三年后。

    開封城外十里，山上。

    一個(gè)身著孝服的高大男子悲傷地對著松樹下的一座墳道：“父親，又到了您的祭日，孩兒來看您了。三年了，孩兒有好多要和您說的話，可是您已經(jīng)聽不到了！”

    天氣陰冷，狂風(fēng)大作。

    下雨了，極大，一道閃電透過樹的縫隙照下，照到男子的臉和石碑上。

    這男子一張輪廓分明的長方臉，一雙虎目，兩道濃眉，白衣被風(fēng)鼓起，顯得氣度極是不凡，不怒而自威，縱然在千萬人中也是最引人注目的。

    那碑上，赫然寫著五個(gè)大字——趙弘殷之墓。

    “父親，三年前您去追殺慕容燕云，哪知回來路上患上了重病，竟被九幽鬼境的賊人趁機(jī)把您殺害了?！蹦凶舆煅实?，“如果早知您會(huì)有不測，孩兒元朗無論如何也要攔住您?。　闭f著虎目落下淚來。

    這男子不是別人，正是趙弘殷之子趙匡胤。

    趙弘殷膝下五子，老大早亡。趙匡胤排行老二，心高志遠(yuǎn)，仕途頗順。在趙家兄弟中威望最高。因其公務(wù)繁忙，家中之事全由三弟趙光義協(xié)父料理。自從他最喜愛的五弟趙光贊被父親的朋友帶走治病的那天起，就再也沒回過家。三年前父親的死讓他萬分悲痛，并發(fā)誓要為父親報(bào)仇。

    “老爺，您請節(jié)哀……”趙府的老管家趙福上前勸道：“老太爺已去了三年了，這三年中，老爺無日不在思念他老人家，您要振作起來，神龍派和朝廷還要靠您哪?！?br/>
    趙匡胤止住哭聲，道：“老哥哥，九幽鬼境的秦廣王還沒找到嗎？我要把他千刀萬剮，為父親報(bào)仇！”

    “老爺，秦廣王還沒找到……”趙福嘆氣道：“我按老爺您的意思，已派了神龍派全部力量去尋找，相信只要他敢在江湖現(xiàn)身，一定可以第一時(shí)間抓住他，為老太爺報(bào)仇?！?br/>
    趙匡胤點(diǎn)點(diǎn)頭。

    趙福問道：“這三年老爺因有孝在身，朝中之事多半置身于外了，連這次淮南之戰(zhàn)您都沒去。那慕容燕云也因此多活了三年，今天孝期已滿，不知老爺有何打算？”

    趙匡胤道：“是時(shí)候了，我不能一直待在這咸陽了，不然朝廷、江湖只怕要忘了還有我趙匡胤這一號！”

    話音未了，一道電光劃破天際，帶著轟轟的雷聲，響徹大地，仿佛在回應(yīng)著他！

    兩個(gè)月后，開封朝堂。

    大殿中的龍椅之上端坐著大周皇帝柴榮，他三十四五歲的年紀(jì)，生得龍眉鳳目，皓齒朱唇，三牙掩口髭須，頭戴寶珠冕旒冠，一身黃色龍袍，氣度尊嚴(yán)，頗具帝王之相。他俯視著殿中群臣，見眾臣大多上了年紀(jì)，不禁嘆了口氣。

    散朝后，他獨(dú)讓趙匡胤留下。

    趙匡胤見柴榮神情有些抑郁，道：“陛下，何事憂心？不知臣能否為陛下分憂？”

    柴榮道：“趙愛卿，這次淮南之戰(zhàn)大捷，主帥是年輕的將軍慕容延釗，聽說打得南唐連孩兒聽了他的名號也不敢啼哭，這才是我大周的上將啊！”

    趙匡胤心中明白了，暗道：“滿朝文武大臣大都老邁了，皇上這是要換年輕人啊?！保谥袇s裝作不知，“陛下，慕容將軍年少有為，此乃大周幸事啊，為何反倒憂心呢？”

