“阿慈，你怎么了？”
付云慈的模樣驚動(dòng)眾人，柳氏忙傾身相問(wèn)。
姜離道：“姑娘可是想起了昨夜？”
付晟聞言上前來(lái)，“阿慈，你弟弟和裴少卿一聽(tīng)你遇襲之事，都說(shuō)害你的是近半年來(lái)專(zhuān)挑待嫁新娘謀害的新娘屠夫，你可見(jiàn)到兇手的臉了？”
付云慈驚懼更甚，“新、新娘屠夫？”
死里逃生一場(chǎng)，適才還未醒神就罷了，眼下付云慈明顯想起了昨夜經(jīng)歷，柳氏又心疼，又想問(wèn)出謀害女兒的兇手，“昨日你出事后我們不想報(bào)官，你弟弟便找了裴少卿幫忙，裴少卿以自己的名義幫著調(diào)查，子時(shí)之后，和你弟弟去玉真觀(guān)尋線(xiàn)索了，阿慈，你昨日到底是怎么遇襲的？怎會(huì)去觀(guān)外竹林？可記得兇手的形貌？”
接連的發(fā)問(wèn)令付云慈眼底浮起淚意，她緊張地攥著身下錦被，搖頭道：“我、我記不清了……”
丹楓哽咽道：“小姐您忘記了嗎？昨日我們分頭在玉真觀(guān)碑林拓寫(xiě)碑文，奴婢和墨梅寫(xiě)了一會(huì)兒再去找您您就不見(jiàn)了，您再想想，不能讓害您的人逃脫啊?！?br/>
淚水在付云慈眼眶打轉(zhuǎn)，她忽然看向柳氏，“嬤嬤剛才說(shuō)……徐家……”
柳氏解釋道：“昨日你不見(jiàn)了，徐家那邊許是得了些風(fēng)聲，老夫人就派了王媽媽來(lái)探望，也是牽掛你的安危，我本想應(yīng)付過(guò)去的。”
付云慈嗚咽起來(lái)，一把握住柳氏的手，“母親別走……”
柳氏順從道：“好好，母親守著你，讓翠蕓去見(jiàn)王媽媽?zhuān)驼f(shuō)你昨日只是與下人走散了便可……”
翠嬤嬤依令而去，柳氏又問(wèn)：“阿慈，遇襲前后的事都記不清了嗎？你后頸受了傷，還中過(guò)迷藥，是在碑林遇襲的？如何逃走的還記得嗎？”
付云慈淚如雨下，目光亦幽明變幻，某一刻，她忽然費(fèi)力地朝自己傷處看去，從她的角度，正能看到那包扎的白棉和青紫的掐痕。
她面色劇烈一變，猛地攥緊襟口朝里側(cè)身，“我、我真的都記不清了，不要問(wèn)了母親，出去，讓她們都出去，不要問(wèn)我了……”
柳氏想制止她，“阿慈，你動(dòng)不得——”
“不要碰我，出去，都出去……”
付云慈啞著嗓子低喊，嗚咽聲盡是痛苦，柳氏看著她發(fā)抖的背脊，無(wú)措地望向姜離，“薛姑娘，這可如何是好……”
姜離心也揪做一團(tuán)，“付姑娘，你的脈象已好轉(zhuǎn)許多，昨夜的驚險(xiǎn)算是過(guò)了，但不好情緒起伏太過(guò)，我會(huì)為你添幾味藥，接下來(lái)你只需靜養(yǎng)等傷口愈合便可，讓夫人在此照顧你，我們?nèi)ネ忾g候著?！?br/>
她當(dāng)先往外走，懷夕也立刻跟上，沒(méi)多時(shí)，付晟與丹楓幾個(gè)也齊齊退了出來(lái)，內(nèi)外室一墻之隔，站在門(mén)口，能聽(tīng)到付云慈壓抑的哭聲斷續(xù)傳出來(lái)。
付晟在門(mén)口聽(tīng)了片刻，苦嘆著來(lái)前堂落座，丹楓和墨梅也默默抹眼淚。
正焦灼著，翠嬤嬤去而復(fù)返，見(jiàn)大家在外間，她自是詫異，墨梅紅著眼道：“小姐想到昨夜正傷心，不讓我們守在跟前?！?br/>
翠嬤嬤嘆了口氣，又低聲道：“伯爺，徐老夫人是玉真觀(guān)最大的香主，昨日雖沒(méi)去道場(chǎng)，玉真觀(guān)卻有人給她報(bào)了信兒，奴婢說(shuō)小姐是與下人走散了，那王媽媽雖未深問(wèn)，卻明顯不信，此刻人已回去了，但不知還會(huì)不會(huì)再來(lái)。”
