昔日城南門，護(hù)墻堅(jiān)固，城門處筑有小型要塞一座，頂上有視野遼闊門廊?？拷峭獾囊幻妫ㄓ心苋菁{數(shù)百人寬敞的平臺(tái)，前后左右四隅建有方形塔樓，內(nèi)有長(zhǎng)弓手防御。
克拉文他們由亨伯特率領(lǐng)的家族武士保護(hù)，到達(dá)城南要塞，要塞的垛口和護(hù)墻上人頭涌動(dòng)，軍人們來回穿梭著，要塞的頂上，玫瑰獅子的旗幟在金冠雄鷹旗幟旁高高飄揚(yáng)。
渾厚的軍號(hào)聲不斷，從要塞向下望，昔日城里，無數(shù)武士結(jié)集成數(shù)百人的隊(duì)伍，從四面八方趕來，護(hù)墻稍低的衛(wèi)城城墻上，很多士兵在推動(dòng)沉重的鐵炮，還有很多人拖著推著裝炮彈的車子，運(yùn)上城墻。
“伯爵夫人，大人請(qǐng)您帶著孩子們登上要塞頂?shù)钠脚_(tái)。”家族騎士來領(lǐng)著席可法家的人到達(dá)指揮平臺(tái)。
平臺(tái)上有不少貴族，灰鷹爵士等資深議員和宮廷派，學(xué)院人士，宗教人士，還有商業(yè)聯(lián)合會(huì)等人，幾乎昔日城的大人物都在這里。
艾慕黛看見丈夫，他周圍聚集了很多職業(yè)軍人和騎士，她走過去，在他耳邊告訴，她不想讓孩子們看到血腥的場(chǎng)面，希望能在要塞里面躲藏著。
高盧低聲對(duì)艾慕黛道，“一定要讓他們看，讓他們親眼看見，父兄們、長(zhǎng)輩們是如何浴血而戰(zhàn)，與死亡共舞，為家族，為他們爭(zhēng)取榮譽(yù)和生存的空間的，要讓他們仔細(xì)看，記住這天?！?br/>
艾慕黛疑惑道，“難道連克拉文……”
“吞拿也是六歲開始目睹殺戮的。席可法家的男人是從困境中錘煉出來的。”高盧吻了妻子一下，忙著去和軍團(tuán)的軍官布置軍隊(duì)了。
艾慕黛盡可能地理解著丈夫的要求，她走回平臺(tái)的后段，看著克拉文、威廉和米莎正興致勃勃的欣賞城里的喧嘩。
“你們害怕嗎？”她問道。
“不怕，媽媽，你看有這么多軍隊(duì)啊，以前不知道呢，城里居然有這么多軍隊(duì)?！笨死呐d奮地叫嚷著。
艾慕黛發(fā)現(xiàn)孩子們一點(diǎn)也不恐懼，興奮異常呢，她搖了搖頭，“你們父親大人叫你們仔細(xì)看今天發(fā)生的一切，看看麥克白哥哥，還有家族的長(zhǎng)輩們，昔日城的長(zhǎng)輩們是如何保護(hù)你們的，等會(huì)兒你們可要勇敢啊。”
“會(huì)有人……死嗎？”米莎明顯比那兩個(gè)兄弟要冷靜些。
“肯定會(huì)有的。”艾慕黛把米莎拉過來，“怕我就帶你進(jìn)要塞里去?！?br/>
米莎搖了搖頭，“我要在這里，看著父親和麥克白哥哥?！?br/>
艾慕黛問了一聲，“真的要這么做嗎？會(huì)很可怕的?？赡軙?huì)流血的。”
米莎皺著眉頭，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
克洛狄烏斯嘴角帶著笑意，站在一旁。
威廉被那些衛(wèi)城墻上的鐵炮吸引了，“媽媽，科迪哥哥，那些炮今天也要用嗎？這么多炮？”艾慕黛和克洛狄烏斯還沒有說話，有人先答了。
