?房遺直十分認(rèn)真地注視程處弼，“死因？”

    “自盡，身上有傷，具體因何而死尚在查實(shí)，公主正在安排人去調(diào)查，命我先來(lái)知會(huì)你一聲?！背烫庡龅?。

    房遺直點(diǎn)頭，“但這件事我恐怕插不上手，畢竟發(fā)生在深宮中?！?br/>
    程處弼：“此事自然不用你操心，公主的意思是想讓你得空多和你那位弟弟聊一聊，又或者高陽(yáng)公主那邊有什么情況，他若能透露一二也極好?！?br/>
    “這可是家丑?！狈窟z直微微斂眸，隨即翹起嘴角，答應(yīng)了程處弼的話。

    程處弼目送了房遺直后，又去看了眼風(fēng)月樓的招牌。這處地方倒是奇怪，平康坊妓院的名字多稱(chēng)呼為某某家，比如孫五家、柳六家，唯有這處起了個(gè)風(fēng)月樓的雅致名，牌匾還鑲了金，看來(lái)其背后老板并不簡(jiǎn)單。程處弼再看來(lái)往樓內(nèi)的人衣著都富貴不俗，料知這地方果然是名副其實(shí)的銷(xiāo)金窟。

    他正欲走，便被假母攔住了。

    假母打眼瞧程處弼的面相就是知道他不好對(duì)付，因瞧他認(rèn)識(shí)房大郎，遂特意提及了魏叔玉、蕭鍇等人都在，請(qǐng)他進(jìn)樓光顧。

    程處弼本已然轉(zhuǎn)身要走，聽(tīng)這幾個(gè)人名后，轉(zhuǎn)即就撩起袍子大邁步進(jìn)去。

    雅間內(nèi)，蕭鍇等人正議論房遺直前日所書(shū)的一篇《梅說(shuō)》。文章是尉遲寶琪從房遺直的書(shū)房偷來(lái)的，紙張上有很明顯縱橫交錯(cuò)的褶皺，顯然這篇寫(xiě)文章的紙先前已被窩團(tuán)，后來(lái)又被展開(kāi)。

    “你真在地上撿的？寫(xiě)得這么好，我都很不得掛墻上天天賞閱，他竟然隨手就扔了?！笔掑|艷羨的直咂嘴。

    魏叔玉剛看了兩句，正點(diǎn)頭之際，就聽(tīng)人說(shuō)程處弼來(lái)了。

    程處弼見(jiàn)魏叔玉果然在，陰著臉厲聲叫他出來(lái)。

    “干嘛？”魏叔玉被程處弼硬拉到一處偏僻角落，有些不爽。

    “什么地方你就來(lái)，也不想想你父親是誰(shuí)，痛快走，別給他丟臉?！?br/>
    “進(jìn)士及第，尚攜妓游宴。有多少名仕大家也來(lái)此處，怎的就丟臉了，他管不著我。倒是你，既然來(lái)了就好生作樂(lè)，板著一張臉給誰(shuí)看?！蔽菏逵癫粣偟馈?br/>
    程處弼指了指魏叔玉鼻尖，“還說(shuō)要學(xué)你父親，就這么學(xué)？丟人！”

    程處弼立刻和魏叔玉作別，懶得管他。

    魏叔玉見(jiàn)他真生氣了，忙跟上來(lái)，表示自己不留了。當(dāng)即打發(fā)隨從去通告一聲，就跟著程處弼出了風(fēng)月樓。

    “都因?yàn)槟?，房遺直那篇《梅說(shuō)》我還沒(méi)看完呢。”

    “寫(xiě)得好？”

    “嗯，有我所不及之處。”魏叔玉拉了一下程處弼，正色問(wèn)他，“我聽(tīng)父親說(shuō)，晉陽(yáng)公主和房遺直似乎在一起查案，到底是真是假？你放心，你告訴我，我絕不會(huì)說(shuō)給其他人，父親那里也不說(shuō)?！?br/>
    程處弼眨了下眼皮，算是默認(rèn)了。

    魏叔玉驚詫片刻，轉(zhuǎn)即問(wèn)程處弼，“我早覺(jué)得公主墜崖一事有蹊蹺，看來(lái)真不簡(jiǎn)單，這三名宮人的死會(huì)不會(huì)跟她墜崖的事有關(guān)？”

    “還在查?！背烫庡錾狭笋R，轉(zhuǎn)即看向魏叔玉，“動(dòng)動(dòng)腦子幫我們查案也好，總比去這種地方強(qiáng)。別忘了你的誓言，我等著看呢?！?br/>
    魏叔玉怔了下，然后目光堅(jiān)定地沖程處弼點(diǎn)點(diǎn)頭，拱手謝過(guò)他的勸誡，并口氣鏗鏘表示他一定會(huì)說(shuō)到做到。

