再三權(quán)衡，我們決定仍帶斂塵出去玩。 這兩匹馬一起生活了那么久，依然長(zhǎng)得十分相像。我已經(jīng)有些分不出誰(shuí)是斂塵，誰(shuí)是龍契了。賀蘭殷岳撓撓頭，也是一籌莫展的樣子。

    烏娘看著我們犯難的模樣“噗嗤”一聲笑了出來(lái)?！瓣懶〗愫蜕賹④娛遣皇欠植磺逅鼈兞?？”

    我們兩個(gè)尷尬地點(diǎn)點(diǎn)頭，這次兩匹馬一模一樣，簡(jiǎn)直分辨不出。

    烏娘走到它們中間，分別撩起它們的左耳朵?！澳銈兛矗埰醯亩淅镉幸活w紅痣，而斂塵的卻沒(méi)有。”

    我和賀蘭殷岳立刻趴上去扒著它們的小耳朵仔細(xì)觀察，果然是龍契的耳朵里有一只小小的紅痣，如果不是特意看，根本發(fā)現(xiàn)不了，而斂塵的卻沒(méi)有。

    這大概是可以區(qū)分它們的唯一憑證了。

    龍契因?yàn)闆](méi)有被挑選出門(mén)，似乎很不服氣，不住地嗤著熱氣，希望能引起我們的注意。我臨行前摸了摸它的腦袋，貼在它耳邊說(shuō)：“乖乖的，下次換帶你出去，好不好？”

    龍契這才稍稍安撫了下來(lái)。

    賀蘭殷岳細(xì)心為我調(diào)整好馬鞍，我才跨上斂塵，與他并駕策馬奔向我家。帶上載著年貨的車(chē)隊(duì)，我們緩緩順著馬行街向城北門(mén)走去。積月未見(jiàn)皇后，不知她現(xiàn)在如何了？

    按理說(shuō)，都到了過(guò)年的節(jié)骨眼，皇后也該回宮了?？墒腔噬喜](méi)有召見(jiàn)她。

    我雖然存疑，但一直沒(méi)有找到可以打聽(tīng)消息的人，今天賀蘭殷岳正好可以解答我的疑問(wèn)。

    我的白馬和他的黑馬并排前行，吸引了街上大半人的目光。我驅(qū)馬靠近了他一點(diǎn)：“殷岳，為什么皇上還不讓皇后娘娘回宮呢？”

    賀蘭殷岳緊皺著眉，看上去也為這事苦惱許久。

    “宮里傳來(lái)的消息說(shuō)，皇上怪責(zé)姑姑擅用私權(quán)，甚至懷疑寧妃的死與姑姑有關(guān)，正在著人調(diào)查?！?br/>
    我靜靜地看著他：“殷岳，你覺(jué)得，寧妃的死，與皇后娘娘有關(guān)嗎？”

    他搖搖頭：“姑姑是后宮之主，后妃去世，自然有責(zé)任。”

    我奇怪他為什么搖頭，疑惑地盯著他。他發(fā)現(xiàn)我的目光：“怎么了？”

    “你為什么搖頭呢？”

    “我只是覺(jué)得不值。那么多人的性命，怎么可能只系在一個(gè)人身上。寧妃到底是病死，還是被人害死，并沒(méi)有人關(guān)心這一點(diǎn)，哪怕是皇上，也不見(jiàn)得是真的關(guān)心。連死都可以拿來(lái)做文章，那事實(shí)的真相就已經(jīng)不重要了。”

    我聽(tīng)得云里霧里，卻對(duì)他刮目相看。

    我們兩個(gè)忽然沉默下來(lái)，聽(tīng)著馬蹄踏在地上的聲音。車(chē)輪在后面轆轆作響，我問(wèn)道：“車(chē)上都是什么東西？”

    “既然姑姑要在祿竹山莊過(guò)年，父親的意思是，絕不能讓姑姑冷清，準(zhǔn)備了這些好吃的好玩的，讓我?guī)н^(guò)去。而我又擅作主張，把你帶了過(guò)去。除夕夜，你留下來(lái)，陪我和姑姑，如何？”

