二人討論了半天，由于太過(guò)專心，竟沒(méi)有發(fā)現(xiàn)元讓也在旁邊傾聽(tīng)已久。
直到二人沉默下來(lái)，元讓才耐不住好奇心，出聲發(fā)問(wèn)：“元吉，李來(lái)亨，第三點(diǎn)到底是什么？”
這一聲發(fā)問(wèn)讓石元吉被嚇到，他差一點(diǎn)從條石上跳起來(lái)：“師哥，你什么時(shí)候來(lái)的？”
“我一直在這里聽(tīng)你們說(shuō)話。”元讓攤了攤手，表情很無(wú)辜?！暗谌c(diǎn)到底是什么，我還是想不明白。而且，稅收的重和牛被偷有什么關(guān)系？”
石元吉這才耐心地解釋：“稅太重，一旦被攤派稅，負(fù)擔(dān)不起就得賣牛。牛一賣，靠人拉犁，能打多少糧食？地也種不成了，那就只能扔下田地去逃荒?！?br/>
“可是人逃了，稅還在，就得本村的人一起賠，逃的人越多，沒(méi)逃的人稅就越重，稅越重，逃的人就越多?！?br/>
“有些人不想逃，起了壞心思，就偷別人的牛。但偷了牛，買了錢，交了今年的稅，明年還是交不上稅，還是要逃荒?！?br/>
元讓雖然是元家的奴才，到成勻館只是頂替真的元讓，但畢竟是在大家族長(zhǎng)大，還是不太懂民間的事。
聽(tīng)了石元吉的講述，他有些明悟，可腦子里還有些疑惑，于是又問(wèn)：“逃荒的人為何不把地賣掉呢？沒(méi)有地不就沒(méi)有稅了?！?br/>
李來(lái)亨笑了一聲，答道：“元大少爺，買了地就把稅也買回家了，你買么？現(xiàn)在田地是惹禍的根苗，沒(méi)人要?！?br/>
見(jiàn)李來(lái)亨語(yǔ)氣鄙夷，知道元讓身份的石元吉有些不滿：“李來(lái)亨，你怎么和我?guī)煾缯f(shuō)話呢？”
見(jiàn)石元吉責(zé)備，李來(lái)亨只好陰陽(yáng)怪氣地打著哈哈：“我錯(cuò)了，主子莫怪。”可他的表情一點(diǎn)不像認(rèn)錯(cuò)的樣子。
元讓絲毫不在意李來(lái)亨的態(tài)度，反而認(rèn)真思考了起來(lái)：“元吉，你說(shuō)的對(duì)。本朝的稅制來(lái)自先帝，可先帝是在和西方勾龍妖精打仗，稅高可以理解?？涩F(xiàn)在不打仗了，還在這么收稅，這就不對(duì)了。”
“元吉，你能進(jìn)出興慶山，要是有可能向陛下諫言，要改革稅制。要不然，流民只會(huì)越來(lái)越多。”
石元吉點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這是釜底抽薪的法子，我會(huì)做的。師哥，你有時(shí)間幫我看看噴泉上的龍紋排布。你知道，我可不是靈器科出身，怕出問(wèn)題?！?br/>
“簡(jiǎn)單，我現(xiàn)在就去?！痹尭吲d極了，這可是他的專長(zhǎng)。
看著元讓漸行漸遠(yuǎn)的背影，李來(lái)亨輕哼一聲：“不愧是八柱國(guó)家族的孩子，還真是……呵呵?！?br/>
“李來(lái)亨，我?guī)煾缫媸悄阆氲哪欠N人，就憑你剛才的態(tài)度，你早就被他找借口給廢了?！笔淅涞乜粗f(shuō)道。
李來(lái)亨點(diǎn)了點(diǎn)頭，不敢反駁此事，只好轉(zhuǎn)移話題：“主子，現(xiàn)在我可以發(fā)揮作用了吧。”
