話說鳳姐見賈母和薛姨媽為黛玉傷心，便說：“有個笑話兒說給老太太和姑媽聽”，未從開口，先自笑了，因說道：“老太太和姑媽打諒是那里的笑話兒？就是咱們家的那二位新姑爺、新媳婦啊?！辟Z母道：“怎么了？”鳳姐拿手比著道：“一個這么坐著，一個這么站著。一個這么扭過去，一個這么轉(zhuǎn)過來。一個又……”說到這里，賈母已經(jīng)大笑起來，說道：“你好生說罷，便不是他們兩口兒，你倒把人慪的受不得了。”薛姨媽也笑道：“你往下直說罷，不用比了?！兵P姐才說道：“剛才我到寶兄弟屋里，我看見好幾個人笑。我只道是誰，巴著窗戶眼兒一瞧，原來寶妹妹坐在炕沿上，寶兄弟站在地下。寶兄弟拉著寶妹妹的袖子，口口聲聲只叫：‘寶姐姐，你為什么不會說話了？你這么說一句話，我的病包管全好?！瘜毭妹脜s扭著頭只管躲。寶兄弟卻作了一個揖，上前又拉寶妹妹的衣服。寶妹妹急得一扯，寶兄弟自然病后是腳軟的，索性一撲，撲在寶妹妹身上了。寶妹妹急得紅了臉，說道：‘你越發(fā)比先不尊重了?！闭f到這里，賈母和薛姨媽都笑起來。鳳姐又道：“寶兄弟便立起身來笑道：‘虧了跌了這一交，好容易才跌出你的話來了’?！毖σ虌屝Φ溃骸斑@是寶丫頭古怪，這有什么的，既作了兩口兒，說說笑笑的怕什么，他沒見他璉二哥和你?！兵P姐兒笑道：“這是怎么說呢，我饒說笑話給姑媽解悶兒，姑媽反倒拿我打起卦來了。”賈母也笑道：“要這么著才好。夫妻固然要和氣，也得有個分寸兒。我愛寶丫頭就在這尊重上頭。只是我愁著寶玉還是那么傻頭傻腦的，這么說起來，比頭里竟明白多了。你再說說，還有什么笑話兒沒有？”鳳姐道：“明兒寶玉圓了房，親家太太抱了外孫子，那時候不更是笑話兒了么?！辟Z母笑道：“猴兒，我在這里同著姨太太想你林妹妹，你來慪個笑兒還罷了，怎么臊起皮來了。你不叫我們想你林妹妹，你不用太高興了，你林妹妹恨你，將來不要獨自一個到園里去，提防他拉著你不依?！兵P姐笑道：“他倒不怨我。他臨死咬牙切齒倒恨著寶玉呢。”賈母、薛姨媽聽著，還道是頑話兒，也不理會，便道：“你別胡拉扯了。你去叫外頭挑個很好的日子給你寶兄弟圓了房兒罷?！兵P姐去了，擇了吉日，重新擺酒唱戲請親友。這不在話下。

    卻說寶玉雖然病好復(fù)原，寶釵有時高興翻書觀看，談?wù)撈饋恚瑢氂袼醒矍俺Ｒ姷纳锌捎洃?，若論靈機，大不似從前活變了。連他自己也不解，寶釵明知是通靈失去，所以如此。倒是襲人時常說他：“你何故把從前的靈機都忘了？那些舊毛病忘了才好，為什么你的脾氣還覺照舊，在道理上更糊涂了呢？”寶玉聽了并不生氣，反是嘻嘻的笑。有時寶玉順性胡鬧，多虧寶釵勸說，諸事略覺收斂些。襲人倒可少費些唇舌，惟知悉心伏侍。別的丫頭素仰寶釵貞靜和平，各人心服，無不安靜。只有寶玉到底是愛動不愛靜的，時常要到園里去逛。賈母等一則怕他招受寒暑，二則恐他睹景傷情，雖黛玉之柩已寄放城外庵中，然而瀟湘館依然人亡屋在，不免勾起舊病來，所以也不使他去。況且親戚姊妹們，薛寶琴已回到薛姨媽那邊去了；史湘云因史侯回京，也接了家去了，又有了出嫁的日子，所以不大常來，只有寶玉娶親那一日與吃喜酒這天來過兩次，也只在賈母那邊住下，為著寶玉已經(jīng)娶過親的人，又想自己就要出嫁的，也不肯如從前的詼諧談笑，就是有時過來，也只和寶釵說話，見了寶玉不過問好而已；那邢岫煙卻是因迎春出嫁之后便隨著邢夫人過去；李家姊妹也另住在外，即同著李嬸娘過來，亦不過到太太們與姐妹們處請安問好，即回到李紈那里略住一兩天就去了：所以園內(nèi)的只有李紈、探春、惜春了。賈母還要將李紈等挪進(jìn)來，為著元妃薨后，家中事情接二連三，也無暇及此?，F(xiàn)今天氣一天熱似一天，園里尚可住得，等到秋天再挪。此是后話，暫且不提。

