加西亞將軍大營(yíng)。
營(yíng)地已經(jīng)準(zhǔn)備完畢，經(jīng)過(guò)十多天的休整，士兵們正在做最后的準(zhǔn)備。動(dòng)員之后，士兵們士氣高漲，很多民夫紛紛要求在攻城的時(shí)候去推運(yùn)攻城塔。
加西亞給出的條件非常誘人，攻城時(shí)先登者、斬將者可以在維魯加周圍得到九畝良田；殺敵一人，得騾馬一頭；首先攻入城門者則獎(jiǎng)賞兩百五十個(gè)第納爾。維魯加周圍土地肥沃，加之靠近城市，只要有出產(chǎn)就能馬上變成第納爾，土地也向來(lái)有價(jià)無(wú)市。獎(jiǎng)勵(lì)非常的誘人，這讓羅多克人瞬間成了薩蘭德人最可怕的敵人。
當(dāng)部將們紛紛上報(bào)加西亞將軍各部準(zhǔn)備完畢的時(shí)候，加西亞卻沒(méi)有命令攻城。這些天加西亞將軍不厭其煩的派出斥候沿著海岸線游走；并在與阿美拉堡相連的補(bǔ)給線上加強(qiáng)了巡邏；至于海軍關(guān)于海上敵情的報(bào)告，也應(yīng)加西亞的要求，從一日一報(bào)變成了一日兩報(bào)。
士兵不斷的提出出戰(zhàn)的要求，但是都被加西亞以沉默拒絕了，人們都不知道加西亞為什么要延后進(jìn)攻時(shí)間。對(duì)此，加西亞從來(lái)不給他的將軍們多解釋什么，士兵們每天眼巴巴的看著加米奇堡，卻不能放手一搏。
薩蘭德的人也在死死的盯著羅多克人的營(yíng)盤。戰(zhàn)爭(zhēng)有的時(shí)候比的就是在對(duì)峙之中避免犯錯(cuò)誤，經(jīng)過(guò)時(shí)間的積累，犯錯(cuò)誤少的人最終勝出。在最開(kāi)始的交鋒之中，士氣最容易被左右，所以這個(gè)時(shí)候應(yīng)該靜觀其變，等待敵人做出各種試探之舉，等待其不經(jīng)意之時(shí)再果斷出擊。戰(zhàn)役之后，最后的決戰(zhàn)往往只是一個(gè)表面的情況，除非出現(xiàn)過(guò)大的失誤，不然所謂的決戰(zhàn)在開(kāi)打之時(shí)就已經(jīng)決定了最后勝負(fù)了。
羅多克經(jīng)過(guò)軍事改革，士兵們自備補(bǔ)給和武器裝備的情況已經(jīng)越來(lái)越少，這促使了士兵向著職業(yè)化的道路前進(jìn)。這種變革是值得欣慰的，雖然士兵的人數(shù)減少了，但是軍隊(duì)整體的戰(zhàn)斗力卻大大的提升了，同時(shí)士兵的忠誠(chéng)度和紀(jì)律性也是過(guò)去的將領(lǐng)們無(wú)法想象的。但是維持這種軍隊(duì)持續(xù)作戰(zhàn)的主要原因就是其后方的補(bǔ)給，幾千名士兵每日的食物、醫(yī)藥、武器耗損、裝備更換的總量是驚人的，只要看一看每日從阿美拉堡到加西亞大營(yíng)之間絡(luò)繹不絕的役夫、騾隊(duì)就能知道。
如果說(shuō)作為一名將軍，在戰(zhàn)斗中指揮軍隊(duì)會(huì)戰(zhàn)是一種殘酷的較量，那么戰(zhàn)斗前后保證補(bǔ)給和部隊(duì)輪休則是一種痛苦的折磨。優(yōu)秀的將軍才能在那種漫長(zhǎng)的對(duì)峙之中應(yīng)付各種各樣的突發(fā)情況：各個(gè)部隊(duì)溝通障礙、補(bǔ)給困難、士氣低落、敵軍騷擾、后方政敵的構(gòu)陷。每一種情況對(duì)于一個(gè)沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)的將領(lǐng)來(lái)說(shuō)都是致命的。
