１９０４年１月１日，當(dāng)江蘇、江西、安徽三省還沉浸在新的一年到來(lái)的喜悅中時(shí)，三省軍政府宣布貨幣改革開(kāi)始！

    其實(shí)這是有征兆的，在此之前，《江蘇時(shí)事報(bào)》和新發(fā)行的《民族報(bào)》連篇累牘地宣傳著貨幣改革的重大意義和能給老百姓帶來(lái)的好處。

    此次的貨幣改革，由南京銀行推出名為“中華幣”的紙幣，與白銀的比價(jià)為１：１，最大面額１０元。在發(fā)行中華幣后，有一個(gè)為期一年的緩沖期，即在此期間，中華幣和白銀可以互相流通。但政府各級(jí)官員，軍隊(duì)官兵，以及工廠、公司的工人，今后的薪水將全部以中華幣支付。

    南京銀行庫(kù)存白銀一千萬(wàn)兩，此次共發(fā)行了五千萬(wàn)元的紙幣，本來(lái)按照行長(zhǎng)張寧杰的意思，首批最多發(fā)行二千萬(wàn)紙幣，但被負(fù)責(zé)三省財(cái)政的王清源所否決了。

    江蘇、江西、安徽三省本來(lái)對(duì)這紙頭做的錢究竟有沒(méi)有用持懷疑觀望態(tài)度，畢竟千百年來(lái)，中國(guó)講究是真金白銀。但隨著政府宣傳力度的加大，和越來(lái)越多的商店開(kāi)始接受紙幣消費(fèi)，三省民眾也逐漸接納了這一新生事物。況且，那些當(dāng)官的，當(dāng)兵的連薪餉都發(fā)這個(gè)了，老百姓還有什么好擔(dān)心的。

    貨幣地改革，讓李國(guó)勇迅速積累了大量的資金，而美英法三國(guó)的巨額貸款也隨之到位，整兵備戰(zhàn)被推入到了一個(gè)**。

    從北京方面?zhèn)鱽?lái)的消息不是很好。迫于壓力的朝廷，果真如袁世凱所預(yù)料的那樣，駁回了他的請(qǐng)辭折子，同時(shí)還對(duì)他大加勉勵(lì)了一番，并收回了原先任命慶親王奕劻為總理剿匪大臣的旨意，改由袁世凱獨(dú)斷專行。

    得到旨意，意氣風(fēng)發(fā)的袁世凱，下令北洋軍全力進(jìn)入備戰(zhàn)狀態(tài)。山東方面，已有北洋軍四鎮(zhèn)人馬進(jìn)入到指定位置，袁世凱甚至親自跑到了前線視察。北洋將領(lǐng)也個(gè)個(gè)喜笑顏開(kāi)，終于可以和對(duì)面的**軍好好打上一仗了，告訴那些娃娃兵誰(shuí)才是中國(guó)的無(wú)敵之師！

    而軍政府則在徐州到新圻一線，總計(jì)安排了陸二師，三師和炮兵一旅數(shù)萬(wàn)大軍，由二師師長(zhǎng)鄭彪擔(dān)任前線總指揮。

    雙方在江蘇山東交界處紛紛安置重兵，一時(shí)戰(zhàn)云密布。但兩軍都不約而同地保持著最大限度地克制，誰(shuí)也不想打響第一槍。但這里緊張的空氣，已讓人聞到了陣陣的硝煙味，現(xiàn)在就差一根導(dǎo)火索了。

    兩軍總指揮部的看法都是相同的，大家都沒(méi)有完成最后的部署，因此在二月底前雙方不會(huì)開(kāi)戰(zhàn)。但誰(shuí)也沒(méi)有想到的是，在一月十五號(hào)這天，一件偶然的突發(fā)事件，徹底打亂了雙方指揮部的步子，造成了大戰(zhàn)的提前到來(lái)。

    林統(tǒng)，**軍二師十一團(tuán)偵察排排長(zhǎng)，１９０２年入伍，為人堅(jiān)韌果敢，在三省**戰(zhàn)役中多次出色完成偵察任務(wù)，戰(zhàn)后被提拔為排長(zhǎng)。

    十四日這天，他奉命團(tuán)部命令，，帶著偵察排，對(duì)北洋軍第三鎮(zhèn)炮兵陣地進(jìn)行偵察。經(jīng)過(guò)一天一夜地辛苦努力，他順利地畫成了第三鎮(zhèn)炮兵陣地的地圖。

    回去的路上，有個(gè)士兵問(wèn)他：“排長(zhǎng)，你說(shuō)咱啥時(shí)候打這些龜兒子了啊，那些北洋軍根本不經(jīng)打，瞧瞧他們的炮，再看看咱們的炮，根本不是一個(gè)檔次的?！?br/>
    林統(tǒng)笑道：“什么時(shí)候打我可不知道，你得問(wèn)劉司令和趙參謀長(zhǎng)去，不過(guò)我看要真打起來(lái)，要不了一個(gè)月，就能徹底打垮北洋軍！”

