施清如這一覺(jué)睡得有些久，半睡半醒間，還在想著桃子怎么一直沒(méi)叫她呢，一個(gè)時(shí)辰有這么長(zhǎng)嗎？
等她終于自己睜開(kāi)眼睛，就見(jiàn)眼前一片漆黑。
不由嚇了一大跳，她就睡了一覺(jué)而已，難道就瞎了？
等眼睛已經(jīng)適應(yīng)了周圍的黑暗后，才后知后覺(jué)的反應(yīng)過(guò)來(lái)，是天黑了，就忍不住“噗嗤”一聲笑了出來(lái)。
一個(gè)高大的影子忽然自桌前起身，朝她床前走了過(guò)來(lái)，黑暗中施清如看不清他的臉，只能看見(jiàn)他的一雙眼睛又黑又亮，目光也絲絲繞繞一般，全都纏在她身上。
她的心一下子軟得能滴出水來(lái)，“督主什么時(shí)候來(lái)的？怎么也不說(shuō)叫醒我?。刻易右彩?，我明明說(shuō)了讓她一個(gè)時(shí)辰后叫我的?！?br/>
韓征坐到了她床上，笑著柔聲道：“我來(lái)有一會(huì)兒了，桃子要叫醒你，我不讓她叫的，睡得好嗎？”
施清如點(diǎn)點(diǎn)頭，“還行吧，這會(huì)兒覺(jué)得渾身的疲憊都消得差不多了。”
韓征道：“那，心里呢？心里現(xiàn)在還難受嗎？”
施清如頓了一下，見(jiàn)他一邊說(shuō)，一邊向自己攤開(kāi)了大手，便把自己的手放了上去，任他握著后，才道：“心里其實(shí)不是難受，就是有些悵惘，有些感慨罷了，但現(xiàn)在也已經(jīng)散得差不多了。人的眼睛為什么長(zhǎng)在腦子前面，而不是后面，不就是為了讓人向前看么，我美好的日子還在后頭，還有整整幾十年呢，不是嗎？”
“嗯？就只是‘我美好的日子還在后頭’么？”韓征聲音發(fā)沉。
施清如心都讓他那聲‘嗯’給嗯得發(fā)起顫來(lái)，不由暗暗腹誹，自從某人發(fā)現(xiàn)她對(duì)上這樣的他時(shí)毫無(wú)抵抗之力，就一得了機(jī)會(huì)，就會(huì)對(duì)她‘嗯’上一聲，每每撩得她面紅耳赤，心尖發(fā)顫，言聽(tīng)計(jì)從后，眼角眉梢便滿是忍不住的得意，不覺(jué)得自己很幼稚很陰險(xiǎn)么？
嘴上卻是乖乖改了口，“是我們美好的日子還在后頭，我們還有整整幾十年?！?br/>
這下滿意了吧？
吹毛求疵的家伙，明明知道她不是那個(gè)意思！
韓征這才笑起來(lái)，“這才對(duì)嘛，下次再說(shuō)錯(cuò)話兒，我可就要懲罰你了?！?br/>
說(shuō)著挑起她的下巴，在她唇上輕啄了一下，低笑道，“而且肯定不是這樣輕松的懲罰，所以你別暗自高興這樣的懲罰你求之不得，多多益善啊?！?br/>
施清如一把推開(kāi)了他的手，好氣又好笑道：“誰(shuí)求之不得，多多益善了？你別想污蔑我啊！好了，你快出去，我要起床更衣了，師父肯定在等著我用晚膳了，我肚子也早餓了?！?br/>
韓征已經(jīng)常太醫(yī)之口，知道她今兒早膳午膳都沒(méi)用好了，難得這會(huì)兒主動(dòng)說(shuō)肚子餓了，想用膳了，便也不逗她了，道：“那我去外面叫桃子進(jìn)來(lái)服侍你?！?br/>
說(shuō)完起身去桌前掌了燈，才出了屋子。
很快桃子便進(jìn)來(lái)了，見(jiàn)施清如精神氣色都比她之前剛回來(lái)時(shí)好得多，暗自松了一口氣，笑道：“就知道督主是小姐的仙丹，只要一見(jiàn)到督主，小姐什么毛病都盡消了。”
施清如白她，“你幾時(shí)也變得這般貧嘴貧舌了，看來(lái)我也得給你一粒‘仙丹’，讓你吃了后能不這么話多了?！?br/>
說(shuō)得桃子吐著舌頭，到底沒(méi)有再說(shuō)，只專心服侍起她來(lái)。
很快施清如便收拾好，出了屋子，韓征果然在廊下等著她，二人遂一道去了前廳。
常太醫(yī)正要著人去請(qǐng)二人，就見(jiàn)他們一道進(jìn)來(lái)了，男的高挺清雋，女的嬌美從容，簡(jiǎn)直就是天造地設(shè)，只覺(jué)心情都無(wú)端好了許多，笑道：“你們倆可算是來(lái)了，再不來(lái)我就要餓死了?！?br/>
施清如幾步坐到了他左側(cè)，才嗔道：“說(shuō)了師父多少次了，怎么嘴上就從來(lái)沒(méi)個(gè)把門(mén)兒的時(shí)候，什么死啊活的，也不說(shuō)忌諱忌諱的？”
