我一直想親身體驗(yàn)坐公交車的感覺(jué)，剛跳上車，還沒(méi)有好奇的四處打量，反而被車上的人一齊打量。車上多數(shù)是男性，也有少數(shù)女工，他們驚訝的望著我，大概淑女乘公交車是件稀罕事。一位男士馬上站起來(lái)恭敬說(shuō)：“女士，您請(qǐng)坐?！卑阉约旱淖蛔尳o我。我微笑謝過(guò)他坐下。亞德里安站在我身邊，抓著車子天花板上垂下的吊環(huán)。公交車晃動(dòng)了一下，向前開(kāi)動(dòng)。
公交車給我的感覺(jué)并不舒適，晃動(dòng)顛簸得厲害，速度也不快，沒(méi)有坐奧爾先生的鉆石車那種行云流水般的穩(wěn)定。但當(dāng)我數(shù)過(guò)車上的人數(shù)，便覺(jué)得公交車真是一種很偉大的便民服務(wù)。我新奇的在車?yán)锏教幙础?br/>
讓座給我的先生好奇看了我半天，問(wèn)：“女士，我看您有點(diǎn)眼熟?！?br/>
亞德里安馬上說(shuō)：“當(dāng)然！這位是‘火玫瑰’辛德瑞拉?李女士?！闭f(shuō)著挺起胸，頗為榮耀的站在我身邊。
“哦？”立刻，好多人朝我擠過(guò)來(lái)，都探著腦袋仔細(xì)看，弄得我很窘。
“您怎么也來(lái)坐公交車？淑女可從來(lái)不坐這種車子?！?br/>
“我覺(jué)得公交車很好啊，我很喜歡！能同時(shí)載這么多人，而且車票不貴，很適合在大城市作為市民的主要交通工具，如果車站再多一些就更方便了?！蔽一卮鹫f(shuō)。
“是啊，確實(shí)方便。”一位戴眼鏡男士說(shuō)，旋即遺憾的搖頭，“只是，日瓦格伯爵快經(jīng)營(yíng)不下去了，下個(gè)月就要拍賣資產(chǎn)。”
馬上有人大叫著問(wèn)：“為什么呀？雖然車票便宜，但乘坐的人這么多，應(yīng)該賺錢啊！”許多人一齊附合。
“收入都繳稅了。而且，凡是有車站的地方，除了交地皮租賃費(fèi)，地稅，還得打點(diǎn)地痞街霸?！毖坨R男士唏噓，“我是公交公司會(huì)計(jì)，下個(gè)月就要失業(yè)了?！闭f(shuō)著，臉色很難過(guò)，想必有家要養(yǎng)。
人人聽(tīng)了都心情黯淡，紛紛議論著下個(gè)月沒(méi)有車怎么辦，要起很早靠雙腿走路了。有個(gè)女工想了想竟然哭起來(lái)，說(shuō)她家離工廠很遠(yuǎn)，根本不可能靠步行，遲到肯定會(huì)被開(kāi)除。有她起頭，很多人都開(kāi)始訴苦發(fā)愁。
“伯爵就沒(méi)有別的辦法了嗎？”有人問(wèn)。
眼鏡男搖頭：“有什么辦法？軍功爵士在國(guó)會(huì)沒(méi)權(quán)，稅率被大貴族定得那么高，再好的生意最后也得被逼破產(chǎn)?！?br/>
我想起阿方索先生說(shuō)過(guò)的話：每次授勛后，國(guó)家會(huì)迎來(lái)一次經(jīng)濟(jì)發(fā)展旺盛期，軍功爵士們用他們的獎(jiǎng)金開(kāi)辦各種實(shí)業(yè)，刺激了原材料市場(chǎng)，并帶來(lái)大量就業(yè)機(jī)會(huì)。然而，這種經(jīng)濟(jì)良好發(fā)展的勢(shì)頭卻不能持久，國(guó)家數(shù)量繁多、數(shù)目重疊的各種稅收，各地由貴族領(lǐng)主頒布的各種重農(nóng)抑工的地區(qū)法令、還有領(lǐng)地賦稅，以及人為的巧取豪奪，使得工商發(fā)展受阻，很快帶來(lái)大量破產(chǎn)。