在太祖立國(guó)之時(shí)，曾發(fā)生過(guò)這種事情：即使在部隊(duì)已經(jīng)磨合多年、補(bǔ)給充分、道路狀況良好、事先策劃細(xì)致入微，率領(lǐng)七萬(wàn)軍民從蘇諾轉(zhuǎn)進(jìn)到帕拉汶也是一件如此困難的事情。以至于太祖破口大罵，認(rèn)為史書上記錄的雙方動(dòng)輒觸動(dòng)十多萬(wàn)人的大會(huì)戰(zhàn)都是不存在的，至少是被夸大的。
此時(shí)加西亞將軍每天不厭其煩的詢問(wèn)著補(bǔ)給、各部隊(duì)之間的摩擦、海岸線的警備情況，似乎唯獨(dú)忽視了眼前高聳的加米奇城堡。
薩蘭德人偶爾會(huì)出城騷擾一番，在一次襲擊中，薩蘭德人成功的焚毀了一架攻城塔；而在另一次偷襲中，薩蘭德人則繞過(guò)了營(yíng)地，把一百多押運(yùn)著小麥的農(nóng)夫嚇得不輕。但是當(dāng)羅多克的騎兵部隊(duì)在地平線上出現(xiàn)的時(shí)候，這支薩蘭德輕騎兵退卻了。
很明顯，薩蘭德人也在等待著羅多克人走出第一步。
一天早上，薩蘭德人在城樓上面當(dāng)著羅多克大營(yíng)的面，處決了十三名為羅多克人提供情報(bào)的農(nóng)夫和牧羊人，這些人的尸首被十幾名薩蘭德騎兵用繩子拴在馬上，拖到了羅多克大營(yíng)前面。羅多克士兵無(wú)動(dòng)于衷，這讓薩蘭德人驚訝不已，在隨后的幾天里面，薩蘭德人又接連處決了二十名俘虜，但是也無(wú)法讓羅多克士兵心煩意亂。羅多克人只是在薩蘭德人離開(kāi)之后，過(guò)來(lái)把尸體裝進(jìn)布袋，然后回到營(yíng)中，似乎薩蘭德人做了什么事情，完全與羅多克人無(wú)關(guān)。
薩蘭德軍官派出了巴瑞耶雇傭軍前出到羅多克人的營(yíng)地前。這些巴瑞耶人多年以來(lái)一直在為不同的主子賣命，走南闖北，學(xué)得了很多罵人的技巧。他們?cè)诹_多克人的營(yíng)地外面高聲的叫罵。一些羅多克士兵對(duì)著這些人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的拋射了一些石彈，把這些巴瑞耶人嚇得半死，隨后跑得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，繼續(xù)叫罵。但是那個(gè)時(shí)候，聲音傳入大營(yíng)之中已經(jīng)模糊不清，從營(yíng)地里面望過(guò)去，只能看見(jiàn)一些精疲力竭的人半敞著胸膛，對(duì)著大營(yíng)指指點(diǎn)點(diǎn)，似乎在指天罵地。
這些巴瑞耶人很快就被不動(dòng)聲色的羅多克人狠狠的教訓(xùn)了一把。一支羅多克騎兵在他們的維基亞隊(duì)長(zhǎng)帶領(lǐng)下，從營(yíng)地的后方遠(yuǎn)遠(yuǎn)的兜了一個(gè)大圈，幾乎繞到了加米奇堡的下面才向巴瑞耶人發(fā)起了沖鋒。
巴瑞耶人正在口干舌燥的感嘆‘羅多克人真能忍’的時(shí)候，突然發(fā)現(xiàn)地面震動(dòng)、后方揚(yáng)起了灰塵。發(fā)覺(jué)情況不對(duì)的巴瑞耶人急急忙忙的逃跑。在追擊中，巴瑞耶人損失慘重。