石元吉長(zhǎng)嘆一口氣：“實(shí)話實(shí)說(shuō)，我不想走這一步?！?br/>
“主子，老話說(shuō)斷人財(cái)路如殺人父母。可在我看來(lái)，斷人財(cái)路甚于殺人父母。”李來(lái)亨目光陰冷，陰測(cè)測(cè)地說(shuō)?！澳阋亩愔疲蛔尰首寮娌⑼恋?，要不讓八柱國(guó)享用特權(quán)，他們會(huì)答應(yīng)么？”
“他們只會(huì)先嘗試收買你，收買不成就威脅，威脅不成就殺死你?！?br/>
“我知道。”石元吉輕言細(xì)語(yǔ)，不以為意。
李來(lái)亨見(jiàn)石元吉看淡生死的樣子，有些茫然，一時(shí)竟不知所措。
石元吉笑了笑，神秘兮兮地問(wèn)道：“我和女英吵架的時(shí)候，你聽(tīng)到多少東西？”
“這個(gè)，呵呵?！崩顏?lái)亨心里發(fā)虛，額頭見(jiàn)了冷汗，他總不能說(shuō)自己都聽(tīng)到了吧。“也就是什么紅月啊，望舒啊，神明啊，白龍?zhí)又惖??！?br/>
“要我說(shuō)，主子你得和夫人和睦相處。功利地說(shuō)，夫人實(shí)力強(qiáng)大，皇族和八柱國(guó)看到她就不敢動(dòng)你?！?br/>
他捂著額頭，冥思苦想才說(shuō)道：“這就叫狐假虎威。”
“什么狐假虎威，會(huì)不會(huì)用詞，這叫驅(qū)虎吞狼?！笔焕顏?lái)亨說(shuō)的哭笑不得。
李來(lái)亨笑嘻嘻地說(shuō)：“從男人的角度來(lái)講，夫人可是一代佳人絕色美女，你可要珍惜啊。不過(guò)我有點(diǎn)好奇，望舒是何人？難道比夫人還好看？”
石元吉緊張地向天空四處張望，確認(rèn)女英不在周圍，才松了一口氣：“瞎說(shuō)什么呢？我跟望舒什么都沒(méi)有。”
“好吧，主子，我相信你，嘿嘿。”李來(lái)亨笑得十分猥瑣，顯然是不信的。
李來(lái)亨一副趁熱打鐵的架勢(shì)：“主子，你讓我當(dāng)侍衛(wèi)，不就是幫你建一只軍隊(duì)么？”
“現(xiàn)在看來(lái)，陛下說(shuō)的是對(duì)的，我確實(shí)需要一支軍隊(duì)?！笔粗β档拇迕瘢c(diǎn)頭承認(rèn)?！暗疫@支軍隊(duì)，要三條要求。”
“一是吸收流民，給他們地種，讓他們安穩(wěn)下來(lái)，而且就有了軍糧。這期間，通過(guò)這支軍隊(duì)向皇族施壓，讓他們減租減息，甚至交出更多的土地?！?br/>
“二是軍隊(duì)掃盲，讓所有人都識(shí)字，學(xué)習(xí)簡(jiǎn)單的龍紋。而教課的老師，一小部分由那些想加入我們的底層皇室子弟和落魄的八柱國(guó)子弟擔(dān)任，另一部分，由那些落榜的準(zhǔn)太學(xué)生擔(dān)任?！?br/>
李來(lái)亨聽(tīng)到這里，眼睛瞪得滾圓，驚訝地說(shuō)：“主子，你是蓄謀已久吧？這些東西，哪是一時(shí)半刻就能想得出來(lái)的？”
石元吉佯裝慍怒地說(shuō)道：“什么蓄謀已久，這叫深謀遠(yuǎn)慮?！?br/>
