當(dāng)齊峻與孫久討論盤龍嶺的豐碩戰(zhàn)果之時(shí)，安羌縣城一處小庭院的偏房?jī)?nèi)，趙師爺和幾個(gè)豪紳的密談也在進(jìn)行。
“趙師爺，事到如今我們之間也沒(méi)什么好談的了吧？”一個(gè)微胖的豪紳打破現(xiàn)場(chǎng)的沉默率先問(wèn)道。
盤龍嶺上的消息一傳到縣里，這群豪紳就敏銳地覺(jué)察到了局勢(shì)的變化，已經(jīng)在私下里聚討過(guò)幾次，認(rèn)定宋縣令的位之是坐不穩(wěn)了。
他們都在觀望著，等馮縣尉到定安郡接受政詢的結(jié)果出來(lái)之后再伺時(shí)而變，重新制定新的利益瓜分策略。
“孟老板，我提醒你一句，宋老爺現(xiàn)在還是安羌的縣令?！壁w師爺面露不悅之色，斜眼看了姓孟的豪紳一眼。
這個(gè)姓孟的豪紳正是安羌縣內(nèi)最大的富戶孟萬(wàn)和，馮啟年讓齊峻簽的那張募令正是由他出資的。
那日宋喜帶人到縣尉府上以當(dāng)街行兇的由頭要馮啟年交出齊峻，卻被對(duì)方用一紙募令擋了回去。
宋喜在一張紙上吃了癟，從縣尉府出來(lái)后越想越氣就怒氣沖沖地找到孟萬(wàn)和的府上。
商人逐利而動(dòng)，既然肯出這份錢自然是從馮啟年那里拿到了更豐厚的條件。當(dāng)時(shí)雖然表面上對(duì)宋喜客氣恭敬，卻讓他也無(wú)計(jì)可施。
畢竟商人愿意給誰(shuí)出錢那是人家的自由，也不違反大梁的任何一條律法。
可眼下宋喜也顧不得計(jì)較和孟萬(wàn)和之間有沒(méi)有絆子，他只能通過(guò)趙師爺來(lái)和豪紳協(xié)商談條件。
“趙師爺，實(shí)在抱歉。我今晚在梨春園定了包間，這好戲眼看著就開(kāi)始了，恕不奉陪了。”孟萬(wàn)和卻毫不在意地起身拱了拱手，準(zhǔn)備離去。
其他幾個(gè)富商看到孟萬(wàn)和要走，也一同起身準(zhǔn)備隨他離開(kāi)。
“諸位且慢，你們就不擔(dān)心宋老爺把你們做的那些事也告到郡府去嗎？”趙師爺咬了咬牙，冷臉說(shuō)道。
話音剛落，正準(zhǔn)備離去的富商們都怔了一下。孟萬(wàn)和當(dāng)即轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)驚疑地看著趙師爺說(shuō)：“趙師爺，你這是什么意思？”
“你們自己看看吧?！壁w師爺冷笑著從懷中掏出一封信遞給孟萬(wàn)和。
孟萬(wàn)和遲疑著接了過(guò)來(lái)，打開(kāi)看了幾眼不禁大驚失色，額頭上滲出一層冷汗。
宋喜讓他們幫著自己控制盤龍嶺的土匪，同時(shí)借助他們之手洗白各路贓物，期間的溝通的書信和登記賬冊(cè)等物也都暗中留了一份。
孟萬(wàn)和手里的正是其中一封信件，內(nèi)容是要他通知盤龍嶺的土匪在離開(kāi)縣域的通道上設(shè)卡攔截百姓。
“這……這怎么會(huì)……所有信件姓宋的不是都當(dāng)著我們的面燒掉了嗎？”孟萬(wàn)和意識(shí)到被欺騙連忙將手中的信撕碎，雖然怒火中燒卻也無(wú)可奈何。
朝廷長(zhǎng)期缺錢，想從他們這些富戶身上撈錢缺的就是正當(dāng)?shù)挠深^。宋喜要是抱著玉石具焚的心思，那他們的厄運(yùn)也是在朝夕之間。
“和你們這些滑頭打交道，宋老爺不留個(gè)心眼怎么成？一群蠢貨，老爺燒掉的只是些無(wú)關(guān)緊要的公文而已?！壁w師爺陰笑了一聲：“這信件多的是，你撕了也無(wú)妨。”
“你！你到底想讓我們干什么？”孟萬(wàn)和擦了擦額頭上的汗。
“枉我們合作這么多年，你們竟然還有這一手！可恥！”孟萬(wàn)和身后的富商也急了，破口怒罵道。
其他幾人都或多或少也參與其中，此時(shí)紛紛緊張不安地低聲議論起來(lái)。
“我們就好好地坐下來(lái)談?wù)劙??！壁w師爺搓了搓手，看了看旁邊的椅子示意他們坐下。
“這是最后一次……不論什么事，辦完之后必須把所有的信件都交給我們！”孟萬(wàn)和看了看身后的幾人，無(wú)奈地嘆了口氣坐了下來(lái)。