付晟擺手，“罷了，顧不上那么多了?！?br/>
姜離這時(shí)上前道：“嬤嬤，付姑娘心緒不穩(wěn)，昨夜的方子要改，在里頭加半夏三錢(qián)、白術(shù)兩錢(qián)，再加大棗十二枚，熬好后三個(gè)時(shí)辰服用一次，傷處的止血方仍不變，你既懂醫(yī)理，晚些時(shí)候，你幫付姑娘換藥便可。”
姜離救了付云慈，翠嬤嬤對(duì)她可謂言聽(tīng)計(jì)從，忙應(yīng)是而去。
此刻已過(guò)卯時(shí)，但深冬時(shí)節(jié)，天幕仍是漆黑，聽(tīng)著窗外幽咽如訴的風(fēng)聲，姜離眼底的擔(dān)憂(yōu)亦愈發(fā)濃重。
她了解付云慈，付云慈守規(guī)矩、重德行，心思亦細(xì)膩纖柔，雖自小錦衣玉食，卻從不許自己行差踏錯(cuò)，便似一刻無(wú)暇明珠，不容沾半點(diǎn)污泥，而她早年便對(duì)徐家公子鐘情，如今到了大婚的當(dāng)口卻出此等惡事，自是極難釋?xiě)选?br/>
致命傷可治，心結(jié)卻難解，姜離在原地踱步幾個(gè)來(lái)回后，問(wèn)：“付姑娘去玉真觀(guān)祈福之事，有多少人知道？”
丹楓抹了把眼角，答道：“小姐是玉真觀(guān)的常客，十次道場(chǎng)，□□次都不落，除了玉真觀(guān)的人知道外，徐家、以及我們府上交好的幾家都清楚?！?br/>
姜離又問(wèn)：“近日府上可有異常？昨日在玉真觀(guān)，可曾碰見(jiàn)過(guò)熟人？”
丹楓與墨梅面面相覷，姜離道：“付姑娘在碑林消失的悄無(wú)聲息，兇手明顯有備而來(lái)，除了知道她會(huì)去玉真觀(guān)外，還猜到她會(huì)去碑林，這可不是簡(jiǎn)單的了解，另外，有誰(shuí)提前知曉付姑娘要抄碑文送給徐老夫人？”
付晟遲疑道，“阿慈近日在府中待嫁，府上一切如常，至于抄碑文送給徐老夫人，是因徐老夫人近來(lái)身體不適，已經(jīng)一個(gè)多月不出門(mén)，阿慈想著碑林新建，她還未去看過(guò)，這才想抄了送她，若說(shuō)誰(shuí)知道，那只有丹楓幾個(gè)知道……”
墨梅補(bǔ)充道：“小姐是昨日去的路上才提起碑文一事的。”
姜離心底古怪愈盛，“付姑娘一看便是極守禮數(shù)之人，斷不會(huì)輕易與生人接觸，案發(fā)在碑林，哪怕當(dāng)時(shí)無(wú)人，可倘若兇手在碑林襲擊付姑娘后再送出玉真觀(guān)，兇手如何保證路上不碰見(jiàn)人？因此我猜，兇手不是在碑林動(dòng)的手……”
“薛姑娘好生敏銳——”
忽然一道清越之聲響起，眾人回頭一看，便見(jiàn)是付云珩回來(lái)了，在他身后，裴晏也一同歸來(lái)，二人出門(mén)一夜，此刻皆是烏發(fā)覆雪，袍擺染泥，頗有些狼狽之態(tài)。
付晟起身迎來(lái)，“世子，可查到什么？”
裴晏不僅發(fā)冠落了雪，連眼睫也結(jié)了白霜，他呵氣如霧問(wèn)：“付姑娘可醒了？”
付晟愁苦道：“醒了，但情緒極不好，問(wèn)什么都說(shuō)不記得，也不愿見(jiàn)人，將我們趕出來(lái)才安穩(wěn)了些，眼下是她母親在里頭守著?！?br/>
付云珩立刻想往內(nèi)室去，“阿姐——”