    “趙愛卿，你看這滿朝的文武，多是些無用的老臣，打起仗、論起國事來已不堪重任了。如今朝中缺少像慕容延釗這樣年輕的英才啊，這些老臣位高權(quán)重，年輕人難以選拔，不知愛卿有何良策？”柴榮郁郁地道。

    趙匡胤道：“不如陛下效仿前人，重開科舉，選拔英才?！?br/>
    柴榮一聽心中大喜，點(diǎn)頭稱贊！

    “趙愛卿所言極是，只有重開科舉，廣招天下英才，方能彰顯我大周朝堂唯賢是用，壯我大周國威??！”柴榮贊道。

    趙匡胤心想，“此計(jì)一來取得陛下信任，二來可借機(jī)安插心腹，豐滿羽翼。世人都說柴榮機(jī)智過人，今日卻中了我一石二鳥之計(jì)，看來也不過如此?！?br/>
    第二天朝堂上，柴榮先問過一些政事后，緩緩說道：“眾位愛卿，朕有意舉辦科舉，選拔少年英才，不知諸位以為如何？”

    柴榮言罷，朝堂下一片嘩然。

    “不可！”突然文班之首走出一人，此人年紀(jì)已過六旬，須發(fā)皆白，說起話來已有些顫顫巍巍。

    柴榮見出班的是太師馮道，不禁臉色有些難看，心想，“馮道，你偌大年紀(jì)，倒是不糊涂啊，你這是看出門道了，為了保住自己的烏紗而出班攔朕呀，實(shí)在可惡?！?br/>
    趙匡胤見柴榮變了臉色，忙出班道：“陛下圣明，臣以為此舉可行?！鞭D(zhuǎn)臉對馮道：“馮太師，你公然反對這利國利民的圣舉，阻攔我大周選拔英才，是何居心？”

    馮道說道：“想當(dāng)初，隋設(shè)科舉二世而亡，唐延科舉，終為所滅，況且陛下又怎能和唐太宗相比，科舉之制實(shí)非明舉啊！”

    “哈哈哈”趙匡胤大笑道：“馮太師，你此言大謬也！且不說別人，單說你，如果沒有科舉，不過一鄉(xiāng)間老朽罷了，哪里還有資格在此枉論陛下。你因科舉而年少為官，如今陛下要再開科舉，你卻阻攔，又拿什么隋唐來詛咒陛下，實(shí)在該死！”

    馮道被趙匡胤一陣搶白，不知該說什么。

    趙匡胤繼而對柴榮道：“陛下，馮道亂言欺君，臣請賜死馮道，不然我大周顏面何存？”

    馮道見勢不妙，忙跪倒，連連叩頭，“陛下息怒，是老臣一時(shí)糊涂了。”

    “趙愛卿，馮愛卿年紀(jì)已大，死罪就免了吧?！辈駱s悠悠道。

    馮道見趙匡胤如此得柴榮信任，長嘆口氣，“謝主隆恩，臣已老邁，又患病在身，不適合在陛下身邊了，臣希望能告老還鄉(xiāng)，頤養(yǎng)天年，還請陛下恩準(zhǔn)。”

    “馮愛卿，你是先朝老臣，一向勤勞王事，來我大周后，更是憂國憂民，積勞成疾。朕知你向來淡薄名利，又年老體弱，確該遠(yuǎn)離朝堂紛爭，但告老還鄉(xiāng)又實(shí)在屈才，你就去為太祖守靈吧?！辈駱s有些惋惜地道。

    “臣等愿告老還鄉(xiāng)。”殿中許多老臣見馮道都落得如此下場，便紛紛辭官。

    柴榮只是假意婉言勸阻，心中卻更是贊賞趙匡胤。

    馮道聽柴榮此言，心中一寒，暗道，“我本以為趙匡胤是個(gè)干國的忠良，哪知他卻是個(gè)阿諛奉承的小人，如今逼得我們這些老臣都落得如此下場，實(shí)佞臣也！”