常太醫(yī)哈哈笑起來(lái)，“咱們當(dāng)大夫的，本來(lái)見(jiàn)得最多的便是生死，有什么可忌諱的？你一個(gè)小丫頭片子，成日你這般老氣橫秋做什么，韓征，你也不說(shuō)管管她的？”
韓征施施然坐到了他右邊，慢條斯理道：“您老人家又不是不知道我懼內(nèi)，可不敢管她也管不了，還是您當(dāng)師父的自個(gè)兒管吧。”
常太醫(yī)張口結(jié)舌，“我還真是第一次見(jiàn)人這般直截了當(dāng)承認(rèn)自己懼內(nèi)的，很光榮很驕傲么？”
韓征笑著點(diǎn)頭：“還行吧，也不是很光榮很驕傲，就只一點(diǎn)點(diǎn)而已。再說(shuō)了，這不正是您老人家想看到的嗎？”
常太醫(yī)假笑，“好吧，我不是你的對(duì)手，我認(rèn)輸總成了吧？”
韓征拱手，“承讓承讓?！?br/>
施清如在一旁早已是哭笑不得，“你們兩個(gè)加起來(lái)都快八十歲了，一見(jiàn)面就斗這樣毫無(wú)意義的嘴，覺(jué)得很有意思呢？再不開(kāi)吃，菜可都涼了?！?br/>
又瞪了韓征一眼，懼什么內(nèi)，誰(shuí)是你的‘內(nèi)’了？八字才只一撇呢，想得倒是挺美！
常太醫(yī)與韓征這才各自舉了筷。
爺兒仨也沒(méi)管什么“食不言，寢不語(yǔ)”的，說(shuō)笑著用了晚膳。
待桃子領(lǐng)著人撤了殘席，上了茶來(lái)后，韓征才說(shuō)了施延昌已在和離文書(shū)上簽了字畫(huà)了押之事，“……聽(tīng)說(shuō)他明兒一早就會(huì)出京，扶靈回鄉(xiāng)了，但就算路上再緊趕慢趕，他也走不快。所以我的人一定能趕在他回去之前，把和離文書(shū)在當(dāng)?shù)毓俑畟浜冒?，也能把該讓?dāng)?shù)厝酥赖氖?，都傳得人盡皆知?！?br/>
施清如沉默片刻，“那我這便回房，給袁媽媽寫(xiě)一封信，明兒督主連同和離文書(shū)，一并讓人送出去吧?！?br/>
她娘都去世這么多年了，她外祖父外祖母作古的時(shí)間就更長(zhǎng)了，卻忽然要與施延昌和離，與施家斷絕關(guān)系，總有非離非斷不可的原因。
不然祝家人丁凋零，五服以內(nèi)都早無(wú)親無(wú)眷了；施家卻在桃溪族人眾多，誰(shuí)知道會(huì)傳出什么詆毀她娘和祝家的難聽(tīng)話兒？
她絕不愿意看到那樣的事情發(fā)生，所以必須從一開(kāi)始就杜絕任何的可能性，讓桃溪所有人都知道施延昌和施家都做過(guò)些什么忘恩負(fù)義，禽獸不如的事，他們落得如今的下場(chǎng)，又是如何罪有應(yīng)得！
韓征道：“不著急，你明兒，甚至過(guò)幾日再寫(xiě)也不遲，我讓底下的人發(fā)八百里加急，幾天就送到了?！?br/>
也省得她這會(huì)兒好容易心里松散些了，待會(huì)兒一寫(xiě)信，又得心里堵得難受了。
施清如卻道：“還是今兒就寫(xiě)好吧，今兒寫(xiě)好了，整件事便算是徹底了了，也省得日后還得為此分神煩心?！?br/>
常太醫(yī)也道，“正是這話，今日事今日畢，索性今兒就給徹底了了，明兒才好繼續(xù)忙自己的事，過(guò)自己的日子?！?br/>
韓征這才不再多說(shuō)，看著施清如回了房，自己則繼續(xù)與常太醫(yī)說(shuō)起閑話兒來(lái)。
次日一早，施延昌果然趕在城門(mén)剛開(kāi)之初，扶著一家老小五口的靈柩，也就是五具黑漆棺材離開(kāi)了京城。
打頭的不用說(shuō)是施老太爺?shù)?，此后是施老太太的，然后是施二老爺?shù)?，施二老爺那個(gè)妾，施延昌也給她好生裝裹收殮了，打算回了桃溪后，便把她的姓氏在族譜上記到施二老爺?shù)拿种?，自此她便是施二老爺?shù)钠蘖恕?br/>
不然金氏早就被休棄沉塘，早就不是施二老爺?shù)钠拮恿耍偛荒茏屗@輩子連個(gè)老婆都沒(méi)有，孤零零的走。
正好那妾也給他生了兒子，為施家添了孫子，還被連累落得這樣的下場(chǎng)，那扶正她也算是題中應(yīng)有之義了。
連同施二老爺那個(gè)小兒子，施延昌也給他備了一口小棺材，里面放的是一套嬰兒的小衣服。