付晟一把攔住他，“不要擾你姐姐，她好不容易被薛姑娘救過(guò)來(lái)，適才那模樣，是受不得一點(diǎn)兒刺激，等她穩(wěn)定下來(lái)再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議?！?br/>
付云珩欲言又止，裴晏則看著姜離。
姜離點(diǎn)了點(diǎn)頭，“付姑娘傷勢(shì)頗重，此刻剛醒，的確受不得刺激。”
付云慈遇襲的經(jīng)過(guò)只需她本人揭露便可真相大白，眼下咫尺一步，阻礙卻在付云慈自己，付云珩有些著急，又抱歉地看向裴晏，“鶴臣哥哥……”
裴晏從容玉立，面上并無(wú)失望，“無(wú)妨，所幸昨夜我們查到了些線(xiàn)索——”
窗外夜色初明，黑沉沉的天穹露出一片鉛灰陰影，裴晏轉(zhuǎn)而看向姜離，“如薛姑娘所言，兇手的確不是在碑林動(dòng)的手?！?br/>
姜離眼底微亮，裴晏繼續(xù)道：“我們?nèi)チ擞裾嬗^(guān)，按皂角刺的線(xiàn)索，在玉真觀(guān)北門(mén)外的后山上找到了小片密林，那密林中并無(wú)房舍，林中痕跡也已被大雪掩蓋，但在幾處樹(shù)枝濃密之地，我們找到了兩道可疑的馬車(chē)車(chē)轍，再結(jié)合付姑娘衣裙上的土漬來(lái)看，付姑娘受傷之地就在那密林中……”
姜離蹙眉，“馬車(chē)？?jī)词质菍⒏豆媚飺锷狭笋R車(chē)？”
裴晏肅然點(diǎn)頭，“很有可能，她身上撞擊而來(lái)的淤傷，極可能是在馬車(chē)中與兇手搏斗時(shí)留下，此前五位遇害者失蹤后，衙門(mén)在失蹤地大范圍搜索過(guò)，卻不曾找到案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，我們?cè)缇蛻岩蓛词质窍葥锶嗽贇⑷?，如今愈發(fā)得了證實(shí)?！?br/>
微微一頓，他又道：“后來(lái)回到北門(mén)，我們發(fā)現(xiàn)北門(mén)不遠(yuǎn)處有一茶鋪，夜半敲門(mén)去問(wèn)，竟真問(wèn)到了線(xiàn)索，茶鋪的老板說(shuō)昨日申時(shí)過(guò)半，她看到付姑娘一個(gè)人從玉真觀(guān)北門(mén)出來(lái)，又往那片竹林而去，玉真觀(guān)北門(mén)多是觀(guān)中師父進(jìn)出，少有香客來(lái)往，因此老板留有印象，但她并未時(shí)刻盯著，付姑娘前后是否有人她并不清楚?！?br/>
姜離秀眸微狹，“好端端的，付姑娘不會(huì)無(wú)緣無(wú)故自己離開(kāi)玉真觀(guān)，除非她看到了何人何事，引的她跟了上去……”
付云珩盯著內(nèi)室門(mén)口，“但姐姐怎會(huì)想不起來(lái)呢？”
屋內(nèi)幾人一默，皆難作答，正在這時(shí)，門(mén)外走來(lái)個(gè)小廝，“老爺，來(lái)接薛大小姐的馬車(chē)到了，說(shuō)是薛中丞派來(lái)的，眼下人正在府門(mén)外候著?！?br/>
付晟一聽(tīng)忙道：“薛姑娘，麻煩你一整夜實(shí)是辛苦了，你父親想來(lái)也擔(dān)心了一夜，既來(lái)接你，我們也不好多留，你對(duì)阿慈的救命大恩，我們無(wú)以為報(bào)，等明日阿慈好些了，讓她親自拜謝姑娘，這會(huì)兒，讓云珩送姑娘回府——”
姜離搖頭，“救人性命是醫(yī)家應(yīng)當(dāng)之事，伯爺不必如此客氣，付姑娘今日需靜養(yǎng)用藥，我留在此也確無(wú)必要，明日一早我再來(lái)復(fù)診，若她有何不妥，盡管去平康坊尋我，也不必讓世子送了?！?br/>