    “好，我等著?！背烫庡鰧?duì)他笑一下，揮鞭策馬而去。

    蕭鍇和尉遲寶琪這時(shí)候追出來(lái)，問(wèn)魏叔玉還去不去喝酒了。

    “不喝了，忙正事去?！蔽菏逵駴_二人無(wú)情地?fù)]揮手，隨即上了隨從駛來(lái)的馬車(chē)，絕塵而去。

    蕭鍇沖尉遲寶琪攤手，“你說(shuō)遺直掃興不給面也罷了，叔玉也這樣。”

    “倆人都是怪性子。行了，不理他們，我們自己樂(lè)呵?！?br/>
    尉遲寶琪拍拍蕭鍇的肩膀，二人隨即一前一后進(jìn)了風(fēng)月樓。

    ……

    大吉殿。

    李明達(dá)到了宮女自盡的房間時(shí)，尸體已然從梁上放了下來(lái)。李明達(dá)在門(mén)口的地方就聞到了尿騷味，進(jìn)屋之后，卻見(jiàn)尸身已經(jīng)蓋上了白綾。負(fù)責(zé)收尸的女官左青梅忙來(lái)賠罪告知，宮女有失禁之狀，十分臟污，萬(wàn)不敢冒犯公主的眼。

    李明達(dá)便吩咐左青梅把布掀開(kāi)來(lái)看。左青梅等人立刻面目犯難，隨即跪地請(qǐng)求公主避免去看死者恐怖的樣貌。

    “就看一眼，圣人若怪罪，我自己擔(dān)著。”

    左青梅方命人掀開(kāi)。

    面白的尸首上有鼻涕和流涎的痕跡，嘴唇干裂起皮，脖頸上有明顯的勒痕，頭發(fā)亂做一團(tuán)，粘著草末，手指尖皮膚有輕微紅腫破損。

    左青梅怕公主見(jiàn)久了尸首會(huì)覺(jué)得害怕，幾乎是掀開(kāi)的同時(shí)，就隨即把白布蒙上了，命人送去給仵作驗(yàn)尸。

    韋貴妃聽(tīng)聞李明達(dá)因?yàn)閷m身亡的事，親自來(lái)了。她心里奇怪又存疑，但很忌諱去宮女所住的臟穢之地，就在門(mén)外等著。

    待李明達(dá)出來(lái)后，韋貴妃忙迎上前問(wèn)她緣故。得知她是因近來(lái)宮中宮女死亡事件順便過(guò)來(lái)看看的，心稍安一些。

    “這名宮女早在去年的時(shí)候因?yàn)榉稿e(cuò)，弄臟了一雙我最?lèi)?ài)的鞋子，我就把她打發(fā)到殿外做事，我已經(jīng)有小半年沒(méi)見(jiàn)過(guò)她了，具體如何我確實(shí)不知情。不過(guò)聽(tīng)說(shuō)她是自盡，該是跟別人也沒(méi)什么干系?！?br/>
    李明達(dá)聽(tīng)出韋貴妃在力表自己的清白，忙客氣地表示她不過(guò)是好奇看看，“若有冒犯之處，先向貴妃賠罪?！?br/>
    韋貴妃見(jiàn)晉陽(yáng)公主如此客氣，哪里還敢計(jì)較什么，笑著請(qǐng)她去正殿飲茶。

    “這次我記住了，你愛(ài)喝什么都不放的茶，嘗嘗?！表f貴妃笑道。

    李明達(dá)端茶飲了兩口，點(diǎn)點(diǎn)頭，然后放下，問(wèn)韋貴妃：“昨日我聽(tīng)梁公提起十哥，說(shuō)他在藩地小有作為，愛(ài)民如子，很受擁戴。阿耶正琢磨著要再給他封個(gè)實(shí)職。”

    “真的？那你十哥他身體如何，可一切安好？”韋貴妃表情變得懇切起來(lái)，眼里冒著很急切的光芒。

    李明達(dá)的十哥李慎與九哥李治是同齡。但李慎已在八歲出藩，至今已經(jīng)離開(kāi)長(zhǎng)安城數(shù)年，未與韋貴妃再相見(jiàn)。

    “他必定一切安好，不然哪會(huì)有這么好的政績(jī)傳來(lái)?！崩蠲鬟_(dá)溫笑道。

    韋貴妃欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，卻難掩對(duì)兒子的思念之情，開(kāi)始念叨起李慎兒時(shí)的事。

    李明達(dá)等韋貴妃回憶完她和李慎的過(guò)往，方試著開(kāi)口詢(xún)問(wèn)韋貴妃可否讓自己詢(xún)問(wèn)宮女一些問(wèn)題。

    韋貴妃：“可是因梧桐的死？”

    李明達(dá)點(diǎn)頭。

    韋貴妃當(dāng)即蹙起眉頭來(lái)，“說(shuō)句不中聽(tīng)的話，我真不明白公主因何要探究這個(gè)。區(qū)區(qū)一個(gè)下等宮女而已，死不足惜，再者說(shuō)也是她自己自盡的，關(guān)別人什么事。公主心情好，想查一查，體恤她們，也是好事，但這宮女吊死之處，多晦氣，公主去見(jiàn)尸首真不大合適……”