施延昌心里已猜到那孩子多半沒(méi)死，早早就被救走了，也曾想過(guò)要苦苦求得韓征把那孩子還給他，以傳承施家香火的，便是他自己，以后年深日長(zhǎng)的，有個(gè)孩子在身邊相依為命，也是個(gè)慰藉。
可一來(lái)他知道韓征斷不可能告訴他，亦不會(huì)給他機(jī)會(huì)求施清如；
二來(lái)，他也不忍心那孩子頂著旁人輕蔑鄙視的眼光和糟污的名聲長(zhǎng)大，清如是慧娘的女兒，勢(shì)必跟慧娘一樣的善良，她還是大夫，醫(yī)者仁心，肯定會(huì)給那孩子一個(gè)好去處的，豈不比跟著他這個(gè)所謂的大伯父強(qiáng)一百倍？
所以施延昌便當(dāng)那孩子也葬身火海了，黃大人征求他意見(jiàn)，要不要繼續(xù)派人追查那孩子的下落時(shí)，他也一口給回絕了。
就當(dāng)他死了吧，如此二弟在那邊，也算是有妻有子，一家圓滿了……
五具棺材裝了三輛板車，加上施延昌的一些行李又裝了一輛車，旁人一問(wèn)，是要扶靈回鄉(xiāng)，都少不得感嘆一句：“那么近千里路呢，還得又是坐車又是坐船的，也真夠不容易的！”
好在是施延昌手里有銀子，給的價(jià)錢(qián)都是尋常人遠(yuǎn)行賺錢(qián)這么一趟的三倍價(jià)；又特地雇了鏢局的人一路護(hù)送，以免路上有個(gè)什么意外，所謂“有錢(qián)能使鬼推磨”，倒也不怕路上不能周全。
如此排隊(duì)出了城，天光已經(jīng)大亮了。
施延昌一身裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的坐在車轅上，看著前面黑漆漆的五口棺材，心里說(shuō)不出是什么滋味兒，忍不住又往后看去。
就見(jiàn)阜成門(mén)仍與他當(dāng)年進(jìn)京趕考時(shí)一樣大氣巍峨古樸，他那時(shí)候與同鄉(xiāng)的舉子們還曾感嘆過(guò)，怎么好好的城門(mén)匾額上，偏雕了一支梅花兒，實(shí)在有些不倫不類。
那時(shí)候的他，是那樣的意氣風(fēng)發(fā)，也是那樣的年輕有朝氣。
那時(shí)候，他亦還有一個(gè)幸福的家庭，有溫柔體貼的妻子和可愛(ài)乖巧的女兒，有對(duì)未來(lái)最美好的憧憬和一定能一展抱負(fù)的志向。
如今回頭再看，這十來(lái)年，他就像是做了一場(chǎng)漫長(zhǎng)的噩夢(mèng)一樣。
總算噩夢(mèng)還是醒了，然而他也什么都沒(méi)有了。
惟今他唯一能做的，便是以余生來(lái)懺悔恕罪，再就是日夜為他的清如祈禱，祈禱她能余生平安順?biāo)?，無(wú)災(zāi)無(wú)病，和和美美了。
至于自他出門(mén)起，便一直在耳邊時(shí)遠(yuǎn)時(shí)近響起的哀求痛哭聲：“大伯父，求您再給我一次機(jī)會(huì)……求您就帶了我回桃溪去吧，我以后一定好生孝敬您……一定日夜在我爹和祖父祖母墳前磕頭懺悔……求求大伯父了……”
施延昌一律當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，只吩咐車夫加快了速度，以免晚上趕不上投宿。
于是一行人很快在揚(yáng)起的塵土飛揚(yáng)中，消失不見(jiàn)了。
余下一名披頭散發(fā)，滿臉淚痕，滿身狼狽的女子在后面一直追著他們跑，一邊跑一邊還哭喊著：“大伯父，求您等等我，請(qǐng)您不要丟下我啊……”
卻是哪里追得上？
終究只能頹然的癱跪到了地上，淚如雨下的同時(shí)，心里也徹底絕望了，——不用說(shuō)，女子正是施蘭如了。
施蘭如哭得上氣不接下氣，完全不知道自己接下來(lái)還能怎么辦了。
大伯父如今已是她在這世上唯一的親人了，可大伯父根本完全不管她的死活，亦不肯帶她回桃溪去，他怎么就能那般狠心絕情呢，她都已經(jīng)知道錯(cuò)了啊，還要她怎么樣，非得逼得她以死謝罪才夠嗎？
可螻蟻尚且貪生，憑什么就要她死??？
她只是想活著，只是想活得好那么一點(diǎn)點(diǎn)而已，到底有什么錯(cuò)！
可笑大伯父還說(shuō)什么‘誰(shuí)不讓你活了，你只管活你的便是，且以后沒(méi)有任何人管著你了，你豈不是能活得越發(fā)恣意越發(fā)痛快了？’
她一個(gè)什么都不會(huì)，什么都不懂的弱女子，沒(méi)人管她她要怎么活？
