(女生文學)楚晴稍稍吃了小半碗粳米飯再沒有胃口，斜倚著靠枕在炕邊躺了會兒，漸漸覺得眼皮發(fā)沉。正睡意朦朧時，聽到外頭春喜的招呼聲，“大夫人來了?！?br/>
楚晴一個愣神剛坐好，明氏已撩開簾子走進來，按住楚晴的肩頭，“你躺著吧，我就是來看看你?！?br/>
先前讓石榴囑咐那些話還不放心，又特特地親自過來。
楚晴忍不住就落了淚，抽泣著道：“我竟不知在父親心中，原來連個旁人都不如，早知道還不如不回來，起碼我還能騙自己說父親只是忙，并非不掛念我?！?br/>
“別瞎說，”明氏摟著她的肩頭，像呵護嬰孩般輕輕拍著，“伯娘知道晴丫頭心里委屈，你爹是個大男人，一般不會在乎這些小事，你也別太放在心上，該孝順的時候還得孝順。晴丫頭最會哄人了，不為別的，就為你的親事也該好好哄著你爹，就像哄老夫人一樣。你爹現(xiàn)在對你還有幾分愧疚，千萬不能使性子真讓他遠了你，到時候胡亂在外頭許給別人樣信物就定了你的終身……情分都是處出來的，你娘是個聰明人，若非她去世得早，你爹也不至于這樣經(jīng)年不著家reads();。晴丫頭好生想想，只管在你爹面前盡孝就成，其余的事情有伯娘在，那個柳娘子進不了咱楚家的門兒，就是當妾也不成。”
老夫人給楚澍張羅著說親的時候，明氏已經(jīng)嫁到了楚家，而且生了楚景與楚昊。
她還記得那天在寧安院，老夫人興致勃勃地說起京都的幾家簪纓之家的姑娘，李閣老的閨女能詩會畫，難得還寫一手好字，與楚澍定然志趣相投；謝安侯的第三個孫女溫柔和善，做得一手好女紅，嫁進來也不錯，起碼與幾個妯娌合得來；還有遼東總兵的嫡長孫女，性子活潑爽直，聽說已經(jīng)在家里管事，有這么個兒媳婦，以后要是分了家就不用擔心楚澍支不起門戶來。
明氏一面逗著楚昊玩兒，一面敷衍地答應幾聲，就聽到外頭賈嬤嬤招呼楚澍的聲音。
楚澍素有魏晉之風，喜穿廣袖深衣，彼時才剛二月，仍是春寒料峭，他就只穿了單薄的袍子，手執(zhí)一柄折扇，淺淺淡淡地開口，“聽說娘張羅著替我說親，我已有了心儀之人，娘替我求娶吧？”
老夫人愣一下，笑著問道：“是哪家女子？”
“是我同窗好友柳志全的妹子，”楚澍傲然回答，“今年十五，不曾定親，性情很溫柔，又能做一手好菜?！?br/>
“你見過她？”老夫人慢條斯理地問，“她是哪里人，家中是做什么的？”
“是保定府人氏，家中父母皆亡故，只余她兄妹二人變賣了家產(chǎn)在京都上學，柳志全已是舉人，只等著過幾天會試。如果不出意外的話，一個進士是跑不掉的?！?br/>
老夫人臉上強擠出的笑意漸漸凝結(jié)，“爹娘都不在，是個孤寡命，想必沒什么福氣……你要真喜歡，成親以后納進來就是。”
“當妾？”楚澍輕蔑地嗤一聲，“我親如兄弟的同窗好友，他的妹子給我當妾？別的同窗會如何看我？”
老夫人被他毫不遮掩的輕視氣炸了，“一個破落戶的喪母長女，能進門當妾都已經(jīng)抬舉她了，還想怎么樣？我跟你大嫂已經(jīng)商量出幾個好人家的姑娘，趕明兒我就找人去提親。”
楚澍“呵呵”笑道：“娘跟大嫂商量的，娘不是經(jīng)常嫌棄大嫂出身商戶沒見過世面？”
老夫人惱羞成怒，隨手抓起炕桌上的茶盅就扔了過去。
楚澍不閃不避，茶盅貼著他肩頭掠出去，茶水灑了他一身，有幾根茶葉徑自掛在鴉青色的長袍上。
