?張老爺一人在金陵靠趕馬車(chē)掙錢(qián)養(yǎng)活自己，靜候報(bào)仇的時(shí)日來(lái)臨，那個(gè)持獵鷹腰牌的公子特別吩咐過(guò)，讓他不要輕舉妄動(dòng)，到時(shí)候自會(huì)通知他上堂作證。
青兒早早就邀請(qǐng)他春節(jié)去劉家屯過(guò)春節(jié)，所以，他提前置辦了年禮，準(zhǔn)備給青兒家送去。
這是臘月二十五早晨，北風(fēng)肆掠的吹著，店鋪和集市都已經(jīng)停止經(jīng)營(yíng)，街上鮮有人跡，他依舊把馬車(chē)停放在寧榮街口，等著接青兒一起回劉家屯。
自打解除誤會(huì)之后，他和青兒就像祖孫一樣相處著，張老爺失去了妻子和女兒，背井離鄉(xiāng)，難免孤獨(dú)悲苦，多虧了青兒對(duì)他像親人一樣，就把全部的親情都寄托在青兒身上，怕她再被人騙去賣(mài)了，每次她回劉家屯或者是去別的地方，只要他知道，務(wù)必會(huì)親自接送。
再說(shuō)榮國(guó)府里，小年夜宴飲之后，家住城里的奴才們都趕回家去了，像青兒這等城外住著的，因晚了出不了城去，便都是第二天方能回家。
青兒先去辭別了王夫人，背著沉甸甸的包袱剛出儀門(mén)，彩鸞就趕出來(lái)道：“青兒姑娘且慢，太太吩咐，讓我去傳馬車(chē)來(lái)送你回家。”
“謝謝彩鸞姐姐，請(qǐng)告訴太太，我家里有馬車(chē)在街頭候著，咱們府里人多回家過(guò)年去了，現(xiàn)在人手緊，就不麻煩了?！鼻鄡簩?duì)彩鸞道了萬(wàn)福，笑瞇瞇地道：“青兒提前給姐姐拜年了！”
“也替我代問(wèn)劉姥姥好?！辈墅[沒(méi)少吃劉姥姥帶來(lái)的東西，道過(guò)謝，又囑咐青兒道：“太太特意吩咐了，年初二務(wù)必把晴雯姑娘請(qǐng)來(lái)，太太說(shuō)該如何做，你懂得的。”
青兒應(yīng)了一聲，又去鳳姐兒家和巧姐兒道了別，答應(yīng)她回來(lái)時(shí)給她帶稀奇東西來(lái)。
王熙鳳病著，正在休息呢。也就沒(méi)去打擾，和平兒說(shuō)了，請(qǐng)帶她問(wèn)候璉二/奶奶，這才離開(kāi)榮國(guó)府。出了角門(mén)，老遠(yuǎn)就見(jiàn)張老爺迎了上來(lái)，接過(guò)包袱放在馬車(chē)上，又把青兒扶上車(chē)去，吩咐坐穩(wěn)了，甩了個(gè)響鞭，兩匹轅馬緩緩地啟動(dòng)，好一會(huì)兒才跑了起來(lái)。
街上的積雪還沒(méi)融化呢，天空中就又開(kāi)始飄灑起來(lái)，天氣十分寒冷。青兒倒還好，張老爺想得很周到，提前燒著手爐子讓她取暖，倒是他自己凍得胡須上都起了一層白霜。
“張大爺，這包里是什么。都油透了，聞起來(lái)像是烤鴨味道?！鼻鄡郝柫寺柋亲?，指著一個(gè)油紙包問(wèn)道。
張老爺回頭看一眼，神情甚是復(fù)雜的笑道：“那是香酥板鴨，你金哥姐姐生前最?lèi)?ài)吃的，每年辦年貨，我都要買(mǎi)好幾只呢。”
“既然金哥姐姐喜歡。我就給她留著，等年三十燒紙的時(shí)候順帶祭奠她，我姥姥說(shuō)，只要虔心上香稟告，在那邊的親人就會(huì)前來(lái)相聚，享用祭品。我還要告訴金哥姐姐，以后我會(huì)幫她照顧張大爺，讓張大娘和金哥姐姐放心。”每逢佳節(jié)倍思親，青兒能夠理解張老爺心里的酸楚。
