沈靈犀的回答，令慕懷安眸底的寒意稍減。
他很滿(mǎn)意，“有你這句話(huà)就足矣。你放心，我定會(huì)一字不差轉(zhuǎn)達(dá)給他?！?br/>
說(shuō)罷，他似忽然想到什么，告了聲罪，起身走到窗前，客氣對(duì)楚琰吩咐，“我想起來(lái)，有個(gè)公文落在府里書(shū)房桌案上了，勞你替我拿去衙門(mén)吧?！?br/>
這是要請(qǐng)他回避的意思。
楚琰臉上看不出一絲情緒變動(dòng)，動(dòng)作干脆利落起身，仿佛是最恪盡職守不過(guò)的侍衛(wèi)。
只是離開(kāi)前，視線(xiàn)和慕懷安對(duì)上一瞬。
那眼底的低冽冷意，讓慕懷安的瞳孔不自覺(jué)顫了顫。
好在，下一瞬，楚琰便收回視線(xiàn)。
目不斜視與沈靈犀擦肩而過(guò)，離開(kāi)了房間。
慕懷安站在門(mén)口，目送楚琰走下樓，身影清冷孤絕，頭也不回離開(kāi)。
雖然事情與預(yù)想的有些出入，到最后，也算是達(dá)成目的。
這下，這一位總該是徹底死心了吧。
直到楚琰的身影消失在客棧門(mén)口，慕懷安才又回到房間。
沈靈犀耐心等待著他的回答，“少卿可想好了，打算何時(shí)登門(mén)退親？
慕懷安見(jiàn)她目光暗含希冀，清麗嬌美的臉上，掛著的那抹笑容，都比平時(shí)真心甜軟幾分。
他心里很不是滋味，淡淡勾唇，露出一個(gè)漫不經(jīng)心的淺笑。
“本少卿何時(shí)答應(yīng)，要與你退親？”
沈靈犀：“你方才……”
慕懷安：“我方才，也從未允諾?！?br/>
“我家祖母最信守承諾，既然答應(yīng)你祖母，要照顧好你，就會(huì)言出必諾。不管你想不想嫁，這門(mén)婚事都退不得?！?br/>
沈靈犀沒(méi)想到，他竟是這樣一副油鹽不進(jìn)的態(tài)度，眼底閃過(guò)幾絲輕詫。
“少卿人品貴重，你我相識(shí)一場(chǎng)，向來(lái)互幫互助，不必非得走到這種地步。這親事我已與你說(shuō)得清楚明白，難道你真打算與我作一對(duì)怨偶不成？”她試圖與他講道理。
“是不是怨偶，也得先成了親才知道?！?br/>
慕懷安淡笑著走到她身前，修長(zhǎng)的手，捏緊扇骨，輕敲掌心。
“就算你我真成一對(duì)怨偶，我慕懷安也要你沈靈犀做我的夫人?！?br/>
“不妨再告訴你一件事，這件婚事，早已不是你我二人可以左右?！?br/>
他睇著她。在得知要娶她以后，眼中一直縈繞的那份憧憬期待的歡喜，已被更深沉的情緒掩蓋。
“今日我來(lái)赴宴之前，聽(tīng)聞祖母已請(qǐng)皇后娘娘為你我頒下賜婚懿旨，還請(qǐng)欽天監(jiān)算過(guò)吉時(shí)。遵照沈家老祖宗的遺囑，我們二人熱孝成親，七日之后便是你我大婚的吉日。這樁親事，若你想退，要么你喪夫，要么我喪妻，否則絕無(wú)可能。如果你真有本事，能讓皇后娘娘改了這道懿旨，那我慕懷安也無(wú)話(huà)可說(shuō)。”
沈靈犀：……
*
從鶴鳴樓出來(lái)，沈靈犀神色從容，似絲毫不擔(dān)心，這樁退不掉的親事，會(huì)給自己帶來(lái)什么影響。
她獨(dú)自一人，去了亂葬崗。
喜鵲在京城無(wú)親無(wú)故，又是戴罪身死，那日尸身被人從長(zhǎng)生觀(guān)抬出，經(jīng)由仵作驗(yàn)過(guò)尸以后，便被葬進(jìn)了亂葬崗里。
一個(gè)淺淺的土坑，一抔黃土，勉強(qiáng)遮住殘軀。
黃土之上，還被人用石頭壓著不少畫(huà)滿(mǎn)朱砂的黃紙咒符。
