木樨接過(guò)燙金的帖子看了一眼，扔在地上。
“百里之外將士們?cè)谠⊙箶潮＜倚l(wèi)國(guó)，鎮(zhèn)北侯卻把一個(gè)花魁選舉弄的跟選娘娘似的，朝廷的敗類?！?br/>
巧珞把請(qǐng)?zhí)麚炱饋?lái)，“鎮(zhèn)北侯府貼出了告示，讓每家鋪?zhàn)佣家o花魁捐胭脂錢。要木仙藥鋪出五萬(wàn)兩銀子，花魁胭脂鋪出一萬(wàn)兩銀子，醉生客棧出兩萬(wàn)兩銀子……”
給花街柳巷里的花娘捐胭脂錢，倒行逆施，狗仗人勢(shì)把百姓壓榨的沒(méi)有了活路。
巧珞接著說(shuō)了下去，“給花魁捐胭脂的告示早上就貼到大街小巷了，官兵在一家鋪?zhàn)咏右患忆佔(zhàn)拥囊X。一些本小利微的拿不出錢，都被查封了?！?br/>
“伙計(jì)說(shuō)后巷里賣針線的鋪?zhàn)咏徊怀鲥X，女兒被官兵抓去抵胭脂錢，掌柜的氣不過(guò)跟官兵評(píng)理，結(jié)果被打死了?！?br/>
董老學(xué)究聽(tīng)聞?dòng)职l(fā)生了這樣的事，氣得連連跺腳。
“年年給花魁捐胭脂錢，年年出人命，一個(gè)鎮(zhèn)北侯攪翻了整個(gè)北部邊關(guān)，王法何在？皇上何在？衡大將軍只是抵御外域蠻人的入侵，也收拾一下這個(gè)朝廷的敗類，給百姓一條生路?！?br/>
木樨表面上平靜無(wú)波，心里卻攢著火。
她到這個(gè)世界六年了，對(duì)這種事情還是非常的抵觸，無(wú)法融入進(jìn)去。
她不明白朝廷為什么容忍鎮(zhèn)北侯在北部邊關(guān)作威作福，欺壓百姓。
鎮(zhèn)北侯簡(jiǎn)直是禍國(guó)殃民的貪心獸，有他在一日百姓便不得安生。
想到和商行約好了去看莊子，便不顧得想許多了。
“巧珞跟我出一趟城，聽(tīng)說(shuō)城外有幾個(gè)莊子要賣，咱們?nèi)タ纯?。?br/>
巧珞點(diǎn)頭道：“好的姑娘，我這就去準(zhǔn)備車?！?br/>
自從巧珞走入房間，董老學(xué)究的目光就沒(méi)有從她身上移開(kāi)過(guò)，見(jiàn)她們要出城也想去湊湊熱鬧。
他博覽群書頗有些見(jiàn)識(shí)，早就看出巧珞是一個(gè)女子，心里便有了異樣的情緒。
巧珞眼睛一瞪，兇巴巴道：“好好準(zhǔn)備學(xué)館的事，不該你摻和的事不要多嘴多舌的?！?br/>
木樨以為董老學(xué)究會(huì)生氣，不想他樂(lè)呵呵地作揖，“姑娘教訓(xùn)的是，”毫無(wú)怨言的去修改圖紙了。
暗嘆，真是一物克一物，鹵水點(diǎn)豆腐。學(xué)富五車的老學(xué)究竟然被一個(gè)小女子呼來(lái)喝去的，不僅不生氣還挺享受的模樣。
男人真是很奇怪的動(dòng)物，猜不透他們的心思一天到晚的在想什么，挨了訓(xùn)還挺高興。
兩人出了客棧，巧珞趕車木樨坐車，慢悠悠上了大街。
大街上和前幾日大不同，街上有很多官兵不少鋪戶都了關(guān)門，有些鋪戶在和官兵周旋希望少交些胭脂錢。