“那感情好，你大娘和金哥姐姐泉下有知。定然會(huì)保佑你一生平安，大富大貴，將來(lái)嫁一個(gè)稱(chēng)心如意的郎君?！睆埨蠣敱亲佑行┌l(fā)澀，扭轉(zhuǎn)頭去，忍著感傷對(duì)青兒道：“把門(mén)簾子放下來(lái)，能擋些風(fēng)，天太冷，看凍著?！?br/>
“我不冷，就這樣開(kāi)著，我好和大爺說(shuō)話?！边@馬車(chē)和賈府的還是有區(qū)別的，沒(méi)有車(chē)門(mén)，只有一個(gè)竹編的車(chē)門(mén)簾子。
“青兒姑娘，按理兒，你家日子還過(guò)得去，為何還要讓你去賈府做丫鬟呢，大爺這次要和你爹說(shuō)說(shuō)看，開(kāi)年后就別再去賈府伺候人了，大爺我變賣(mài)家產(chǎn)打官司，倒還留有一點(diǎn)棺材本兒，你爹若欠人賣(mài)身錢(qián)，我替你贖身好了。阿嚏......”張老爺說(shuō)著，打了一個(gè)大大的噴嚏。
“我在賈府也不全是為了幾兩銀子，只是覺(jué)得在大戶(hù)人家做丫頭，可以學(xué)些山高水低，將來(lái)相夫教子也好，處人接物也好，不至于被笑話沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面。”
“你這孩子，人不大，心眼兒倒蠻多的，連相夫教子的事情都想到了，呵呵呵......”含著眼淚在笑，害怕被青兒發(fā)現(xiàn)，張老爺想著若是女兒還活著，這會(huì)兒已經(jīng)和守備家的公子成親了，女兒知書(shū)達(dá)理，肯定會(huì)讓公婆滿(mǎn)意的，算起來(lái)，現(xiàn)在他也該有小外孫了。
聽(tīng)出張老爺言語(yǔ)中的辛酸，青兒不由黯然，張老爺活著就是為了復(fù)仇，可是，看樣子，皇上對(duì)賈府的恩寵并未消減，昨天宮里還送來(lái)皇上的賞賜，真金白銀，翡翠宮綢，看王夫人興奮的樣子，就知道不是一般規(guī)格的恩賜。
有皇上庇護(hù)，只怕沒(méi)有人能動(dòng)得寧榮二府。
馬車(chē)出了城門(mén)，青兒指著岔路，讓張老爺把車(chē)趕到魚(yú)塘子村，先去晴雯家。
由于無(wú)家可歸，喬大也借居在晴雯家，本來(lái)喬大娘子讓他就留在主人家的，晴雯于心不忍，就讓他回來(lái)和妻子女兒團(tuán)聚。
喬大正在院子里劈柴呢，見(jiàn)青兒進(jìn)來(lái)，忙放下斧頭，高聲傳報(bào)道：“大奶奶，青兒姑娘來(lái)了?！?br/>
晴雯和小喬應(yīng)聲出來(lái)迎接，說(shuō)是喬大娘子做的好甜的米酒，剛出窩的，特意多做了一盆子，正要給青兒家送去呢。
喬大娘子正在廚房忙碌著，雙手沾著面粉兒，說(shuō)是正在用饃酵子和面，天太冷，捂熱了發(fā)酸不好吃，面團(tuán)要多次發(fā)酵才發(fā)得好。
張老爺便把包袱遞給晴雯，青兒跳下車(chē)來(lái)，跑進(jìn)屋去炕上坐下，先喝了杯熱茶，又讓給張老爺熬一碗姜糖水驅(qū)寒，然后，轉(zhuǎn)達(dá)了王夫人的話。
包袱里除二百兩白花花的銀子，還有一枚金釵子，一對(duì)金耳環(huán)，兩枚金戒子，兩套衣裳都是宮里打賞的，王夫人習(xí)慣穿自家做的衣服，就轉(zhuǎn)手送給晴雯。
對(duì)于一個(gè)丫頭來(lái)說(shuō)，這份賞賜確實(shí)不輕，很顯然，王夫人是看在恒郡王的份兒上，有意籠絡(luò)他身邊的人，至少，得化解醉泥鰍和晴雯對(duì)賈府的憎恨。
