周遭的一切盡數(shù)被燃著，熊熊火光中，更有老者，佝僂著身軀，撲打著全身，皮膚焦黑皸裂，血跡斑斑，形狀駭人，劇烈咳嗽之余，不忘惡狠狠地說(shuō)道：“原來(lái)是西鎮(zhèn)大王家養(yǎng)的豹狼二狗啊，今日最好不要讓我活著離開(kāi)，否則西鎮(zhèn)王府永無(wú)寧日。”
在何老話音出口之際，陸羽生清晰地感覺(jué)到，剛剛疲于化去青蛇的書(shū)生渾身一震，目光一凜，道：“盡快殺了他，遲則生變。”
豹老聞言，驀地縱聲長(zhǎng)嘯，正撕咬咀嚼著的血紅炎豹，豹眼圓睜，撇下爪中殘軀，再次撲向敵人，風(fēng)馳電掣，前爪掃擊頭顱。
電光火石之間，何老脖頸驟長(zhǎng)，竟達(dá)丈余，碗口粗細(xì)，避過(guò)要害。豹爪過(guò)處，肉碎血崩。靈豹再欲撲咬，一雙后腿卻被驀然出現(xiàn)的蛇尾死死卷纏，越箍越緊，只聽(tīng)“咯咯”巨響，脛骨碎裂。炎豹慘號(hào)，兇性狂發(fā)，噴炎吐烈，雙爪亂刺。
后掠而至的豹老，目眥盡裂，拳上瞬間多出一副紫色拳套，紅炎帶紫，熱浪翻騰，霎時(shí)逼近蛇身，熔皮化肉，鮮血暴涌，淋頭噴灑。
只聽(tīng)何老一聲凄厲，放脫炎豹，緊貼地面游走似電，向東城外疾遁。
陸羽生驚喊道：“靈器獸三修！不能放跑他！”話音未落，豹老與靈豹瞬息合體，但由于靈豹后腿重傷，仍然發(fā)揮著豹老自身的速度，疾追而去。片刻便在數(shù)里之外。
書(shū)生收起陣法，一陣粗重的喘息，維持這樣的高級(jí)陣法，也殊為不易。
陸羽生亦是一陣靈氣虛虧，臉如霜凍，卻不得不打坐調(diào)息。
半晌后，狼老率先躍起，欲追趕而去，卻被陸羽生出言阻止道：“狼老且慢，敵人重傷逃遁，又用了自損的邪攻，如今有豹老追擊，當(dāng)無(wú)所憂，縱使不能徹底擊殺，只要令其一時(shí)三刻回不來(lái)，就無(wú)關(guān)大局。目前當(dāng)務(wù)之急，是我要立刻回到商會(huì)，去見(jiàn)會(huì)長(zhǎng)凌廣平。他的職位還在這程何二人之上，而這家白羽商會(huì)，也很可能是聯(lián)絡(luò)北蒙一方的總樞紐。我會(huì)見(jiàn)機(jī)行事，盡量套出人質(zhì)的位置和幕后首領(lǐng)的消息，甚至有可能被直接帶去秘密駐地。所以狼老，可否勞煩您趕去悅心客棧，找到我那前輩，水秋云，讓她盡快趕來(lái)，暗中監(jiān)視跟蹤?！?br/>
……
日頭西斜，天色漸漸陰沉下來(lái)，遠(yuǎn)山的烏云滾滾而來(lái)，層層疊疊，街頭巷尾刮起了急風(fēng)，人煙稀少的商會(huì)門(mén)前愈顯疏落。
“大人，何老，您二位可回來(lái)了，常管事呢？”池峰一路小跑而出，望著剛剛進(jìn)門(mén)的兩人諂媚道。
他口中的大人拿出一枚靈戒，嘆了口氣道：“不幸遭遇毒手，為對(duì)方靈王所殺，只是我二人也沒(méi)能擒下敵人，僅僅將其重傷，逃遁出城了。”
池峰惺惺作態(tài)地悲嘆幾句，又道：“凌大人已經(jīng)回來(lái)了，讓您二位馬上去見(jiàn)他。”
“固所愿，不敢辭爾?！币慌缘年庁＠险卟[起三角眼低聲自言自語(yǔ)。
