：“我自然不討厭他。我年歲比他大，卻不如他有能力，是有點(diǎn)難堪。但他這個(gè)人性子大方，不藏私，還不記仇。你跟他生兩天氣，他可能都沒意識(shí)到你在跟他生氣。對這樣的人，要怎么討厭的起來？”
宋卻道：“他是一個(gè)很好的人，只可惜英年早逝，是不是？”
張谷：“……是?！?br/>
宋卻明顯感受到身旁這個(gè)男人的步子沉重起來，又道：“你知道嗎？他媳婦肚子里的那個(gè)孩子已經(jīng)五官俱了，還生了毛發(fā)，是個(gè)男孩，小小的一點(diǎn)，已經(jīng)有孩童的模樣了。如果他能生下來，會(huì)是個(gè)什么樣的光景呢？”
張谷的腳步停住了，宋卻有所感應(yīng)，轉(zhuǎn)過身子來看他，他的嘴張了又合，似乎想說什么，又似乎害怕自己真的說出口，看起來十分痛苦的模樣。
宋卻耐心地等待了片刻，張谷最終還是沒開口，說不上失望，宋卻甚至有些嘲諷地想，就是因?yàn)檫@樣，他才會(huì)做出這樣的事。
等兩人下了山，小丙已經(jīng)在岸邊等待，他奉宋卻之令去探聽消息，如今帶著宋卻想確定的信息回來了。
染坊的管事查閱記錄后確認(rèn)了時(shí)間，在蘇秀秀和程立失蹤的那一日，染坊讓程立和張谷提前下了工，兩人是一塊走的。
而小丙詢問了染坊里的其他人，沒有說程立壞話的，問誰和程立比較不對付，也是想許久都說不出一個(gè)名字來。程立平日里不是在染坊待著，就是在家里幫忙干活，很難到別的地方和人起沖突。他和蘇秀秀一樣，沒有多余的交際，和對門張家的聯(lián)系算是最緊密的。
小丙還去探聽了一下別的鄰居對張程兩家的看法，這兩家斗法斗的厲害，主要是張母和程母，兩個(gè)人一點(diǎn)虧都不肯吃，做什么都要壓對方一頭。接下來是岑氏和蘇秀秀，不過這兩個(gè)是岑氏被張母洗腦后單方面的，蘇秀秀性子軟，再怎么被針對也吵不起來。岑氏又是個(gè)習(xí)慣直接撕的，碰上蘇秀秀這種吵都不吵直接跑的，是一拳頭打在棉花上，有力都使不出來。張父和程父雖沒張母和程母鬧的厲害，但見面也是要拌上兩句嘴的。因著他們鬧歸鬧，都不是什么大事，左右鄰里就當(dāng)看個(gè)熱鬧，還能多些下飯的話頭。
兩家的斗法里，程家一直隱隱占著上風(fēng)，但還算有來有回，你來我往，打破平衡的，是蘇秀秀懷孕。
先前程家雖然說我大兒子比你大兒子優(yōu)秀，大兒媳比你大兒媳有文化，但張家也能反擊說我小兒子在讀書，將來是要做官老爺?shù)?，前程無量。雖說張家老二的成績沒有多么出類拔萃，但到底是在學(xué)館里，一提起來，程家就少了一份底氣。
程母有時(shí)候氣起來說要把老大扔回去讀書，但程立早過了那個(gè)年紀(jì)，還有一手能養(yǎng)活自己的手藝，哪會(huì)因?yàn)槌棠竾I氣就真的跑回去讀書。
這個(gè)時(shí)候，蘇秀秀懷孕了。雖然她不算懷的快的，但和對門比起來，那可好太多了。岑氏入門五年有余，一直未有孕相，頭兩年還被張母磋磨，逼著去看病吃藥。后來岑氏突然就硬氣了起來，張母明面上說的是她心疼媳婦，大家私下里都猜是張谷不中用，不然就張母這個(gè)脾氣，哪有先低頭的道理?？傊?，抱孫子這件事都快成張母的心病了，自家怎么都懷不上，偏偏對門的肚子鼓了。
雖然平常心里酸程立這個(gè)媳婦找的文文弱弱，肩不能挑手不能提的?？梢坏言?，那又不一樣了。蘇秀秀一看就是讀過不少詩書的，這懷出來的孩子還能不聰明？而且蘇秀秀懷上以后愛吃酸，程母有意無意地在張母面前透露了八百回。都說酸兒辣女，張母生了兩個(gè)小子，懷胎時(shí)嘴里都愛酸，對這個(gè)說法深信不疑。那時(shí)候張家一提老二，程家就提這個(gè)還未出世的大孫子，徹底讓張家消沉閉嘴了。
等小丙報(bào)告完打聽來的消息，宋卻腦海里空白的那片也拼上了最后一塊拼圖。
他讓張母和張谷走到河岸邊，站上那塊石岸，自個(gè)望著河道：“當(dāng)日，蘇氏來到河岸幫程氏取搗衣杵，不料那搗衣杵在兇手手中，兩人交涉過程中，兇手突然心生惡意，用搗衣杵敲打蘇氏后頸。后發(fā)現(xiàn)蘇氏無呼吸，驚慌失措下將蘇氏推入河中，想要佯裝溺死。但蘇氏的身體浮的離河岸太近，兇手便拿竹竿想要將她的尸體推離岸邊，好隨著河流漂遠(yuǎn)。不料程立前來尋找蘇氏，將這場景撞個(gè)正著，上來就推開兇手，要拉回蘇氏。發(fā)現(xiàn)蘇氏已經(jīng)死亡后，程立或是要親自報(bào)仇，或是要報(bào)官，被兇手死死拉住。這時(shí)候，第四個(gè)人出現(xiàn)了，他就是幫兇。幫兇幫忙拖住了程立，兇手又用搗衣杵擊打程立的背部，將人打進(jìn)了水里。程立不會(huì)游泳，在水里掙扎著，想要抓住岸邊。兇手用長竹竿去戳打他，程立掙扎了幾次都沒能成功，最后慢慢地失了力氣，被岸上的兩人活生生溺死了?！?br/>
母子倆的臉色如出一轍的慘白，張母緊咬牙關(guān)，事到如今還是沒有自首的打算。
宋卻轉(zhuǎn)身朝他們一笑，鬼氣森森的，他小聲道：“你們知道我怎么知道的嗎？是那兩具尸骨三縷幽魂游過三鎮(zhèn)，親自來到我面前告訴我的，他們說，今晚報(bào)仇?！?