甚至連一兩銀子都不肯施舍給她，也不許她再出現(xiàn)在他的宅子大門(mén)前十丈以內(nèi)，讓他留下看門(mén)的老仆不必對(duì)她有一絲一毫的客氣……當(dāng)真是心狠到家了！
如今她要怎么辦啊？
桃溪桃溪回不去，因?yàn)榧炔蛔R(shí)路也沒(méi)有盤(pán)纏，還得怕路上遇上壞人；京城京城無(wú)處可去，無(wú)人可依，還人生地不熟。
唯一能想到還能有一分希望收留她的人，便是大姐姐了，可常寧伯府已經(jīng)不復(fù)存在了，家產(chǎn)也都抄沒(méi)入官了，只怕大姐姐如今日子也不好過(guò)，未必肯收留她。
但如今也只剩這么一條路了，哪怕只有一絲希望，她也必須得去試一試才能甘心。
對(duì)，先找大姐姐去，她逢人就問(wèn)，就不信還打聽(tīng)不到大姐姐如今的居處了。
施蘭如想到這里，心里這才有了幾分底，掙扎著自地上爬起來(lái)，便又進(jìn)了城門(mén)，連肚子都覺(jué)得沒(méi)那么餓了。
卻是進(jìn)城后不久，便在路過(guò)一條僻靜無(wú)人的小巷時(shí)，后頸一痛，身子一軟，什么都不知道了……
施清如早起看到天邊的朝霞后，則是忽然間就覺(jué)得心情說(shuō)不出的輕松，渾身也充滿了力量一般。
她快速梳洗后，與常太醫(yī)一道用了早膳，便坐車進(jìn)了宮去，覺(jué)得今兒一定只用半日，便能完成一日該做的事。
不想?yún)s是剛到司藥局，仁壽殿就來(lái)人請(qǐng)她了，“太后娘娘鳳體抱恙，請(qǐng)縣主盡快去瞧一瞧?！?br/>
施清如昨兒沒(méi)去仁壽殿，但前日才去過(guò)，當(dāng)時(shí)太后都還好好兒的，昨兒也沒(méi)人到司藥局請(qǐng)過(guò)她，可見(jiàn)昨兒太后也好好兒的，怎么會(huì)忽然就病了呢？
心里想著，嘴上已道：“請(qǐng)姑姑容我稍事收拾片刻，馬上就可以隨姑姑一道去了。”
來(lái)請(qǐng)她的宮女忙笑著應(yīng)了“是”，去了后面等候。
施清如這才收拾好藥箱，因常太醫(yī)不在，又與羅異交代了一番，方隨來(lái)人一道去了仁壽殿。
卻是還沒(méi)進(jìn)殿，已經(jīng)能聽(tīng)見(jiàn)太后的咳嗽聲了。
施清如心里一緊，太后的病要是嚴(yán)重，她豈不又得日日出入仁壽殿了？
好在進(jìn)殿后行過(guò)禮診過(guò)脈，只是風(fēng)寒，施清如這才暗自松了一口氣，問(wèn)段嬤嬤：“敢問(wèn)嬤嬤，太后娘娘是什么時(shí)候發(fā)病的？不會(huì)是前兒游園吹了風(fēng)所致吧？”
前幾日重陽(yáng)節(jié)，依靠太后的本意，是要去景山登高的，可架不住事到臨頭了，段嬤嬤與豫貴妃廣陽(yáng)郡主等人都勸，怕她腿疾再?gòu)?fù)發(fā)，橫豎明年再登高也是一樣，實(shí)在不必急于這一時(shí)之類。
施清如也怕太后有個(gè)什么好歹，到底那么大年紀(jì)的人了，在太后示意她幫著說(shuō)服一下段嬤嬤等人時(shí)，也站到了段嬤嬤等人一邊，勸太后明年再去景山登高一樣，“橫豎太后娘娘還要活幾十年呢，難道還怕以后沒(méi)有機(jī)會(huì)不成？”
弄得太后很是不高興，卻也只能改了主意，說(shuō)明年一定要去景山登高了，‘誰(shuí)勸都沒(méi)用！’，然后帶著豫貴妃等四五個(gè)高位妃嬪和廣陽(yáng)郡主堂姐妹幾個(gè)，游了一日的御花園，還坐畫(huà)舫游了湖，所以施清如有此一說(shuō)。
段嬤嬤見(jiàn)問(wèn)，覷了一眼太后，小聲道：“不是前兒吹了風(fēng)所致，是昨晚太后娘娘有意那個(gè)、那個(gè)踢被子所致。您說(shuō)您也真是的，不就沒(méi)答應(yīng)讓您去登高嗎，就這樣賭氣，跟個(gè)小孩兒似的，可您要賭氣就不能換別的法子嗎，怎么偏跟自己的身體過(guò)不去呢？”
太后沒(méi)好氣道：“哀家?guī)讜r(shí)賭氣了，哀家早說(shuō)了不是故意踢被子的，是被子它自己掉到了地上去好嗎，咳咳咳……哀家是那等賭氣的人么？”
段嬤嬤聲音更小了，“是不是您自己心里沒(méi)數(shù)么？”
