大堂之中靜的如同古廟，官員書吏盡皆無言的想著各自的心事。

    房一行滿臉的愁思，盯著眼前的文書筆錄讀著，心里其實得意極了。

    這次三司會審，刑部出了大風頭。一等一的大案要案，涉及官員叛逃，雍王既沒有讓密參院接手，也沒有讓監(jiān)察院督辦，卻讓刑部一肩挑了。這等風光，可不多見。

    一陣熱風吹入大廳，兩邊的字幅都被吹的嘩嘩作響。

    “賀謹叛逃一案證據(jù)確鑿，賀三川作為其子，當堂抗辯，拒不認罪，按律當連坐問斬！”

    賀三川仿佛挨了一悶棍，面色灰敗，冷汗淋漓，頭被人摁在地磚上，掙扎著看著前方正在踱步的房一行。

    房一行走回座位，一轉(zhuǎn)身，竟變了一副悲天憫人的面目，溫語安慰道：“賀三川，說起來我和你爹其實交情匪淺，還一起搭過班子共過事，無論公務還是私交，都很處得來?！?br/>
    他頭扶著額頭，顯得無限惋惜：“你的滿月酒、百日會，我都去過。當時還說你日后必定建功立業(yè)，比你老爹有前程?！?br/>
    賀三川瞪著眼睛，額頭青筋乍現(xiàn)，臉漲得發(fā)紫被人死死摁住，仿佛一只無力掙扎的困獸，只能嘴里不停的嗬嗬作響。

    光天化日，旁聽的幾位大人眼睜睜的看著，心中各有所思。

    房一行遙望天棚，悲憫的嘆了口氣：“誰能想到，你今天卻要死于國法無情，還偏偏死在我的令簽之下。哎！這人吶，究竟是從何說起呢……”

    賀三川被眼前的一幕幕整的七葷八素，萬沒想到這就要當庭結(jié)案，心中一個閃念：

    “莫不是今天就要開發(fā)了我？”

    “來人，”房一行神色凜然：“將賀三川押下去，關(guān)入死牢，待我王批復下詔，便可結(jié)案?！?br/>
    ……

    死牢與其他監(jiān)牢不同，這是一座地下監(jiān)牢。只有兩座望樓，初來之人甚至都尋不見地方，也實在看不出森嚴之感。

    在厚厚的黃土層上挖出豆腐塊一樣的監(jiān)區(qū)，四周上下都壘著巨大的青石條，砌的嚴絲合縫，仿佛一個又深又闊的天井，沿著天井四壁掏出一孔一孔的窯洞，這便是牢房。

    只有一條通道可以連通井口，要是碰到雨雪天氣，就會扣上一個六尺見方的石門，鎖的死死的一絲光都不透。

    結(jié)案判決的死囚都會在這里羈押，等待最后的時刻。所以這里有個外號叫“通天井”。

    任你王侯將相、達官顯胄，進了這里都終日等待著死期將至，凄凄惶惶，又奢望萬一之恩。

    囚犯們在恐懼與焦躁中日夜流轉(zhuǎn)，不知今昔是何年。甚至很多人還沒等到押解出去宣判就已經(jīng)瘋了。

    死亡在這里并不可怕，反而是漫長的等待令人煎熬，生怕一道“恩旨”下來，斬罪成了剮罪，一人變成了滿門。

    于是每當這里的犯人被提押上去行刑，其他監(jiān)牢里的人反而會道一聲“恭喜”。

    賀三川被人夾持著，在搖籃中吱吱嘎嘎的下降，隨即被人一推，進了一間木柵號子里，只聽背后砰的一聲大門緊鎖，叮里當啷的一陣鎖響，他才從渾渾噩噩中略醒過神。秸稈草鋪的霉潮味和騷臭味混雜在一起，濃烈的嗆人，讓他忍不住的作嘔。

