?賈敬自覺無辜,不過老子動(dòng)手也只能任由他抽,等他出了氣再好好分辯。
可賈代化上過戰(zhàn)場(chǎng),帶過兵砍過人,正經(jīng)的將門出身，抽打兒子十幾鞭子都手穩(wěn)腳穩(wěn)，氣也不喘,還……鞭鞭入肉。賈敬披著厚實(shí)的氅衣只覺得后背陣陣火辣，他無奈地抱住腦袋,“兒子知錯(cuò)了！”
賈代化把鞭子往地上一丟，拎著兒子就回了書房,剛進(jìn)門便又是一陣拳腳相加。
賈敬還算精明,屁股吃了親爹幾腳,便就地打了個(gè)滾兒,猛地躥起身子抱住父親的大腿，“兒子知錯(cuò)了！”
賈代化深吸了口氣，“我看你不知道你哪兒錯(cuò)了?！闭f著抬腿猛地空踹，甩脫了兒子，便抬頭吩咐心腹小廝去把賈敷的長(zhǎng)隨叫來回話。
聽完大哥長(zhǎng)隨的敘述，賈敬竟感覺不到背后鞭傷疼痛，回過神來便是一身冷汗：父親的書房里地龍、炭盆樣樣不缺，他卻如墜冰窖，腦子一時(shí)……好像都轉(zhuǎn)不動(dòng)了。
賈代化看著兒子這副失魂落魄的模樣，心里也有了準(zhǔn)兒：果然是讓人騙了。他沖角落里待命的小廝道：“來碗水?！?br/>
溫?zé)岷峡诘呐鑴澾^喉嚨，心甘情愿跪回地上的賈敬也找回了自己的聲音，“兒子……真不知道?！?br/>
已經(jīng)二十三四，娶了媳婦、當(dāng)了爹，還在宮里跟著皇子混了這么些年，這兒子怎么還是這么呆？不過總比想著除掉親哥哥，把這個(gè)家攥在手里強(qiáng)多了，想到這里，賈代化略感欣慰。
果不其然，賈敬開口的第二句話，便是緊張問道：“大哥怎么樣了？”
當(dāng)年賈代化也是想著多條路也好，誰知道“翌日”是個(gè)什么情形？這才默許了次子與恭王情好日密，沒想到這個(gè)傻兒子居然險(xiǎn)些成了刺向自家長(zhǎng)子的那把刀……
兩個(gè)兒子比較起來，賈代化與史氏夫妻倆都更偏疼長(zhǎng)子，因?yàn)橘Z敷明擺著就比次子賈敬出色一大截兒：就看敷兒回金陵一趟，圓滿完成了他和榮府堂弟賈代善的所有交代，那些族老甚至族里的破落戶都被他用不同法子說服或者降服，還不忘向幾個(gè)出挑、但暫時(shí)境遇不佳的族人施以援手。
賈代化眼還不瞎，腦子也沒糊涂，怎么可能不器重這樣優(yōu)秀的兒子？話說回來，自從敷兒身子逐漸康健起來，開始幫著他處置庶務(wù)，賈代化就再?zèng)]羨慕過賈代善：老子的兒子比你的強(qiáng)！
這么一想，賈代化越發(fā)對(duì)賈敬不滿，卻還是耐心回答了這個(gè)傻兒子，“吃了酒又吹了寒風(fēng)，燒起來了，如今已經(jīng)退了。”
賈敬毫不掩飾地長(zhǎng)出口氣，“一會(huì)兒兒子就去探望大哥，再向大哥賠不是?！?br/>
不得不說，賈敷賈敬見識(shí)和性情全然不同，但兄弟倆畢竟一起長(zhǎng)大，一母同胞的兄弟情意也是真得不能再真。再說如今也是太平盛世，不遵禮法害了嫡親長(zhǎng)兄……賈敬也是剛中舉，若是品行上有了污點(diǎn)，就別琢磨春闈，老婆孩子也不用再想什么好前程了。
賈敬此時(shí)也是切實(shí)地后怕上了，他垂著頭，老老實(shí)實(shí)地把昨日應(yīng)酬始末和盤托出。
原來，賈敬本意也是叫上一向跟他志同道合的幾位公子，想在趁著酒熱正酣，說得投機(jī)的功夫，說說恭王的好處，不求賈敷和賈赦兩位哥哥立即站到恭王這邊，好歹存些友善之意，將來若有不虞之事，或是與別人不睦之時(shí)，兩個(gè)哥哥能替恭王這邊的人說上幾句好話，最起碼不落井下石也行啊。
他的主意倒是不錯(cuò)。
可惜對(duì)“人世險(xiǎn)惡”估計(jì)不足、一直以來都頗為順?biāo)祓B(yǎng)尊處優(yōu)的寧府二公子全沒想到，會(huì)有人這樣不講究地趁人之危。
他定下的酒樓除了宴飲的地方，更有供人休息的內(nèi)間。昨天賈敬也的確命人上些“喝得暢快的好酒”，可萬沒想到會(huì)被人換成了“三杯就倒”，連酒量不錯(cuò)的賈敬本人以及他的同伴亦是沒過多久便有些神志不清，他們便各自尋了內(nèi)間休息一會(huì)兒。