    士兵也樂(lè)了：“那敢情好，到時(shí)咱再一口氣打到北京去，把韃子皇帝趕跑了，咱大帥登基做皇帝；排長(zhǎng)，那時(shí)沒(méi)準(zhǔn)就就是團(tuán)長(zhǎng)了，到時(shí)候你帶著咱們回你老家，把咱嫂子接來(lái)，也讓她威風(fēng)威風(fēng)?！弊?*戰(zhàn)役結(jié)束之后，**軍中普遍彌漫著驕傲的風(fēng)向。曾經(jīng)顯赫一時(shí)的湘軍被全殲，讓**軍從指揮員到普通士兵，都流露出了全中國(guó)已沒(méi)有**軍對(duì)手的思想，**軍要么不打，要打最多半年就能打到北京，統(tǒng)一全國(guó)。

    不要說(shuō)下級(jí)軍官了，就連司令部和總參謀部也是一般的想法，他們極其輕蔑清政府的一切軍隊(duì)，包括北洋軍在內(nèi)。這種傲慢自大的思想甚至影響到了德**官顧問(wèn)團(tuán)，顧問(wèn)團(tuán)居然聯(lián)名致信給李國(guó)勇，認(rèn)為和北洋軍即將發(fā)生的戰(zhàn)斗，**軍軍容強(qiáng)大，武器精良，又有世界第一流的軍事訓(xùn)練，打敗北洋，只需要舉行一個(gè)中等規(guī)模的戰(zhàn)役即可。

    李國(guó)勇和他的軍政府也是躊躇滿志，雖然楊度善意地提醒過(guò)幾次，可被軍隊(duì)高漲的熱情調(diào)動(dòng)起來(lái)的人們，沒(méi)有一個(gè)能聽(tīng)得進(jìn)去。

    “排長(zhǎng)，前面好像有部隊(duì)?！闭f(shuō)話的士兵手指向了前方。

    林統(tǒng)拿起望遠(yuǎn)鏡看去，對(duì)面過(guò)來(lái)的士兵穿著明顯和自己不一樣。北洋軍？這個(gè)念頭立刻涌了上來(lái)。

    “全體隱蔽，戰(zhàn)斗準(zhǔn)備！”

    過(guò)來(lái)的是北洋軍三鎮(zhèn)十一標(biāo)的一支二十來(lái)人的偵察小隊(duì)，他們也同樣是奉命偵察**軍的陣地，說(shuō)來(lái)也就這么巧了，兩支偵察隊(duì)伍就在江蘇山東交界處相遇了。

    “排長(zhǎng)，打不打？”見(jiàn)敵人越走越進(jìn)，方才的那個(gè)小士兵焦急地詢問(wèn)。

    林統(tǒng)也一時(shí)沒(méi)了主意，自己的任務(wù)是偵察，可沒(méi)接到戰(zhàn)斗的命令。但不打，就這么眼睜睜地放過(guò)都送到嘴邊的大肥肉，也實(shí)在太不甘心了。

    士兵見(jiàn)林統(tǒng)還在猶豫，著急地道：“排長(zhǎng)，下命令吧，就那么二十來(lái)個(gè)敵人，最多十分鐘就咱們就能吃掉他們！”

    被殲滅敵軍的想法誘惑著的林統(tǒng)終于做出了決定：“打！爭(zhēng)取十分鐘內(nèi)解決戰(zhàn)斗，然后立刻撤回團(tuán)部！”

    興奮的偵察排士兵紛紛舉起了黑洞洞的槍口。

    “打！”見(jiàn)敵人進(jìn)入了伏擊圈，林統(tǒng)大聲下了命令。

    隨著一陣清脆的槍聲，北洋軍偵察小隊(duì)走在最前面的士兵，立刻倒下了兩個(gè)。

    四周槍聲大作，這時(shí)北洋軍帶隊(duì)軍官的經(jīng)驗(yàn)在此刻就體現(xiàn)出來(lái)了。在度過(guò)了最初的慌亂之后，恢復(fù)了沉著地命令偵察小隊(duì)各自尋找有利位置，展開(kāi)還擊。

    北洋偵察小隊(duì)雖然人數(shù)少，武器也處于劣勢(shì)，但經(jīng)驗(yàn)豐富的他們各自躲在掩體后面，根本不理會(huì)四處橫飛的子彈，而是時(shí)不時(shí)地還擊上一兩槍。

    本來(lái)以為敵人肯定一觸就潰的林統(tǒng)，見(jiàn)敵人頑強(qiáng)抵抗的決心大大超出了他的想像，而且對(duì)面的北洋軍槍法既狠又準(zhǔn)，才一會(huì)，偵察排就有幾個(gè)士兵掛了花，這一起，讓林統(tǒng)不禁焦慮起來(lái)。

    伏擊戰(zhàn)一下子變成了膠著戰(zhàn)。

    隨著時(shí)間地流逝，聽(tīng)到槍聲的雙方援兵紛紛趕了上來(lái)，部隊(duì)越來(lái)越多，到了十六日下午，在這叫“兔子屯”的的戰(zhàn)場(chǎng)上，雙方投入的總兵力竟然達(dá)到了千余人之多。