距離云州數(shù)百公里的樂(lè)城就要入冬了，盡管四季如春，但風(fēng)從寬敞的街巷上掃過(guò)，在太陽(yáng)落山的紅霞下，撲到身上冰冰冷冷的，好在城里一如既往的熱鬧，一路走來(lái)，行人不斷，孩童歡笑著從身邊跑了過(guò)去。
小武跟在他旁邊，捏著他的袖子不放手，段十六知道他在想什么，自己撫養(yǎng)他十多年，雖然是鬼子，但心性和普通人類沒(méi)什么兩樣，善良又乖巧。但也因?yàn)槿绱?，沒(méi)有魂魄、人氣的供養(yǎng)，小武一直長(zhǎng)得十分緩慢，好不容易長(zhǎng)大點(diǎn)，秋日局這一折騰，又有幾年白長(zhǎng)了，他現(xiàn)在只希望，這一次的樂(lè)城之行，不要再讓小武陷入險(xiǎn)境。
沒(méi)多久，他們拐過(guò)一個(gè)街口，人更多了起來(lái)，身影攢動(dòng)，熱鬧的歡聲從各處傳來(lái)，無(wú)數(shù)攤販擺成好幾條長(zhǎng)長(zhǎng)的街道，被洶涌的人潮圍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
小武都被涌動(dòng)的熱浪吸引住了，站在原地愣了好一會(huì)，這才激動(dòng)的朝前快步走去，沒(méi)人特別注意他們，樂(lè)城大鼓之夜，人總是多到讓每個(gè)人都來(lái)不及看別人。段十六四處張望了下，看到不少衙役一隊(duì)隊(duì)在外圍巡邏，甚至有喬裝成普通人的捕快，在人群里警惕，似乎在小心防范什么。
不過(guò)一進(jìn)城，段十六就注意到了，就算是在陰霾的冬日里，樂(lè)城的天空也過(guò)于壓抑了。他看了看小武，笑道：“剛好趕上大鼓之夜，一會(huì)給你找點(diǎn)吃的。”
小武點(diǎn)了點(diǎn)頭，十分乖巧。
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天完全黑下來(lái)的時(shí)候，一聲雄壯的鼓聲響起，人群發(fā)出歡呼，翹首以盼。
沒(méi)多久，月亮升起來(lái)了，這片城中心最大的廣場(chǎng)上已經(jīng)站滿了人，水泄不通。正中間，數(shù)十排鼓架密密麻麻的放著，打著赤膊的漢子們?cè)陬^上綁著鮮紅的帶子，舉起手上同樣綁著紅帶子的鼓棒，一陣陣，由緩及快，敲了起來(lái)。沒(méi)多久，一簇簇火焰仿佛在響應(yīng)鼓聲的節(jié)奏，從廣場(chǎng)外的幾條街上依次燃起來(lái)，慢慢匯聚到廣場(chǎng)上，熱烈的火焰將那片鼓架一層層繞了起來(lái)，幾乎照亮了整片天空，人群越發(fā)激動(dòng)起來(lái)，他們跟著鼓聲呼喝有聲，仿佛巨大的風(fēng)吹過(guò)茫茫田野，既壯觀又喜悅。
小武看了他一眼，似乎在問(wèn)：他們?cè)谧鍪裁矗?br/>
“冬藏之夜，擊鼓迎神，慶賀今年盛果，祈求來(lái)年豐收。”段十六看著越來(lái)越激動(dòng)熱烈的人群，笑吟吟的說(shuō)道：“最開(kāi)始叫仲夏大鼓，因?yàn)槎荚谙奶爝M(jìn)行，但人總是希望風(fēng)調(diào)雨順，慢慢的就變成了豐收的慶賀，何況忙完農(nóng)時(shí)，不歡聚一場(chǎng)豈不可惜？”
說(shuō)著，段十六不知道從哪里拿出一個(gè)碗，擺出來(lái)，旁邊一袋石頭，雕成各種形狀，然后慢悠悠的擺上一塊牌子，上書：神秘水，一文一碗。小武不知道他要做什么，就在一旁安安靜靜的看著。
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沒(méi)多久，幾個(gè)孩子打鬧著從人群里鉆出來(lái)，其中一個(gè)見(jiàn)到“神奇水”，好奇的湊過(guò)來(lái)問(wèn)道：“可以喝嗎？”
他的同伴也湊過(guò)來(lái)，看了看周圍香飄四溢的小吃和點(diǎn)心，又看了看段十六干凈見(jiàn)底的水盆，哈哈笑起來(lái)。
段十六神色不變，笑吟吟的說(shuō)道：“這可不是普通的水，”說(shuō)著，他從旁邊的石頭里挑了一個(gè)豬形狀的，輕輕放在碗里遞過(guò)去，笑道：“愛(ài)喝肉湯嗎？”
“誒？”那孩子瞪大眼睛看著清澈的水，聞了聞，好奇的端過(guò)碗，啜了一口，不可置信的看著身邊的伙伴叫到：“是肉湯！”