賈敬略一琢磨，便道：“定是有人買通了那酒家的掌柜和伙計(jì)。”
賈代化面無表情，心道：這不是明擺著？罪魁禍?zhǔn)啄愣枷氩怀鰜?？這個(gè)兒子必須得跟在自己身邊，好好教導(dǎo)一番。敷兒再出挑，也架不住一個(gè)總給他拖后腿的親弟弟。
這邊賈代化教育兒子，而賈敷也已退燒，他這些年藥吃得不多，所以一劑湯藥下去便立竿見影。
剛剛，母親史氏還親來探望過他，見他雖有病容，卻精神尚好，這才放心回去補(bǔ)覺；而他媳婦干脆是整整一夜都守著他，不曾合眼。賈敷身子縱然不甚舒坦，也露了笑容，拉著媳婦的手，輕聲道謝之余還不忘說些笑話逗她開心。
賈赦過來看望的時(shí)候，只是匆匆一瞥，見著的便是賈敷的媳婦柳氏眼圈微青，卻笑容滿面。柳氏見過大伯，便退到外間留這兄弟倆好生說話。
賈赦剛坐下，賈敷卻忽然起身，站到賈赦面前規(guī)規(guī)矩矩地一揖到底，“多謝哥哥?！?br/>
賈赦忙道：“自家兄弟這么生分做什么?！?br/>
賈敷是個(gè)聰明人，點(diǎn)到即止，而且這份恩情也會(huì)放在心里，一有機(jī)會(huì)便要報(bào)答。賈赦見賈敷情形不壞，便也有意和他聊聊……幕后黑手。
賈敷倒也干脆利落，斷定不是他親弟弟賈敬所為——賈敬身邊多是眼高手低的公子哥，目中無人常有，但手段卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有這般下作。恭王也是有心拉攏寧榮兩家，這種結(jié)仇似的拉攏，他應(yīng)該也辦不出來。
賈赦聞言，微微皺眉，“忠順王世子？”
當(dāng)年這位世子莽撞的手筆，賈敷也有所耳聞，不過他也坦誠(chéng)道：“這么多年過去，這位世子不至于不進(jìn)反退吧?！?br/>
當(dāng)年，別管忠順王世子的手段是否高明，但起碼險(xiǎn)些讓賈赦再也回不來，可昨天又算什么？做局都還沒做死，居然還讓榮府的大哥扛著他跑了出來，全身而退？
忠順王世子當(dāng)然是冤枉的，當(dāng)他得知二皇子讓南安王世子弟弟出手，就炮制出了這么個(gè)餿主意……當(dāng)即氣得一腳踹在趴在他身上新寵的胸口。
這位新寵可是靠著世子爺才成了紅角，挨了這平白一腳，面上笑容都不減半分，恭敬地爬起身來便悄然告退。
忠順王世子生了會(huì)兒悶氣，便出門約了南安王世子，也就是他的妹夫相見。
這事兒辦的……連南安王世子也有些羞于見人了——二皇子的本意也是讓榮府怨恨起恭王一系才好，結(jié)果偏偏弄巧成拙了。
這兩位世子跟二皇子其實(shí)也不是一條心，實(shí)在是忠順王的弟弟當(dāng)年無意為難過皇后的娘家，還是那種頗難化解的為難：當(dāng)時(shí)還是太子妃的皇后，聽到消息提前生產(chǎn)，產(chǎn)后出了大紅，最后那位小皇子也沒能活下來。
從妻子口中得知忠順王府的過往，南安王世子不僅是擔(dān)心太子上臺(tái)翻舊賬，而是覺得圣上沒準(zhǔn)兒會(huì)借機(jī)發(fā)作一場(chǎng)——如果忠順王府沒讓圣上滿意的話。
于是這對(duì)難兄難弟幾乎同時(shí)都有些無言以對(duì)。
其實(shí)，圣上的意思也很明白：時(shí)機(jī)成熟時(shí)，他頒布削藩令，忠順王府一系需要大力支持；當(dāng)各地藩王們不滿，忠順王府又要帶兵前去征討，當(dāng)然平定之后也有封賞就是。
忠順王父子知道自家將來恐怕要讓不少宗室口誅筆伐，但其間能光明正大地壯大自家勢(shì)力，還能摸到兵權(quán)，如此一來挨罵受孤立遭暗算也都值了啊。
這也是這些年來，忠順王世子對(duì)榮府再無任何挑釁之舉，甚至刻意溫和了不少：自家將來少不了敵人，何苦再招惹威望日隆的榮國(guó)公？難道讓他記恨起來，關(guān)鍵時(shí)刻報(bào)復(fù)上一回？
須知北疆大營(yíng)里依舊有榮國(guó)公的袍澤，以及他提拔起來的下屬……