“當(dāng)然，他們會(huì)最先使用呢?！迸赃呉粋€(gè)議員樣子的人答道，“看見城外的濃霧了嗎？還有后面那影子，那是防風(fēng)林，昨天夜里我們丟了那里，高盧大人下了命令，用那些炮，將魔兵從林子里轟出來?！卑谨煊押玫貙?duì)這個(gè)議員點(diǎn)了點(diǎn)頭，感謝他善意解答。
“看那里，威廉，他們?cè)诩艿踯??！笨死陌l(fā)現(xiàn)了新鮮東西，指給哥哥看。
“那是五架巨型投石車?！眹醯男〕?，金格搖晃著走過來，一副搭訕的樣子，“商業(yè)聯(lián)合會(huì)的投石車，他們本來從西岸買來準(zhǔn)備倒賣的，現(xiàn)在也派上用場(chǎng)了?！蔽寮芫扌屯妒嚤簧虡I(yè)聯(lián)合會(huì)的技工們架起來，幾十米高的投石車，正在測(cè)試著揮舞巨臂。
“你是國王的小丑！”威廉叫道。
金格強(qiáng)壓著怒氣，更正到，“我是國王的智囊！”
艾慕黛慌忙拉過威廉，忍住笑，給他整理衣服?？寺宓覟跛箲B(tài)度優(yōu)雅地向前邁了一步，同時(shí)微微致意，金格感覺通往艾慕黛的路被一堵墻擋住了。
他看見克洛狄烏斯在向他致意，想起來這個(gè)美男子來自高斯島，頓時(shí)有了話題，“大人從高斯島來的??？那里很美，著名的菲拉亞家族，不知道是否聽說過?！?br/>
克洛狄烏斯耐心地答道，“他們是高斯島的傳奇家族，無人不知?！?br/>
“哦，你和他們熟悉嗎？”金格試圖移動(dòng)腳步，卻被克洛狄烏斯的湛藍(lán)眼睛盯著，感覺似乎動(dòng)不了。
“哦……”克洛狄烏斯似乎在考慮措辭，又像比較為難，臉上露出奇怪的表情。
“我和他們家族很熟悉，關(guān)系很不錯(cuò)?！苯鸶褓┵┒?。
克洛狄烏斯笑了，明顯笑容有著驚異帶著迷惑。
“我今年安神節(jié)的時(shí)候，還和他們通過信……我……我收到了菲拉亞家族的信鴿。”金格察覺出克洛狄烏斯的疑惑，他大聲道。
“那信鴿是黑色的吧？”旁邊的幾名議員被吸引過來，一個(gè)人插嘴道。
“對(duì)，對(duì)，是黑色的?！苯鸶耦D時(shí)得意起來，“您也知道？看樣子這事情眾所周知?！?br/>
“因?yàn)樗祰u過幾次了?！眲偛挪遄斓淖h員笑道，“國王的智囊結(jié)交的可都是有七百年以上家史的人?！?br/>
一個(gè)議員覺得克洛狄烏斯的笑容里有些內(nèi)容，問道，“您是來自高斯島的，菲拉亞家族是否真的是你們那兒的無冕之王？”
克洛狄烏斯微笑不語。幾個(gè)議員又催促了幾次，克洛狄烏斯終于答道，“這太令人驚異了……”
“你這是冒犯我，你不相信我說的話嗎？”金格很嚴(yán)肅道。
“呼……我非常想相信，但是……菲拉亞家族一百年前，他們的最后一個(gè)遺孤就死了，我的曾祖父是菲拉亞家族最后領(lǐng)主的血衛(wèi)者?！笨寺宓覟跛棺隽藗€(gè)很遺憾的動(dòng)作，“他們家族已經(jīng)消失了一百年了?！?br/>
尷尬的沉默，一秒，兩秒，三秒……
“是這樣……啊……可能我記錯(cuò)名字了?！苯鸶窈笸艘徊剑髨D揮舞亂拳，混淆視聽。但是顯然大錯(cuò)鑄成，一失足成千古恨。旁邊的議員們夸張地笑起來，有個(gè)還大幅度地拍著自己大腿，捂著肚子，笑地喘不上氣，引著更多的人朝這邊看，金格胡亂說了兩句，灰溜溜地離開了平臺(tái)。