“誒？不可能吧！”聽(tīng)到他這樣說(shuō)，幾個(gè)孩子嘰嘰喳喳喊起來(lái)，其中一個(gè)不相信，從他手上將碗直接拿了過(guò)去，抬頭就灌下一口，抬頭喊道：“真的！和我娘煮的味道一模一樣！”
“哇！”孩子們激動(dòng)起來(lái)，一人一口就將那碗水喝了個(gè)干凈，最后一個(gè)少年將石頭捏出來(lái)放在眼前看了又看，沒(méi)看出端倪來(lái)，又不死心的放在鼻子下聞了聞，沖段十六問(wèn)道：“你是術(shù)士？”
段十六一笑：“雕蟲小技。”
孩子們吵吵起來(lái)要喝別的，段十六依樣做出來(lái)，看著他們咕咚咕咚喝下去要好幾碗，這才擺擺手說(shuō)道：“不可多喝?！?br/>
人卻已經(jīng)圍了過(guò)來(lái)，玉米青菜點(diǎn)得五花八門，甚至有直接說(shuō)要喝石頭湯的，段十六來(lái)者不拒，很快賣出去了幾十碗，喧鬧的人群沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，喝過(guò)水的那些人，頭上漸漸的升起一縷白霧，白霧飄飄蕩蕩的，圍著小武轉(zhuǎn)了一會(huì)就不見(jiàn)了。
小武懵懵懂懂的，發(fā)現(xiàn)身體漸漸熱了一些，看著段十六滿臉疑惑，“是人氣，”段十六笑一笑：“放心，現(xiàn)在這樣激動(dòng)的氛圍，少這么一點(diǎn)點(diǎn)對(duì)他們沒(méi)有危險(xiǎn)?！?br/>
小武這才點(diǎn)了點(diǎn)頭，乖乖的站在旁邊。
很快，月上中天，集會(huì)卻被漸漸制止下來(lái)，衙役們走進(jìn)人群呼喝著讓大家趕緊回去，敲鼓的漢子們也停了下來(lái)，就這么將大鼓放著，人卻撤了。
“我以為會(huì)持續(xù)一整晚呢，”段十六問(wèn)正在喝水的客人：“怎么突然就結(jié)束了？”
“是呀，”那位客人放下碗，有些猶豫的說(shuō)道：“最近許多人說(shuō)晚上鬧鬼，哎，我也回家吧。”
“這樣啊，我記得這里一向太平的?！?br/>
“以前是太平…”那人說(shuō)著放下碗，扔下幾枚銅錢搖著頭離開(kāi)了。
段十六聽(tīng)了皺起眉頭，他看著再無(wú)聲息的大鼓，看到火把依然在燃著，人群卻已經(jīng)開(kāi)始陸續(xù)減少，“那我們收攤吧”，他笑著說(shuō)道。
這時(shí)，天上突然下起綿綿細(xì)雨來(lái)，段十六抬起頭，看到云層上交織著夜色、月色與煙雨的顏色，更顯得迷蒙起來(lái)。
潮氣升起來(lái)，悶悶的。
“不像是這個(gè)季節(jié)的雨…”他有些茫然的說(shuō)著，突然看到攤位前，一個(gè)比云層還要模糊的人影站在那，微微歪著頭，盯著一碗水等待著。
就這樣一眼，小武已經(jīng)握緊了手心，段十六伸手安撫住他，沖那位“客人”問(wèn)道：“喜歡什么味道？”
“…呼…”人影發(fā)出模糊不清的呢喃，段十六微微側(cè)耳，就聽(tīng)到對(duì)方嘶啞暗沉的說(shuō)道：“…人…”
“抱歉，”段十六一笑：“在下這里沒(méi)有呢?！?br/>
“…呼…”人影仿佛沒(méi)有聽(tīng)到，依然保持著相同的姿勢(shì)站在那里，過(guò)了許久，雨突然大了些，一片云影飄過(guò)，那人便不見(jiàn)了。
小武咽了口口水，拉著段十六的袖子有些不知所措，段十六摸了摸他的頭，笑道：“沒(méi)事?！彼ь^看了看陰云密布的天空，月影被遮擋起來(lái)，樂(lè)城持續(xù)著更暗的暗夜。
“疫鬼啊…”他沉聲說(shuō)著，看到一滴雨落在安靜的盆中，激起微微的漣漪，皺了皺眉：“看來(lái)我們得快一點(diǎn)，不然趕上瘟疫就麻煩了?！?br/>
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第二天一大早，段十六便帶著小武找好吃的早餐鋪，轉(zhuǎn)過(guò)街角，抬眼就看到黑色的身影從對(duì)角巷子里出來(lái)，恰恰好迎面走來(lái)，一身黑衣，高挑身材，有著青年的挺拔，又留著一點(diǎn)少年的樣子，腰后露出黑黝黝的金屬，看上去頗有點(diǎn)眼熟，再一看對(duì)方走路有些跳躍的樣子，就更加眼熟了。<-->>