半個月后，一行人結(jié)伴而行直到達了無蘆國。直接去了當?shù)氐慕灰棕泩?，他們帶的都是當?shù)貨]有的稀物，大到財寶瓷器，小到衣料種子應有盡有，得到了風聲的人早就候著了，因此他們剛到不到半個時辰就將貨物全部賣了出去。
原本這次去無蘆國的是池西，譚鶴在長陵書院收到柳長歌例行的告條時，正好是在知曉鄧通喪親之時，他心中說不清什么緣故，忽然就不想待下去了，或許待得久了確實是膩了？
無蘆國雖小，卻也繁華，瓊樓玉宇街道兩旁皆陳滿了當?shù)靥赜兄?，還帶著血的飛禽走獸公然掛賣，更為別致的是隨處可見的染布，掛了滿竹竿，連房檐，招牌都掛了。
無蘆國雖北，卻因河流經(jīng)過國土，并不缺水，又因那些可作染料的植物大片大片的生長，盛產(chǎn)染布，比起周邊小國似乎還有點名氣。
此刻他在街頭瞧了瞧商鋪里的筆墨紙硯，道：“全部給我包起來，我要了?！?br/>
那恭恭敬敬站立著的小販看他一眼，瞧著應當不是富家子弟，富家子弟不會到小攤來買這些次等的東西，打扮不像是書生，反倒是豐神俊朗，眉目奪彩，也說不清像是什么人，只覺得他可以是任何人，任何人卻都成不了他。
這番作為確實讓人有疑慮，待小販心中估摸糾結(jié)也該差不多了，譚鶴直接從身上摸出銀錢遞過去，小販接了過去，不作猶豫，三下五除二包起了攤子，整個提著遞給了他，他一接過去，小指勾起系帶拎著，沉重的包袱似輕絮一般在他指尖擋來蕩去。
接著一躍上了馬背，對著候著的一行人微微一笑，道：“走罷?！?br/>
一行人將他的作為從頭看到尾，心中納悶，他們這些人回去帶的都是除北越之外沒有的事物，他倒好除了吃食，買了一堆并不稀罕的筆墨。
一路上譚鶴，坦坦蕩蕩，毫不介意一行人古怪的目光，反倒頗有些捉弄之意得逞的意思。說來要不是顧忌著日后大約還要打交道，他是一定得放肆浪蕩的，方才也是見了他們窺探的目光，才豪氣地買下整個攤子。
反正路上無聊的很，他可以用來作畫消遣什么的，倒也不虧。
一個時辰后，一眾人就要出去了，卻被攔了下來。守城的士兵打量了他們一行人，目光來回在馬背上的包袱轉(zhuǎn)，卻也不盤查，很快放他們走了。
遠了城門，譚鶴道：“諸位不覺得奇怪？”
鄭獲沉吟片刻道：“這些日子聽說附近幾個小國打了起來，雖未波及北越，但守衛(wèi)也不該這樣松懈的?！?br/>
一人滿不在意道：“大約天氣炎熱，守衛(wèi)難免有所懈怠。”
雖如此，一行人卻還是加快趕路，北越城居被拋在馬后，一路群山連綿，越往前山上的草木越稀疏。
群山遠去，漸漸的道路愈發(fā)平坦，也愈發(fā)荒蕪。忽然，一陣急促的馬蹄聲從前方響起，黃塵飛揚，寬道路邊的拐彎的草籠間掠過一隊人馬，不過一會就停下?lián)踝×怂麄兊娜ヂ贰?br/>
“要想活命，就把你們身上所有東西都留下?！币簧碇愑蛎穹膲褲h兇神惡煞喊道。
見眼前的人都持了大刀闊斧，皆是膀大腰圓，兩頰緋紅，面露兇光，一行人驚了驚，慌了心神。
譚鶴氣定神閑道：“是誰向你們透露了我們的行蹤？”
“別廢話，快把東西放下，小心砍了你喂野狼！”
“是無蘆國值守的士兵？我倒是好奇你們之間是怎么傳遞消息的，居然能配合的如此好?！弊T鶴道。