付云珩道：“那我好歹要把薛姑娘送上馬車(chē)。”
裴晏看了眼外頭天色，也清聲告辭道：“既如此，我亦不在府中等候了，付姑娘的案子我會(huì)私下調(diào)查，待她平穩(wěn)些，若想起昨日之事，讓云珩來(lái)尋我便是?！?br/>
付晟有些感慨，拱手道：“世子今朝之恩，我們亦不敢忘。”
如此一來(lái)，付云珩便一并送他們二人離府，待走出付云慈的院落，姜離終是忍不住問(wèn)：“敢問(wèn)世子，此前五位死者，除了與付姑娘都是待嫁新娘外，可還有別的異同之處？”
付云珩看裴晏，“鶴臣哥哥……”
此案是大理寺主審，裴晏雖接任少卿之位不久，可他素來(lái)治下嚴(yán)苛，付云珩不知要不要對(duì)姜離道明詳細(xì)案情。
裴晏卻溫聲道：“除了是待嫁的新娘，長(zhǎng)相、年歲、出身等皆是不同?！?br/>
見(jiàn)他如此態(tài)度，付云珩便更詳細(xì)道：“薛姑娘，第一位死者是城東錦云綢緞莊老板汪仲廉的女兒汪妍，汪家曾是江南皇商，在長(zhǎng)安頗有名望，他們六月初七報(bào)官說(shuō)汪妍失蹤，六月二十在城西的護(hù)城河里發(fā)現(xiàn)了拋尸尸塊，汪妍今歲二十，要嫁去都水監(jiān)使者馮家，出事時(shí)，離她的婚期還有十二天……”
“第二位死者是凝香閣的大小姐康韻，凝香閣是東市有名的胭脂首飾鋪?zhàn)?，康家的老爺夫人早逝，如今是康韻和弟弟康旭打理，她姐姐今歲二十二，要嫁給廣陵楊氏的三公子，她于七月初二失蹤，于七月十九發(fā)現(xiàn)拋尸，出事時(shí)距婚期還有半月?！?br/>
“第三位死者是禮部司郎中鄭旭之女鄭冉，八月初七道鄭冉失蹤，八月二十部分尸塊在城外野地被發(fā)現(xiàn)，她今歲十八，要嫁給隴右節(jié)度使盧迅的二公子，那位二公子善丹青，頗有才名，本是極好的親事，眼看著還有七天就成親了?！?br/>
說(shuō)至此，付云珩看一眼裴晏，“這三位的案子，都是在前任大理寺少卿何沖在任時(shí)發(fā)生的，當(dāng)時(shí)是大理寺與京兆衙門(mén)同查，因是夏天，尸塊找到時(shí)皆已腐爛，再加上兇手實(shí)在狡猾，次次不留痕跡，鶴臣哥哥接手時(shí)，幾乎沒(méi)有進(jìn)展。”
見(jiàn)裴晏并無(wú)攔阻之意，他繼續(xù)道：“第四位死者是光祿寺主簿吳耀清之女吳若涵，她于九月初九失蹤，九月二十七部分尸體才被發(fā)現(xiàn)，兇手拋尸在城南幾處污水渠中，也不忍卒視，她未婚夫是太醫(yī)令金永仁家的大公子，也還有十幾日便成婚了。”
聽(tīng)至此，姜離步伐微滯，“金永仁……”
付云珩點(diǎn)頭，“是啊，你知道他嗎？他家大公子繼承他的衣缽，如今也在太醫(yī)署當(dāng)值，出事后這位大公子還大病了一場(chǎng)，他與吳姑娘青梅竹馬，萬(wàn)分傷心。”
冬寒料峭，晨風(fēng)竄入廊下，撲打著姜離的裙袂，她攏了攏斗篷道：“只聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)安城醫(yī)術(shù)最好的便是這位金大人……”
付云珩聳聳肩，“或許吧，不然也做不了太醫(yī)令吧?！?br/>
他又繼續(xù)道：“第五位死者，是撫州刺史錢(qián)詠之的女兒錢(qián)甘棠，今歲也是十七，她十月十六失蹤，冬月初七，也就是四天前才陸陸續(xù)續(xù)找到了些尸塊，至今還未找到死者頭顱，所以我也沒(méi)想到，兇手這么快選中我姐姐作案……”