我聽(tīng)著周圍人的訴苦，再看看行駛著的公交車，想不到我第一次乘坐公交車，竟會(huì)成為一次歷史性告別。我嘆了口氣，太遺憾了。
“馬上就要授勛了，說(shuō)不定會(huì)有哪位伯爵注資，把公交公司盤活。”
人們一聽(tīng)，立刻升起希望。
眼鏡男搖頭：“誰(shuí)會(huì)注資進(jìn)這個(gè)爛攤子？不出幾年，一樣賠得精光。除非有大貴族肯接手，沒(méi)人敢向公爵家收那么高的稅，也沒(méi)有地痞敢向公爵收保護(hù)費(fèi)?！?br/>
我站起來(lái)，掏出一張金色的名片，對(duì)亞德里安說(shuō)：“我想去這個(gè)地方，怎么走？”
亞德里安吃了一驚，小聲問(wèn)：“你要去找巴伐利亞公爵？”
我想試試看。我感覺(jué)巴伐利亞公爵人不壞，他也許肯攬下公交公司。
亞德里安很反對(duì)：“你忘了你在賽場(chǎng)說(shuō)的話了？這時(shí)候你去見(jiàn)巴伐利亞公爵，被傳出去肯定鬧緋聞。”
“那你就別傳出去。”我說(shuō)。
車子又行了幾站，亞德里安帶我下了車，轉(zhuǎn)乘另一輛車，到了繁華的富人區(qū)外面，里面不通公交車。我們徒步走了一陣，終于找到巴伐利亞公爵在帝都的豪宅，占地廣大，從外面看簡(jiǎn)直象座巍峨的小城堡，越過(guò)圍墻，可以看到尖尖的高塔和金色的鐘樓，有穿著黑制服的家族騎士站在門口守衛(wèi)。
我和亞德里安都沒(méi)進(jìn)過(guò)這種地方，站在門口不免有幾分拘謹(jǐn)。守衛(wèi)的騎士沖我們叫道：“這里是私人產(chǎn)業(yè)，請(qǐng)不要在門口觀望?！贝蟾趴次覀兪怯媚_走過(guò)來(lái)的，起了疑心。亞德里安看了我一眼：“現(xiàn)在怎么辦？”我深吸一口氣走上前去，如果在門口就怯了，以后的事更沒(méi)指望。
我把公爵的金色卡片遞給騎士，表示自己不是與巴伐利亞公爵不認(rèn)識(shí)的阿貓阿狗：“我叫辛德瑞拉?李，有事求見(jiàn)公爵大人，請(qǐng)他撥冗相見(jiàn)?！逼鋵?shí)應(yīng)該呈上我自己的名片，但我這種小女孩哪里有名片，只好手寫了幾個(gè)字交給騎士。
騎士聽(tīng)到我的名字特意在我臉上多看了幾眼，臉孔板下來(lái)。我很無(wú)奈，肯定我的名字已經(jīng)傳開(kāi)了，我讓巴伐利亞公爵當(dāng)眾丟臉，現(xiàn)在我成了這個(gè)家族的仇人。但騎士并沒(méi)有粗暴的趕我走，“請(qǐng)稍候。”他持著名片和字條進(jìn)去，和里面一位管事模樣的人說(shuō)了幾句，管事拿出一個(gè)銀質(zhì)的托盤，把名片和字條放上去，走進(jìn)大房子。
過(guò)了好一陣，太陽(yáng)曬得我眼冒金星，那位管事終于出來(lái)，拉開(kāi)金色大門，邀請(qǐng)我進(jìn)去。亞德里安剛抬腳，管事立刻伸開(kāi)手臂攔住。我連忙解釋：“這是我的同伴?！惫苁律涞溃骸肮糁淮饝?yīng)接見(jiàn)李女士一人。”亞德里安立刻不愿意：“辛迪，不要進(jìn)去。誰(shuí)知道巴伐利亞公爵想干什么？”言下對(duì)我的安全頗不放心。管事哼了一聲，很不高興：“我家大人是高尚的紳士?！?br/>
我猶豫了一下，還是決定進(jìn)去，已經(jīng)到這兒了，做事不能半途而廢。“你在這兒等我吧。”我對(duì)亞德里安說(shuō)。