下面廣陽(yáng)郡主幾個(gè)都是想笑又不敢笑，片刻才由恩陽(yáng)郡主笑道：“段嬤嬤您就少說(shuō)兩句吧，不知道人老了就跟老小孩兒似的呢？皇祖母您肯定不是那等賭氣之人啊，段嬤嬤也是擔(dān)心您的鳳體。好在縣主來(lái)了，相信她一定可以藥到病除，讓皇祖母盡快好起來(lái)的?！?br/>
廣陽(yáng)郡主與宇文姝聞言，也都笑著附和道：“是啊，縣主一定能藥到病除的，就辛苦縣主了?！?br/>
施清如笑道：“不過(guò)是我的本分罷了，當(dāng)不起這‘辛苦’二字。我這便為太后娘娘開(kāi)方子，段嬤嬤，勞您替我傳文房四寶來(lái)?！?br/>
待稍后筆走游龍開(kāi)好了方子，又笑向太后道：“近來(lái)時(shí)氣多變，一時(shí)冷一時(shí)熱的，別說(shuō)太后娘娘了，便是我，晚間都忍不住想踢被子。可您老人家上了年紀(jì)的人，冷不得也熱不得，以后可千萬(wàn)別再不注意時(shí)踢被子了，您要實(shí)在覺(jué)著熱了，就把手腳伸到外面透透氣，定能無(wú)礙。段嬤嬤，也得勞您吩咐晚間上夜的姑姑們千萬(wàn)再警醒些才是?！?br/>
這話意思雖是一樣的，卻無(wú)疑比段嬤嬤直截了當(dāng)?shù)脑捖?tīng)得人舒服的多，太后的臉色無(wú)形中就緩和了下來(lái)，笑道：“往年這時(shí)候哀家記得早就要穿夾的了，今年倒是比往年要熱不少，改明兒得傳了欽天監(jiān)的人來(lái)問(wèn)問(wèn)，可是天相有異才是?！?br/>
段嬤嬤見(jiàn)太后已經(jīng)無(wú)形中退讓了，也就見(jiàn)好就收，笑道：“那奴婢待會(huì)兒就打發(fā)人上欽天監(jiān)傳話兒去，讓他們明兒派個(gè)說(shuō)話利索干凈的人來(lái)，別跟去年來(lái)的那個(gè)副使似的，連話都說(shuō)不利索?！?br/>
又問(wèn)施清如藥抓來(lái)了要如何煎。
施清如一一告訴了段嬤嬤，見(jiàn)太后又咳起來(lái)，忙幫著順了一回氣，見(jiàn)太后乏了，也就同廣陽(yáng)郡主堂姐妹幾個(gè)一道，行禮退了出去。
廣陽(yáng)郡主便邀施清如去她那兒坐坐，“正好想請(qǐng)縣主也幫著診診脈?！?br/>
恩陽(yáng)郡主與宇文姝見(jiàn)狀，雖有心去湊熱鬧，可自她們住進(jìn)宮以來(lái)，無(wú)論如何示好，施清如都一直對(duì)她們以禮相待，絕不親近半分；想以身體不舒服為由，請(qǐng)了她去問(wèn)診，趁機(jī)說(shuō)體己話兒拉攏她，她又是大夫，真病還是裝病根本瞞不過(guò)她，一次失敗后，便再?zèng)]有第二次機(jī)會(huì)。
二人在家也都是嬌生慣養(yǎng)的主兒，尤其恩陽(yáng)郡主，連太后都對(duì)她疼愛(ài)有加，一次兩次還能勉強(qiáng)忍受，上了三次，便再不愿拿自己的熱臉去貼施清如的冷板凳了。
眼下也是如此，她們?nèi)舴且踩V陽(yáng)郡主屋里坐坐，廣陽(yáng)郡主對(duì)誰(shuí)都是笑臉相待，自然也會(huì)滿口的‘歡迎’，但去了后，大家除了坐在一起喝喝茶吃吃點(diǎn)心，說(shuō)說(shuō)無(wú)關(guān)緊要的話兒，還能做什么？
難道還能公然曲意奉承施清如不成，那也太失身份了，索性懶得去了，反正也不只自己沒(méi)能拉攏施清如，對(duì)方在自己的眼皮子底下，一樣也沒(méi)能達(dá)到目的，也不算全無(wú)收獲了。
于是恩陽(yáng)郡主與宇文姝便與廣陽(yáng)郡主和施清如在徽音門(mén)前作了別，各自回了各自屋里去。
廣陽(yáng)郡主這才笑著請(qǐng)了施清如到自己屋里，待侍女上了茶來(lái)后，便令眾侍女都退下了，方低聲問(wèn)施清如，“縣主，我今兒其實(shí)不是請(qǐng)你來(lái)診脈了，自上次吃了幾服你開(kāi)的方子后，我覺(jué)著時(shí)不時(shí)腰酸腿軟的毛病都好了不少，就是……下次小日子幾時(shí)才會(huì)來(lái)，我仍說(shuō)不準(zhǔn)，所以暫時(shí)應(yīng)當(dāng)不用勞你請(qǐng)脈了。”
施清如笑道：“那是好事兒啊，郡主一輩子都用不上我，或是其他大夫請(qǐng)脈才好呢?！?br/>
廣陽(yáng)郡主也笑起來(lái)，“那就承縣主吉言了，可人吃五谷雜糧，哪能有不看大夫的時(shí)候？”