兩人在池峰的引領(lǐng)下，走入一間寬敞的大堂，正中端坐一中年男子，寬鼻闊嘴，虎背熊腰，王級(jí)巔峰的氣勢(shì)直逼而來(lái)，正是會(huì)長(zhǎng)凌廣平。只見(jiàn)他哈哈一笑，站起相迎道：“何兄，你們可回來(lái)了，這位想必就是程老弟吧，合作多年，卻緣慳一面啊，哈哈?！?br/>
雙方一陣寒暄，賓主落座，凌廣平道：“雖說(shuō)兩位遺失了個(gè)上等好貨，但是好在那頂級(jí)的仍在，這天大的功勞是跑不了的。先恭喜何兄，晉升外院長(zhǎng)老在即，而程兄也會(huì)百尺竿頭更進(jìn)一步，正式升任執(zhí)事，這可院主親口所說(shuō)?！?br/>
他見(jiàn)二人神色遲疑，便端起手邊的茶杯，道：“我知道昨日之事，二位對(duì)我心懷芥蒂，我就以茶相敬，略表歉意。其實(shí)你們也是多慮了，我只是奉命行事，來(lái)不及和兩位商量，并非想攫取功勞。唉，你我終究是男子，我這外院長(zhǎng)老之位，已算是升到頭了，要再多的功勞又有何用。”
下首兩人，釋然頷首，其中何老開(kāi)腔道：“凌兄高風(fēng)亮節(jié)，我等感佩，說(shuō)起功勞，實(shí)在慚愧，多年經(jīng)營(yíng)毀于一旦，惶惶逃竄如喪家之犬?！币慌缘某涕L(zhǎng)風(fēng)也頻頻點(diǎn)頭，一副傷懷。
凌廣平嘆了口氣，安慰二人：“這不能怪你們，俗話說(shuō)神靈打架，凡人遭殃。我曾聽(tīng)院主無(wú)意中透露，上面也是錯(cuò)綜復(fù)雜，明爭(zhēng)暗斗，才會(huì)有那種幼稚的命令，如同殺雞取卵，不單是你們，北蒙和大楚兩地，多處暗樁暴露，更驚動(dòng)了不少?gòu)?qiáng)者。所以近期這邊形勢(shì)也十分緊張，才會(huì)將貨物迅速轉(zhuǎn)藏?！闭f(shuō)著露出了恨然之色。
程長(zhǎng)風(fēng)咳嗽幾聲，神情緊張地問(wèn)道：“凌大人，敢問(wèn)那些強(qiáng)者是否已經(jīng)追蹤到此？咱們貨物所藏之地會(huì)不會(huì)暴露？”
“事關(guān)前途，也難怪陸老弟如此，貨物嘛，院主親自看押，還有什么不放心的。我看你重傷未愈，靈氣虛浮，剛好見(jiàn)過(guò)她老人家后，就在那里靜養(yǎng)一段時(shí)日，逼逼風(fēng)頭，你們兩個(gè)畢竟是破了身份，可能要蟄伏幾年了?！绷鑿V平臉上露出狠辣之色，道：“至于那些該清除的隱患，就由我替何兄料理了吧?！?br/>
何老眼珠一轉(zhuǎn)問(wèn)道：“聽(tīng)下人說(shuō)，凌兄一早便急急離去，可是出了什么狀況？”
“說(shuō)來(lái)也怪，前些天楚烈城突然來(lái)了個(gè)靈皇強(qiáng)者，桀驁張揚(yáng)，也不知道是不是沖我等而來(lái)，在城中停留了多日，今日更到城主府尋釁，院主出于謹(jǐn)慎，不曾露面，讓我前去打探一番?！?br/>
“凌兄可曾打探到什么？我可是聽(tīng)說(shuō)城主韓落英，實(shí)力超群，長(zhǎng)得更是嬌媚動(dòng)人。”說(shuō)著何老一臉遐思爾想。
凌廣平聞言搖頭輕笑道：“這可是朵食人牡丹，六年前，她初到此城，便是一副嬌容，令不少遠(yuǎn)近強(qiáng)者為之傾心。這么多年，形容不改，必是駐顏有術(shù)，靈皇中階的修為，恐怕沒(méi)有五六十，也早過(guò)了不惑之年了?！?br/>