“喂，別走啊，智囊大人，這里真的有只黑鴿子呢。”后面有人叫道。
“這個(gè)蠢貨昨天害死了不少自由軍團(tuán)的老兵，他今天還有臉出來招搖，如果我是諾丁漢大公，我就把他切成太監(jiān)，賣到奴隸市場(chǎng)上去?！弊哌^來的議員們笑著向伯爵夫人他們致意后，離開了。
眾人說話間，平臺(tái)上的號(hào)角聲幾乎沒有停息過，高盧派往各部有軍號(hào)手和旗語手，用昔日城特有的軍團(tuán)號(hào)傳送著命令。同時(shí)還吩咐城墻上的守城者準(zhǔn)備足夠的火炬和引火之物?！澳团禄稹！备弑R是這么說的，他還讓灰鷹爵士麾下的萬名武士接替了城防團(tuán)的任務(wù)，由他們守衛(wèi)在城墻上。協(xié)同守城的公民還有數(shù)萬人，運(yùn)送各種物資和彈藥。
要塞正前面，集結(jié)的是漢科烈火的城防軍團(tuán)，第二自由軍團(tuán)的殘部也加入了他們，足足近五千名職業(yè)軍人。
漢科烈火的主力被兩只輔助軍團(tuán)保護(hù)著。左翼很醒目，他們拉開數(shù)百米的陣線，陣線后面兩頭巨型猛犸獸和玫瑰獅子的旗幟飄揚(yáng)著，麥克白的軍團(tuán)，兩千多名武士。
右翼是以圣戰(zhàn)軍團(tuán)為主力的私人軍隊(duì)，旗幟紛亂，但是泰神教的諸神旗幟最突出，他們近四千人。一身黃燦燦金甲的勃德安多哈爾騎士和三個(gè)體型龐大的刀奴站在前面?？耸可徸狭_蘭騎著馬立在陣線后面，他的身旁是凱恩大學(xué)士。這令學(xué)院派的人士在城南平臺(tái)上騷動(dòng)了一陣。
對(duì)面是淡綠色的濃霧，太陽照耀昔日城多時(shí)，卻依然沒有驅(qū)散南面護(hù)林上的面紗，天空正中央是那顆火流星，它幾乎要成為第二顆太陽了，它停留在天際的時(shí)間似乎太長(zhǎng)了，以至人們開始習(xí)慣它了。
霧漸漸消散中，里面無數(shù)人影晃動(dòng)著。
“昨天夜里的愚行可能要遭到清算了。”克拉文聽見旁邊有個(gè)貴族喃喃道。
對(duì)面，數(shù)百名穿著昔日城軍團(tuán)服裝的人，從綠色的毒霧走搖晃著走出來，他們雙眼都冒著火星和煙。
“該死！”有人詛咒道。
平臺(tái)上，急促的軍號(hào)聲響起來。
衛(wèi)城傳來一連串的喝令聲，克洛狄烏斯示意眾人掩住耳朵，果然，克拉文剛做好準(zhǔn)備，捂上耳朵，身后就傳來隆隆炮聲，一聲接連一聲，震人心魄，那些烏黑的炮管噴射著白煙，煙霧里有紅色的火，黝黑的炮彈，在空中劃過弧線。
第一次齊射后，校準(zhǔn)落彈，然后真正的炮轟才拉開序幕。幾十米高的投石車，一次又一次揮舞巨臂，將數(shù)噸重的巨石遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩進(jìn)南面的林子，一落地，就升騰起煙霧和火焰。
“那些投石車甩的是火石和硝。高盧大人要燒掉整個(gè)防風(fēng)林?！逼脚_(tái)上觀戰(zhàn)的議員說道。