“就告訴你是又怎么？莫非不見棺材不掉淚！”
話音剛落，一把鋒利的斧頭劈來，譚鶴猛地立在馬背上，騰空一躍后腳一踢馬腹，再倏得落到地面，馬兒嘶鳴一聲連連后退了好幾步，斧頭連人帶馬砍了空。
那人沒看清這般利落的動作，手中落了空。
下一瞬，譚鶴站在地面，隔了一段距離，看著一排怒目而視的壯漢，再一瞥身后，同行的人連連后退到一座山丘前。
一遇險境倒是機靈許多，他少了顧忌，一句廢話也不講，抽出短刀，箭步如飛。
悍匪們見他來勢洶洶，當機立斷地團團將他圍住。
他們皆不下馬，似乎很擅長馬上作戰(zhàn)，這般駕輕就熟，顯然不是第一次，離得近了，身上那股若有若無的血腥味似乎比方才更重了。
馬匹訓練有素地朝他靠攏，身前有一只撅起前蹄欲將他踢飛，譚鶴余光一瞥，闊刀朝他腰側(cè)砍去，前后夾擊，進退兩難，他一躍在空中旋身，騰地立在刀身上，瞧了一眼馬背上的人，忽然一掌那人朝著頭顱拍去。
一聲骨裂。“啊啊啊?。 滨r血從那人的眼鼻口中流出，觸目驚心。
幾個悍匪舉起大刀闊斧，立馬一涌而上，朝他四面八方劈來。他被罩在其中，抬手攥住一只手臂猛地折斷，忽得一手攀上那人的肩膀，幾個旋踢照著胸膛狠狠踹倒幾人。
破開了包圍后，借力雙腿踩在一匹馬背上，用力一甩手，短刀飛旋而出，呼嘯著劃破幾人手臂。
忽然，那匹馬背上的悍匪不顧被折斷手臂的疼痛，騰得回身死死拽住譚鶴的雙腿，猛得爆發(fā)出一股蠻力。
下一瞬，他狠狠摔在了地上，震蕩之下全身骨肉一陣劇痛。
顧不得身上的傷，他咬牙支起手肘起身，心道，“還真是大意了。”
抬眼間，他斂去刻意偽裝出的散漫，周身氣場放開，微挑的狐貍眼，皆是逼人的冷厲。
他抬腿邁了幾步，卻是轉(zhuǎn)瞬到了一人面前，擒住一條腿用力一拽，再一甩，那人飛出去砸倒了幾人。
還未等人摔在地上，他后仰及地避開幾個人的突襲，望著眼前的不斷下壓的闊刀，足尖一勾馬蹄，一偏頭借勢躥過了馬腹底下到了另一側(cè)。
再雙手攀上馬身躍起，一腳踢下馬背上的人，穩(wěn)穩(wěn)當當立在馬背上，冷眼看著幾個還未倒下的悍匪。
“你們殺了多少人？”
一個滿臉刀疤的人像是被人踩住了痛腳，嗤笑道：“怎么，我們殺都殺了，難不成你還想替天行道？哼，你要多管閑事也得先管管這個世道，那些作奸犯科，橫行霸道的權(quán)貴官商富甲，有哪個不是干著和我們一樣的事？”說著，鷹似地盯著譚鶴，滿臉陰郁道：“呸，晦氣?！?br/>
一眾悍匪大約二十個人，有倒在地上的，有勉強站著的，有捂著傷口的，有騎在馬上的，即便處于下風，神情卻都是陰惻惻，身上處處透露著亡命徒般的可怖。
似乎知道殺人不好，卻還是那么做了，而作為人的模樣仿佛早已扭曲，面目猙獰無聲叫囂，皆盯著譚鶴。
殺人無數(shù)所浸染出的這股邪氣令譚鶴感到不適，他微微皺了一下眉。
鄭獲騎著馬不遠不近地看著兩方對峙，心中一陣戰(zhàn)栗，想往前幫他，又擔心自己不會武功，拖人后腿，心中糾結(jié)不已，站立難安。
其他幾個人神情緊張，心中以為他是犯了難落了下風，心道他就算是死也得和他們杠下去，不然他們這些人可怎么辦呢。
如果不是前方的路被土匪擋住了，他們早就跑了。