看著蕭瑟的街道木樨對(duì)巧珞說(shuō)：“胭脂鋪的一萬(wàn)兩銀子讓常煙送到鎮(zhèn)北侯府去，所有的藥鋪關(guān)門，一個(gè)銅板都不交。”
巧珞詫異地看著木樨，“東冀州有好十幾個(gè)木仙藥鋪呢，咱們的銀子大多是藥鋪賺的，都關(guān)了不成？”
木樨點(diǎn)點(diǎn)頭，“都關(guān)了，今晚把所有的丹藥都撤走，只留一個(gè)空鋪面?！?br/>
巧珞不知道木樨要做什么，但深知她心思奇巧，把馬車停在一家木仙藥鋪前，通知掌柜的收拾丹藥準(zhǔn)備離開(kāi)。
掌柜在為胭脂錢發(fā)愁，聽(tīng)聞大東家有了指示就點(diǎn)頭答應(yīng)了。
兩人隨著人流出了城，走了不過(guò)十里地，就鮮少見(jiàn)到大片的村莊了。
很多田地都荒蕪了，只見(jiàn)野草不見(jiàn)莊稼。
巧珞指著一片荒廢的小村莊道：“咱們?nèi)ツ陙?lái)的時(shí)候這里還有幾十戶人家，現(xiàn)如今怕是一兩戶都沒(méi)有了。這一帶幾百畝地都被鎮(zhèn)北侯府霸占了，說(shuō)要在這里建馬場(chǎng)呢?！?br/>
鎮(zhèn)北侯府的勢(shì)力無(wú)處不在，鎮(zhèn)北侯要當(dāng)北部邊關(guān)的土皇上不成？
“巧珞，商行推薦了四處莊園，你選兩處好的我買給你做嫁妝?！?br/>
巧珞猛地轉(zhuǎn)過(guò)頭，“姑娘不要我了，要趕我走嗎？”
木樨連忙擺手，“你誤會(huì)了，我怎么舍得趕你走呢。你是最早跟著我的，有五年多了。你也到了該出閣的年紀(jì)，手里有幾座莊子將來(lái)在婆家腰桿子也硬?！?br/>
她知道自己在這個(gè)世界不能久留，想給服侍自己多年的丫頭留條后路。
巧珞的眼淚奪眶而出，“我什么也不要，誰(shuí)也不嫁，這輩子就伺候姑娘?！?br/>
木樨笑著勸說(shuō)道：“女大不中留，你可以留在我身邊，到了出嫁的年紀(jì)還是要嫁人的?！?br/>
巧珞哇的地了起來(lái)，“姑娘知道的，我從小被繼父欺辱，逃出來(lái)投奔舅舅大半夜的被趕了出來(lái)，被幾十個(gè)混蛋給……如果沒(méi)有姑娘我就死在亂墳崗子了。姑娘不僅醫(yī)好了我的傷，還專門請(qǐng)武師教我練武護(hù)身?！?br/>
“我恨男人，哪個(gè)敢碰我一下就把他給劈了。巧珊有家，巧瓔有弟弟，我什么都沒(méi)有，姑娘是我唯一的親人。求您不要趕我走，讓我做什么都可以?！?br/>
“我現(xiàn)在伺候姑娘，將來(lái)伺候家里的小姐和小公子。我不要莊子，也不要銀子，只求賞一碗飯吃就行了，就當(dāng)養(yǎng)活個(gè)小貓小狗的吧。嗚嗚……”
木樨的眼睛蒙上了一層霧氣，“巧珞，別哭了。我不是要趕你走，是想給你找個(gè)終身的依靠。我看董老學(xué)究人品不錯(cuò)，對(duì)你也有些意思……”
巧珞拼命地?fù)u頭，“我只是奉姑娘的命和他一起處事，絕對(duì)沒(méi)有男女之事。讀書人滿口仁義道德，其實(shí)不能容忍女人的污點(diǎn)，像我這樣的人他是萬(wàn)難接受的?！?br/>