忠順王世子擔(dān)心賈赦將昨日之事記在自己頭上，南安王世子只想著回府再教訓(xùn)一頓弟弟，至于二皇子那邊是暴跳如雷還是長(zhǎng)吁短嘆，他們暫且都不想搭理：一個(gè)正經(jīng)宗室，一個(gè)實(shí)權(quán)異姓王的世子，就算是真的跟著二皇子混，也不必太卑躬屈膝。
卻說探望過賈敷，賈赦趁著休沐和媳婦女兒消磨了大半天，等兒子賈璉下學(xué)歸來，又教了他幾招，這時(shí)就到了傍晚，剛剛回府的親爹賈代善也派人來叫他去書房說話。
賈代善看著宿醉后都沒有半點(diǎn)痕跡的長(zhǎng)子，不由嘆道：“倒是好身板?！?br/>
“誰讓兒子腦子不好使，”賈赦道，“兒子想了一天……見不得咱家好的也就那么幾個(gè)?！?br/>
竟自嘲上了……這些年的磨煉倒是讓長(zhǎng)子越發(fā)討人喜歡，賈代善也不賣關(guān)子，直接“點(diǎn)化”起兒子：寧榮兩府都是一心跟著圣上，他們知道動(dòng)搖不了我們這些老的，自然要沖著你們年輕人動(dòng)手。
不過賈敷和賈赦皆是寧府榮府的嫡長(zhǎng)子，暗算他們與挖圣上墻角……區(qū)別不大。其實(shí)不少人都在等著看年輕氣盛的二皇子和恭王的接連出手，借著這兩人來試探圣上究竟能容忍到什么地步。
不過對(duì)于二皇子與恭王來說，無論是暗算還是拉攏，事成自不用提，事敗無非是收斂一些，畢竟是宗室，圣上又輕易不會(huì)拿他們?nèi)绾?，而寧榮兩府失卻圣心的結(jié)果，他們卻是樂見其成。
賈赦聽父親和顏悅色地說話，偏偏驚出一身冷汗：仕途一帆風(fēng)順，他的確是略有得意忘形，這些日子奉承他的漸多，他吃了酒受了禮便也順口應(yīng)承了幾件事兒，雖然都是舉手之勞的小事，賈赦卻也能想到，自己總會(huì)胃口越來越大，把柄也會(huì)越來越多，之后可就未必都能像昨天那樣讓他全身而退。
賈代善看兒子一臉沉思之色，便出聲讓他回自己的院子好好琢磨。他也不求兒子面面俱到，只要他肯聽取建言，并能自省，他也就心滿意足了。只是養(yǎng)完兒子……想起媳婦身邊那一群或調(diào)皮或乖巧的孫子孫女，忽然覺得任重道遠(yuǎn)。
在一派心照不宣的平靜之中，賈代善庶弟的女兒給寧榮兩府的女眷下了帖子，她生日請(qǐng)大家來做客——薛家新修了院子，并不富麗堂皇卻頗有幾分雅趣。
水凝王咨妯娌倆都知道婆婆頗為看重這位堂姐，自然要賞光過去坐坐。可惜入了冬，黛玉又有些咳嗽，不重卻不好離了人，賈敏便在家與丈夫一起守著女兒。
卻說水凝和王咨都帶了七八歲的長(zhǎng)子過去赴宴，席間倒讓薛大公子的妻子，原先金陵王家的大姑娘心動(dòng)不已：她已有一兒一女，女兒的年紀(jì)恰在榮府小公子們之間……琢磨親事略有些遠(yuǎn)，但多往來總沒壞處。
回了府，水凝倒沒什么：她的兒女讓人早早惦記上，也不是一天兩天，她連應(yīng)付別人的問話都頗有心得了。倒是王咨略有不快，她出身書香門第，嫁到勛貴豪門，丈夫亦是青年才俊，她的兒子如何竟讓商賈之家惦記上了？若是嫁給薛家的大姑給兒女求配倒也罷了，畢竟她的丈夫薛二公子也有了功名……
回家后，王咨跟丈夫賈政難免抱怨上一兩句，誰料賈政聽了也笑道：“若是堂姐的女兒，還真是門好親事?！?br/>
珠兒的年紀(jì)比寶琴大了幾歲，倒是跟薛大公子的女兒寶釵配得上……這姑娘端莊清麗，又氣度不凡，至少不像是商賈之家輕易就養(yǎng)得出來的。
張家不就是出了位寵妃，然后全家也跟著雞犬升天了？如今他家雖說聲勢(shì)降了不少，可終究比他家女兒進(jìn)宮之前那樣名不見經(jīng)傳的人家強(qiáng)上太多。只是張家讓圣上不留情面地打壓時(shí)，恭王可一句求情的話都沒說過。
王咨不由失笑，“薛大公子……志向高遠(yuǎn)。”
賈政也笑道：“他想送女進(jìn)宮，這事兒堂姐還說過，語氣里頗為不贊同呢?！?br/>
作者有話要說：下一章寶玉黛玉寶釵湘云他們就該有對(duì)手戲啦。
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今天休息，待我睡上一覺，起來爭(zhēng)取再多碼點(diǎn)。