鬼面人嘖嘖怪笑，陰陰笑道：“我說過揍你們，就一定會(huì)做到，現(xiàn)在，我來兌現(xiàn)諾言啦！”他手一探，拎著賴朝承來到那堵破墻邊上，一扔，賴朝承被他甩在一邊。賴朝承人在半空，扭頭駭然發(fā)現(xiàn)方才那個(gè)被鬼面人一掌擊飛的臉色蒼白的年輕人，此刻竟然整個(gè)人深嵌在土地之中，劇烈喘息著，顯是受傷不輕。
鬼面人那一掌，當(dāng)真是威力驚人！
還未等他從震驚中回過神來，鬼面人已將張潤(rùn)中扔了過來，不偏不倚，就落在賴朝承身旁。
接著，鬼面人從殘?jiān)橥咧邪浅瞿歉呤萸嗄?，從泥土之中“挖”出蒼白青年，又將韓毅等四大侍衛(wèi)以及武華鼎統(tǒng)統(tǒng)都扔了過來。眾人在地上擠成一團(tuán)，既驚恐又憤怒地瞪著鬼面人。
鬼面人眼中透著瘋狂的快意，獰笑道：“藤條來也！”
話音未落，鬼面人舉起手中的軟鞭，惡狠狠地朝眾人劈頭蓋臉地抽了過來，眾人雖是武林中人，但那火辣鉆心的痛，仍令眾人渾身顫栗，冷汗直冒，咬緊牙關(guān)強(qiáng)忍著不讓自己慘號(hào)出來。武華鼎更是痛得醒了過來，又昏死過去。
“啪！”
“啪！”
“啪！”
鞭聲清脆，衣屑紛飛，血痕乍現(xiàn)！
鬼面人一口氣打了一百多鞭，眾人均被他打得鞭痕累累，說也奇怪，雖然疼得死去活來，但卻沒有人皮開肉綻，鮮血淋漓的。
鬼面人力度拿捏的精準(zhǔn)程度，實(shí)在是匪夷所思！
鬼面人似乎是打得心滿意足了，把鞭子一扔，拍拍手，桀桀怪笑，身子一閃，已在墻頭，轉(zhuǎn)瞬間不見蹤影，夜空中只留下他的聲音：“今天就到此為止吧，我玩得很高興，謝謝你們！”
“奪！”
一面巴掌大小，奇詭的金屬團(tuán)牌飛了過來，深深地釘在了院中那株大樹的樹身之上。
團(tuán)牌的正面是個(gè)陰沉沉的鬼臉，反面刻著六個(gè)大字“黑石滅火尊者”！
賴朝承等人臉上紅通通的鞭痕駁雜凌亂，難看之極，看著彼此眼中那一分驚懼與慶幸，一時(shí)默然無語。
賴朝承平靜調(diào)整了一下呼吸，看著張潤(rùn)中，緩緩道：“潤(rùn)中，這兩位兄弟好俊的身手，怎么稱呼？”
張潤(rùn)中趕忙做介紹，臉色蒼白的是郎百?gòu)?，高瘦的年輕人姓孫，單名一個(gè)玘字。這兩人都是他新近網(wǎng)羅的高手，暫且在他北地分舵之中辦事。
賴朝承多看了兩人一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，沉聲道：“此地不宜久留，你們速速會(huì)分舵，我隨后就來。你們回去之后，發(fā)散人手，收集一切鬼面人的線索！”
張潤(rùn)中三人離去后，賴朝承令韓毅救醒武華鼎，見他也沒什么內(nèi)傷，只是臉上鞭痕難看，也就稍稍放心。
武華鼎也沒什么心思，和賴朝承草草聊了幾句，兩人拱手作別。
這一夜，注定在京城激起驚濤駭浪。東南西北，朝廷官員，富賈大戶，武林豪強(qiáng)……夜空中，多處傳來撕打怒吼之聲，待得有人趕去時(shí)，往往只發(fā)現(xiàn)一處處宅子的主人，倒在了地上，身有傷痕，氣喘如牛。
所有遇到襲擊的現(xiàn)場(chǎng)，都留下了一面詭異的令牌，一面是一個(gè)鬼臉，另一面刻著六個(gè)大字“黑石滅火尊者”！