何老卻不以為然道：“年齡對(duì)于修煉者來(lái)說(shuō)又有何妨，難道凌兄沒(méi)有聽(tīng)過(guò)，八十新娘十八郎，少年男兒臥靈皇，哈哈?！币痪淝纹?，惹來(lái)旁邊程長(zhǎng)風(fēng)的白眼。
凌廣平也頗為奇怪地看了看語(yǔ)氣輕佻的何老，笑道：“沒(méi)想到何兄，還有這樣瀟灑跳脫的一面，我看程老弟也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，哈哈，說(shuō)起來(lái)那萬(wàn)獸幫幫主焦贊也如何兄一般，不但前幾天傳出提親之言，今日更是親自上門(mén)，恰逢其會(huì)，三皇相遇，后來(lái)更是與韓城主聯(lián)手，才堪堪敵住對(duì)手。那外來(lái)靈皇是位老婦，一身玄水功法，萬(wàn)分強(qiáng)悍，這些天似乎在城內(nèi)外尋找什么，院主懷疑過(guò)對(duì)方，就是搗毀大楚一處駐地的強(qiáng)者之一，聽(tīng)說(shuō)那邊的長(zhǎng)老因此逃遁，至今杳無(wú)音訊，生死未知，院主已做好了接應(yīng)的準(zhǔn)備，甚至不惜暴露行藏?！?br/>
程長(zhǎng)風(fēng)接過(guò)話茬道：“如此說(shuō)來(lái)，院主豈不是隨時(shí)可能被那強(qiáng)者找上門(mén)去。”說(shuō)著望了望窗外，天空陰沉似墨，雨滴一顆一顆墜下，越來(lái)越急，砸在地上噼啪亂響，焦慮之色一閃即逝，他回過(guò)頭繼續(xù)道：“剛才凌大人提及我們會(huì)被召見(jiàn)，不知是真是假，我們可是恨不得馬上動(dòng)身，前去拜謁?！闭f(shuō)完，迫切之色溢于言表。
“陸老弟倒是心急，院主確要召見(jiàn)你二人，也罷，我們現(xiàn)在就動(dòng)身，到時(shí)候你便知自己杞人憂天，她老人家藏身隱秘，呵呵?！绷鑿V平遂站起身，召來(lái)了其手下的幾位低級(jí)靈王，交待了幾句，便帶著兩人離開(kāi)了商會(huì)，一路潛行，直奔西城而去。
狂風(fēng)呼嘯，大雨滂沱，不時(shí)夾雜著雷鳴電閃，將楚烈層層籠罩?？v橫交錯(cuò)的街道，只有少數(shù)修士，無(wú)懼風(fēng)雨，大多已空曠無(wú)人，卻有三位強(qiáng)者在雨中疾馳，頗顯不群。
正是凌廣平三人，落在后面的程長(zhǎng)風(fēng)，摸了摸后腰暗別的一柄折扇，一股大力推著自己疾趨向前。他不時(shí)環(huán)顧四周，驀然間臉上的一絲焦躁消失，換上了奕奕笑容。
不多時(shí)，三人來(lái)到一家莊院，院落不大，數(shù)間屋舍相連，幾個(gè)侍女提傘走動(dòng)，毫不起眼，三人徑直而入，外屋內(nèi)兩名老者下棋談天，修為似有似無(wú)，蕩漾著陣法波動(dòng)。其中一老抬頭一瞥，眼中精光閃爍，沖凌廣平他們點(diǎn)了點(diǎn)頭。
三人腳步未停，踏入里間。仿佛踏入一片小天地，到處是鳥(niǎo)語(yǔ)花香，小橋流水，方桌圓凳，玉雕石砌，一只猛禽雕刻于桌上，白羽赤喙，振翅欲鳴。只見(jiàn)凌廣平掏出一片玉玨，插入禽口的一道隙縫，一股靈氣自內(nèi)而出，石桌緩緩移動(dòng)，下面露出一道入口，凌廣平當(dāng)先走下，何老緊隨其后，程長(zhǎng)風(fēng)猶疑片刻，直到催促，才追了下去。