第二日，冬陽(yáng)暖暖，鐘離玨與路凝落一早就起身，好生準(zhǔn)備了一番就坐上馬車(chē)往皇宮去給太后、皇上、皇后請(qǐng)安。一連串禮節(jié)過(guò)后，鐘離玨隨鐘離政離去，留下路凝落與皇后在太后的長(zhǎng)樂(lè)宮里。
“今年天寒，好在這幾日的天氣暖了許多?！碧蟮木窨雌饋?lái)不錯(cuò)，抿了一口熱茶，悠悠說(shuō)道。
“是啊，母后?？磥?lái)皇家有喜事，天公也作美呢。”皇后賠笑應(yīng)道。
路凝落盈盈一笑，只當(dāng)羞而不答，卻悄悄打量著皇后。雍容大方、姿態(tài)端莊，神色間卻是難掩的憔悴。適才請(qǐng)安時(shí)，她與鐘離政看起來(lái)相敬如賓，但總帶著一份疏離在?？磥?lái)，那鄭芷玉的事在皇后心中是個(gè)難解的疙瘩。
“皇后看起來(lái)氣色不佳，該讓太醫(yī)好生調(diào)養(yǎng)調(diào)養(yǎng)才是。”太后難得對(duì)皇后露出些關(guān)切之色，許是對(duì)她有些歉意的緣故。
皇后顯然有些受寵若驚，盡管明白所為何故，仍是笑著應(yīng)道：“謝母后關(guān)懷，兒臣會(huì)多加注意的?！?br/>
太后淺笑著應(yīng)了一聲，繼而向路凝落道：“既然已經(jīng)是哀家的孫媳婦了，往后可得多進(jìn)宮來(lái)陪陪哀家，這下可沒(méi)人嚼舌根了?！?br/>
“皇奶奶不這么說(shuō)，瑤華也會(huì)這么做的，只怕到時(shí)候皇奶奶會(huì)嫌煩了！”
路凝落帶著幾分撒嬌的語(yǔ)氣倒極合太后的心意，太后慈愛(ài)一笑，說(shuō)：“這可是你說(shuō)的，可別只顧著玨兒，就忘了我這皇奶奶了?！?br/>
路凝落聽(tīng)了，自然盈盈稱(chēng)是。三個(gè)人又聊了一會(huì)子，氣氛倒是和樂(lè)。將到太后禮佛的時(shí)間，路凝落與皇后便告退出了長(zhǎng)樂(lè)宮。
“今日天氣好，陪本宮在宮里走走吧?！被屎竺顺废虏捷偅瑪y著蘭秀就邁開(kāi)步子走去，路凝落只好跟上。
走了半日，一路無(wú)言。路凝落也不著急，只跟在皇后身后，不時(shí)望一望格外湛藍(lán)的天，心感開(kāi)闊。
久久，皇后才開(kāi)了口：“這碧空長(zhǎng)天，能夠暢游其中的飛鳥(niǎo)何其多，卻也只有鵬鳥(niǎo)能夠‘摶扶搖而上者九萬(wàn)里’。本宮認(rèn)為，人才際遇，大抵也是如此。不知恒王妃以為如何？”
路凝落淡淡一笑，低了低頭，髻上高垂下來(lái)的銀流蘇隨著她的動(dòng)作微微晃著。思量幾下，路凝落緩緩道：“母后說(shuō)的是。臣媳以為，鯤鵬之大能自然非蜩與學(xué)鳩可知其然，既是鵬鳥(niǎo)，何可夭遏？”
皇后聞言一頓，眸子里隱有慍色，但仍維持著儀態(tài)說(shuō)：“恒王妃說(shuō)得有理。只不過(guò)，獨(dú)享其成不若分甘同味?！?br/>
“圣人云，‘福兮禍所伏，禍兮福所倚’。何為福，何為禍，且看個(gè)人如何看待。則，何為甘，何為苦，如人飲水罷了。”路凝落全然不顧皇后愈發(fā)冷下來(lái)的眼色，侃侃說(shuō)道。
皇后勾起嘴角，盡數(shù)隱去眼中情緒，溫然道：“玨兒當(dāng)真有福氣，娶了你這么個(gè)滿(mǎn)腹詩(shī)書(shū)的才女?！?br/>
路凝落對(duì)皇后變臉的功夫心中嘆服，見(jiàn)她轉(zhuǎn)了話(huà)題，自然答下謝過(guò)。兩人這樣閑談幾句，又是走了一小段路，似乎適才的一幕并未發(fā)生。忽而，皇后又道：“見(jiàn)過(guò)你幾次，看你都穿得素凈，甚少見(jiàn)你穿這樣鮮艷的顏色?！?br/>
“讓母后見(jiàn)笑了，不過(guò)想添幾分喜氣罷了?！甭纺漭p輕一笑，麗色頓顯，一身白底丹色印花的華服襯得她尤為嬌俏艷麗。
“不必自謙了，這樣穿很好，不過(guò)……”皇后停了聲，面上露出了淡淡的哀傷之色。