    幾位辭官的老臣也都在心里罵趙匡胤，“奸賊，大周江山早晚毀在爾手，陛下糊涂?。　?br/>
    重開科舉掀起的風(fēng)波很快就平息了，大周的朝堂暫時(shí)又恢復(fù)了以往的平靜。

    天下文人聽說大周要開科取士，一時(shí)齊聚開封，準(zhǔn)備應(yīng)考。

    河南嵩山腳下有一書生劉三郎，為了考取功名改名寶恩。他自幼父母雙亡，受鄉(xiāng)親接濟(jì)過日，雖是如此，可他學(xué)富五車，長相出眾，一直有心報(bào)國。近日鄉(xiāng)親們聽說開封城要辦科舉，便紛紛借錢給他，盼他可以借此機(jī)會(huì)當(dāng)上官，光耀四鄰。劉寶恩千恩萬謝，辭別眾人，趕往開封。

    劉寶恩到了開封城中已是傍晚時(shí)分。城中到處都是買賣的吆喝聲，隨處可見林立的店鋪，城中百姓臉上都帶著笑意，這亂世上竟有如此繁華、幸福之地， “開封不愧為帝都，果然不同凡響?！?br/>
    正走著，忽見不遠(yuǎn)處有一座大廟，廟宇甚是宏偉，大門上方書寫著四個(gè)大字“大相國寺”，寺內(nèi)人頭攢動(dòng)，殿前香火極旺。

    “記得父親曾說過，日后有機(jī)會(huì)到了開封城中，一定要去大相國寺還愿，如今總算到了此處，不如進(jìn)去燒上兩炷香?！眲毝飨胫哌M(jìn)廟中。

    劉寶恩請了三炷香，在大雄寶殿前拜了三拜，正打算離開，這時(shí)一個(gè)小和尚到了他面前，雙手合十道：“阿彌陀佛，這位施主，小僧彌遠(yuǎn)，本寺方丈普渡大師有請施主去后殿一見?！?br/>
    “方丈為何不請別人單單請我劉寶恩？”他好奇地想。

    “阿彌陀佛，施主這邊請?！睆涍h(yuǎn)說著引導(dǎo)劉寶恩走向后殿。

    后殿沒了前殿的熱鬧，但更是清雅，小和尚在后殿正房門前站住，對里面道：“方丈，施主請來了?！?br/>
    半晌，里面一個(gè)蒼老的聲音道：“施主，請進(jìn)吧?！?br/>
    劉寶恩應(yīng)道：“打擾大師了?！闭f著推開房門，走進(jìn)屋來。

    映入眼簾的是一位盤膝坐在僧塌上的老僧，這位老僧閉著雙眼，好像已入了定。良久，他才慢慢睜開眼睛，雙目中射出兩道炯炯的精光，甚是驚人。

    劉寶恩心道“這位大師好強(qiáng)的內(nèi)力啊！”

    “阿彌陀佛，施主今日一來，老衲只覺滿寺宏光，庭院生香。不知施主可否把生辰八字告訴老衲？”普度悠悠地道。

    劉寶恩和普度說了八字，普度一驚：“施主，你此來開封可是為了科舉？如是，老衲勸你止住吧，你的八字如是入我佛門，日后定是得道高僧，為官只怕不能長久啊！”

    “大師所言當(dāng)真？”劉寶恩聽后有些吃驚。

    普度道：“出家人不打誑語?！?br/>
    劉寶恩為難道：“大師，小生自幼確實(shí)仰慕佛學(xué)，不過科舉并非我一人之事，更身負(fù)眾鄉(xiāng)親的重托，如果此舉不中，小生便沒有了牽掛，那時(shí)再遁入空門也是小生所愿?！?br/>
    普度點(diǎn)點(diǎn)頭又搖搖頭，“施主所言也有道理，只有曾經(jīng)拿起過，才懂得什么是放下?！?br/>
    兩人在房中談到三更。普度在談話間發(fā)現(xiàn)劉寶恩的許多想法與佛門中的要義甚是符合，而且也極對自己脾氣，就是自己要找的有緣人。