一夜之間，鬼面人在京城出手十三次！
一夜之間，鬼面人之名震動(dòng)京師！
賴朝承嘆了口氣，對(duì)著四大侍衛(wèi)，柔聲道：“走吧，你們沒事就好?！彼叩叫こ缌嘏赃?，輕輕拍了拍他的肩膀。
四大侍衛(wèi)神色肅然，將賴朝承圍在中心，一同離去。
門口，一輛奢華的馬車穩(wěn)穩(wěn)地停著，四匹高頭駿馬悄然佇立，顯是訓(xùn)練有素。四匹馬頭尾丈余，一水栗色皮毛，渾身上下沒有一絲雜色鬢毛，更顯不凡。
一個(gè)中年漢子，身著錦衣，靜靜地等待，見賴朝承一行出來，眼中略略閃過一絲驚詫，但沒有說話，利索地拉開車簾，賴朝承點(diǎn)點(diǎn)頭，進(jìn)了馬車，低聲道：“老付，去北地分舵?！?br/>
四大侍衛(wèi)分布馬車四周，警惕地留意著周圍的一草一木。
駿馬揚(yáng)蹄，輕踏飛塵，人不吆喝，馬不嘶鳴，穩(wěn)穩(wěn)地如離弦的箭一般穿竄了出去，一會(huì)就消失在街道之中。
好馬！
中園，北地分舵。
密室，燈火通明。
賴朝承臉帶輕紗步入大廳時(shí)，里面坐著的十余人都站了起來，對(duì)于幫主為何戴著輕紗，沒有一人感到疑惑，顯然已經(jīng)得到消息。
賴朝承的四大侍衛(wèi)守在密室門口，郎百?gòu)┖蛯O玘也沒有進(jìn)去。
賴朝承環(huán)視左右，對(duì)一個(gè)個(gè)頭不高，須發(fā)花白，頗有長(zhǎng)者風(fēng)姿的老者點(diǎn)點(diǎn)頭，那老者頷首回應(yīng)。
這老者，乃是中園的創(chuàng)始人，老幫主——吳孟常。
吳孟常對(duì)面坐著一個(gè)與他有七八分相似的中年男子，眼神游移，這是吳孟常的兄弟吳仲常，亦是中園的創(chuàng)始人之一。
吳仲常下手坐著一人，瘦小，黑臉，有幾分猥瑣，一雙小眼睛賊溜溜四下亂掃。賴朝承但覺此人有些眼熟，卻是一時(shí)想不起來，仔細(xì)思索片刻，想起此人乃是總部淼師堂的參謀，叫濟(jì)沖。
賴朝承眉頭皺了皺，有些許不悅。吳仲?？戳艘谎圪嚦?，道：“濟(jì)沖足智多謀，我?guī)麃砹邢?，看看能不能出些主意?！?br/>
賴朝承點(diǎn)點(diǎn)頭，又朝眾人一一看去，最后對(duì)著一個(gè)玉面長(zhǎng)身，文士打扮的男子點(diǎn)點(diǎn)頭，緩緩道：“巫長(zhǎng)老，你來主持一下吧?！?br/>
這文士打扮的男子，名喚巫玉簫，乃是幫中長(zhǎng)老之一。
巫玉簫點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“吳老幫主，幫主，諸位，現(xiàn)下的形勢(shì)想必?zé)o需我贅言，二殿下明日回京，對(duì)大殿下必然造成打壓，偏偏六部官員搖擺不定，實(shí)在是令人頭痛！我們經(jīng)年在大殿下身上所投入的金錢人力，斷然不能打了水漂！城西改造工程這一塊肥肉，我們也勢(shì)在必得！幫主都親自出馬了，大殿下也會(huì)從旁相助，只是工部，恐怕會(huì)偏向于北園，工部乃四殿下部曲，北園又投靠了四殿下，這一番爭(zhēng)斗，不好說啊！還有，本來京中局勢(shì)就很微妙，今晚又冒出一個(gè)武功奇高的鬼面人來，這一趟水就更渾了，諸位有什么見解，請(qǐng)暢所欲言，以供幫主參考定奪！”