    “什么？”我這才意識(shí)到自己上了賊船，可是剛剛走過(guò)城門(mén)。“原來(lái)，你早就計(jì)劃好了?！?br/>
    “陪殷恒的皇后與守衛(wèi)殷恒有功的定遠(yuǎn)將軍過(guò)年就這么難嗎？”他倒反而有理了，我無(wú)奈地看著他一臉狡黠的模樣，深深嘆了一口氣。

    他忽然伸出胳膊，把我從斂塵身上撈到了他的馬上，目光熱切地盯著我：“有你在，祿竹山莊會(huì)熱鬧些?！?br/>
    以前愛(ài)極了他的一身健碩，如今卻恨得不得了，正是因?yàn)樗韽?qiáng)體壯，所以才總是像拎小雞似的把我拎來(lái)拎去，當(dāng)著這么多奴仆的面把我撈到他的馬上真的好嗎？連斂塵都忍不住對(duì)他嗤之以鼻。

    我決定這次不原諒他，狠狠地夾了一下雙腿，馬的脖子受到夾擊立刻向前沖去。我趴在馬脖子上，緊緊抓住韁繩，并且利用身體擋住所有可以抓握的地方，賀蘭殷岳猝不及防，身體向后仰。眼看就要失去平衡栽倒在地上，我一陣暗喜，他卻忽然抓住了我的腰帶。

    我的腰部忽然被向后勒緊，“啊”地叫了一聲。剛叫完，他已經(jīng)借著力道穩(wěn)穩(wěn)地坐了回來(lái)，并且牢牢抱住了我的腰部。

    我又羞又氣，向后用肘攻擊他，卻被他左右躲了過(guò)去。他得意的笑聲響起：“不要再反抗了，你是斗不過(guò)我的?！?br/>
    忍著方才的腰痛，我猛地利用肘部回身?yè)粝蛩牟鳖i，可是他卻一個(gè)后仰躲了過(guò)去，接著毫不客氣地將我相較嬌小的身體全都攏在懷里。噴到耳邊的聲音聽(tīng)起來(lái)癢癢的：“你說(shuō)，你是不是故意給我機(jī)會(huì)？”

    我的臉霎時(shí)紅了一半，使勁掙脫，卻發(fā)現(xiàn)他力氣極大，怎么也掙不開(kāi)。嘗試了幾次之后，我只好任由他抱著我。

    他的下巴抵在我的頭頂，為了擋住了大部分寒冷的空氣，我一時(shí)竟不忍讓他放開(kāi)，不過(guò)嘴上依然逞強(qiáng)：“喂，你抱夠了沒(méi)有?！?br/>
    “嗯?！鳖^頂傳來(lái)低沉的聲音，可是卻絲毫未動(dòng)。

    我被壓著已經(jīng)有些難受了，輕輕動(dòng)了動(dòng)身子，他感覺(jué)到了，終于松開(kāi)我。斂塵在一旁甩著灰白色的尾巴，瞪著一雙琥珀眼睛，眸子里清晰倒映著我們的身影。

    “咳咳，那個(gè)，斂塵還等著我去騎呢?！蔽业穆曇艏?xì)如蚊子。

    他看了看斂塵，忽然伸手把我撈進(jìn)懷中：“讓它自己跑一跑，你陪著我?！?br/>
    不知出于什么原因，我竟然同意了。這一刻我忽略了身后的隨從，馬兒不慌不忙地在地上踱步，我們慢慢朝著祿竹山莊的方向走去。

    風(fēng)輕輕吹過(guò)臉頰，給人舒爽的感覺(jué)。我的身體越來(lái)越放松，直至靠在他的懷中。

    “璃茉，”他在我耳邊喚道，“等過(guò)了年，我去向你們府上提親，好嗎？”

    “提……提親……”我瞬間緊繃，耳朵根子發(fā)起燙?！澳闶钦f(shuō)，去我家提親？”

    “是。我怕被人捷足先登了。我姑姑也喜歡你，我想趁著這次機(jī)會(huì)，讓姑姑為我們兩個(gè)指婚?！?br/>
    “指婚？”我默默將手撫上胸口，感受著越來(lái)越快的心跳。

    他握住我緊張的手指：“別怕，一切都有我?！?br/>
    “嗯?！蔽夜怨缘卦谒麘牙稂c(diǎn)點(diǎn)頭。他言出必行，不知從什么時(shí)候起，他已經(jīng)成為我最信任的人。

