麻尚儀住在鎮(zhèn)國(guó)公府里，雖然還是宮廷女官的身份，但由于任內(nèi)最后一樁差使已經(jīng)順利完成，基本已處于致仕的狀態(tài)，因此日常行事放松了許多，不再處處謹(jǐn)守宮中的規(guī)矩了。
她對(duì)自己家里的晚輩頗為生疏，反倒是對(duì)鎮(zhèn)國(guó)公府的孫輩更熟悉些，常年能從鎮(zhèn)國(guó)公夫婦寫給太后的家書中知道他們的情況，因此平日里也喜歡與這些孩子們親近說(shuō)話。周雪君邀請(qǐng)她的帖子一送到她手中，她想著自己也沒(méi)什么事，便換了衣裳，動(dòng)身往四房的院子里來(lái)了。
送帖子的丫頭早就告訴過(guò)她，周雪君為何會(huì)邀請(qǐng)她前來(lái)，因此她進(jìn)門后見到一臉窘迫不安的吳瓊，還有滿臉好奇的周華君，并不覺(jué)得吃驚。她慈愛(ài)地微笑著看向眾人，向她們問(wèn)好。小姑娘們也向她行禮問(wèn)安，她側(cè)過(guò)身受了半禮，如此眾人方才各自入座。
周雪君先出聲問(wèn)候了麻尚儀近日的飲食起居，向她請(qǐng)教了近日看書時(shí)遇到的幾個(gè)禮節(jié)方面的小問(wèn)題，寒暄結(jié)束，她才把吳瓊拉出來(lái)，說(shuō)起吳瓊近日的不安。
麻尚儀臉上的微笑沒(méi)有半點(diǎn)變化，依然還是和藹可親的模樣：“老奴在宮中與歸夫人也相處過(guò)好些年了，知悉她的性情脾氣，早已習(xí)慣了，又怎會(huì)生氣？老奴知道，歸夫人正為兄弟的前程憂心，便跟她說(shuō)了些離京前聽說(shuō)的消息。歸夫人得知兩個(gè)兄弟都丟了官，已回到京城老家度日，一時(shí)急了，才會(huì)說(shuō)了些無(wú)禮的話。
“老奴其實(shí)知道歸夫人并不是沖著老奴來(lái)的，因此心里并不生氣，只是有些擔(dān)心，她若習(xí)慣了這般說(shuō)話，日后在外人面前也是這般橫沖直撞，口無(wú)遮攔，就怕會(huì)為鎮(zhèn)國(guó)公府帶來(lái)禍?zhǔn)?。再怎么說(shuō)，歸夫人也是太后娘娘收留下來(lái)，護(hù)了十來(lái)年的親戚晚輩。若她闖了禍，萬(wàn)一有人認(rèn)為太后娘娘管束不力，那豈不冤枉？”
吳瓊聽得倒吸了一口涼氣。麻尚儀前來(lái)拜訪她母親歸氏時(shí)，她只見到她們寒暄時(shí)的情形，過(guò)后就被母親找借口趕出了屋子，因此并不知道她們具體都聊了些什么，只是從麻尚儀離開后母親的表情來(lái)看，她們定是起了沖突。她本以為這沖突只是母親傲慢無(wú)禮，說(shuō)話不中聽，把人得罪了，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，竟是這樣的緣故！
若母親只是對(duì)麻尚儀失禮還罷了，麻尚儀是太后娘娘的人，與他們吳家已故的老祖母也有主仆情誼，總歸會(huì)容忍她們一二的?？梢悄赣H因?yàn)榫司藗儊G官的事，對(duì)太后或是皇上語(yǔ)出不遜，那就真真是闖禍了！麻尚儀不會(huì)無(wú)緣無(wú)故說(shuō)這樣的話，定是母親當(dāng)日沖動(dòng)下言語(yǔ)失了分寸。幸好當(dāng)時(shí)沒(méi)有別人在場(chǎng)，不然消息一旦傳揚(yáng)開去，母親又豈會(huì)有好下場(chǎng)？！
該死！這種事她怎么就沒(méi)能提前打聽到？她不應(yīng)該顧慮著母親的臉面，遲遲不找麻尚儀賠罪的。麻尚儀嘴上說(shuō)不生氣，實(shí)際上怎么可能不惱？！麻尚儀對(duì)太后娘娘忠心耿耿，豈能容忍有人不敬太后？更何況她們母女還是得太后庇護(hù)，才能保住小命的人？！
吳瓊只覺(jué)得腦子里嗡嗡作響，雙腿一軟，便要跪下來(lái)。麻尚儀微笑著上前扶住她：“吳姑娘不必如此。老奴知道你是個(gè)好孩子?！?br/>