跟著管事穿過(guò)修剪別致的庭院，經(jīng)過(guò)一個(gè)漂亮的噴泉，又通過(guò)一個(gè)掛滿家族歷代肖像的長(zhǎng)廊，接著經(jīng)過(guò)空蕩蕩的白色大廳，一路上走了好久。我無(wú)心觀賞，挖空心思想一會(huì)兒怎么說(shuō)服巴伐利亞公爵。
終于進(jìn)入一間會(huì)客廳，巴伐利亞公爵穿著一身軍裝坐在沙發(fā)里，冷臉看著我。
“日安，公爵大人?！蔽矣X(jué)得應(yīng)該笑一笑顯得比較親切，但臉孔僵硬就是笑不出來(lái)，只好行了個(gè)禮。
“坐?！惫糁噶讼滤媲暗纳嘲l(fā)。
我在沙發(fā)上坐下來(lái)，拘謹(jǐn)?shù)陌褍墒织B放在膝蓋上，心里想著該怎么開(kāi)口。
“是有事求我吧？沒(méi)事你可不會(huì)上我的門，而且一個(gè)人進(jìn)來(lái)?！惫舫靶Α?br/>
我吸了口氣：“既然大人如此明白，我就直說(shuō)了。城里的公交公司快倒閉了，急需注資，這是個(gè)賺錢的好時(shí)機(jī)?！蔽夷X子里拼命套用阿方索先生的思維模式，試圖把這樁生意描繪得前景美好，并且用出許多專業(yè)名詞，讓自己的敘述顯得很專業(yè)。這時(shí)，我才深感阿方索先生教給我的公務(wù)員知識(shí)多么有用，只是書(shū)到用時(shí)方恨少，盡管我很努力，有些地方還是說(shuō)得磕磕絆絆，顯得很業(yè)余。
公爵一擺手：“大家都明白，公交不賺錢，否則日瓦格伯爵就不會(huì)破產(chǎn)了?！?br/>
“以前不賺錢，是因?yàn)槎愄吡?，您如果成了公交公司的主人，只要和議長(zhǎng)打個(gè)招呼，把稅率降下來(lái)……”
“你讓我為個(gè)小公司、一點(diǎn)小錢，去巴結(jié)馮?伯克那個(gè)討厭的老家伙？我臉往哪兒擱？”公爵氣呼呼的說(shuō)。
“您有財(cái)力把它發(fā)展成大公司。您可以想象一下，將來(lái)全國(guó)各大城市每條道路上都有您的公交車在跑，每輛車上都掛有您的大頭像供千萬(wàn)乘客瞻仰?！?br/>
公爵哈哈笑起來(lái)：“李女士，你很會(huì)挑撥男人的虛榮心?！钡匀粨u頭，“我不缺錢，要公交公司干什么？還不夠麻煩的。而且，你知道社交圈里把公交車這種男男女女?dāng)D在一起的地方叫什么？――‘露天大妓院’！我若注資日瓦格伯爵的公司，豈不也成了‘拉皮條’的，名聲臭透了?！?br/>
公爵說(shuō)得直白，一點(diǎn)也不顧及在女士面前的用詞，但我并不因此憤怒。我怒的是上層貴族們躺在肥沃的土地上不思進(jìn)取，對(duì)任何出現(xiàn)的新事物毫無(wú)底限的詆毀、壓制，哪怕這件新事物多么有發(fā)展前景，給人民帶去多少便利。
“公爵大人，”我壓抑著怒氣說(shuō)，“我今天是坐公交車來(lái)的?！?br/>
巴伐利亞公爵聞言吃驚得張大嘴：“淑女怎么能……？”