木樨遞了一塊帕子給巧珞，她說(shuō)的有道理，讀書人大多被書里的禮教束縛住了，很難接受失身的女子。
不想勉強(qiáng)巧珞，就由著她的性子過(guò)吧。
“不想嫁就不嫁，給我管賬當(dāng)馬車夫，怎么快活怎么活?！?br/>
巧珞聽(tīng)她這么說(shuō)破涕為笑，擦了一把眼淚繼續(xù)趕車。
商行里一個(gè)專門做田莊生意的牙人在大路岔口等她們，把她們引到一處大莊園。
牙人很敦實(shí)五十多歲，留在一撮小胡子，自報(bào)家門姓張。
“公子您看，這片莊子照管得很好有兩三百畝良田，還有一片林子。三年前被外域蠻人搶掠了一次，老主人夫婦被殺了，留下一個(gè)不爭(zhēng)氣的兒子又不會(huì)打理田地。如今混不下去，只得把莊子賣了度日。”
“說(shuō)是外域蠻人搶劫，誰(shuí)分得清是官兵還是蠻人，蠻人不多官兵倒不少呢？”
農(nóng)田里有一些莊戶人在干活，但也有一半土地都荒廢了。
張牙人繼續(xù)道：“這片大莊子一般人買不起，如果公子和鎮(zhèn)北侯府有淵源倒可以挪作他用。如果不是天災(zāi)人禍，誰(shuí)肯這么便宜賣莊子?！?br/>
木樨笑而不答。
張牙人說(shuō)的隱晦，所謂的外域蠻人搶掠其實(shí)是官兵的公開(kāi)搶奪。
這里莊園的價(jià)格不到西汶州的三成，跟鎮(zhèn)北侯禍害一方分不開(kāi)。
三人圍著莊子轉(zhuǎn)了一圈，木樨很滿意，支開(kāi)巧珞跟張牙人商談了價(jià)格，最后以巧珞的名義把莊園買了下來(lái)。
讓他把地契送到花魁妓館去交給常煙姑娘，再找一些人把地里的荒草除了，準(zhǔn)備種藥材。
木樨想過(guò)了，種糧食難保不被人惦記，但種藥材就安全多了。
即使鎮(zhèn)北侯府再跋扈，也不能把幾十畝的地黃、黨參、澤瀉搶走當(dāng)飯吃吧。
她已經(jīng)規(guī)劃好了，整個(gè)莊園全部種植藥材，而且是地黃等地下根的藥材。
不懂行的人看著是野草，其實(shí)地下全是寶。
張牙人做成了一單大買賣歡喜的很，答應(yīng)了木樨的全部要求。
隨后張牙人又帶著她們看了兩個(gè)莊子，木樨都不太滿意，擔(dān)心城門關(guān)了急匆匆往回趕，不想還是被關(guān)在了城外。
城外聚集了很多準(zhǔn)備進(jìn)城的百姓，有推車賣柴火的，有騎馬的，有做小買賣的也有攜家?guī)Э诘模信嫌锥加小?br/>
因?yàn)檫M(jìn)不了城孩子哭，大人叫好不熱鬧。
很多人在嚷嚷：“申時(shí)三刻關(guān)閉城門，還不到申時(shí)為何關(guān)閉城門？”
“是啊，還要回家呢，老婆孩子還等著呢?！?br/>
“我是給病人抓藥的，耽擱了要出人命的開(kāi)城門吶。”
“……”
城頭上的官兵無(wú)視百姓的訴求，就是不開(kāi)城門。
喊的人多了時(shí)間長(zhǎng)了，城頭上就開(kāi)始放箭、潑水逼著百姓們離開(kāi)。
巧珞把馬車停住路旁，上前打聽(tīng)了一下回來(lái)對(duì)木樨道：“姑娘，鎮(zhèn)北侯今晚要和采春館的花娘在城頭觀煙花賞月，所以把城門關(guān)了。進(jìn)不了城怎么辦？”