永興元年，對(duì)于大周的百姓來說，是極不尋常的一年。這一年的正旦，京營嘩變，宣宗皇帝駕崩，太子在倉促中即位，塵埃落定之時(shí)，天下已然有分崩離析之兆。

    而河北陜西一帶的災(zāi)情愈演愈烈，漸漸波及河?xùn)|、河西諸路，盜賊蜂起，流民遍地。正月十七，流民萬峰在安定城外舉起反旗，自號(hào)天都王，舉兵十萬，一日之內(nèi)攻下安定，聲勢(shì)浩大；二月初五，易縣豪杰賀潼起事，為呼應(yīng)萬峰，乃自號(hào)天威王；初八，徐子楚在承安府起事。一時(shí)間天下群雄并起，烽煙處處，豪杰遍布山河。

    老百姓的眼界只能看到明面，而潛藏其中，修行界的刀光劍影，卻只有一些謠言流傳，有如霧里看花。重光一路走來，所見所聞，只是餓殍滿地，尸橫遍野，卻并不清楚自己的師門，也已經(jīng)是岌岌可危。

    他并沒有御劍飛行，出了京城以后，就買了一匹健馬代步，一路縱馬馳騁，飽覽沿途風(fēng)景。然而離開京師三百里地，所見到的黎民百姓就已經(jīng)氣色不佳，面目浮腫，越往西走，這種景象就越明顯，漸漸觸目驚心。

    他雖然在修行一道，已然窺見分神門檻，但修士不是神仙，沒有撒豆成兵、滴水成海的本事，也變不出糧食。他自己早就能辟谷，但對(duì)一路見到得饑民，卻無可奈何。所能做的，也無非是找?guī)讉€(gè)為富不仁、貪贓枉法引得民怨沸騰的貪官污吏、奸商巨富，就地正1法，將他們的糧倉打開，賑濟(jì)災(zāi)民，卻終究是杯水車薪，只能解一時(shí)燃眉。

    越往前走，重光的心情就越是沉重，這大好河山已經(jīng)是滿目瘡痍，而自己在京中的所作所為，是否在推波助瀾？然而父母之仇不可不報(bào)，就算會(huì)造成天下動(dòng)蕩，他也顧不得了，何況這天下亂局，積淀已久，自己所為，不過是點(diǎn)了一把火，就算沒有那一場(chǎng)變局，這積重難返的局面，遲早也會(huì)被引發(fā)。

    “老藥子，再盛碗芙蓉湯來。”一個(gè)滿目粗豪的漢子吼了一嗓子：“嚴(yán)老爹舊傷又發(fā)了，疼得厲害?！北粏咀骼纤幾拥闹心耆它c(diǎn)點(diǎn)頭，揭開身前的瓦罐蓋子，倒了一小碗黃褐色的藥汁出來，頓時(shí)一股異香四溢，勾引的邊上的幾人直抽鼻子。

    “好家伙，這芙蓉湯真是鮮得緊，俺陳六都有些忍不住?！蹦菨h子嘟囔了一句，卻被老藥子敲了他一記：“六子，這湯可不能亂喝，飲鴆止渴，嚴(yán)老爹左右不過是這幾日，喝一點(diǎn)少受些罪也就罷了，你們這些壯漢日子可還長(zhǎng)?！?br/>
    這老藥子是河?xùn)|人，大名姚廣，本是一個(gè)游方郎中，倒也有些手段。如今河?xùn)|一帶豪雄并起，地方不靖，他不愿意被亂民裹挾，索性棄了家，跟著一幫鄉(xiāng)鄰逃難。哪知道沿途所見盡是跟家鄉(xiāng)一般光景，這一路上也不知經(jīng)歷了多少苦難，僥幸掙扎著活到現(xiàn)在。

    這芙蓉湯，是一味中藥，漢代時(shí)就在民間流傳，乃是從一種叫阿芙蓉的草藥中提煉，配以其他幾位中藥熬制，能鎮(zhèn)痛醒腦，但不能多服，多服則成癮，歷來是醫(yī)家大忌。嚴(yán)老爹是他們這一行人的長(zhǎng)輩，這些日來舊患復(fù)發(fā)，時(shí)日無多，所以姚廣這幾天把自己行囊中僅有的一些存貨拿出來，讓他走得輕松些。

    他們現(xiàn)在是在南陽府，這里的太守跟其他官僚，連同當(dāng)?shù)氐木薷缓雷?，把持了整個(gè)南陽的米市跟人口流動(dòng)，儼然成了國中之國。當(dāng)?shù)卦缫咽敲裨狗序v，暗流涌動(dòng)，只是南陽是重鎮(zhèn)，太守統(tǒng)管著數(shù)萬精銳的府兵，以強(qiáng)力鎮(zhèn)壓住各地豪杰，沒有釀成大的變亂。