以喜鵲生前所作所為，沒(méi)曝尸荒野，被野狗叼去尸身，已是萬(wàn)幸。
沈靈犀自打認(rèn)識(shí)喜鵲以來(lái)，對(duì)她的觀(guān)感向來(lái)是嫌惡大于悲憫。
可令沈靈犀沒(méi)想到的是，在老祖宗的魂魄消散后的第二日，再次消失許多天的喜鵲，主動(dòng)找上她，以長(zhǎng)生觀(guān)的秘密，與她做了場(chǎng)交易。
“我聽(tīng)劉四說(shuō)，只要報(bào)酬得當(dāng)，你會(huì)答應(yīng)和亡魂做交易，替亡魂辦事。我……沒(méi)有什么能拿出手的東西，這些時(shí)日便蹲守在長(zhǎng)生觀(guān)，摸清了他們的勾當(dāng)。他們禍害過(guò)許多女子，若你能出手解決掉他們，定是大功德一件。我已探熟那些密道，還有觀(guān)主房中藏機(jī)密文件的機(jī)關(guān)，可以為你帶路。”
沈靈犀仍記得，那日她在喜鵲臉上，第一次看見(jiàn)局促的神色，“我只想求你能操控我的尸身，替我教訓(xùn)沈良，順便……救翠鳶一命?！?br/>
“你不是恨翠鳶恨得要死嗎，她有這樣的下場(chǎng)，你該高興才是，為何還要救她？”沈靈犀好奇地問(wèn)。
“她是另一個(gè)我?！毕铲o的臉上，難得有了兔死狐悲的哀戚之色，“我已經(jīng)失去了活著的機(jī)會(huì)，只希望她幡然醒悟之后，能有一線(xiàn)生機(jī)。救她，也是在救過(guò)去的我?！?br/>
沈靈犀應(yīng)下了她的請(qǐng)求。
因著喜鵲全程帶路，沈靈犀才得以在最短的時(shí)間里，布置好一切，演了那場(chǎng)長(zhǎng)生觀(guān)的大戲。
沒(méi)有喜鵲，翠鳶會(huì)繼續(xù)受到折磨，直到咽氣那刻。
或許終有一日，有人會(huì)發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)生觀(guān)的秘密。
也許是沈靈犀，也許是其他人。
只是不會(huì)有這么快，也不會(huì)有這么周全。
在未被發(fā)現(xiàn)的時(shí)間里，或許還會(huì)有更多的人慘遭毒手。
此刻，沈靈犀站在喜鵲墳前，看著她已經(jīng)越發(fā)淺淡的魂影，將在鶴鳴樓里與純鈞達(dá)成的那些安排，說(shuō)給她聽(tīng)。
末了，沈靈犀認(rèn)真地道，“這些都是你的功德。”
喜鵲笑了，有淚珠從她的眼角滑落。
“謝謝你，沈靈犀，像我這樣死有余辜的人，還能有這樣的功德，多虧有你。”
喜鵲走到沈靈犀面前，附到她耳側(cè)，“作為報(bào)答，在我臨走前，再告訴你一件事……”
聲音漸漸低不可聞，與她的魂影一起，化作細(xì)碎的光芒，消失在陽(yáng)光下……
*
第二日一早，皇后賜婚的懿旨，和慕家的聘禮，同一時(shí)間送到了宣平侯府。
婚期定在六日以后。
沈濟(jì)代女兒接下懿旨，又與慕家正式交換了庚貼和信物，便親自領(lǐng)人去了望仙村。
這是老祖宗臨死前親自定下的婚事，就連袒護(hù)沈靈犀的族長(zhǎng)，都會(huì)鼎力支持。
沈濟(jì)自然是以棺材鋪和福安堂作籌碼，連唬帶嚇，強(qiáng)制將沈靈犀接回侯府，以備嫁的名義，將她關(guān)進(jìn)靜思院，隔絕所有人的探望。
與此同時(shí)，宣平侯時(shí)隔一個(gè)多月，又要嫁女的消息，也在京城里傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)……
(本章完)