一個(gè)長(zhǎng)老站了起來，沉聲道：“至剛易折，二殿下風(fēng)頭正盛，我看暫時(shí)收斂一些，低調(diào)行事為好！同時(shí)，借助一些渠道，悄悄向二殿下示好，說不定還能多一條路走?！?br/>
說話之人，四十歲上下，身軀微胖，眼袋微微有些浮腫，顯是酒色過度之輩。此人乃是賴朝承的同窗好友，姓王，雙名藝全，取“德藝雙馨，文武兩全”之意。
賴朝承點(diǎn)點(diǎn)頭，王藝全坐下后，又一人站起來，此人高瘦，臉頰無肉，面相顯得有些吝嗇。這人亦是長(zhǎng)老一輩，姓林名岳。
林岳道：“王長(zhǎng)老之言差矣！我們中園既然選擇了支持大殿下，命運(yùn)就已經(jīng)和大殿下的榮辱休戚相關(guān)了，大殿下現(xiàn)今正是需要支持之際，我們?cè)跄苋亩?，自亂陣腳？諸位應(yīng)該都明白雪中送炭遠(yuǎn)勝于錦上添花的道理，此時(shí)堅(jiān)定地支持大殿下，就是雪中送炭，若是大殿下日后得勢(shì)，這份恩情，他會(huì)記住的，我們獲得的回報(bào)，也將是驚人的！若是在大殿下順利之時(shí)出手相助，便是出力再多，也不會(huì)被大殿下放在心上！況且若是此時(shí)我們暗留退路，天下又焉有不透風(fēng)的墻，大殿下知道后會(huì)怎么想？我們也未必能擠得進(jìn)其他幾位殿下的核心圈子！還請(qǐng)幫主認(rèn)真思慮！”
賴朝承沉吟不語，另一個(gè)長(zhǎng)老思索片刻，道：“諸位，歸根到底，我們是一個(gè)幫派，利益至上，無論是哪一位上臺(tái)，我們能夠獲取最大利益，就行了。現(xiàn)今西城之爭(zhēng)，正好是塊試金石，誰能幫我們拿下這個(gè)項(xiàng)目，誰就能獲得我們今后的支持！”
此人姓梁，名喚法之，乃中園智者之一。
此言一出，在場(chǎng)眾人大多低頭思索。
另一個(gè)長(zhǎng)老，凌炎開口道：“梁長(zhǎng)老說的有道理，本人也認(rèn)為雞蛋不能全部放在一個(gè)籃子里。依我看，我們也許漏掉了一個(gè)關(guān)鍵人物，這個(gè)人，我們現(xiàn)在無法接觸，但他的想法，至關(guān)重要。”
賴朝承眼中精光閃動(dòng)，沉聲道：“凌長(zhǎng)老說的，可是當(dāng)今皇上？”
凌炎點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆道：“幫主明察秋毫，不錯(cuò)，正是當(dāng)今皇上！皇上多年不立東宮，下面的人紛紛站隊(duì)結(jié)黨，內(nèi)斗不休，殊不知卻也正好將一切都暴露在天子眼中。皇上看得真切，想必心中早有決斷，只是時(shí)機(jī)尚未成熟，故而特意維持現(xiàn)今的局勢(shì)。我們妄自揣測(cè)，就像一場(chǎng)豪賭，勝負(fù)全在皇上的一念之間?，F(xiàn)在最關(guān)鍵的，要么在皇上身邊埋伏暗子，要么找到能揣摩今上心思的人物?！?br/>
賴朝承談了一口氣，道：“宮中的人傳來的消息，都沒有涉及核心，皇上平素就連只言片語，也沒有透露出偏愛于誰，咱們這位皇上，藏得太好了?！?