巴瑞耶雇傭軍的隊(duì)長(zhǎng)已經(jīng)換人了，先前的那個(gè)在磨坊山上面受了重傷，被一個(gè)羅多克人逼到了一片灌木叢中。那個(gè)時(shí)候隊(duì)長(zhǎng)捏著一桿長(zhǎng)矛，背著三支標(biāo)槍，不敢輕易的探出身來(lái)，當(dāng)然，如果有人敢走進(jìn)灌木叢中，也是找死，能在嗜殺成性的雇傭軍中當(dāng)上隊(duì)長(zhǎng)，隊(duì)長(zhǎng)自身的素質(zhì)還是很過(guò)硬的。直到羅多克人完全撤走，薩蘭德人的援軍到達(dá)的時(shí)候，這個(gè)巴瑞耶人以為安全了。在龜縮了幾個(gè)小時(shí)之后，終于搖搖晃晃的站了起來(lái)，就在這個(gè)時(shí)候，一枝弩箭把他的臉頰扎得粉碎－－－那個(gè)襲擊者等在灌木叢中，守著這個(gè)人整整半天，這個(gè)人幾乎是忘記了自己的安全，完全不顧周圍已經(jīng)到處是舉著火把大聲呼喊的薩蘭德士兵。當(dāng)這個(gè)年輕弩手得手后，就被幾個(gè)聞聲趕來(lái)的薩蘭德騎兵圍住了，一個(gè)騎兵縱馬將‘他’撞翻，等‘他’搖搖晃晃的站起來(lái)的時(shí)候，被另一個(gè)騎兵用鐵錘砸暈過(guò)去。
不論如何，這個(gè)人必須受到處罰。巴瑞耶人要求處死‘他’，薩蘭德人也沒(méi)有表示反對(duì)，但是要求在處死這個(gè)人之前先審問(wèn)一番，這個(gè)請(qǐng)求合情合理。
審問(wèn)這個(gè)犯人的薩蘭德士兵很快帶著不懷好意的笑容對(duì)他們的長(zhǎng)官說(shuō)：“這個(gè)‘小子’少塊肉”。
這引起了隊(duì)長(zhǎng)的興趣，這個(gè)人是一個(gè)維基亞人，名叫愛(ài)德華。他有一個(gè)雙胞胎哥哥，名叫查理。他們追隨著一個(gè)叫做扎依采夫的薩蘭德情報(bào)大師幾乎走遍了大陸所有的國(guó)家，等扎依采夫覺(jué)得兩個(gè)小伙子成人了之后，就讓查理經(jīng)營(yíng)馬戲團(tuán)繼續(xù)為薩蘭德秘密服務(wù)，而熟知法律的愛(ài)德華則被扎依采夫委托給了一個(gè)朋友，進(jìn)入了軍隊(duì)，準(zhǔn)備以后做典獄官。扎依采夫現(xiàn)在正在薩蘭德的首都做一筆極大的買賣，買賣事關(guān)未來(lái)的蘇丹人選，扎依采夫把砝碼全部壓在了某位王子身上，這位王子現(xiàn)在正在海上顛簸。
愛(ài)德華得知捕獲女俘之后，覺(jué)得有必要審理一下。在各國(guó)的間諜來(lái)往之中，女人扮演著極其重要的角色，很多重要情報(bào)的收集和傳遞，沒(méi)有女人是不可能完成的。愛(ài)德華不認(rèn)為這次會(huì)是個(gè)例外，首先是女兵，其次又是一個(gè)狙殺了雇傭軍頭目的女兵，這里面一定有有趣的情報(bào)值得發(fā)掘。
在近兩年前，當(dāng)愛(ài)德華跟著扎依采夫在斯瓦迪亞邊境會(huì)見(jiàn)了時(shí)任庫(kù)吉特大使之后，就與哥哥查理分道揚(yáng)鑣了，查理帶著馬戲團(tuán)去了維基亞，愛(ài)德華則跟著扎依采夫回到了薩蘭德。后來(lái)在扎依采夫的安排下，愛(ài)德華進(jìn)了蘇丹近衛(wèi)軍的監(jiān)獄實(shí)習(xí)，在戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始之后，作為一名隊(duì)長(zhǎng)被派往了加米奇前線。