路凝落見(jiàn)了，心道這不就是在等著自己開(kāi)口問(wèn)嗎？她也是配合，看向皇后，面露些許疑惑之色?；屎笠?jiàn)狀，便繼續(xù)說(shuō)：“原說(shuō)這話(huà)也不好。本宮不過(guò)是想到了薔兒，她甚是喜穿紅色，幾乎每一套衣裙都是紅色的?！?br/>
原是想試探我，路凝落心中恍然，嘴上卻說(shuō)：“原來(lái)如此，憂(yōu)思傷身，望母后放寬心才好?！?br/>
“太醫(yī)也是如此勸本宮，可……唉！”皇后長(zhǎng)嘆了口氣，樣子甚為憂(yōu)傷。
“臣媳與故太子妃雖未曾相識(shí)，但想必她定是個(gè)極為溫厚的女子，若她泉下有知，必不希望母后為她如此憂(yōu)心傷神。”路凝落說(shuō)的雖是安慰的話(huà)，語(yǔ)氣卻很是平淡。
皇后看著路凝落波瀾不驚的面容，仍有些不確信說(shuō)：“薔兒自小由母后撫養(yǎng)，而你又深得母后歡心，想來(lái)你們彼此的性情必是一路的?！?br/>
暈開(kāi)一個(gè)淡笑，路凝落謙虛道：“皇奶奶不過(guò)愛(ài)屋及烏罷了，臣媳何德何能?！?br/>
“你這謙虛低調(diào)的性子與薔兒真是像，若她還在，你們也許可以成為知己密友?！闭f(shuō)著，皇后揚(yáng)起絲絹，隨即輕拭了拭眼角，卻暗中觀(guān)察著路凝落的反應(yīng)。
鼻尖浮動(dòng)著旖旎的香氣，路凝落深深吸了口氣，眼中的神色頓時(shí)迷蒙了起來(lái)，喃喃道：“好香……”
皇后見(jiàn)狀，示意一眼身后的蘭秀，轉(zhuǎn)身拐進(jìn)了御花園中的浮碧亭，蘭秀遂上前攙著路凝落進(jìn)了亭子。
皇后與路凝落相對(duì)而坐，瞧見(jiàn)路凝落此時(shí)神色呆滯，不若平時(shí)的清冷淡然，得意一笑，對(duì)路凝落沉聲道：“你與連雨薔當(dāng)真素不相識(shí)？”
“是……”
“當(dāng)日你為連雨薔系上平安扣時(shí)，可覺(jué)有異？是否是太后刻意安排？？”皇后緊盯著路凝落看，不愿放過(guò)一點(diǎn)蛛絲馬跡。
路凝落緩緩搖了搖頭，道：“沒(méi)有，太后從未有任何吩咐，只是對(duì)故太子妃的死似乎有些介懷?！?br/>
皇后聞言，垂眼思量幾下，才說(shuō)：“你與本宮行至御花園，覺(jué)得有些疲累，所以在浮碧亭歇腳，可明白了？”
路凝落沉沉地點(diǎn)頭，目光仍是渙散?；屎鬂M(mǎn)意一笑，從袖中取出一個(gè)白瓷小瓶，揭開(kāi)塞子，讓路凝落嗅了幾口。路凝落嗅過(guò)之后，雙眼一閉，暈了過(guò)去，伏在了欄桿上。
皇后與蘭秀相視一眼，見(jiàn)路凝落漸漸醒了，遂正襟端坐，賞著亭外的景色，神色自若。路凝落支起額，睜開(kāi)雙眸，眼色漸漸清明起來(lái)，抬眼看到對(duì)面的皇后，才略帶驚惶道：“臣媳失儀了?！?br/>
皇后大方一笑，溫然說(shuō)：“無(wú)妨，本宮也有些累了?！?br/>
路凝落歉然一笑，與皇后又閑談了一會(huì)子，婉拒了皇后差人帶路的好意才盈盈告退，只將她意味深長(zhǎng)的打量視若未見(jiàn)。
路凝落只身走在皇宮平坦的甬道上，宮娥內(nèi)監(jiān)見(jiàn)了她獨(dú)自一人心感奇怪，也只向她卑躬行禮，行走匆匆，私語(yǔ)竊竊。
“王妃怎生一人在此？讓旁人看了，還不得議論本王涼薄無(wú)情?！?br/>
路凝落聞言轉(zhuǎn)過(guò)身，卻見(jiàn)鐘離玨站在離她半丈遠(yuǎn)的地方，向她展開(kāi)雙臂。路凝落輕笑一聲，玩笑道：“這眾目睽睽的，王爺做什么呢，也不害臊?！?br/>
鐘離玨無(wú)奈地笑了笑，負(fù)手走上前，以指刮她的臉佯裝斥道：“你這妮子，怎一點(diǎn)風(fēng)情也不解，你難道不該飛身?yè)溥M(jìn)我的懷里嗎？”