即便是這副模樣，楚澍仍不見絲毫狼狽，唇角噙著笑，“我一直不被娘看重，也不被幾位兄長待見，這倒罷了，也無所謂?，F(xiàn)在我就想娶個合心合意的人怎么了？娘要是不喜歡，成親之后我們就到處云游，四海為家?！?br/>
老夫人怒吼道：“聘者妻奔者妾，沒有父母之命，你們就是走到天涯海角，她也是個妾。你走吧，愛去哪兒就去哪兒。”
楚澍一言不發(fā)，轉(zhuǎn)身闊步離開。
老夫人氣得好幾天寢食難安，明氏撂下孩子在寧安院侍疾。
老夫人看著她越發(fā)煩躁，都是第一個開的頭不好，倘若長子長媳能出身名門，那些阿貓阿狗還敢抱麻雀一躍成鳳凰的念頭？
還不是連續(xù)幾個兒媳婦都不怎么樣，才給了別人希望。
可到底那天當著明氏的面兒被楚澍揭了底兒，老夫人也不好再給臉色看，借口孩子要緊讓明氏回去了。
明氏以為按著楚澍的氣性一準兒就收拾了行囊浪跡天涯，沒想到他行李收拾好了，人卻沒走，而國公府卻來了位不速之客reads();。
來人就是那位性情溫柔薄有才名的柳姑娘柳月娥。
進門后就跪在地上，“奴家柳月娥拜見老夫人?！币还苌ぷ尤缬裰槁浔P清脆悅耳。
老夫人端坐在太師椅上斜睨著她。
那會兒柳月娥才十五，正當好年華，纖纖素腰只手可握，瑩白肌膚吹彈可破，穿一件有些發(fā)白的藕荷色滾黛青色寬邊的對襟褙子，秀發(fā)梳成溫婉的墮馬髻，只戴兩朵寶藍色絹花，淡雅又素凈。
不怪楚澍能看中她，確實生得好顏色。
老夫人端著茶盅不緊不慢地啜了一口又一口，直喝了小半杯才道：“快請起，不知柳姑娘前來有何貴干？”
“謝老夫人，”柳月娥站起來，從懷里取出塊玉佩，“是府上四爺所贈，奴家愧不敢受，特來歸還?！?br/>
玉佩是刻著竹報平安紋樣的碧玉，的確是楚澍之前經(jīng)常佩戴的。
老夫人瞇著眼打量柳月娥，“你不敢要，大可當場就還給阿澍。”
柳月娥笑吟吟地道：“四爺?shù)男宰永戏蛉讼氡匾仓?，斷容不得人拒絕，何況當著我哥眾多好友，四爺說是定情之物……”
老夫人“哦”一聲，“這么說你們是私定終身了？”
“不敢，”柳月娥不卑不亢地說，“奴家雖出身寒門卻也明白婚姻大事自當有父母之命媒妁之言，再沒有私相授受的理兒。再者，四爺身份高貴，奴家不敢高攀，只當作是四爺酒后玩笑罷了。”
老夫人審視她片刻，笑道：“柳姑娘氣度高華，難怪阿澍心動……既如此我就收下玉佩，此事到此作罷……阿澍行事乖張，喜歡信口開河，柳姑娘切莫見怪。”回身吩咐賈嬤嬤，“取百兩紋銀來，替阿澍給柳姑娘賠禮。”
賈嬤嬤進屋取了張一百兩的銀票。
柳月娥堅辭不受。
老夫人勸道：“你們兄妹二人在京都相依為命不容易，即便你兄長高中，想要謀得一官半職也需要上下打點，再者你年紀已經(jīng)不小，以后出閣還得置備嫁妝。這次是阿澍魯莽，這賠禮的銀子怎么也得收下?！?br/>
柳月娥這才推拒著接了。
不料，當天下午，楚澍就拿著銀票氣勢洶洶地闖進寧安院，將銀票“啪”往炕桌上一拍，“娘不覺得自己行事太過了嗎？強壓不成便用區(qū)區(qū)百兩銀子來羞辱人？”
老夫人一聽就明白是柳月娥在其中搞鬼，不怒反笑，“就她能值得上一百兩銀子？信不信到西大街，一百兩銀子能買十個她這樣相貌的丫頭，而且個個比她懂事聽話……你就是個傻子，被人玩弄于股掌之上還以為遇到知音了?！?br/>
楚澍氣得臉色發(fā)青，伸手將銀票撕了個粉碎，摔了門簾就走。
老夫人吩咐賈嬤嬤將銀票碎片收起來，“去四海錢莊換成一百吊銅錢，找?guī)讉€小廝在棉花胡同散給要飯的?！?br/>