遠遠見還是他佇立不動，一個念頭蹦了出來，頓時毛骨悚然，他不會是為了明哲保身，在和悍匪商量要把他們這些人賣了？
一時間正驚疑不定。
這時譚鶴動了，他忽的出手，幾招間將悍匪悉數(shù)擊殺，沒人看清他是怎么做到的。
那把短刀染上了鮮艷的血。
腥氣彌散開來，滿地尸體淌著刺目的猩紅。
譚鶴抓起一把沙子，裹著刀身擦過，刀身又如月光一樣的白凈。
他看了一眼身后的一行人，朝他們走去。
他們怔了怔，不由得往后退了一步，旋即干笑一聲道：“譚公子果然是錚錚佼佼般的人物?！闭f著下了馬就要鞠躬示謝。
譚鶴也不阻止，瞥了一眼一行人身后的他的那匹馬，直接繞過眾人躍上馬背。
眾人半彎著腰擺了一個欲成不成的姿勢，神色有些尷尬。
“走罷，此地不宜久留?！弊T鶴對著一行人道。
忽然，一陣聲響從頭頂上方傳來，高高的巖土裹挾著沙石傾倒下來。眾人抬眼心中大駭，當機立斷棄了馬，連滾帶爬地往外側(cè)走，被拋下的馬兒被砸得疼了，驚得四處亂竄。
流沙簌簌，塵土飛揚，堅石撲通撲通往下砸，濺起更大的黃塵，一時間三步之外，人畜不分，入眼皆是黃沙。
禍不單行，這時一陣烈風吹過，口鼻登時進了沙子，譚鶴不慎被沙子迷了眼，騎著馬落在最后，來不及躲開，連連出手拍開砸在周身的巖土石頭，心道：“我怎得如此倒霉？”
剛一劈開一塊巨大的巖土，這時身體卻猛得往下一沉，地面上憑空出現(xiàn)了一個巨大的漩渦，流沙不斷在往下淌。
譚鶴眉鋒一凜，正欲躍出去。
流沙卻瞬間坍縮埋沒了他的膝蓋，身下馬的幾近被埋沒，大驚，不斷掙扎，卻越陷越深。
譚鶴環(huán)視一圈，細密的沙子似密密麻麻的蟲骨碌碌地往下滾動著，卻看不到盡頭，他抹了一把臉帶著哭音道：“要命啊這是?！?br/>
話音剛落，他再度往下沉了沉，只露出個半個身子在上面。這時，一根粗麻繩拋了下來，落到他身旁，譚鶴抬眼只見鄭獲頂著風沙，那張猙獰的臉硬是露出了急切，道：“快抓??！我拉你上來。”
說完，轉(zhuǎn)過身大喊，“諸位快過來幫忙啊！”“譚鶴陷進去了?！?br/>
鄭獲攥緊了麻繩，手掌磨的生疼，手臂酸痛，卻一點不松懈，看著一行人試探著往前走了幾步，神色猶豫，頓時怒道：“快啊，我們一起一定能把他救出來?！?br/>
過了片刻，風沙小了許多，譚鶴只露出個頭，沉重的流沙擠壓著他的頸項胸膛和四肢，周身麻木，頭部缺血昏昏沉沉的，惡悶難挨的窒息感愈發(fā)強烈，他緊緊攥住麻繩，卻仍舊被困得紋絲不動。
莫非我要英年早逝嗎？
這么想著，仰頭望向虛空，他腦子忽得飄過鄧通惱羞成怒，冷聲訓斥道你夠了的模樣，不由得深刻反省了自己的卑劣，以防真的遭報應栽倒了。
鄭獲急切的吶喊在他耳邊響起：“你撐住，抓緊，我們能救你出來的?！?br/>
譚鶴不由得苦笑，目光逐漸聚焦。越是這樣的危機時刻，越是容易胡思亂想些細枝末節(jié)的事。
此刻的嘶吼聲落到耳邊有些難以言喻的親切，再看向不知何時站在漩渦邊沙上的一行人，他們雙手攥起了麻繩，皆是一臉嚴陣以待的模樣。
他咳了咳，輕聲道：“越是這樣，就越知道誠心這種東西稀奇的很啊?！?br/>
轉(zhuǎn)瞬，流沙掩蓋住他全身，活埋的滋味可不好受，沒個一會他就喪失了知覺。
恍恍惚惚中，被拽進了幼時的一段經(jīng)歷。