永祿元年，九月五日。就在朝定將南出羽的莊內(nèi)三郡、最上舊領(lǐng)中的村山郡、最上郡穩(wěn)定后，正在會(huì)津慧日寺駐守的陶晴賢卻派人前來(lái)請(qǐng)朝定立即前往會(huì)津，盡快與越后方面派來(lái)的使者相見(jiàn)。

    而朝定本來(lái)是想利用臣服自己的南出羽的最上八盾、由利十二頭等國(guó)人眾組織協(xié)同小野寺家、田村家和相馬家一道對(duì)中陸奧地區(qū)展開(kāi)侵攻。既然越后有使者到來(lái)，那么就不能將使者忽略。原定的計(jì)劃都只能擱置。朝定就將宇佐美定勝任命為莊內(nèi)三郡的旗頭，去管理莊內(nèi)三郡的國(guó)人眾和對(duì)由利十二頭的聯(lián)絡(luò)等事務(wù)。

    當(dāng)朝定等一行人在傍晚時(shí)分匆忙趕至慧日寺外時(shí)卻被眼前的景象所震驚?；廴账碌拇笫珠T(mén)為冠木門(mén)，兩旁是生滿了五加木的石垣。這樣的景象完全能讓第一次到來(lái)的人們覺(jué)得這并不是寺廟而是一座城砦。

    隨即長(zhǎng)野業(yè)盛就下馬走到大手門(mén)邊，朝著箭櫓上站崗的足輕大聲說(shuō)道：“主上在此，為何不開(kāi)城門(mén)？！”

    經(jīng)過(guò)了長(zhǎng)野業(yè)盛這一吼，立馬就有足輕慌忙把城門(mén)打開(kāi)，并且為朝定等一行人引路。

    慧日寺是最澄論敵法相宗碩學(xué)德一大師開(kāi)基的名剎，在會(huì)津人心目中的地位相當(dāng)于京都的比睿山延歷寺。公元十世紀(jì)前后，該寺進(jìn)入繁盛時(shí)期，時(shí)稱(chēng)擁有僧兵武裝數(shù)千人，山門(mén)下院三千八百座，而控制在僧眾手中的領(lǐng)地達(dá)十八萬(wàn)石之巨，幾乎占會(huì)津四郡總石高的二分之一強(qiáng)。這樣的背景下，寺社武裝中的少數(shù)精英，利用南北朝之亂中的種種際遇，躋身武士之列，也在情理之中。而蘆名家四天王之一的富田氏就出自慧日寺的寺侍。富田氏即是這批新貴中的典型，雖然成功轉(zhuǎn)型，富田一族仍與寺社勢(shì)力保持著密切聯(lián)系，一方面，在源平合戰(zhàn)中因傾向平氏遭到控制和削弱的慧日寺盼望和蘆名家改善關(guān)系；另一方面，感到統(tǒng)治基礎(chǔ)始終未能鞏固的蘆名亦需借重慧日寺的傳統(tǒng)威信壓制那些拒不服從的在地豪強(qiáng)。富田氏在其中則扮演了中間人的角色，既促進(jìn)了僧俗兩界統(tǒng)治勢(shì)力的結(jié)合，又為自己領(lǐng)地的增加和擴(kuò)大影響提供了政治資本。值得一提的是，當(dāng)蘆名家進(jìn)一步協(xié)調(diào)與寺社勢(shì)力的關(guān)系時(shí)，富田氏乘機(jī)建立了專(zhuān)門(mén)的隸屬化氏寺實(shí)相寺，脫離了慧日寺的控制，取得了獨(dú)立身份。

    會(huì)津富田正式成為武家的記載是在元弘年間，家督富田昌重出仕足利尊氏。但因該氏出身微賤，便攀附上安積伊東的長(zhǎng)老薩摩掃部大夫入道[這個(gè)薩摩掃部，是源平合戰(zhàn)中逃亡關(guān)東的伊東佑長(zhǎng)之后]。也許是采取了聯(lián)姻或入繼的方式，總之這兩氏的家系在后小松，后花園兩朝十分混亂，再加上蘆名盛政把弟弟滿盛的兒子[一說(shuō)本系盛政第三子]義盛，過(guò)繼給富田常佑為嗣，改名氏佑，并于應(yīng)永十九年（1412），正式繼承富田家業(yè)，進(jìn)一步的加劇了研究上的困難。根據(jù)通字判斷，昌重之子種佑[常佑之父]，應(yīng)當(dāng)就是薩摩掃部或其弟薩摩刑部佐衛(wèi)門(mén)的兒子。安積伊東氏在室町幕府中期以前一直保持著獨(dú)立的領(lǐng)主權(quán)力，僅只通過(guò)軍事，禮聘關(guān)系形式上從屬于蘆名家，這一傳統(tǒng)優(yōu)遇的由來(lái)，或多或少是因?yàn)橐翓|通過(guò)富田氏，或多或少與蘆名有那么一點(diǎn)關(guān)系。當(dāng)然，我們也可以認(rèn)為，在種佑成為昌重之子時(shí)期，家中基本上為伊東所控制，而當(dāng)時(shí)的伊東家督右兵衛(wèi)尉佑義，又是會(huì)津的強(qiáng)勢(shì)人物，盛政雖然想通過(guò)入嗣利用富田氏與寺社的關(guān)系增強(qiáng)自己的力量，但不得不給予伊東家以優(yōu)渥的條件，可見(jiàn)蘆名的前進(jìn)歷程每一步都甚為不易。