吳瓊的眼淚頓時(shí)就掉下來(lái)了：“嬤嬤，我……我實(shí)在不知該如何是好……母親她鉆了牛角尖，這些年……”
麻尚儀示意旁邊的丫頭幫忙將吳瓊扶起來(lái)，重新安放回椅中去：“吳姑娘，老奴也算是看著你長(zhǎng)大的。你小時(shí)候，老奴沒(méi)少幫著照看你。你是什么性情，你母親是什么性情，老奴豈有不知的？只是如今你已經(jīng)大了，不再象是小時(shí)候，事事都只能聽從大人的話。有些事，你該勸的就要?jiǎng)瘢摴艿木鸵堋?br/>
“雖說(shuō)‘孝順’重要，但‘孝’在‘順’之前。什么才是‘孝’呢？你得自己想清楚?；钊斯倘槐人廊酥匾?，但活人還要靠著死人余蔭度日呢，多少還是要顧著先人的臉面才是。若你還是不明白，就去跟你堂兄商量。這是你們吳家的家務(wù)事，太后娘娘是周家女、宋家婦，只是吳家姻親，不愿意插手過(guò)多。”
說(shuō)罷她頓了一頓，嘆了口氣：“太后娘娘近來(lái)時(shí)常感嘆，說(shuō)當(dāng)年硬是把你們母女與珂少爺一塊兒接進(jìn)宮中，也不知道是不是做錯(cuò)了。早知道歸夫人如此看重娘家父母手足，就不該阻止她一家團(tuán)圓才是。太后娘娘只是擔(dān)心保不住老姑奶奶最后一點(diǎn)血脈，一番好意才……其實(shí)這么做，對(duì)歸夫人是過(guò)于苛刻了。宮中原不缺少人手，照看一兩個(gè)孩子的人還是有的，哪里就要逼得歸夫人離開親人，連父母的最后一面，也沒(méi)能見到呢？”
吳瓊聽得臉色越發(fā)蒼白，眼淚一直往下掉。她就知道，母親私底下哭訴的那些話，那些怨恨，根本瞞不住任何人。原是母親不占理，也難怪太后娘娘會(huì)有怨言。只是太后娘娘與麻尚儀的話，她聽聽就算了，不必當(dāng)真，特地去跟母親說(shuō)。
太后當(dāng)年若只接了堂兄一人進(jìn)宮，興許堂兄能過(guò)得更好吧？只是那時(shí)她剛出生，進(jìn)宮時(shí)尚未滿月，離了母親如何能活？就算慈寧宮能找來(lái)乳母，終究不如親生母親照顧的好?？伤歉鴼w家人一道離京，如今又會(huì)是什么下場(chǎng)？孫家人能容忍吳家有血脈平安在外么？說(shuō)不定，不等孫家人開口，歸家人就先弄死她了，根本不必得到母親的同意。在太后派人接她們母女進(jìn)宮之前，歸家人本來(lái)就嫌她礙事了……
有些事，確實(shí)不能不管了。
吳瓊暗暗下了決心，可一想到自己一旦那么做，母親又會(huì)如何對(duì)待她，頓時(shí)便心如刀絞，眼淚又一次溢了出來(lái)。
她坐在那里默默地哭泣著。周雪君、周華君面面相覷，都不敢說(shuō)話了。她們?cè)疽仓皇呛眯南胱鲆患檬铝T了，哪里預(yù)料到事情竟會(huì)變成這樣？
周雪君偷偷打量著麻尚儀，心想這位老嬤嬤笑得如此親切和藹，說(shuō)出來(lái)的話卻狠得令人頭皮發(fā)麻，把吳姐姐嚇得直哭，真是厲害啊……這本事她能不能學(xué)起來(lái)……
麻尚儀端坐著喝了口茶，放下茶碗后，仿佛沒(méi)聽到吳瓊哭泣似的，只微笑著問(wèn)周雪君：“雪君小姐今日特地下了帖子請(qǐng)老奴過(guò)來(lái)，除了吳姑娘的事，還有先前請(qǐng)教的那幾個(gè)問(wèn)題，就沒(méi)有旁的了么？老奴聽說(shuō)，你還受了友人的請(qǐng)托，要來(lái)向老奴打探一些事呢?！?br/>
周雪君連忙坐直了身體，正色回答道：“是的，嬤嬤。我有一位好朋友，她受她哥哥請(qǐng)托，找我打聽您的喜好。只是我很少出門去見您，并不清楚您的想法，因此就想著，直接向您打聽便好。您原不是外人，是我的長(zhǎng)輩，跟家里的親人是一樣的。我有什么不懂的事，直接問(wèn)您就好了，何必拐彎抹角呢？”
麻尚儀聽了，臉上的笑容更深了幾分：“雪君小姐說(shuō)得是。自家人原不必外道?！?br/>
上一章把吳珂吳瓊兄妹的名字搞混了，寫這一章時(shí)才發(fā)覺(jué)，連忙去改了。真是昏了頭……
(本章完)