    且說賈政帶了幾個在京請的幕友，曉行夜宿，一日到了本省，見過上司，即到任拜印受事，便查盤各屬州縣糧米倉庫。賈政向來作京官，只曉得郎中事務(wù)都是一景兒的事情，就是外任，原是學(xué)差，也無關(guān)于吏治上。所以外省州縣折收糧米勒索鄉(xiāng)愚這些弊端，雖也聽見別人講究，卻未嘗身親其事。只有一心做好官，便與幕賓商議出示嚴(yán)禁，并諭以一經(jīng)查出，必定詳參揭報。初到之時，果然胥吏畏懼，便百計鉆營，偏遇賈政這般古執(zhí)，那些家人跟了這位老爺在都中一無出息，好容易盼到主人放了外任，便在京指著在外發(fā)財?shù)拿^向人借貸，做衣裳裝體面，心里想著，到了任，銀錢是容易的了。不想這位老爺呆性發(fā)作，認(rèn)真要查辦起來，州縣饋送一概不受。門房簽押等人心里盤算道：“我們再挨半個月，衣服也要當(dāng)完了。債又逼起來，那可怎么樣好呢。眼見得白花花的銀子，只是不能到手。”那些長隨也道：“你們爺們到底還沒花什么本錢來的。我們才冤，花了若干的銀子打了個門子，來了一個多月，連半個錢也沒見過。想來跟這個主兒是不能撈本兒的了。明兒我們齊打伙兒告假去。”次日果然聚齊，都來告假。賈政不知就里，便說：“要來也是你們，要去也是你們。既嫌這里不好，就都請便?！蹦切╅L隨怨聲載道而去。

    只剩下些家人，又商議道：“他們可去的去了，我們?nèi)ゲ涣说?，到底想個法兒才好?！眱?nèi)中有一個管門的叫李十兒，便說：“你們這些沒能耐的東西，著什么忙！我見這長字號兒的在這里，不犯給他出頭。如今都餓跑了，瞧瞧你十太爺?shù)谋绢I(lǐng)，少不得本主兒依我。只是要你們齊心，打伙兒弄幾個錢回家受用，若不隨我，我也不管了，橫豎拼得過你們?！北娙硕颊f：“好十爺，你還主兒信得過。若你不管，我們實在是死癥了?！崩钍畠旱溃骸安灰页隽祟^得了銀錢，又說我得了大份兒了。窩兒里反起來，大家沒意思?！北娙说溃骸澳闳f安，沒有的事。就沒有多少，也強似我們腰里掏錢?！?br/>
    正說著，只見糧房書辦走來找周二爺。李十兒坐在椅子上，蹺著一只腿，挺著腰說道：“找他做什么？”書辦便垂手陪著笑說道：“本官到了一個多月的任，這些州縣太爺見得本官的告示厲害，知道不好說話，到了這時候都沒有開倉。若是過了漕，你們太爺們來做什么的?！崩钍畠旱溃骸澳銊e混說。老爺是有根蒂的，說到那里是要辦到那里。這兩天原要行文催兌，因我說了緩幾天才歇的。你到底找我們周二爺做什么？”書辦道：“原為打聽催文的事，沒有別的。”李十兒道：“越發(fā)胡說，方才我說催文，你就信嘴胡謅?？蓜e鬼鬼崇崇來講什么賬，我叫本官打了你，退你?！睍k道：“我在這衙門內(nèi)已經(jīng)三代了。外頭也有些體面，家里還過得，就規(guī)規(guī)矩矩伺候本官升了還能夠，不像那些等米下鍋的?！闭f著，回了一聲：“二太爺，我走了。”李十兒便站起，堆著笑說：“這么不禁頑，幾句話就臉急了?！睍k道：“不是我臉急，若再說什么，豈不帶累了二太爺?shù)那迕??！崩钍畠哼^來拉著書辦的手說：“你貴姓啊？”書辦道：“不敢，我姓詹，單名是個‘會’字，從小兒也在京里混了幾年?！崩钍畠旱溃骸罢蚕壬沂蔷寐勀愕拿?。我們弟兄們是一樣的，有什么話晚上到這里咱們說一說?！睍k也說：“誰不知道李十太爺是能事的，把我一詐就嚇毛了?！贝蠹倚χ唛_。那晚便與書辦咕唧了半夜，第二天拿話去探賈政，被賈政痛罵了一頓。