施清如點(diǎn)頭，“這倒是，尤其女人家，哪怕能一直不生病，這還能，不遇喜不成？那郡主請(qǐng)我來(lái)，是有什么事嗎，您且說(shuō)來(lái)我聽(tīng)聽(tīng)，若是力所能及，我一定不推諉?！?br/>
自那次給廣陽(yáng)郡主請(qǐng)脈之后，施清如又與她打了幾次交道，見(jiàn)她無(wú)論何時(shí)都一副溫柔嫻靜，不疾不徐的樣子，也從不曲意奉承太后，不給底下服侍的人臉色瞧，更從不在人后說(shuō)人是非，就越發(fā)覺(jué)著她人是真不錯(cuò)了。
所以雖仍不欲與之深交，若力所能及能幫到她，施清如還是愿意的。
廣陽(yáng)郡主抿了抿唇，“縣主這般善體人意，那我就不與縣主客氣了。我想知道，皇祖母今兒這病，真的不嚴(yán)重么？那大概幾日能好呢？這說(shuō)話間就進(jìn)十月了，天兒也該冷了，天一冷兒，我母妃的舊疾又得犯了，一來(lái)我想請(qǐng)了縣主盡快去我們家給我母妃瞧瞧，看能不能令她有所好轉(zhuǎn)；二來(lái)也盼著能早些回去陪伴我母妃，我能陪在她身邊的日子，攏共只有那么一點(diǎn)兒了……可若皇祖母一直病著，我就更不好開(kāi)口請(qǐng)辭了……”
施清如明白了，心里少不得又贊了一回廣陽(yáng)郡主實(shí)在是個(gè)孝順的。
嘴上已道：“郡主別急，太后娘娘這病真不嚴(yán)重，吃幾服藥，將養(yǎng)幾日就能大愈了。但依我之見(jiàn)，您也先別急著請(qǐng)辭，太后娘娘心里明鏡兒一般，什么不知道，什么想不到？指不定要不了多久，就會(huì)主動(dòng)提出送您回府了，您又何必主動(dòng)先提呢，且再等一陣子吧。”
不管太后心里怎么想的，廣陽(yáng)郡主的婚期都越來(lái)越近了，她總不能不放人回去準(zhǔn)備嫁妝吧？
就算自有內(nèi)務(wù)府和宗人府操心，廣陽(yáng)郡主又是郡主，夫家不能以要求尋常兒媳的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)要求她，象征性的針線還是該做一點(diǎn)的，想來(lái)過(guò)陣子太后就會(huì)主動(dòng)放人了。
那自然要比廣陽(yáng)郡主先開(kāi)口好得多，她遠(yuǎn)嫁后，太后若肯照看衛(wèi)親王妃一二，豈不比誰(shuí)照看都要來(lái)得強(qiáng)？
廣陽(yáng)郡主也是聰明人，一聽(tīng)就明白施清如的意思了，臉上飛起兩朵紅霞來(lái)，小聲道：“多謝縣主提醒，我其實(shí)也是這樣想的，就是心里難免著急，這才會(huì)忍不住問(wèn)縣主的，現(xiàn)在心里便有底多了?！?br/>
頓了頓，又道：“等我回了家后，一定要好生置上一席，請(qǐng)了縣主去我家好生松散一日，以答謝你這些日子以來(lái)對(duì)我的種種照顧，我母妃見(jiàn)了你，也一定會(huì)很喜歡的?！?br/>
施清如笑道：“郡主如此溫柔可親，想必王妃也一定是個(gè)溫柔可親之人?！?br/>
提到母親，廣陽(yáng)郡主眼角眉梢都更柔和了，笑道：“我母妃的確溫柔可親，是這世上最好的母親。對(duì)了縣主，皇祖母這幾日病著，應(yīng)當(dāng)不合適再禮佛吧？要是她老人家仍如常禮佛，會(huì)不會(huì)，就得多幾日鳳體才能大安呢？”
施清如道：“今日太后娘娘應(yīng)當(dāng)不會(huì)禮佛了，便她老人家想理，段嬤嬤也不會(huì)答應(yīng)。我下午下值前，還要再去一次仁壽殿的，屆時(shí)再當(dāng)面提醒太后娘娘一下，想來(lái)幾日不禮佛，佛祖定不會(huì)怪罪的?！?br/>
自她給太后治腿疾以來(lái)，太后禮佛的時(shí)間便都定在了下午，每日的時(shí)間也比較固定，申時(shí)到酉時(shí)，說(shuō)來(lái)只一個(gè)時(shí)辰，可對(duì)一個(gè)年老且生了病的老人來(lái)說(shuō)，也足夠勞累了，也不怪廣陽(yáng)郡主擔(dān)心。
廣陽(yáng)郡主蹙著的眉心這才舒展開(kāi)了，笑道：“不怪皇祖母喜歡縣主，縣主不但醫(yī)術(shù)好，還這般的認(rèn)真負(fù)責(zé)，誰(shuí)又能不喜歡呢？”