    富田氏的確出自于藤原南家伊東氏，他們興起于巖代國(guó)安積郡富田村，是最初以富田館為本城的伊東氏庶流。關(guān)于安積伊東氏一族，[伊東家譜]有“伊東大和守佑盛，享祿三年（1530）秋，移居富田地方，此即為富田伊東之祖”的記載，以及佑盛后人“富田左衛(wèi)門(mén)晴光，住在富田城。天正九年（1581），在安積城被殺”云云，[仙道記](méi)也說(shuō)“富田右近，從屬田村清顯也?！币?yàn)闆](méi)有足夠的反證史料，筆者不敢妄下斷語(yǔ)，但是否可以推測(cè)，富田在攀附伊東后，分為兩支，其中一支接受了蘆名家的繼嗣要求；另一支，則保存了富田伊東的血脈。而后伊東由于后繼無(wú)人，再反過(guò)來(lái)接受富田的過(guò)繼，從而導(dǎo)致兩家牽蔓不斷。如果這一說(shuō)法被排除，又怎能解釋?xiě)?yīng)永十九年（1412）蘆名義盛入嗣富田家后一百二十年過(guò)去了，又跑出個(gè)伊東之祖來(lái)呢，很顯然，這個(gè)伊東應(yīng)有別于原先的安積伊東本家，而是富田化了的伊東家，因?yàn)檠壣系穆?lián)系遷移到富田村和富田本支合住，投靠田村氏的富田右近，即出自這個(gè)支系。再者，從兩富田的通稱(chēng)也能看出，接受了蘆名入嗣的富田氏一般通稱(chēng)是監(jiān)物和美作，而富田[伊東]卻是右近為多。

    然而，如今的慧日寺早已榮光不在。富田氏也在蘆名氏敗亡后不久宣告臣屬于朝定，并且甘愿成為普通的家臣存在。陶晴賢為了能將南出羽置賜郡和會(huì)津各郡守住而不得不將慧日寺改修成一座兵站，只不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)更像是城砦罷了。而陶晴賢本人現(xiàn)在也在慧日寺內(nèi)，他正在接待著從后來(lái)的使者。

    “陶尾張守的架子著實(shí)不小，我這個(gè)主君都在進(jìn)入寺院良久，現(xiàn)在都才看到?！背ㄗ叩酱髲V間門(mén)口時(shí)看到了陶晴賢在一邊恭恭敬敬的等候著自己。

    “臣下有失遠(yuǎn)迎，還望主公恕罪！只是昨日越后的使者就趕來(lái)會(huì)津，臣下只能將他安置在寺內(nèi)。心想這里距離米澤城較近，主公在這里會(huì)見(jiàn)越后來(lái)的使者也最為妥當(dāng)?！碧涨缳t倒是為自己不去寺外迎接朝定找了理由，還真讓朝定沒(méi)辦法說(shuō)他什么。

    “進(jìn)去說(shuō)吧?！背ㄒ膊幌氲R自己的時(shí)間，此刻越后的使者到來(lái)無(wú)非是通報(bào)謙信不在領(lǐng)國(guó)內(nèi)或是越后的七手組大將們解決不了的事情還需要自己出馬等等。

    “主公，在進(jìn)去之前您要做好準(zhǔn)備。這位使者的穿著很不得體······”陶晴賢說(shuō)到一半就不繼續(xù)說(shuō)下去。他可不想因?yàn)樽约旱暮脨憾尦ê驮胶蠓矫娴年P(guān)系產(chǎn)生裂痕。畢竟陶晴賢本人是一個(gè)守舊的武士，當(dāng)他昨日第一次見(jiàn)到這位越后來(lái)的使者時(shí)是震驚的。使者的穿著打扮完全不像是一個(gè)平常武士，更像是野武士或是鄉(xiāng)野之人······

    朝定隨即與長(zhǎng)野業(yè)盛、毛利勝?gòu)V、陶晴賢三人進(jìn)入了大廣間內(nèi)。最先映入眼簾的并不是大廣間內(nèi)各處擺放的大大小小的佛像而是坐在一旁的一名三十余歲的武士。朝定便先對(duì)他打量一番：他肩闊背寬，四肢較為發(fā)達(dá)。身著一件由鹿皮制成的無(wú)袖羽織，面目相貌輪廓分明，能給人一種過(guò)目不忘的感覺(jué)。

