“轟隆隆……”大炮轟鳴，持續(xù)了盞茶時間，明軍仿佛不要錢一般，將造價不菲的炮彈雨點般砸向襄陽城墻。襄陽有護(hù)城河有吊橋，城門也深藏在城門洞中，很難被紅夷大炮直接攻擊到?？v然明軍炮落如雨，襄陽城墻都被砸的震動不斷，城門卻依然穩(wěn)如泰山。明軍也沒指望純靠紅夷大炮就能轟塌城墻或者轟破城門，放炮不過為了壓制城頭守軍，打擊韃子士氣。
城頭，胡副將一臉鄭重的盯著城下明軍的動向。他沒有對馬真金的防御部署做太多調(diào)整，馬真金雖然狂妄自大，本事還是有的，部署的城防也大差不差。他連珠炮般發(fā)布各種命令，安撫士卒，彈壓混亂，針對明軍動向調(diào)整防御重點，等待明軍填河。明軍填河的時候，就是紅夷大炮停火的時候，也是他意想中開始反擊的時候。
城外，王啟隆看著主將戰(zhàn)死后依然保持著基本秩序的清軍，奇怪道：“韃子沒亂，城中還有守將？”
李來亨淡笑道：“武昌不是來了一支護(hù)衛(wèi)的部隊？大概是那支部隊的將領(lǐng)接管了城防?！?br/>
王啟隆皺眉：“這就不好打了，強(qiáng)行攻城，會死很多人?！?br/>
李來亨搖頭：“打仗哪有不死人的，不經(jīng)歷腥風(fēng)血雨，帶不出一支強(qiáng)軍。”見王啟隆還是有點不忍，他笑道：“我軍器械、甲胄，無不勝過韃子，這就是最好的磨刀石，某看你成都的軍隊什么都有，就是少了點拼死一戰(zhàn)的狠勁，一會兒郝叔父的士兵填河，你成都軍就作為登城的尖刀如何？”
王啟隆點頭，他是認(rèn)可李來亨的理念的。打仗就是養(yǎng)蠱，能活到最后，自然就是精兵。訓(xùn)練場上摸爬滾打一年，不如在戰(zhàn)場上浴血搏殺一天，這個道理他懂。他領(lǐng)命退下，自去挑選登城銳士了。
郝?lián)u旗對于填河的任務(wù)也沒推辭。他原以為只需要在勛陽附近打打草谷，帶來的部隊以輔兵為主，本來也沒有披堅執(zhí)銳的本事，讓他們?nèi)ヌ詈拥故莿偤?。炮聲停下，清軍精神一振，總算不用趴著挨炸了。這種光挨打不能還手的滋味，誰都忍受不了。胡副將一聲令下，喝令弓箭手做好準(zhǔn)備，對填河的明軍迎頭痛擊。郝部士卒扛著用布袋裝好的泥土石塊，跟在第一師的火銃兵身后，亂糟糟朝護(hù)城河涌來。這些士兵許多都是郝?lián)u旗的屯丁，平素被欺負(fù)慣了，服從命令已經(jīng)成了烙在骨頭里的本能，完全沒有去思考填河的危險性。
幸好，王啟隆對此有所預(yù)料，安排火銃兵進(jìn)行掩護(hù)。八十步外，火銃兵列隊停下，對著城頭就是一輪齊射。與此同時，郝部小軍官們跟得到命令一般大吼起來：“兄弟們沖啊，扔三個袋子進(jìn)河，晚上加肉。扔五個袋子，再賞一壺酒。扔十個，提拔為戰(zhàn)兵，每月拿軍餉。想吃好喝好，那就拼命跑啊……”
平常幾個月也吃不到一口肉的郝部輔兵們哪經(jīng)得起這樣的誘惑，再看城頭的韃子被火銃打的不敢冒頭，想想危險應(yīng)該不大，二話不說就低頭狂奔。黑壓壓的人群仿佛滾動的潮水，沖到護(hù)城河邊，將手中的布袋雨點般扔進(jìn)水里。城中的清軍也沒閑著，在胡副將的彈壓下，強(qiáng)行探出身子，向人群拋射箭雨。人群中，不時有輔兵中箭倒下，抓著猶自顫動的箭尾慘叫連連。身邊的輔兵們毫不停留，護(hù)城河附近這五十步的范圍就是修羅場，誰知道閻王爺什么時候找上門來。