“郡主謬贊了，那不過(guò)是我的本分罷了?！?br/>
當(dāng)下施清如又略坐了一會(huì)兒，也就辭別廣陽(yáng)郡主，回了司藥局去。
到下午申時(shí)之前，她又去了一次仁壽殿。
果然段嬤嬤沒(méi)同意太后今日還要去小佛堂禮佛，太后正不高興，瞧得她過(guò)來(lái)，立刻道：“清如，哀家吃了兩次你的藥后，感覺(jué)已經(jīng)好多了，你告訴你段嬤嬤，哀家只是去禮佛可有問(wèn)題？——你到底幾時(shí)變得這般啰嗦的，哀家做什么你都要管，實(shí)在令哀家生氣！”
施清如只得笑道：“太后娘娘，您這幾日的確不適宜去禮佛，佛堂里的香會(huì)嗆得您咳嗽加重的，還是過(guò)幾日鳳體大安了，再繼續(xù)禮佛吧？您老人家平日里那般心虔，佛祖肯定不會(huì)因您病了，缺了幾日，就怪您的。您也別怪段嬤嬤，她都是關(guān)心您。”
“可是……”太后還待再說(shuō)。
施清如已肅色道：“我是您的大夫，在大夫面前，人人平等，人人都得聽(tīng)大夫的，這話也是您素日親口說(shuō)過(guò)的，難道已經(jīng)忘了嗎？”
太后想到自己的確說(shuō)過(guò)這樣的話，這才悻悻的沒(méi)有再堅(jiān)持，只道：“行吧，那哀家這幾日就不禮佛了，等過(guò)幾日身體大安了，再繼續(xù)也不遲?！?br/>
段嬤嬤在一旁笑起來(lái)，“這就對(duì)了嘛，再說(shuō)只要心中有佛，在哪里禮佛，以何種方式禮佛其實(shí)又不一樣呢？”
施清如也湊趣說(shuō)了幾句話，見(jiàn)太后已高興起來(lái)，這才行禮告退了。
之后幾日，施清如又少不得日日都去仁壽殿了。
好在是太后雖因上了年紀(jì)，身體恢復(fù)起來(lái)較常人慢，到底仍在慢慢恢復(fù)，想來(lái)再有個(gè)三四日，也就有望痊愈了。
這日施清如剛出了仁壽殿，廣陽(yáng)郡主的侍女之一，好像是叫映紅的，便急匆匆找到了她，“縣主，我們郡主在前邊兒的小花園里不慎崴了腳，當(dāng)場(chǎng)就腫了起來(lái)，本來(lái)我們要立時(shí)扶了郡主回來(lái)的，可有經(jīng)過(guò)的老嬤嬤說(shuō)，還不知道有沒(méi)有傷到骨頭，最好先不要移動(dòng)，直接請(qǐng)?zhí)t(yī)過(guò)去瞧的好。所以奴婢只能來(lái)這里等著縣主了，不知縣主現(xiàn)下可方便？”
頓了頓，越發(fā)著急了，“我們郡主翻了年就要出閣了，要是真?zhèn)私罟?，都知道傷筋?dòng)骨一百天，奴婢可真擔(dān)心會(huì)不會(huì)耽誤了大喜的日子?！?br/>
施清如見(jiàn)映紅急得臉都白了，從醫(yī)術(shù)的角度，腳既然崴得能當(dāng)場(chǎng)腫起來(lái)，的確不宜移動(dòng)，也就不疑有它，安撫她道：“你先別急，還不知道是什么情況呢，萬(wàn)一只是虛驚一場(chǎng)呢？你還是先帶了我去見(jiàn)郡主吧?！?br/>
映紅忙應(yīng)了“是”，帶著施清如一路往后走去。
一邊走，施清如才一邊經(jīng)她之口，得知廣陽(yáng)郡主是去小花園里躲清靜的。
因?yàn)檫@幾日太后病著，都沒(méi)叫她們堂姐妹過(guò)去陪伴侍疾，她們的時(shí)間一下都多了起來(lái)，然廣陽(yáng)郡主在屋里時(shí)，不是恩陽(yáng)郡主，就是宇文姝總是會(huì)去找她，一個(gè)去了，另一個(gè)等會(huì)兒勢(shì)必也會(huì)來(lái)，最后兩個(gè)人總會(huì)唇槍舌劍，然后一左一右拉了廣陽(yáng)郡主評(píng)理。
弄得廣陽(yáng)郡主是煩不勝煩，卻又不好開(kāi)口趕人，便只好自己躲出去了，看她人都不在屋里了，那兩個(gè)還能去她屋里唇槍舌劍，她就服了她們。
映紅說(shuō)完，小聲嘆道：“要是太后娘娘明兒就能鳳體大安，可就太好了……”
施清如估摸著不止廣陽(yáng)郡主，映紅和廣陽(yáng)郡主帶進(jìn)宮的另一個(gè)侍女定也盼著能快些出宮，畢竟王府的規(guī)矩怎么也要比宮里小得多。
因笑道：“太后娘娘洪福齊天，要不了幾日，鳳體定能大安的?！?br/>