“其實(shí)也很簡(jiǎn)單，讓劈山豹幫宋老爺殺個(gè)人?！壁w師爺瞇了瞇眼睛，將一張紙條放在桌子上。
“殺人？”孟萬(wàn)和愣了一下，拿起紙條看了一眼不禁臉色一變：“你們要?dú)ⅰ瓪⑺?？！?br/>
在其他人疑惑的目光下，孟萬(wàn)和顫抖著將紙條放在燭火上燒成灰燼。
“此人與老爺素有過(guò)節(jié)，老爺落得今日處境也都是這小子害的！你也不必驚慌，我又不是讓你去殺。你們只要聯(lián)絡(luò)劈山豹，出錢讓他去做就行?！壁w師爺有些鄙夷地看著眼前的這些富商。
“宋老爺這么大的本事，為何不親自去干？”孟萬(wàn)和知道此事關(guān)系重大，仍然試圖盡力推脫：“要是別人還好?？伤F(xiàn)在是馮縣尉的紅人，說(shuō)不準(zhǔn)馮縣尉此番還會(huì)向上面引薦，到時(shí)候該如何收?qǐng)?？?br/>
“我就跟你們交個(gè)底吧，老爺為官場(chǎng)上的事四處打點(diǎn)，現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有多少銀子了?！壁w師爺嘆了口氣說(shuō)到此處眼中有了些落寞：“聯(lián)絡(luò)劈山豹的事就交給你們了，此事就托付給諸位了?！?br/>
趙師爺說(shuō)罷一拱手，也不待在場(chǎng)的其他人再說(shuō)什么，一甩袖子徑直離開(kāi)了。
“呸，這姓趙的算什么東西。宋喜身邊的一條狗而已，你看他那副畜牲模樣！”待趙師爺出了門，一個(gè)富商忍不住罵道。
“主子都自身難保了，當(dāng)狗的還這么忠心的護(hù)著?！绷硪粋€(gè)富商也憤憤地隨口附和。
“唉，早知今日，說(shuō)什么也不能跟姓宋的綁在一塊啊……”
“姓馮的也未必就是個(gè)好東西，快想想辦法吧，總不能陪著宋喜一起完蛋吧？”
“行了都別說(shuō)了！現(xiàn)在逞口舌之快還有什么意義？”孟萬(wàn)和煩躁地阻止了幾人的謾罵，“也不知那劈山豹躲到哪里去了，都想想辦法先跟他接上頭吧?！?br/>
“還劈山豹呢，我看現(xiàn)在就是只鉆地貓！指不定在哪個(gè)石頭縫子里躲著呢?！币粋€(gè)富商懊喪地說(shuō)道。
“誰(shuí)他娘的敢這么說(shuō)老子？嫌舌頭礙事了老子幫你割！”
他話音剛落，就聽(tīng)到房頂上傳來(lái)一聲威脅的咒罵。
屋內(nèi)的眾人聞聲，頓時(shí)無(wú)不驚愕地抬頭向頭頂上看去，可除了房梁卻什么也沒(méi)發(fā)現(xiàn)。
這時(shí)院子里傳來(lái)“撲騰”一聲落地的聲響，屋門隨即被人一腳踢開(kāi)。
眾人不由的一驚，連忙齊齊看向門口。
一個(gè)精瘦的矮個(gè)漢子殺氣騰騰地走了進(jìn)來(lái)，站定腳步掃視著在場(chǎng)的每個(gè)人，隨即目光落在了其中一人身上，邁步向他走去。
“豹……豹爺！我說(shuō)錯(cuò)了話，我錯(cuò)了……”那人正是先前把劈山豹叫成鉆山貓的那位。
這處小院作為土匪頭領(lǐng)和富商們的秘密聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，劈山豹也來(lái)過(guò)幾次。眼下他也發(fā)愁不知該往何處去，思慮再三決定來(lái)此處找孟萬(wàn)和碰碰運(yùn)氣。
結(jié)果正巧遇上趙師爺在和孟萬(wàn)和等人商議，他便蹲在屋頂上偷聽(tīng)了一陣。聽(tīng)到有人辱罵他的名號(hào)時(shí)也忍不住了，便縱身跳了下來(lái)進(jìn)到屋內(nèi)。
“豹……豹爺，我錯(cuò)了……”富商驚恐地盯著劈山豹囁嚅著道歉，為自己一時(shí)的嘴欠懊悔不已。
劈山豹似乎并不打算放過(guò)他，山寨被攻占，大哥被殺三弟被抓，連日來(lái)在山中躲藏的他心中正憋著一股子氣。
他幾步走到那位倒霉的富商的面前，邪笑了一聲，伸手掐著富商的脖子一把將他仰面按在了桌子上。
屋子里頓時(shí)鴉雀無(wú)聲，其他幾人都緊張地注視著劈山豹，生怕他真的要割下一條舌頭來(lái)。