棉花胡同離順天府學不遠，柳氏兄妹就在那里賃了處小院子暫居。
老夫人已讓人把柳氏兄妹的底細查得一清二楚，兩人確實父母雙亡從保定府過來，而人品卻遠不如楚澍說得那般風光霽月高風亮節(jié)。
柳志全才學是有，但正經(jīng)四書五經(jīng)時文制藝不太明白，吟詩作詞倒還不錯，且畫得一手不錯的山水畫。之所以花費不少銀錢在順天府學讀書就是想結(jié)交幾個貴族子弟好把妹妹高價“賣”出去reads();。
故而課余時間，時常邀了同窗到自己家中小酌。
他身世堪憐，卻不像尋常貧寒子弟那般摳摳索索斤斤計較，有時候替人代筆寫信賺得幾文錢，回頭就買了酒菜請人回家吃。一來二去就落了個仗義疏財?shù)暮妹暋?br/>
柳月娥生得花容月貌，略通詩文，也很能做幾道色香味俱全的下酒小菜，在那幫學子中名聲也頗佳。
楚澍在家中活得其實頗不得意，跟柳志全喝過兩次酒，推心置腹地聊過幾次天，就被柳氏兄妹記在心上了。
衛(wèi)國公府滿門忠烈備受天子恩待，此事在京都無人不知無人不曉，而楚家選得幾個媳婦也都不是王孫貴族的姑娘也是人盡皆知。
柳月娥思量幾日，覺得憑自己的才華容貌未必不能堂堂正正地進楚家門。
這樣柳志全作為衛(wèi)國公府的親戚，還用得著出銀子打點謀職？
即便不能明媒正娶，就是當妾也值得，保定府知府家里第三房小妾的弟弟不就仗著知府的權(quán)勢在保定橫行無忌？
只要柳月娥在衛(wèi)國公府站住腳，柳志全就是京都的大爺！
柳月娥兄妹主意既定，柳志全越發(fā)對楚澍噓寒問暖殷勤備至，柳月娥也使出渾身解數(shù)單撿了楚澍愛吃的小菜置辦，并且化身解語花，時不時陪著對個對子吟首詩。
楚澍原本對柳月娥沒有特別的想法，可架不住熾熱的視線總是盯著自己，而且自己若回視過去，那雙視線便如同受了驚的兔子，“嗖”地縮了回去。
他在衛(wèi)國公府可是被親娘訓斥慣了，長兄不在家，二哥對他基本上漠不關(guān)心，乍乍得到這樣的關(guān)懷與重視，那顆青春年少的心頓時涌起了波瀾。
老夫人看透了柳氏兄妹的為人，原先打算勸楚澍遠了他們，沒想到楚澍是吃了秤砣鐵了心，老夫人便不跟他們啰嗦，等會試放榜，讓外院管家找到了柳志全。
柳志全果真考中了進士，不過名次卻不高，二甲一百名開外。
管家道：“有兩條路，一是湘西有個縣丞的缺，你們兄妹倆人明天就離開京都上任；二是閻羅地府也有個缺，今日半夜三更上任?！?br/>
管家是國公府的世仆，祖上數(shù)代也曾跟隨衛(wèi)國公征戰(zhàn)過，說話自有一種威嚴氣勢。
柳志全看著他滿臉的絡腮胡子，忙不迭地點頭，“我們明天就走，明天就走?！?br/>
管家冷著臉說：“那你們就好好收拾東西，我自會送你們平安離開，要是想?；樱隳强谛胚€沒傳到四爺耳朵，小命就歸了天?！?br/>
柳志全兩相權(quán)衡，覺得湘西雖遠，但以自己的名次能當一縣的縣丞并不容易，而且這還是一分銀子不花白得來的。
遂不顧柳月娥的苦苦哀求，帶著妹子老老實實地赴任了。
楚澍尋不到柳家人，豈不知是老夫人動的手腳，怨氣更勝，放言寧可孤獨一生再不娶妻。
老夫人不信這個邪，先后相看了兩家姑娘，楚澍都自己攪黃了。
國公爺動手拍桌子，大罵楚澍不忠不孝無信無義。
楚澍冷著臉道：“行，好，你們看中那個，我娶回來就是，不過，丑話說在前頭，成親后我便要四處游學去?！?br/>
國公爺飛快地給楚澍定下趙蓉，半年后強壓著楚澍成了親……