    馬兒出城行了六里路，來(lái)到了一座占地面積很大的莊園前。繞過(guò)灰色的圍墻，我們來(lái)到正門(mén)前。祿竹山莊四個(gè)遒勁大字掛在門(mén)上。據(jù)說(shuō)這塊匾是皇上親自題寫(xiě)的，原來(lái)的祿竹山莊也沒(méi)有這么大，后來(lái)當(dāng)今圣上樹(shù)了功績(jī)，少不得要興修繕之事，索性把這祿竹山莊擴(kuò)大到了原來(lái)的三倍。

    常聽(tīng)說(shuō)祿竹山莊是皇室夏季避暑的場(chǎng)所，里面清幽寧?kù)o，只是冬天不知道里面會(huì)是怎樣一番蕭瑟光景了。

    剛踏入莊園的門(mén)楣，迎面撲來(lái)一陣清香，是竹子的味道。大門(mén)兩側(cè)載著兩叢竹子，正面是假山群。賀蘭殷岳拉著我穿過(guò)假山下的隧道，眼前闊然一片明朗的斑駁撞入眼中。

    一眼望不到邊際的竹林在微風(fēng)吹拂下颯颯作響，雖然已經(jīng)褪去了大部分的綠色，但仍能讓人感受到那股蒼勁之力。看上去這些竹子已經(jīng)在這里生長(zhǎng)了很長(zhǎng)時(shí)間了，粗細(xì)有致，林中劈開(kāi)一條條小路，將祿竹山莊的各種房屋建筑聯(lián)系在一起。踏上小徑的青石板，果然感覺(jué)一片寧?kù)o。

    我緊緊拉著殷岳的手向里面走去。竹林里的小道這么多，初來(lái)乍到，說(shuō)不定會(huì)迷路呢。

    若不是賀蘭殷岳在我身邊緊緊攥住我的手，這小道兩旁是肉眼看不到邊際的竹林，倒會(huì)讓人有些慌亂，看不清這些竹林深處到底隱藏著什么。不過(guò)祿竹山莊自然是守衛(wèi)眾多。

    與宮里的井然有序和各司其職不同，祿竹山莊的侍從并不是很多，由于地方大，顯得幾分寂寥。我們終于走到茗薈堂，這里算是祿竹山莊的正殿，殿宇建的極有韻味，而且有一股莊嚴(yán)威儀的感覺(jué)，踏入殿中，又是一番光景。殿室雖沒(méi)有宮中的殿宇廣闊，卻也顯得很深，基本成四方形狀，周?chē)鷶[滿(mǎn)了各種飾物，也算是陳列了眾多的奇珍異寶。

    皇后由銀瓶攙扶著從殿后走了出來(lái)，身上穿了件墨蘭色的長(zhǎng)袍，多了幾分清麗，少了幾分榮華，但嘴角勾起的那股貴氣依然如故。

    我與賀蘭殷岳立刻上前行禮?！爸秲簠⒁?jiàn)姑姑”“民女璃茉參見(jiàn)皇后娘娘?！?br/>
    她噙著笑意走來(lái)，虛扶了下，收起遞過(guò)去的年貨冊(cè)子，瞟了一眼：“都起來(lái)吧。難為哥哥惦記著本宮，送來(lái)了這么多東西?；噬献尡緦m待在這里，不就是讓本宮在清凈的地方好好反省嗎。罷了，還是替本宮謝謝你父親?！?br/>
    賀蘭殷岳走上前一步說(shuō)道：“姑姑此言錯(cuò)了，侄兒這次和璃茉一起來(lái)，就是要陪姑姑好好過(guò)個(gè)年。姑姑什么也沒(méi)做錯(cuò)，憑什么要冷冷清清地一個(gè)人待在這里?！?br/>
    皇后無(wú)奈地笑了一回，卻笑容落寞：“難得你們兩個(gè)孩子有心。皇上認(rèn)為本宮錯(cuò)了，本宮自然就是錯(cuò)了。”

    “皇后娘娘沒(méi)有錯(cuò)，”我的聲音回響在殿中，十分清亮，“皇后娘娘貴為一國(guó)之母，重為后宮之主，擁有自己的做事方法，本就是情理之中。怎么可能什么都不做，任人魚(yú)肉呢？這是奸人陷害于您，皇上才會(huì)借木匣之事責(zé)難皇后?！?