“米勒，把這份備忘錄送到師長辦公室去，如果奧馬爾不在，就交給布里奇中尉，讓他務(wù)必明天一早轉(zhuǎn)交給奧馬爾?！痹谵k公室里工作了一整天的約翰，終于停下了手中的筆，將整理好的備忘錄交給了副官米勒。

    一轉(zhuǎn)眼，約翰回到克萊博軍營已經(jīng)快兩周的時間了。與史汀生談過話后，約翰就連夜趕回了82師，重新投入到了部隊的訓(xùn)練工作中。表面上看，兩周前的東海岸之行并沒有對約翰造成多大的影響。只有約翰知道，自己的內(nèi)心在那短短一周的時間里，經(jīng)歷了怎樣的考驗。

    被麥克奈爾誘惑時的怦然心動、偶遇海蒂-拉瑪時的震驚困惑、研討會上舌戰(zhàn)群雄時的意氣勃發(fā)、被薩默維爾“敲詐”時的無奈、被史汀生潑冷水時的失落和不甘，一系列的心理沖擊，讓約翰迅速從自己的“名將夢”中清醒了過來，開始更加可觀冷靜地思考自己接下來要走的路。

    史汀生的話雖然打擊了他的積極性，但也驚醒了約翰，什么才是他最需要的。身為范德比爾特家族的重要成員，他注定只能是軍中的一個過客。再輝煌的軍方履歷對于他來說也只是錦上添花的東西，開拓眼界、積累人脈、培養(yǎng)大局觀、提高領(lǐng)導(dǎo)能力、戰(zhàn)略意識和心理素質(zhì)才是他最應(yīng)該做的。

    拋開了浮躁的功利思想，約翰重新審視了自己之前的計劃?？战挡筷犓€是會去，但目的已經(jīng)不再是叱咤戰(zhàn)場，奪取功勛，也不再是單純的積累人脈，而是通過親身參與一個新兵種、一致新部隊的誕生和成長，提升自身的能力。

    回到克萊博軍營后，約翰選擇與布萊德利開誠布公地談了一次。約翰知道以布萊德利在華盛頓的關(guān)系網(wǎng)，自己這些天的表現(xiàn)很快就會傳到對方的耳朵里。為了不讓布萊德利被那些拐彎抹角不知道加工過多少道的消息誤導(dǎo)，反倒不如直接挑破，以免將來造成不必要的誤會。

    在那次的交談中，約翰向布萊德利透露了82師有可能會被改編成空降師的消息。對此，布萊德利有些意外，但并不感到吃驚。他甚至還很認(rèn)真的與約翰討論了82師改編成空降師的可能性。

    約翰能夠感覺得出來，布萊德利對將82師改編成空降師并不太排斥，甚至對這種新作戰(zhàn)手段還有一些興趣。雖然布萊德利對空降作戰(zhàn)了解不多，但是有一點他是和約翰達成了共識的。

    那就是只有最精銳的步兵部隊才能勝任空降作戰(zhàn)任務(wù)，82師要想成為空降師就必須證明自己是美國步兵師中最強的。不管陸軍參謀部的長官們最后如何選擇，82師現(xiàn)在要做的就是盡一切努力將訓(xùn)練工作做到最好，在下半年訓(xùn)練部的最終考核中拿出有說服力的成績。

    那次談話后，約翰就拋開了各種雜念，一門心思投入到了82師的訓(xùn)練工作之中。就連陳納德再次回國，他也沒有抽空去見一見“老朋友”。

    此次陳納德回國，是與中國政府外交代表團一起來美參與租借法案計劃磋商的。中方代表團團長是外交部長宋紫文。不過這個國舅爺?shù)闹饕ぷ魇怯握f那些國會要人和大財團、大銀行家們。據(jù)有幸進入美方談判小組的克勞福德說，代表中國參與具體談判的一直是一個胖胖的叫伍大衛(wèi)的副團長。

    宋紫文倒是曾想通過陳納德與約翰再次搭上線，畢竟雙方之前已經(jīng)有過幾次“愉快”的合作。志愿援華航空隊和約翰在云南昆明投資的那幾家華僑運輸公司發(fā)展得也一直很不錯。

    但是這次，約翰以部隊訓(xùn)練任務(wù)繁忙為由，推掉了陳納德的邀請。只是給克勞福德打了個電話，讓他代為關(guān)照一下。克勞福德也因此在第三天談判結(jié)束的時候，收到了中方以“交通費”名義塞過來的一個3000美元的紅包，發(fā)了一筆小財。

    約翰之所以選擇對宋紫文伸過來的橄欖枝進行了冷處理，并不是因為他已經(jīng)失去了對中國的“同情心”。不久前剛剛結(jié)束的中條山戰(zhàn)役，國軍大潰敗，3.5萬中國軍人被俘，4.2萬講師拋尸荒野的消息，仍然讓他深感痛心。

    但是現(xiàn)在，約翰已經(jīng)不是幾年前剛剛穿越過來的那個他了。他心理非常清楚，能救中國的只能是中國人自己。一個美國佬的“援助”，并不能對大局造成多大的影響。況且，根據(jù)來自前世的記憶，這次中國代表團的收獲也還是不錯的。就算他不出面，宋紫文等人也不會空手而歸。

    因為從去年日本人有意染指英法東南亞殖民地開始，美國人就已經(jīng)對與德國越走越近的日本提高了警惕。雖然羅斯福最后沒有答應(yīng)英國政府出兵協(xié)防新加坡的提議，但白宮已經(jīng)充分認(rèn)識到了日本對太平洋的野心，開始采取各種手段限制日本的擴張步伐。此次主動將中國納入租借法案計劃也是其中的手段之一。

    即便約翰沒有出面，宋紫文他們也順利地拿到了一筆900萬美元的援助貸款和一批戰(zhàn)略物資（主要是汽車和藥品）。軍方也對陳納德的支援援華航空隊開了口子，默許他招募一批“商業(yè)飛行員”去中國參戰(zhàn)。同時，一批由一家私人公司代為采購的飛機和零部件也被獲準(zhǔn)裝上了駛往香港的貨輪。

    與其花時間去華盛頓參加各種無聊的酒會，與那些中國官員們推杯換盞，約翰倒不如老老實實留在亞歷山大，好好操練部隊來的實在。

    更何況，與租借法案的援華計劃相比，還有一件更重要的事需要他操心。這也是為什么明明是周末，白天訓(xùn)練工作結(jié)束后，他也依然留在辦公室里忙碌到深夜的原因。

    要知道，亞歷山大可是美國南部的河濱小城，在炎炎夏日，即便是深夜也依然悶熱難擋。約翰身上的這件夏季常服一直就沒干過，黏糊糊地貼在身上難受至極。但即便如此，他也沒有選擇回家，而是一個人在辦公室靜靜地等待一個歷史性時刻的到來。

    約翰抬起手表，現(xiàn)在已經(jīng)是6月22日深夜了。算算時差，德國人應(yīng)該已經(jīng)動手了吧。