“高盧大人是要把魔兵驅(qū)趕出來，必須白天逼它們決戰(zhàn)，難道你想再重溫昨天夜里的噩夢(mèng)嗎？”
克拉文聽著周圍的人們議論著父親大人，他看著對(duì)面遮蔽視野的霧氣消失。遠(yuǎn)處的防風(fēng)林被點(diǎn)燃了，黑色的長(zhǎng)長(zhǎng)的地平線熊熊燃燒著，向天空吐著金黃色的火焰。它們涌出來了，而且越來越多，先是狼群，然后是騎著大狼的巨人，再就是一些騎著馬，渾身冒著火和煙的男巫，一直沒有停，不斷涌出來。
“諸神啊，高盧點(diǎn)燃了地獄，把它們都趕出來了，怎么會(huì)有這么多？”有人尖叫起來。
克拉文放眼望去，密密麻麻，數(shù)量驚人如蟻群，左邊，是脊背涌動(dòng)的狼群，中間，是脊背涌動(dòng)的狼群，右邊，是脊背涌動(dòng)的狼群。
究竟有多少條狼，十萬條，還是更多？
糾結(jié)在狼群中的幾個(gè)狼騎兵隊(duì)伍，看規(guī)模也令人心驚，百人隊(duì)以上的至少有十幾處，還有幾個(gè)聚集的大集團(tuán)，數(shù)量難以估計(jì)。
“這難道就是南方送來的那個(gè)情報(bào)？有幾隊(duì)奇怪的騎兵越界北上昔日城！”有議員苦笑著問道，“真該吊死那個(gè)家伙！”
“難怪昨天夜里第二軍團(tuán)被打的毫無還手之力?！?br/>
“今天呢？”幾乎所有人都在問這個(gè)問題。
魔兵太多了，就那些看見的狼騎兵，數(shù)量就和漢科烈火的主力數(shù)量相當(dāng)了，還有那些狼群和男巫。如果是夜晚，這些狼群獸化成狼人。那時(shí)候，諸神會(huì)可憐昔日城嗎？
第一批從毒霧里走出來的數(shù)百個(gè)火眼魔仆，就是昨夜被俘獲的自由軍團(tuán)老兵，他們繼續(xù)搖晃著前進(jìn)著，朝著漢科的中軍主力方向走來。
軍號(hào)聲又響起來，衛(wèi)城的火炮暫停了片刻，校對(duì)落彈點(diǎn)，開始朝魔兵密集的陣線里轟擊，無情的宣泄著怒火，這怒火飽含昔日城的恐懼。投石車也甩動(dòng)巨臂，將火種和易燃物投出去。
戰(zhàn)場(chǎng)開始零星燃燒。
“高盧大人是對(duì)的，如果讓它們有機(jī)會(huì)活到晚上，那昔日城就是第二個(gè)圖騰堡?！闭f話的是灰鷹爵士，他穿著議會(huì)長(zhǎng)的長(zhǎng)袍，和幾名年紀(jì)稍長(zhǎng)的議員走到艾慕黛旁邊，對(duì)伯爵夫人和克洛狄烏斯微微點(diǎn)頭。
魔兵的陣營(yíng)里發(fā)出凄厲的尖嘯聲，狼群如洪水般涌向昔日城，涌向城外的三個(gè)軍團(tuán)，涌向漢科烈火、麥克白、克士蓮紫羅蘭三方的陣線。
開戰(zhàn)了！
昔日城墻上頓時(shí)數(shù)百只號(hào)角長(zhǎng)鳴，聲音滾滾沖向戰(zhàn)場(chǎng)，如獅群里雄獅們的挑釁和叫陣，如威脅和示威，如祭奠戰(zhàn)魂，誓死搏殺，如男人們?cè)跉堦栂碌凝R聲怒吼。
天似乎暗了，只有那火流星燃燒著，注視著血色又瘋狂的末世。
狼群如潮水般涌過來，如黑色洪流，氣勢(shì)不可阻擋。
開戰(zhàn)了。
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