    他借著天井上透下來的光，打量著四周，窯洞里黑黢黢的，勉強能看見十來個犯人，或靜坐，或踱步，有的念念有詞，有的抬頭望天……真跟壁畫上的菩薩一樣，姿態(tài)各異。

    賀三川的日子并不好過，自從進了死牢，三更用刑，五更挨打，沒有一日安生。

    牢頭暗下受了指使，翻來覆去變著花樣的繃扒吊烤，鞭子抽的他死鬼似的破口大罵，直到喊不動了對方又用竹條浸了鹽水輪番猛抽。

    獄卒們一句問題也不問，只顧著用刑炮制，打的賀三川血花四濺，渾身上下竟沒一塊好肉。

    賀三川身子被高高的吊著，有氣無力的耷拉著頭，只能看見獄卒們來回晃動的雙腿，心里是又悲又憤又覺凄涼。

    自己出身名門，出入扈從跟隨，鮮衣怒馬；在外帶兵更是意氣風發(fā)，豈料竟然一日之間打落凡塵，直下地獄。

    他身上疼的如同火燎，這時只聽“日”的一聲，鞭子啪的直掄頭上，賀三川仿佛到了極限，腦子“嗡”的便暈死了過去。

    當賀三川醒來時發(fā)現(xiàn)周圍變了，他費力的撐開眼皮，只覺得一陣的眼暈，這才看見是個干凈房間，輕柔的月光灑在身上，星空明澈，顯得靜謐極了。

    他略略抬起頭，努力用目光夠著看身上，傷口都裹著白布，他心里有些詫異。

    這時耳朵才恢復聽覺，嗡嗡嚶嚶的起初聽不真切，慢慢的終于分辨出是兩個人正在談話。

    “夏大人，此案已由刑部結(jié)案，案卷已經(jīng)呈上親閱，怎么這就又移交了？”

    聲音泛著回響，隨著依稀的腳步聲正變得越來越清晰。

    他分辨著說話聲，覺得耳熟，默想了一會兒才認出來，這是房一行的聲音，他想象著那雙三角眼，心里更加沉重。

    另一個蒼老的聲音讓他好奇，聽起來很陌生。

    “我王口諭，此案尚有些許不明之處。因涉及邊關(guān)要地，且賀三川還是密地參將，諸多細則更不可外傳。為保機密，由密參院接管，所有案卷一律不許留存，盡數(shù)交接?！?br/>
    等對方宣完口諭，房一行一邊領(lǐng)路，一邊爭取著什么，可卻被對方一句“房大人幸苦了”生生截斷。

    語氣上透露出來明顯的上下之分，讓賀三川揣測出外頭應該來了個比房一行職位更高的人物，甚至——凌駕于刑部之上！

    而言談中“密參院”三個字，讓他心中一驚，這個部司他不算陌生，而且打過交道。父親的案子，無論密參院還是刑部，按理都是可以審辦的。

    在列國休兵止戰(zhàn)、重新劃定碑界之際。雍王欽令，抽調(diào)五軍都尉府的情偵、軍參二司骨干與丞相府的平策處合并歸統(tǒng)，點派專人整合搭建班底，成立了一個獨立統(tǒng)轄，負責全面情報收集的部司——密參院。