我繼續(xù)道：“其實(shí)，我不認(rèn)識(shí)日瓦格伯爵，不是他的說(shuō)客。我今天坐公交車的時(shí)候，車上許多人都在說(shuō)這事，大家都很著急。您能想象朱庇特這樣的三百萬(wàn)人口大城市、再加上一百多萬(wàn)流動(dòng)人口，一旦失去了貫通全城的主要運(yùn)輸方式，交通癱瘓后，有多少平民每天無(wú)法正常上班，多少工廠無(wú)法按時(shí)開(kāi)工，多少家庭因此失去經(jīng)濟(jì)來(lái)源嗎？”我直視公爵，“大人，這不是一家無(wú)所謂的小公司，這也不是公司能為您賺多少錢的問(wèn)題，而是公共交通出現(xiàn)并發(fā)展十年來(lái)，它的影響已經(jīng)深入到帝都人民生活的方方面面，沒(méi)有了它整個(gè)城市無(wú)法正常運(yùn)轉(zhuǎn)。您們這些貴人，出入有自己的鉆石車，是不會(huì)體會(huì)到普通人對(duì)這種廉價(jià)的公共交通多么依賴。我可以說(shuō)，如果您盤下了公交公司，其實(shí)不用您自己經(jīng)營(yíng)，可以讓日瓦格伯爵幫您管理，只要讓公司能繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)下去，您功在社稷！全帝都百姓都會(huì)感激您。這根本不是錢的事。”
公爵的臉色越來(lái)越嚴(yán)肅，坐著想了半天，然后道：“這件事我會(huì)考慮，但我無(wú)法立即給你答復(fù)。你知道，如果我接手了，影響是不一樣的。我做很多事情并不自由，人們會(huì)視為奧古斯塔王子的意思。公交公司雖小，卻可能會(huì)讓人以為王子殿下在發(fā)出某種親近新貴族的政治訊號(hào)，勢(shì)必牽扯到一些上層之間的角力。你這么聰明，我這么說(shuō)想必你能理解吧？”我點(diǎn)點(diǎn)頭。公爵接著道：“但我一定會(huì)對(duì)這件事給予重視，我向您保證。”他站起來(lái)，手按胸口一絲不茍的向我行了一禮：“李女士，我對(duì)您心憂民眾的胸懷深深敬佩！”
我慌忙站起來(lái)還禮。
這時(shí)，一位仆人拉開(kāi)門從旁邊房間走出來(lái)，湊到公爵耳邊說(shuō)了幾句。公爵揚(yáng)了下眉毛，對(duì)仆人點(diǎn)點(diǎn)頭，然后向我道：“李女士，我決定入主公交公司。”
我興奮的雙手使勁拍了一掌！雖然不知道巴伐利亞公爵為什么這么快做出決定，但我的目的竟然順利達(dá)到了！我這個(gè)鄉(xiāng)下姑娘竟然辦成了一件大事！以至于我的腦子興奮得有些暈乎乎，都不知道這時(shí)候該做什么，半天，才想起來(lái)表示感謝，于是語(yǔ)無(wú)倫次的說(shuō)了很多極肉麻的恭維話。公爵只是淡然笑，禮貌將我送出門去，一直送到大門口。
僅僅兩天后，當(dāng)我出門時(shí)，公交車車頭上已經(jīng)漆上巴伐利亞公爵的家徽，人們每天乘坐公交車照常上下班，生活似乎沒(méi)有任何變化。我不知道這件事是否真會(huì)引起奧古斯塔王子和上層的角力，普通人根本不關(guān)心這個(gè)，但我對(duì)巴伐利亞公爵心存感激，開(kāi)賽以來(lái)對(duì)奧古斯塔王子心存的怨氣也少了幾分。
日瓦格伯爵帶著禮物來(lái)拜訪我，說(shuō)巴伐利亞公爵很好，只要了一半股份，價(jià)錢公道，還許他繼續(xù)經(jīng)營(yíng)。他雄心勃勃的說(shuō)他打算擴(kuò)展業(yè)務(wù)，把公交車開(kāi)到其他大城市去。日瓦格伯爵向我表示感謝，他是個(gè)很謹(jǐn)慎的人，沒(méi)向外界說(shuō)起我的名字，怕傳緋聞，給正在大賽中的我?guī)?lái)不好的影響。
事情平淡過(guò)去。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。