    陳六子跟老藥子，還有一個(gè)叫何望三的青年，是這群流民的主心骨。眼看著已經(jīng)幾天弄不到一口飯食，就在絕望的時(shí)候，突然來了一個(gè)有大本事的先生，一柄劍壓服了當(dāng)?shù)財(cái)?shù)萬府軍，逼著官員跟富豪們開倉放糧，賑濟(jì)災(zāi)民，這才給了他們活命的機(jī)會(huì)。

    此時(shí)他們正聚在府城外的窩棚里，一邊喝著領(lǐng)來的米粥，一邊照看著嚴(yán)老爹。聽到老藥子的囑咐，陳六子大手一揮：“俺就是聞個(gè)香，誰耐煩喝這玩意?！彼褱o躺在窩棚里面的嚴(yán)老爹端過去，轉(zhuǎn)過身面朝姚廣：“老藥子，你說這世道，怎么就突然變了呢，這狗年月，啥時(shí)候是個(gè)頭?！?br/>
    姚廣眼睛不離藥罐，小心翼翼地盯著火候，聽到陳六子的問話，他苦笑一聲：“這天下又何時(shí)安寧過，早先武帝爺爺在的時(shí)候，官府還顧著幾分體面，武帝駕崩，各種苛捐雜稅就開始堆積。你們家前些年還有幾畝水田，現(xiàn)在連租種都難熬，就算沒有去年的大旱，又能撐幾年？”

    窩棚外面忽然一陣人聲鼎沸，陳六子好奇地往外張望了兩眼：“好家伙，這蕭先生真是萬家生佛，你看這一府的流民，對(duì)他感恩戴德，等下咱們也去給他老人家見個(gè)禮?！?br/>
    姚廣也順著他的視線望去，就看見沿著河岸走過一個(gè)灰衣青年，一路所經(jīng)之處，百姓紛紛上前施禮，更有激動(dòng)得就地跪下磕頭的。這青年起初一個(gè)個(gè)去攙扶，后來不勝其煩，索性不管不顧，朝著自己所在的窩棚方向走來。

    “這蕭先生天生異象，一目雙瞳，可不是一般人能有的。倉頡、虞舜都是圣人，霸王、后主也是一時(shí)王侯，也不知道他究竟是什么來路?！闭f話的是何望三，這青年在家鄉(xiāng)一向以見多識(shí)廣著稱，讀了些詩書，又有實(shí)干，鄉(xiāng)鄰都稱呼他一聲何秀才。秀才、孝廉，都是古時(shí)對(duì)有才干有品德之人的尊稱，原本是漢魏時(shí)代察舉官員的制度，漸漸衍變。

    “何秀才，管他是什么來路，靠著人家咱們才能吃飽飯活下來，這份恩德，就得記著。若是這蕭先生真有什么心思，水里水里來，火里火里去，我陳六絕不皺一下眉頭。”

    姚廣咳嗽了一聲，打斷了陳六的話頭：“我瞧著這蕭先生不是那造反的豪杰，倒有些像我以前聽人說的修行中人?！?br/>
    陳六瞪大了眼睛：“啥，修行中人，那豈不是神仙？”

    何望三道：“就算不是神仙，也差不多了。你們也知道我大伯在五臺(tái)山出家，曾對(duì)我說起這修行人的事跡，不止能飛檐走壁，更會(huì)呼風(fēng)喚雨、撒豆成兵。他們五臺(tái)山以前的兩位老方丈，道衍大師和避塵大師，就是這般人物。”

    “這我知道，”姚廣也插話道：“我有個(gè)師兄，隱居峨眉山下，經(jīng)常上山采藥。聽他說，峨眉山中就有仙家門戶。三個(gè)月前，我們還在老家的時(shí)候，他就托人給我?guī)Я藭胚^來，說是天下將要大亂，要我舍了家業(yè)，跟他去峨眉山隱居?！?br/>
    “哦，竟有此事？”何望三聞言來了興趣：“你那師兄可謂是未卜先知了，竟然提前幾個(gè)月就料到這天下動(dòng)蕩，群雄并起的局面？”

    “那倒不是，我?guī)熜譀]說這天下形勢(shì)?！币V一口否認(rèn)：“他信里說的都是仙家之事，說如今妖邪遍地，百萬妖魔云集西北，行將會(huì)獵昆侖。”

    “會(huì)獵昆侖”這四字出口，姚廣只覺得臉上忽有所感，下意識(shí)地抬起頭來，就見到那位蕭先生駐足在窩棚正前方不足百步處，眼中精光乍現(xiàn)，冷冷地打量著自己。

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