“這孩子不是我生的！”秋香從懷里掙脫，極力辯解著。當(dāng)她看見鐘南正戲謔地看著自己，才發(fā)現(xiàn)上當(dāng)了，于是撲上去輕捶著對方的胸口，“原來你都知道了啊，那還這樣說，壞人！”

    “我們分別才兩年多一點，這女孩兒看樣子，有兩三歲了吧？”

    秋香仔細一想，時間還真是對不上，自家相公一向心細，多想幾遍哪能猜不出來。她柔聲地說道：“鐘大哥，這個女孩兒是去年底我在外面撿的，當(dāng)時看她哭得可憐，加上又怕你要過很久才來找我，于是就尋思著收養(yǎng)了她，好歹能陪我做個伴兒?！?br/>
    “既然和你有緣，那就繼續(xù)養(yǎng)著她吧，”鐘南沒有古人那種男人必須要有兒子傳宗接代的思想，所以對于*并不排斥，“生孩子可是很痛的，你能不受那個罪也好！”

    聽見鐘南這樣說，秋香知道自家相公是變相安慰自己，她心里感動不已，心想不知自己幾世修來的福分，能嫁給這么好的男人，只是怎么也不能讓鐘南后繼無人，等到有合適的姑娘，一定要娶回家來給鐘家生個兒子。

    鐘南哪里知道秋香的“荒唐”想法，他還沉浸在重見妻子的興奮勁兒當(dāng)中，直到棚子外面的徐萬州實在是等不住了，進來說“已經(jīng)天黑了，是不是先回濟南城里再說”，鐘南才打住話頭，擁著秋香回到了城里。

    次日，鐘南帶著秋香在濟南城里逛了一圈，買了幾大包東西，全是衣物、化妝品和一些*之類的，中午還在濟南府最好的泉城酒家吃了一大桌上好的飯菜，秋香抗議他胡亂花錢，只是絲毫不起作用，下午還是買買買。隨行的幾個親兵就充當(dāng)了苦力，大包小包地提著各式貨品，直到華燈初上，眾人才返回客棧。

    看著床上擺滿的東西，秋香嗔怪道：“鐘大哥，以后再也不許這樣浪費了！”

    鐘南沒有說話，只是眼里溢滿了柔情，他看著眼前的玉人，再次動情地親吻了上去……

    第二天就是山東使團上京的日子，秋香原本打算自己先行返回東昌等待鐘南，哪知鐘南執(zhí)意要讓她一同去京師，她也只好依了。不過秋香并沒有和使團一起走，而是鐘南安排了自己的親兵專程護送，幾天后，兩潑人前后腳的功夫抵達京師。

    抵京后，使團下榻在朝廷準(zhǔn)備的住處，鐘南覺得不方便，在官方賓館旁另覓了一家客棧，給秋香開了一間上房。一切安頓妥當(dāng)后，剩下的就是安心等待了。

    京師就是一國之都，彼時特指北京順天府，以便和南京應(yīng)天府區(qū)別開來。永樂大帝遷都至此后，明朝便形成了“兩京十三省”的格局，兩京便是北直隸和南直隸，十三省是陜西、山西、山東、河南、浙江、江西、湖廣、四川、廣東、福建、廣西、貴州、云南。

    京師的繁華自是其他城市不能相比的，雖然南京也很繁華，但京師的繁華之中更多了些大氣磅礴的韻味，永樂大帝“天子守國門”的膽略已融入了這座城市。連日來，只要沒有公務(wù)，鐘南都會帶著秋香四處游玩，漸漸的，同行的山東官員們都知道了鐘游擊尋妻成功，之前說媒的那部分人也才打消了念頭。

    臘月二十九，皇帝要召見東征朝鮮的功臣們，山東的官員只有施長廷和鐘南兩人在列。二十八日晚間，施長廷親自對鐘南講解了一些覲見之時要注意的事情，他希望鐘南能借著這次在皇帝面前露臉的機會，給朱翊鈞留下一個好印象。

    回去后，鐘南把自己曾經(jīng)記憶里那些與萬歷有關(guān)的記載都翻了出來，在他看來，朱翊鈞是個很矛盾的人，他后期的所作所為都與幼時的壓抑經(jīng)歷有關(guān)，這很像現(xiàn)代社會里那些青少年時期被過多管束，導(dǎo)致成人后性格偏激的一類人。這種人如果身居高位，大多都會叛逆、固執(zhí)、多疑，好大喜功且希望能證明自己，其實要是有人能對朱翊鈞加以心理疏導(dǎo)，相信“萬歷中興”的時間一定會更長的。

    皇帝的會見順序是按官職高低來排列的，這就意味著鐘南將是最后一個被召見的人。由于等待的時間太過漫長，鐘南中途還差點睡著，好不容易等到太監(jiān)通報時，已經(jīng)是傍晚之后了。