姜離接著問(wèn)：“錢(qián)姑娘與哪家定親？”
付云珩道：“是神策軍袁將軍家的二公子袁航，婚期就在初六，當(dāng)時(shí)兇手還未拋尸，大家沒(méi)看到尸體都還報(bào)最后一絲希望，可惜……”
等他說(shuō)完，姜離心底不禁發(fā)寒道：“一月一起案子，且門(mén)第出身皆是不同，兇手要謀劃行兇，至少得有機(jī)會(huì)能接觸到這幾人?！?br/>
裴晏道：“姑娘說(shuō)的不錯(cuò)，這幾位姑娘出事之前，都在做同一件事?！?br/>
姜離心底一動(dòng)，“待嫁、準(zhǔn)備婚典？”
隨著姜離之言，幾人走上了一條掛滿(mǎn)大紅喜綢的長(zhǎng)廊，清晨半明半暗的天光落在喜綢上，為那明艷濃麗罩上了一層陰森的藍(lán)，就連遠(yuǎn)處一排排在晦暗廊檐下窸窣搖曳的“喜”字燈籠，也莫名生出幾分凄婉可怖之感……
“非要說(shuō)還有何相同之處，那便是這幾人定親的時(shí)間都在三年以上，且親族之間皆知未婚的二人兩情相悅，頗有情誼。”
裴晏朗潤(rùn)的聲音沖散了四下陰森，但姜離品味著他所言，心頭還是滑過(guò)了一絲詭異，“付姑娘和徐公子也是如此?！?br/>
付云珩的表情也古怪起來(lái)，“此人定是愛(ài)而不得之人，但他想棒打鴛鴦，卻只敢對(duì)女子下手，也實(shí)在是懦夫中的懦夫！”
幾人一路往西南行來(lái)，府門(mén)已近在眼前，這時(shí)裴晏忽而問(wèn)：“敢問(wèn)姑娘，付姑娘可會(huì)因頸傷與受驚記不清昨日之事？”
姜離步伐放緩了些，“她剛醒來(lái)時(shí)的確意識(shí)模糊，但后來(lái)神識(shí)言辭清晰，并無(wú)腦部受損之狀，受驚確有可能，昨夜于她而言乃一場(chǎng)噩夢(mèng)，她每回想一次，便如同再親身經(jīng)歷一次，由此而來(lái)的回避、悲傷、驚恐憤怒，皆無(wú)法自控?！?br/>
裴晏目澤微暗，“但遇襲之前的事，也會(huì)令她如此嗎？”
姜離心頭一跳，付云珩疑惑道：“鶴臣哥哥是何意？”
裴晏冷靜道：“如薛姑娘所言，你姐姐昨日極可能是被何人何事引誘而出，從離開(kāi)碑林到出北門(mén)去竹林，遇襲尚未發(fā)生，她至少應(yīng)該記得這段時(shí)間發(fā)生之事?！?br/>
付云珩微詫?zhuān)骸苞Q臣哥哥是說(shuō)，我姐姐在撒謊？”
說(shuō)話(huà)間三人繞過(guò)影壁，已至府門(mén)，便見(jiàn)一片冰天雪地里，薛氏的馬車(chē)正等候在外，管家薛泰手執(zhí)一盞風(fēng)燈，親自駕車(chē)來(lái)接。
裴晏搖頭，“我未見(jiàn)她醒來(lái)是何模樣，不敢斷言?！?br/>
裴晏未見(jiàn)過(guò)，姜離卻是守著付云慈醒來(lái)的，她腦海中心念電閃，在門(mén)口僵立了住，眼底微光明滅間，有一念越來(lái)越清晰，但是否開(kāi)口她尚在遲疑。
府門(mén)大開(kāi)著，冷風(fēng)從長(zhǎng)街漫卷而來(lái)，她微垂的目光正好看到裴晏沾滿(mǎn)污泥的袍擺，恍然間，眼前人似乎與從前那個(gè)衣冠齊楚、白璧無(wú)瑕的裴家世子抽離了開(kāi)。
她看裴晏一瞬，凝聲道：“付姑娘行事素來(lái)周全，如今大婚在即，能牽動(dòng)她心腸犯險(xiǎn)的除了伯府自家人，似乎也沒(méi)有別的選擇了——”
裴晏狹眸，“你是說(shuō)……徐家？”