“看樣子，太太是害怕姐夫在恒郡王面前搬弄是非，有意安撫你，既然太太肯請(qǐng)你去賈府做客，也算是為自己的言行道歉的意思，這份厚禮，再加上特意選在大年初二請(qǐng)你，顯然又是做給人看堵人嘴巴的，我看皇上對(duì)賈府恩寵不減，為姐夫的前途著想，你該摒棄前嫌，索性回榮國(guó)府走一趟，也讓人知道你離開(kāi)賈府，過(guò)得很好?！?br/>
青兒這番話自然是背著張老爺說(shuō)的。
家里有年少的夫人和未出閣的女孩子，張老爺自然沒(méi)有跟進(jìn)來(lái)，就在廂房里，由喬大陪著喝茶聊天兒。
晴雯本就是個(gè)爽快的人，當(dāng)即對(duì)青兒笑道：“我當(dāng)然要去，就算她不請(qǐng)我，又朝一日，我也會(huì)登門(mén)拜訪的，到要讓她明白，世上好男人多得很，別總把自己的兒子當(dāng)做金疙瘩，打量全天下的女孩子都巴不得嫁給他呢！”
又把兩枚金戒子給青兒中指上套了一只，說(shuō)是挺好看的式樣，讓她帶回家去，給劉姥姥和王劉氏一人一只，算是她的孝敬的新年禮物。
青兒剛客氣了幾句，就被晴雯舉著爆栗兒威脅到：“你給我麻利的收起來(lái)，我最不喜歡你和我生分，再說(shuō)一句，我就一個(gè)爆栗呢！”
“既然如此，我替姥姥和娘收下了，本來(lái)我準(zhǔn)備接姐姐去我家過(guò)年的，可是，姥姥說(shuō)新婚家庭，主人自然要在家里過(guò)春節(jié)，說(shuō)是初二接你去玩一天，現(xiàn)在太太請(qǐng)了，我就初二再來(lái)，陪姐姐去榮國(guó)府走一趟，也跟著威風(fēng)威風(fēng)?！?br/>
“你這小蹄子，又說(shuō)瘋話，我有什么威風(fēng)的？當(dāng)我不知道呢，你的靖城哥哥也和你姐夫一樣，都是給恒郡王做事兒的，那次在你家時(shí)，他那裝扮和你姐夫一模一樣，柳大人每次來(lái)我家時(shí)，也都是一樣的打扮?！?br/>
晴雯倒是觀察的仔細(xì)，可惜，她做夢(mèng)也沒(méi)有想到，靖城就是恒郡王。
聽(tīng)說(shuō)青兒還沒(méi)吃早飯，趁她姐兒倆說(shuō)話的時(shí)候，喬大娘子就麻利的備好了六菜一湯一樣點(diǎn)心，喬大幫忙燒火煮面條，也知道這家男人是跟著王爺?shù)墓賰?，到鐵了心一家人給他們家做事兒，為的是傍上一個(gè)有點(diǎn)權(quán)勢(shì)的主子，生活就算是有了著落。
吃了飯，又喝了熱茶，晴雯又把手爐子加滿(mǎn)了木炭，喬大娘子把準(zhǔn)備好的滿(mǎn)滿(mǎn)一盆子甜酒送上車(chē)，又把青兒前陣子托她做的皮袍子取出來(lái)，讓張老爺穿上，這原是青兒看張老爺無(wú)人照顧，也不知道添置冬衣，這才請(qǐng)晴雯幫忙做的。
當(dāng)下彼此告別了，重新上路回劉家屯。
張老爺喝了五七杯酒，又加了件皮袍子，身子一暖和就有些困乏，瞇縫著雙眼，半睡半醒的趕著馬車(chē)，等上了官道，雪也越發(fā)下的大了，天地間一片迷蒙，馬車(chē)剛行駛到懸崖邊的急轉(zhuǎn)彎處，迎面來(lái)了兩個(gè)騎馬的男人，突然揚(yáng)起馬鞭子，分別朝張老爺和轅馬抽來(lái)，張老爺躲閃不及，從馬車(chē)上滾落，轅馬失去控制，拉著馬車(chē)狂奔，眼看著連人帶車(chē)翻下了懸崖......