    “我就是你要見(jiàn)的藤原鎮(zhèn)府朝定?！背ǘ俗谥魑簧虾髮?duì)著使者問(wèn)道。

    “參見(jiàn)藤原鎮(zhèn)府公，在下乃是越后上越地區(qū)桑取眾的首領(lǐng)齋京三郎右衛(wèi)門(mén)?！饼S京三郎右衛(wèi)門(mén)隨即將自己的名號(hào)報(bào)出。

    “不識(shí)庵殿不在越后的這段時(shí)間，是誰(shuí)想到把你這樣一個(gè)鄉(xiāng)士首領(lǐng)派出來(lái)的？”朝定冷笑道。他粗略的算了算后覺(jué)得目前越后并不是缺少重臣和人才。像直江景綱、本莊實(shí)乃、福王寺孝重、長(zhǎng)尾為重、長(zhǎng)尾藤景、加地春綱、甘糟景持等重臣皆在越后，怎么會(huì)想到把一個(gè)鄉(xiāng)士首領(lǐng)作為使者派來(lái)會(huì)津？這就讓朝定完全想不明白。

    “在下是鄉(xiāng)士不錯(cuò)。但是是得到了七手組大將中的直江大和守殿、本莊美作守殿、長(zhǎng)尾遠(yuǎn)江守殿、加地安藝守殿、齋藤下野守殿等五位大人的命令才出使會(huì)津的。而且在下擅長(zhǎng)騎術(shù)，能比其他人更快到達(dá)會(huì)津?！饼S京三郎右衛(wèi)門(mén)倒是用著堅(jiān)毅的眼神看著朝定說(shuō)道。

    “緣由我明白了，那么你的來(lái)意是什么？要不是尾張守派人到米澤城急報(bào)，恐怕此刻我已經(jīng)快行進(jìn)至下野了?！背ū緛?lái)也不是特別想見(jiàn)齋京三郎右衛(wèi)門(mén)，主要還是他的身價(jià)太低了，都能讓朝定想回武藏再見(jiàn)他。

    “武田軍的山縣昌滿部三千四百余軍勢(shì)為先陣，現(xiàn)已攻入飛彈國(guó)府。而后武田勝賴(lài)還統(tǒng)轄了南信濃國(guó)人眾組成的后續(xù)飛彈侵襲軍進(jìn)入飛彈，其總兵力不下于八千！”齋京三郎右衛(wèi)門(mén)倒是在此刻說(shuō)出了一個(gè)讓朝定非常吃驚的消息——武田勝賴(lài)擔(dān)任了飛彈侵襲軍的總大將！

    “直江大和、本莊美作、長(zhǎng)尾遠(yuǎn)江、加地安藝、齋藤下野等人難不成還希望由我去統(tǒng)轄越后諸將去援助越中？”朝定現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)，謙信不在本領(lǐng)后，自己身上的擔(dān)子瞬間就重了不少。

    “不止是武田軍，武田大膳還聯(lián)絡(luò)了加賀的凈土真宗。早在上月中旬，凈土真宗的門(mén)徒眾就聚集了上萬(wàn)，現(xiàn)在連能登方面的石動(dòng)山寺都成為了凈土真宗的友軍。三萬(wàn)余一揆勢(shì)已經(jīng)進(jìn)入了越中，形勢(shì)已經(jīng)萬(wàn)分危急了！鎮(zhèn)守越中的柿崎和泉守殿、宇佐美駿河守殿、大熊備前守殿等已經(jīng)不下于十次派遣使者進(jìn)入春日山城請(qǐng)求援軍?！饼S京三郎右衛(wèi)門(mén)的這番話倒是令朝定眉頭緊皺起來(lái)。

    “尾張守，你去將會(huì)津四郡兵力動(dòng)員起來(lái)，業(yè)盛你去協(xié)助尾張守。另外派人前往莊內(nèi)三郡，令宇佐美、島津與土佐林家、東禪寺家、池田家、高坂家做好出陣準(zhǔn)備，新發(fā)田因幡守與須田、藤田、小幡等作為莊內(nèi)三郡留守；另外，再派遣使者前去越后揚(yáng)北，請(qǐng)黑川城的黑川備前守清實(shí)殿、三條城的山吉丹波守豐守殿、安田城的安田治部少輔有重殿、吉江城的吉江木工助宗信殿四人。沒(méi)有揚(yáng)北眾的協(xié)助，我可無(wú)法在短時(shí)間內(nèi)湊出上萬(wàn)的援軍?！背嘈Φ?。

    “是！”隨即眾人也先后離開(kāi)了大廣間。僅僅留下了朝定一人。