    朱翊鈞是在御書房召見鐘南的，一番跪拜行禮后，雙方各自坐在椅子上，分別觀察著對方?；实凼亲屑毚蛄?，鐘南則是小心翼翼地偷看，畢竟怕?lián)粋€“冒犯天顏”的罪名。通過觀察，鐘南發(fā)現(xiàn)朱翊鈞長得不錯，很儒雅，有著古代中年男人特有的長胡須，只是不知道是不是之前的召見耗費了太多精力，加上很可能還沒有吃晚飯，皇帝顯得很疲憊，只是打量著鐘南，并沒有開口說什么。

    見此情形，鐘南決定劍走偏鋒，他恭敬地上前一跪拜，然后說道：“啟稟皇上，微臣一日未曾進食，此時早就餓得前胸貼后背了……”

    話還未說完，皇帝身后的太監(jiān)一聲尖叫：“大膽，皇上沒有給你派食嗎？”

    “啟稟皇上，雖然等候期間有人給上了點心，但是其他大人沒有一個動口，所以微臣也只好………”鐘南說的倒是實情。

    “無妨，朕也剛好餓了，”朱翊鈞見鐘南雖然說的是振振有辭，神色間卻有一絲戲謔，這讓他覺得很有趣，認(rèn)為鐘南和他的其他臣子大不相同。此時的明朝，無論文武官員，都是像張居正那種不茍言笑的類型，整天板著一張撲克臉，尤其是朝會和議政之時，更是嚴(yán)肅得連皇帝都要打怵。如今見著鐘南這種一本正經(jīng)開玩笑的臣子，皇帝自然多了一分包容。

    身后的太監(jiān)一聽皇帝說餓了，立馬吩咐御膳房上飯菜，沒多久，就有小太監(jiān)端著食盒呈了上來，走完程序過后，朱翊鈞招呼鐘南吃了飯再說正事兒。鐘南也不客氣，謝恩過后就風(fēng)卷纏云般解決了晚餐，讓一旁吃相斯文的萬歷皇帝直覺好笑。

    鐘南見朱翊鈞盯著他發(fā)笑，于是恭敬地說：“啟稟皇上，微臣從小家境清貧，經(jīng)常吃不飽飯，加上皇上賜給微臣的御膳太過美味，所以吃相難看了點。”說完還自嘲地笑了笑。

    “鐘游擊小時候還吃不飽飯？”朱翊鈞很詫異，他一直覺得大明王朝的百姓們都是過得很不錯的，想不通鐘南小時候怎么會挨餓。

    “啟稟皇上，微臣家在川蜀偏遠地區(qū)，由于地理原因，田里的收成并不穩(wěn)定，”鐘南見皇帝沒有打斷他的話，于是接著說到：“所以有的年份難免挨餓，不過雖然那時候很苦，可是我娘卻對我管得很嚴(yán)厲！”

    鐘南不動聲色地把話題扯到了自己小時候是有意為之，他要拉近兩人的距離才能讓皇帝記住他，所以一開始便另辟蹊徑，讓厭倦了朝中大臣做派的皇帝換換味口。

    果然，朱翊鈞有了興趣，不過仍是*地問道：“如何嚴(yán)厲法？”

    “啟稟皇上，我還記得有一次我餓得急了，偷吃了鄰居家的小半個饅頭，我娘知道后，狠狠地打了我一頓，”鐘南開始了他的講述，“其實挨打我倒不怕，就怕我娘讓我罰跪背書，不背好不讓起來?！?br/>
    聽著鐘南被他母親罰跪的故事，朱翊鈞想到了自己小時候被母親罰跪的事情。那是有一次他喝醉了酒，被大伴馮保告訴了母親，母親讓他跪下并且大聲責(zé)罵，無論自己怎么反悔，并且保證不再犯同樣的錯，母親都不罷休，最后還拿出一本書，翻到其中一篇讓自己看，這篇文章是《霍光傳》，他知道霍光干的最大的一件事就是廢過皇帝，所以當(dāng)時那一刻他怕得要死，覺得母親的言外之意就是要廢掉自己。想著想著，朱翊鈞不禁對鐘南的故事更感興趣了，他停下進膳，問道：“那后來呢？”

    “啟稟皇上，我娘后來還拿山里的野人嚇我，說什么不學(xué)好會被野人抓去，嚇得我天天單獨走路時都害怕野人來抓我?！辩娔舷袷菦]發(fā)現(xiàn)皇帝的表情，繼續(xù)講述著他的童年故事，“還有教書的先生也甚是嚴(yán)厲，我背書時不小心讀錯了一個字，他就大聲責(zé)備我，搞得我后來就不想讀書了，其實我原本還挺喜歡書法的，可是被他經(jīng)常責(zé)罵后，就對讀書相關(guān)的事情起了厭惡之心?！?br/>
    朱翊鈞聽到這里，更是捏緊了拳頭，這不就是和自己一樣的經(jīng)歷嗎？他已經(jīng)被鐘南的故事吸引了，仿佛故事里的主人公就是他自己，他情不自禁地問道：“之后如何了？”

    “啟稟皇上，之后我雖然中了秀才，卻沒考上舉人，無奈之下只能去做生意，哪知道生意也不好做，有一次去江浙販貨時被騙光了銀子，結(jié)果就流落到了蘇州，最后被充軍到山東。”鐘南的回答真假參半。

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