有跑得快的輔兵，扔完布袋沖回陣中，還沒來得及喘氣，就被戰(zhàn)兵又遞過一個布袋，外加一根畫著印記的木條?！靶值芎脴拥模倌脙筛緱l，晚上咱一起吃肉！”戰(zhàn)兵大聲鼓勵著。
接過木條的輔兵咧嘴一笑，他啥時候被戰(zhàn)兵這么和善的對待過，當(dāng)下只覺渾身都是力氣，轉(zhuǎn)頭就又奔去。這樣的情形，在城外不斷上演，輔兵們就像精密運(yùn)轉(zhuǎn)的鏈條，來回奔跑，城門一側(cè)的護(hù)城河肉眼可見的被一點點填平。
“這……”王啟隆有些失聲，這些輔兵們一點都不知道怕死，對韃子的箭雨不閃不避，就像看不見似的，“很殘酷，也很壯美！”他遲疑了一下，才說出這個詞。
“我們做不到?！鄙砼?，第一團(tuán)的團(tuán)長黯然道。
“所以臨國公看不上我們。”王啟隆搖頭道，“殿下厚待我等，不是為了讓我等隨意去死。但我等不能因為殿下仁厚，就心安理得的不敢去死?！?br/>
“全軍聽令，護(hù)城河一平，立刻攻城。今日，打破襄陽！”王啟隆高聲喝令。他不能全部指望城中的鉤子，他手中有槍有炮，有數(shù)千精兵強(qiáng)將，憑什么打不下襄陽？
“得令！”一團(tuán)長躬身接令，大吼道：“今日死戰(zhàn)，必破襄陽！”
城頭，胡副將咬著牙，低聲罵道：“這堆螞蟻，一點都不怕死？殺了多少了，還敢悶頭往前沖？”清軍在他嚴(yán)令下，頂著火銃射擊，很是殺傷了不少輔兵。但這些輔兵們就像著了魔一般，對同伴的死亡不管不顧，只是埋頭沖鋒，填河，再重復(fù)這個舉動。原以為至少能阻擋明軍一些時間的護(hù)城河，眼看著就要被填平了，護(hù)城河擋不住明軍的輔兵，那襄陽城墻，能擋住明軍戰(zhàn)兵嗎？
他望著已經(jīng)集結(jié)完畢，等待攻城的第一師，疑惑道：“這旗號，王，第一師？這是哪一股明軍，怎么從沒聽說過？”
一旁，襄陽知府搖頭：“本官也沒聽過，看樣子不是李賊郝賊的屬下?！?br/>
胡副將恨聲道：“李賊郝賊沒有紅夷大炮，總督大人也沒想過勛陽這邊會遇到有紅夷大炮的明賊。他娘的，這是哪里冒出來的賊人，怎么就被老子遇到了！”
城外，歡呼聲驟然響起，輔兵們潮水般退去，城門邊的這一段護(hù)城河，已經(jīng)被填平了。王啟隆精神大振，振臂高呼：“出擊，登城！死戰(zhàn)，血戰(zhàn)！不破襄陽誓不還！”
第一師齊聲高呼，士氣高揚(yáng)。一路上，被三堵墻那帶著羨慕和鄙夷的態(tài)度刺激，第一師的兒郎們早就憋了一口氣想證明自己，他們不是泡在蜜罐里的少爺軍，他們是能斬將奪旗、攻城拔寨的強(qiáng)軍！
一營、二營的戰(zhàn)士們越過三營的火銃兵，扛著云梯滾滾向前，步履不快，卻昂揚(yáng)著一往無前的氣勢。火銃兵們大聲鼓氣，同時繼續(xù)轟擊城頭清軍，掩護(hù)戰(zhàn)友們前進(jìn)。戰(zhàn)士們盔堅甲厚，將稀稀拉拉的箭雨視若無物，直愣愣的就越過護(hù)城河，將一架架云梯搭上城頭。清軍們也不再射箭，這些明軍將自己裹得跟鐵疙瘩一般，弓箭傷害不大。胡副將急急下令，清軍將擂木滾石丟下，砸得第一師的戰(zhàn)士們抬頭都難，一不留神，幾個戰(zhàn)士慘叫著滾落云梯，摔得七葷八素。