    但是怪就怪在，此案是王令下達，由刑部審辦在先，可結(jié)案以后又因為“些許不明”，改由密參院接管，這就值得深思了。

    身上的傷痛讓賀三川疼的倒抽涼氣，思路也清晰了一些。看來，父親不僅僅是“叛逃”這么簡單了。

    他不由得往密參院的方向琢磨。

    當今天下諸侯紛亂，但景朝依舊還在，如同華貴的冠冕，代代相傳供人敬仰，卻毫無統(tǒng)轄之力。

    列國也都依照景朝舊制設立朝廷架構(gòu)。

    丞相府處理軍國大事，為百官之首；監(jiān)察院彈糾不法，肅風整紀；五軍都尉府執(zhí)掌軍機，統(tǒng)籌軍事；另設五寺六部，各司其職，涇渭分明。

    但是大雍太過特殊，處于四戰(zhàn)之地，諸強環(huán)伺，在列國鏊戰(zhàn)中一度被瓜分侵占，幾近滅國。

    尸山血海的不屈抵抗，和夾縫中忍辱偷生的經(jīng)歷，逼的大雍在謀臣不懈于內(nèi)，勇將忘身于外的奮發(fā)中，開始謀求新的力量，而這種力量的認知卻來自于極其慘痛的教訓——

    間諜。

    當年北齊、大雍兩國陳兵楓原河谷以北，對峙于青丘郡至杏花嶺一線。兩邊苦戰(zhàn)拉鋸多年，整個楓原河谷一度號稱“中原絞肉場”。

    可上一代的雍王卻在僵持階段被奸臣蠱惑，從而錯估局勢，臨陣換將！導致大雍三十五萬大軍全軍覆沒，其中十六萬俘虜被生生活埋，北齊兵鋒直逼佳夢關(guān)！

    這次慘敗，不僅是大雍朝臣謹記在心的國恥，更是各國謀臣和諜報機構(gòu)反復推演的名局，并不約而同的開始加大對情報力量的重視。

    對方成功的秘技就是簡單的一句話：

    滲透朝堂，買通雍王近臣，實現(xiàn)釜底抽薪。

    以至于雍王定下鐵律：

    外邦之臣不得任用！

    賀三川探聽著不遠處的交談，房一行似乎還在爭取著什么，可那個蒼老的聲音卻執(zhí)意立即交接，不容有絲毫拖延。

    他一邊聽著，不由得又想起了父親。

    自己幼年酷愛鉆研兵法，對前朝名將謀臣的奇計險招心馳神往，而父親則頗為不屑，一度爭吵不休。

    當時從未服輸，如今深陷囹圄，反而思念起父親的言語：

    “打頭陣的不是士兵，而是間諜。大國角力，容不得紙上談兵，所有的奇謀巧計都建立在精準的情報基礎(chǔ)上?！?br/>
    腳步聲終于到了門前，只聽一陣干澀的插銷開鎖之聲，賀三川半睜著眼，看著一身黑袍的干瘦老者踱了進來。

    悠悠的燭火將斗室照亮，賀三川有些虛弱的打量著來者，不由得目光一怔。

    對方看上去五十出頭，比父親大不了多少，頭發(fā)花白，還有些駝背，人長得滿面紅光，走起路來一瘸一拐的，仿佛喝醉了的酒鬼。

    “你醒了？”老者俯下身子看了看他，隨即在身邊的椅子上坐下。

    賀三川還在盯著對方看，剛才燈影恍惚，并未在意，此時近在眼前，更讓他覺得此人詭異。

    朝廷里還有這樣的官員？

    那人正凝眉打量著賀三川的傷勢，只見他顴骨高、眼睛小，給人一種很陰厲的感覺。更加駭目的是臉上一道狹長的刀疤從左耳直到頦下，在恍惚的燭光中，微微泛著光。

    “這幾天你受苦了……”

    “你是——”賀三川心知肚明，自己被撈出來，肯定是眼前的這位大人物出手了。

    對方凝視著賀三川，仿佛認同著什么似的，慢慢點點頭，嘴里喃喃自語：“果然和你父親很像，性子卻比你父親剛，是個莽撞人吶。”

    賀三川心念一動，直愣愣的看著對方，只見老人身子往后微微一仰，兩道臥蠶眉沉沉的壓在眼眶上，更顯得目光極其深邃。

    直到多年以后，他都不會忘記初見老者的這一刻，岑寂的夜幕中，燭火悠悠，老者語調(diào)沉緩而平靜：

    “我是密參院的首座，夏枯藤。”