“第三，至多五年，至少三年，凡人就會(huì)和妖精有一場(chǎng)大戰(zhàn)。這場(chǎng)大戰(zhàn)本質(zhì)上是天狼對(duì)盤(pán)古天的入侵，所以這支軍隊(duì)要有自己的兵工廠，要制造充足的武器，要能打仗，打大仗?！?br/>
李來(lái)亨一臉嚴(yán)肅，手指青天說(shuō)道：“這件事我能保證，而且必須保證。不過(guò)一定要讓那些落榜的太學(xué)生來(lái)兵工廠，沒(méi)他們的技術(shù)支持，肯定不行?！?br/>
“而且，有了工廠，那些流民也有活干，有飯吃，不至于餓死?！?br/>
石元吉微微一笑：“不用擔(dān)心，別的太學(xué)生我不知道，但我的師哥師姐肯定會(huì)幫你，尤其是元讓。之后再招攬落榜的太學(xué)生，才是上策。”
李來(lái)亨將信將疑地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“主子，在這之前，你得辦件事。要不然，小郁村的人還得逃荒?！彼伎计蹋瑖?yán)肅地說(shuō)。
“說(shuō)說(shuō)看。”石元吉好奇地問(wèn)道。
“現(xiàn)在有了水渠，小郁村的產(chǎn)糧不愁，可海棠鎮(zhèn)的府衙不是好相與的?！崩顏?lái)亨將自己的想法娓娓道來(lái)。
“府衙可能會(huì)趁機(jī)加稅，以此填補(bǔ)其他的虧空。到時(shí)候，小郁村的人還能交的起稅么？”
石元吉疑惑地說(shuō)：“現(xiàn)在的縣令還是李堯，他敢這么過(guò)分么？”
李來(lái)亨哀嘆一聲說(shuō)道：“主子，縣太爺十年寒窗，千里求官，為的是什么啊，還不就是個(gè)錢嗎?！?br/>
“他們只管鎮(zhèn)里的稅有沒(méi)有按時(shí)交上去，好讓上司不怪責(zé)他，再把自己的小金庫(kù)裝滿。至于老百姓逃不逃，田地荒不荒，他們才不管呢。”
“要我說(shuō)，你得借著依云長(zhǎng)公主的威勢(shì)，去丁家讓他們減租減息。然后，再去李堯那施壓，讓他少收稅，可才是良策?！?br/>
“你說(shuō)的對(duì)，不過(guò)在這之前，我得先讓陛下減免稅收，可不能再這么收重稅了?！笔f(shuō)道。
李來(lái)亨疑惑地問(wèn)道：“小皇帝遠(yuǎn)在中原豐鎬，您寫(xiě)信給他，讓他減稅，那得什么時(shí)候才能有結(jié)果？”
石元吉沒(méi)有回答他，只是向左邊的一處樹(shù)林中說(shuō)了一句：“不知是哪位星君，可否出來(lái)相見(jiàn)？”
在那片密林的陰影處，一道影子慢慢飄到石元吉身邊，顯出了原形：“侯爺，奎木狼聽(tīng)您的調(diào)遣，您是寫(xiě)親筆信還是我們代筆？”
“我在這的情況，陛下都一清二楚吧？”石元吉微微一笑，卻讓奎木狼感到后背陣陣發(fā)涼。“只要把我和李來(lái)亨說(shuō)的話一字不差地告訴陛下即可，我相信陛下會(huì)考慮的?！?br/>
奎木狼低著頭，不敢直視石元吉，鄭重地說(shuō)道：“在下謹(jǐn)遵侯爺旨意?！闭f(shuō)罷，他化作一道陰影，消失不見(jiàn)。
“我剛才那聲小皇帝不會(huì)被他也報(bào)上去了吧？”李來(lái)亨捂著嘴巴，后怕極了。
石元吉笑而不語(yǔ)，頗有幸災(zāi)樂(lè)禍的意思，隨后邁開(kāi)步子向金烏觀走去。