王啟隆側(cè)目，不忍再看。身邊，李來亨不知道何時已經(jīng)到了，低笑道：“看不下去？”
“沒有。”王啟隆搖頭，“都是我?guī)С鰜淼谋?，多少有些不舒服?！?br/>
“還是那句話，慈不掌兵?！崩顏砗喟参康?，“我自小就被闖營收養(yǎng)，見多了亂世之中人命賤如草芥的場景。明軍殺我們，韃子殺我們，我們只能逃亡，只能反抗。逃亡會死人，反抗也會死人。死多了，見多了，也就習(xí)慣了。至少現(xiàn)在，躲在城后瑟瑟發(fā)抖的不是我們，是韃子。怕死，只會死的更快，死的更慘！”
“末將明白的?！蓖鯁⒙?qiáng)笑道。
城頭，激戰(zhàn)仍在繼續(xù)。明軍架起的云梯越來越多，清軍不得不隨之?dāng)偙”?。襄陽不是明清拉鋸的第一線城池，平素里駐軍也不算多，更不是什么強(qiáng)軍。明軍大呼酣戰(zhàn)，一寸寸的接近城頭。慢慢的，一個，兩個，越來越多的第一師戰(zhàn)士登上了城墻，開始拓展陣地，接應(yīng)更多的戰(zhàn)友登城。
“韃子不是我軍對手，戰(zhàn)前高估他們了。”李來亨笑道，“今天就可破城?！?br/>
“損失不輕。”王啟隆沉聲道，“傷亡過百了?！?br/>
“活下來的才是精銳?！崩顏砗嗟?。王啟隆什么都好，就是心太軟，他打算向朱慈煊建議，以后就讓王啟隆當(dāng)個練兵官好了，上陣不適合他。
“去，叫本將的兒郎們上城助戰(zhàn)。”見襄陽守軍被明軍打的節(jié)節(jié)敗退，胡副將坐不住了。襄陽承平太久，兵都被養(yǎng)廢了，明軍就算強(qiáng)，也不至于一個沖鋒就上了城頭，兩三個明軍就能打的七八個守軍抱頭鼠竄吧。
沒多久，屬下一臉氣憤的跑回來，告狀道：“將主，平西王派來的僚官不準(zhǔn)我軍離開，說我軍是護(hù)衛(wèi)他們車隊的，守城是襄陽這邊的事。還要將主你趕快下城，護(hù)衛(wèi)他們從東門離開，免得被賊人一鍋端了?！?br/>
胡副將被氣的一佛出世，二佛升天，老子自己的兵，老子的調(diào)令還不管用了？想了想，有點惹不起平西王的人，但城還得守啊，自己已經(jīng)接管了城防，現(xiàn)在想走人，遲了。
沒法子，他轉(zhuǎn)過頭，對一旁瑟瑟發(fā)抖的襄陽知府道：“知府大人，為今之計，只能發(fā)動城內(nèi)青壯守城了。所謂重賞之下，必有勇夫。請大人打開府庫，許下賞格，斬一名賊人，賞銀十兩。如此襄陽方有一線生機(jī)?！?br/>
知府也不多說，他有守土之責(zé)，最擔(dān)心襄陽陷落的就是他了，城丟了，他就算跑路也是死路一條。他二話不說，轉(zhuǎn)身就去了。
“這關(guān)頭還想獨善其身？去，說是我的命令，封死所有城門，以防城內(nèi)有賊人趁機(jī)作亂。”胡副將咬著牙，冷哼道。不肯助戰(zhàn)是吧，想跑是吧？行，老子直接把城門堵死，大家都別想走了。