    李明達(dá)邊聽(tīng)韋貴妃的話，邊觀察韋貴妃身后那幾名大宮女，瞧見(jiàn)一個(gè)眼熟的，名喚芷蘭，以前曾伺候高陽(yáng)公主，不知而今怎么到了韋貴妃的大吉殿，還坐上了大宮女的位置。

    剛她一提要問(wèn)話，這幾位宮女的都表情都略顯慌張，有兩個(gè)還露出愧疚之色。

    韋貴妃話說(shuō)完了。

    李明達(dá)便耐心地笑著對(duì)她道：“阿耶當(dāng)年為了大唐天下，馳騁沙場(chǎng)，鐵骨錚錚，什么沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)。我身為他的女兒，不過(guò)看個(gè)死人，有什么了不得。知道貴妃是關(guān)心我，不必?fù)?dān)心，我不介懷這個(gè)，相信阿耶也不會(huì)介意?！?br/>
    韋貴妃一聽(tīng)李明達(dá)說(shuō)陛下也不介意，那她還有什么好說(shuō)。當(dāng)下后悔自己多言，說(shuō)了些有的沒(méi)的，極可能招了晉陽(yáng)的嫌棄。且不說(shuō)她而今已色老人衰，空領(lǐng)個(gè)貴妃頭銜，便是受寵，這深宮之中恐怕也沒(méi)有任何一名妃子能比得過(guò)圣人對(duì)晉陽(yáng)公主的喜愛(ài)。

    韋貴妃后悔自己失言，急于補(bǔ)救，忙贊李明達(dá)是女英雄，非比凡俗，又叫身邊這些宮女都好生配合李明達(dá)的調(diào)查。

    李明達(dá)謝過(guò)韋貴妃，立刻詢(xún)問(wèn)幾名大宮女。

    “你們和梧桐都熟么？”

    有搖頭，有點(diǎn)頭的。

    “可知道她因何自盡？”

    所有人都遲疑了下才搖頭。雖然她們反應(yīng)的速度已然算很快了，但卻逃不過(guò)李明達(dá)的銳眼。

    “知道了，你們都知情?！崩蠲鬟_(dá)道。

    幾名宮女驚詫?zhuān)琶虻?，糾正李明達(dá)的說(shuō)法。

    “貴主，婢子們真不知道梧桐她為何要尋死。可憐和她同屋的新芽，一早起來(lái)看見(jiàn)房梁上掛個(gè)死人，嚇得半條命都快沒(méi)了，這會(huì)兒人還不清醒?！?br/>
    “哦？”李明達(dá)揚(yáng)眉審視她們，“命沒(méi)了的不見(jiàn)你惋惜一句，倒是十分心疼被嚇的那個(gè)，是何道理。”

    “這……”芷蘭頓時(shí)慌了神兒，忙對(duì)李明達(dá)磕頭道不敢。

    “再者，誰(shuí)說(shuō)自盡就一定跟別人沒(méi)干系？逼人自殺，算不算兇手？”李明達(dá)話畢，就把這些宮女打發(fā)出去，讓她們回去好生想想線索，再主動(dòng)來(lái)告知。

    芷蘭等人已然嚇得心慌慌，好在公主打發(fā)她們可以逃離這里。幾個(gè)人匆忙退下后，都大大地舒口氣，隨后找個(gè)安靜的角落，仔細(xì)計(jì)較這事兒，對(duì)好供詞，以確保誰(shuí)也不能說(shuō)漏嘴。

    半個(gè)時(shí)辰后，左青梅來(lái)回仵作那邊的驗(yàn)尸結(jié)果。

    梧桐確死于自盡，但身上確有多處鞭笞、針扎和踢打的痕跡。

    李明達(dá)尚在在大吉殿和韋貴妃閑聊。

    韋貴妃聽(tīng)了這話，立刻跟李明達(dá)表示：“天地良心，我沒(méi)有罰過(guò)梧桐，她身上怎么會(huì)有傷？”

    “要問(wèn)她們了，看起來(lái)人人有份?！?br/>
    李明達(dá)命人召回芷蘭等人。

    才剛芷蘭等人退下后，躲在暗處的竊竊私語(yǔ)，李明達(dá)皆已經(jīng)一字不落地聽(tīng)進(jìn)耳里。梧桐的自盡果然不是意外，而是被這些宮女欺凌逼迫所致。令李明達(dá)意外的是，逼死梧桐的人可不僅僅是這五名權(quán)力稍大的大宮女，大吉殿內(nèi)所有的宮女都有份，但卻以芷蘭為首。

    芷蘭……

    李明達(dá)猛然想起，高陽(yáng)公主未嫁前，其所住的殿內(nèi)也曾有三名宮女先后自盡。