“阿落臉皮薄得很，這樣投懷送抱的事情實(shí)在做不出來(lái)。”路凝落笑著側(cè)過(guò)頭，樣子?jì)甥惖煤堋?br/>
朗朗而笑，鐘離玨握住路凝落的手，攜著她繼續(xù)往前走。路凝落側(cè)眼望了望鐘離玨，莞爾一笑，身子向他靠了靠，另一只手挽住了他的胳膊。鐘離玨的俊臉旋即含起笑來(lái)，如四月的春陽(yáng)一般和煦溫暖。
兩人就這樣依偎走著，一路又是引來(lái)宮女太監(jiān)們的偷眼側(cè)目。致遠(yuǎn)在身后不緊不慢地跟著，心中感嘆，他的主子們?cè)醵际且俗⒛康闹鲀耗兀?br/>
二人哪兒理會(huì)得了別人，只當(dāng)旁人不存在似的。正在兩人溫言軟語(yǔ)的時(shí)候，卻見(jiàn)有人迎面而來(lái)。來(lái)人遠(yuǎn)遠(yuǎn)就瞧見(jiàn)了兩人，興致沖沖地就跑到了跟前來(lái)，拱手道：“七哥，七皇嫂?！?br/>
路凝落禮貌地與他頷首，而鐘離玨現(xiàn)下心情極佳，遂帶著笑意回說(shuō)：“八弟是從俊賢院過(guò)來(lái)的？”
鐘離琰笑容滿(mǎn)滿(mǎn)，說(shuō)：“正是，臣弟正要去母妃宮里。”
“雖這幾日日頭暖了，但八弟這么穿未免單薄了些，還是添些衣物才好?！甭纺湓?tīng)鐘離玨提過(guò)鐘離琰，說(shuō)他是這皇宮里難得的對(duì)他以誠(chéng)相待的人，所以說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣也親切熟稔了幾分。
鐘離琰顯然未想到路凝落會(huì)主動(dòng)與他說(shuō)話(huà)，有些驚訝，言語(yǔ)間也換了語(yǔ)氣，說(shuō)：“多謝嫂嫂關(guān)懷，臣弟會(huì)注意的?！?br/>
路凝落溫和一笑，旋即聽(tīng)鐘離玨道：“聽(tīng)父皇說(shuō)，前兩日的旬試，你考得不錯(cuò)?？磥?lái)，八弟在功課上大有長(zhǎng)進(jìn)了?！?br/>
鐘離琰聞言臉色卻是略沉了沉，只勉強(qiáng)扯出笑容，說(shuō)：“不過(guò)此次走運(yùn)些，七哥就別笑話(huà)臣弟了?！?br/>
兩人將鐘離琰的神色看在眼里，鐘離玨也只作平時(shí)的樣子，道：“八弟謙虛了，想必文母妃尋你有急事，早些過(guò)去吧。”
鐘離琰淡淡應(yīng)下，揖了禮就帶著身邊的小太監(jiān)匆匆走開(kāi)。路凝落見(jiàn)鐘離琰快步走遠(yuǎn)，不禁有些感慨地說(shuō)：“看來(lái)文妃娘娘對(duì)八弟實(shí)在寄予厚望?！?br/>
鐘離玨早就收回視線(xiàn)，牽著路凝落邁步往前，淡淡說(shuō)：“如此揠苗助長(zhǎng)，苦心孤詣，卒無(wú)所得，又是何必？”
路凝落心感奇怪，輕聲疑道：“阿玨，對(duì)于此種事情鮮少見(jiàn)你置喙一二，為何……？”
“憶起些往事，一時(shí)感嘆罷了，日后再與你說(shuō)?！辩婋x玨淺淡而笑，閉口就不再言語(yǔ)。路凝落也不追問(wèn)，只在身旁默默陪著，卻感覺(jué)到握住她的手又緊了些。
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清淺小備注：1、“摶扶搖而上者九萬(wàn)里”出自莊子《逍遙游》，里面講到的鯤鵬，全稱(chēng)九天鯤鵬，是華夏神話(huà)傳說(shuō)中飛行速度最快的神禽。摶（tán），環(huán)旋著往上飛；扶搖，由地面急劇盤(pán)旋而上的暴風(fēng)。
2、蜩（tá），蟬；學(xué)鳩，一種小灰雀，這里泛指小鳥(niǎo)；夭遏，即遏阻、阻攔。
3、“福兮禍所伏，禍兮福所倚”出自《老子》一書(shū)，又稱(chēng)《道德經(jīng)》，是中國(guó)古代先秦諸子分家前的一部著作，為其時(shí)諸子所共仰。
4、旬試，每十天給假一天，稱(chēng)為“旬假”，舉行于旬假前日的稱(chēng)為“旬試”。