兩個(gè)人說(shuō)著話兒，不知不覺(jué)便上了一條長(zhǎng)街，宮里的長(zhǎng)街都長(zhǎng)得差不多，施清如一時(shí)間還真有些分不清自己現(xiàn)下身處何地了，忙問(wèn)映紅，“這是哪里？郡主到底在哪里？”
映紅忙賠笑道：“就穿過(guò)前面的宮門(mén)，好似是叫什么螽斯門(mén)的？就能看到我們郡主了，奴婢難道還敢欺瞞縣主不成？”
施清如聞言，心下反倒升起警惕來(lái)，又往前走了一段兒，一直跟在她身側(cè)的映紅忽然捂著肚子，叫了一聲：“縣主，奴婢肚子好痛，去去就來(lái)?！?br/>
便不由分說(shuō)鉆進(jìn)旁邊的一扇不知通往哪里的門(mén)，跑掉了。
施清如這下如何還不知道自己著了她的道兒？心里又是后悔又是驚怒，這到底是映紅自己的主意或是她背后有人，還是就是她主子廣陽(yáng)郡主指使的她？
可眼下不是想這些的時(shí)候，她壓根兒不知道映紅打算如何算計(jì)她，當(dāng)務(wù)之急自然是先離開(kāi)這里，要算賬事后再慢慢兒算也不遲！
施清如便打算原路返回。
走出幾步后，卻又不知道前面會(huì)有什么等著自己，腳下便免不得遲疑。
再加上方才因一路與映紅聊天兒，也沒(méi)注意路，竟是越走越糊涂，越走越偏遠(yuǎn)了似的，只見(jiàn)一重重的夾道都一個(gè)模子印出來(lái)的一般，走一截還都會(huì)有一扇隨墻門(mén)。
施清如最終還是選了一扇隨墻門(mén)進(jìn)去，想著不管通往的是哪里，總比自己再在這里橫沖亂撞碰運(yùn)氣的強(qiáng)。
至于映紅方才走的那扇，她卻是碰運(yùn)氣都不敢走的，心里已將映紅恨了個(gè)半死，打定主意她出去了以后，勢(shì)必要讓廣陽(yáng)郡主給自己一個(gè)說(shuō)法兒！
如此進(jìn)了門(mén)，穿過(guò)一條約莫三四丈的狹長(zhǎng)穿堂后，施清如的眼前總算豁然開(kāi)朗了。
一個(gè)大大的院子，地上和廊下都擺了很多青松翠柏的盆景，一眼看去，處處都窗明幾凈的，也不知道是誰(shuí)的居所，還是別的什么地方？
但既然打掃得這般干凈，肯定有人時(shí)時(shí)當(dāng)差，那她可以試試看，能不能找到人，請(qǐng)她/他帶自己出去，總好過(guò)自己再繼續(xù)無(wú)頭蒼蠅一般到處亂撞，那就真是如了映紅的意！
施清如想著，信步走近了大門(mén)洞開(kāi)的正堂。
卻是還未及進(jìn)去，已然呆住了。
好多牌位，一眼望去，少說(shuō)也得七八十來(lái)個(gè)，可上面都沒(méi)有字，竟然全是無(wú)字牌位……這到底是什么地方，這些牌位又是誰(shuí)弄的，每一個(gè)牌位代表的又是誰(shuí)？
施清如心砰砰直跳，直覺(jué)自己是看見(jiàn)什么不該看見(jiàn)的了。
看來(lái)這便是映紅的真正意圖了——借刀殺人，殺的人自然就是她了，可借的是誰(shuí)的刀呢？
她正要轉(zhuǎn)身立刻離開(kāi)，就有人猛地靠近，捂住了她的嘴。
她立刻瞪大了眼睛，想要掙扎反抗，卻見(jiàn)捂住她嘴的人竟是采桑，見(jiàn)她看過(guò)來(lái)，忙沖她拼命搖頭。
施清如這才整個(gè)人都放松了下來(lái)，忙沖采桑搖頭又點(diǎn)頭，示意她不會(huì)發(fā)出聲音。
采桑會(huì)意，方松開(kāi)了捂住她嘴的手，然后拉了她便飛快跑起來(lái)，并不與她解釋這是要帶她去哪里。
施清如卻知道采桑不至害她，放心的跟著她一路跑，直跑了不知多久，直跑得二人都?xì)獯跤鹾粑щy，才終于停了下來(lái)，靠著墻大口大口的喘氣。
喘息了一陣后，采桑先緩了過(guò)來(lái)，立時(shí)低聲道：“縣主怎么去了太后娘娘的小佛堂？那可是仁壽殿的禁地，除了太后娘娘和段嬤嬤，從來(lái)沒(méi)人能進(jìn)的，我聽(tīng)說(shuō)早幾年曾有宮人誤闖，立時(shí)被太后下令杖斃了，您怎么哪里不好去，偏去了那里呢！”
“小佛堂？”
施清如懷疑自己耳朵聽(tīng)錯(cuò)了。
佛堂里不是該供佛供菩薩嗎，可那里面明明供的都是牌位，還都是無(wú)子牌位，算哪門(mén)子的小佛堂啊？
她遲疑問(wèn)采桑，“你確定那真是太后的小佛堂嗎？可你也從沒(méi)進(jìn)去過(guò)，怎么能確定的？”