    普度道：“我已離做化不久了，你我有緣，老衲便把全身功力傳與施主吧，施主定不要辜負(fù)了我這身功力。”

    “多謝大師！”劉寶恩自幼習(xí)武，苦于沒有高人指點(diǎn)，聽到大師說要傳功給自己，不禁大喜。

    “施主，請盤膝坐在老衲身邊?！逼斩鹊?。

    劉寶恩依言盤膝坐在老僧身前?！?br/>
    大師雙掌輕輕抵在劉寶恩的背上，真氣源源不斷地通過雙臂傳到了劉寶恩的丹田內(nèi)，又引導(dǎo)著這股真氣在劉寶恩體內(nèi)運(yùn)轉(zhuǎn)了三十六周天，打通了劉寶恩體內(nèi)任督二脈，這才緩緩?fù)Ｊ帧?br/>
    劉寶恩只覺體內(nèi)有一股真氣如滔滔江河源源不絕，真氣流轉(zhuǎn)間，身輕神明，飄飄如仙。

    普度看向窗外那輪殘?jiān)拢址路鹂吹氖钦麄€(gè)人世，他眼中漸漸從留戀，變成清明透徹。

    “施主，老衲有個(gè)心愿，希望施主能替老衲完成。”普度虛弱地道。

    “大師請講，只要我劉寶恩能辦到定當(dāng)全力完成?！眲毝鞲屑さ氐?。

    “老衲本是少林俗家弟子，當(dāng)年失手殺錯(cuò)了好人，被方丈逐出少林，后來老衲便在這大相國寺出家了，可心中一直希望能重回少林，現(xiàn)在看來是不能了，施主日后如真能皈依我佛，還請去少林，替老衲完成這個(gè)心愿。”普度極為疲憊地道。

    “好，我記住了，不過我相信大師有朝一日一定會(huì)重返少林的?！眲毝鲌?jiān)定地道。

    普度苦笑，搖了搖頭，“老衲累了，施主今晚便在寺中住下吧。”

    劉寶恩見夜已深，便留宿在寺中。

    第二日一早，劉寶恩聽見寺內(nèi)鐘聲大作，有和尚誦經(jīng)的聲音，又隱隱摻雜著悲痛的哭聲。

    “出什么事了？”劉寶恩一驚，忙起身出去查看，誦經(jīng)之聲之大，絕非寺中早課，倒像是在辦法事。剛來到正殿就見大相國寺的上百號僧人齊聚殿內(nèi)，還有許多外來的僧眾。

    劉寶恩見昨日的小和尚彌遠(yuǎn)正在一邊哭泣，忙問道：“出什么事了？”

    彌遠(yuǎn)一見劉寶恩哭得更兇了，“施主，昨日你與方丈說什么了，他竟坐化了……”

    “什么，普度大師不在了？”劉寶恩聽完小和尚的話愣住了，他哪能想到普度大師昨日還與自己談話、傳功，今日竟再也見不到了。

    “今早我去找方丈想問些寺中之事，推開門發(fā)現(xiàn)他已坐化了，身邊只有一封給施主的信，和三本書，他的臉上還帶著微笑呢……”彌遠(yuǎn)哽咽，從懷中取出信和書，交給劉寶恩。

    劉寶恩打開書信，見信中寫道，“劉施主，老衲心愿都要靠你了，莫要負(fù)了老衲。”再看那三本書，一本是少林絕學(xué)《易筋經(jīng)》，一本是少林韋陀門武功，另一本是已經(jīng)泛了黃的《金剛經(jīng)》。

    劉寶恩睹物思人流下淚來。