當(dāng)愛(ài)德華看見(jiàn)一個(gè)沉默不語(yǔ)的小個(gè)子坐在地牢的角落的時(shí)候，也不禁起了憐惜之情。那個(gè)囚犯似乎也覺(jué)得有些奇怪，因?yàn)檫@個(gè)年輕軍官與之前的大胡子們不同，一點(diǎn)都沒(méi)有薩蘭德人的特征：除了一身薩蘭德軍服之外，這個(gè)人完全就是一副中土人的相貌。
愛(ài)德華就著月光走到了那個(gè)人身邊，用兩根手指托起了女俘虜?shù)南掳?。突然這個(gè)女俘虜向他的手指咬了過(guò)來(lái)，早有準(zhǔn)備的愛(ài)德華一揚(yáng)手，躲開(kāi)了這次攻擊，然后順勢(shì)一巴掌把頭發(fā)凌亂的俘虜打翻在角落里。
一個(gè)薩蘭德士兵在外面猥瑣的笑著說(shuō)：“老大，這妮子烈著呢，還沒(méi)人治的住，你好好的調(diào)教調(diào)教”，說(shuō)完這個(gè)士兵舔了舔上唇，最后貪婪的看了一眼，退了出去。
愛(ài)德華蹲在女俘虜面前，對(duì)她說(shuō)：“說(shuō)吧，你是誰(shuí)？”
那個(gè)女俘虜驚訝的轉(zhuǎn)過(guò)了頭，透過(guò)臟兮兮的，撒亂不堪的頭發(fā)看著愛(ài)德華。因?yàn)閻?ài)德華說(shuō)的是流利的卡拉德語(yǔ)，就是在斯瓦迪亞和羅多克通用的語(yǔ)言。
“你```是```斯瓦```迪亞人?”
“不是。先說(shuō)說(shuō)你是誰(shuí)吧。”
“哼，為什么要告訴你，我哥哥阿卡迪奧第二會(huì)帶著士兵來(lái)把你們都處死的！”
“阿卡迪奧第二？！”
就在愛(ài)德華被兩年前的一個(gè)老朋友的名字震驚的時(shí)候，這個(gè)老朋友正在阿美拉堡焦急的等待著加西亞將軍的到來(lái)。
目前的情況是，羅多克人這方面并不知道小葵去了哪里；而薩蘭德人那邊卻有不少人已經(jīng)通過(guò)小葵在暗處默默的打量著羅多克人了。
得知了這個(gè)女俘背景之后，愛(ài)德華決定保護(hù)這個(gè)女俘虜，這讓新的巴瑞耶頭目非常不滿。
愛(ài)德華拿出了兩百個(gè)第納爾，新頭目還是覺(jué)得不滿。
愛(ài)德華只得又拿出了一百個(gè)第納爾，新頭目想了想，高傲的搖了搖頭。
無(wú)奈之下，愛(ài)德華拿出了最后的一百個(gè)第納爾，并且告訴巴瑞耶人：“要么拿走三百五十個(gè)第納爾，要么一個(gè)都別拿走”。
新頭目終于喜笑顏開(kāi)，張開(kāi)了理解的、友誼的雙手，“啊，我的朋友！”
巴瑞耶新首領(lǐng)同意了愛(ài)德華的要求，但是要求愛(ài)德華給他弄一個(gè)小個(gè)子的犯人。愛(ài)德華找到了一個(gè)被打的半死的羅多克羊倌，給了巴瑞耶雇傭軍的頭目。第二天，巴瑞耶人看著滿含熱淚的新頭領(lǐng)處死了殺害老首領(lǐng)大惡人。這個(gè)時(shí)候，父親正在糾纏著一個(gè)軍醫(yī)討要防凍秘方。
半個(gè)多月之后，當(dāng)我的父親在雪山頂上詢問(wèn)著薩博馬瑞恩什么地方可以找到溶洞入口的時(shí)候。愛(ài)德華迎來(lái)了一個(gè)叫做阿齊茲的審訊官，這個(gè)時(shí)候，愛(ài)德華知道自己再也保護(hù)不了這個(gè)女孩子了。阿齊茲連夜的審理了幾個(gè)羅多克人，當(dāng)他懷疑某人撒謊的時(shí)候，下令活剝了他，剩下的幾個(gè)羅多克人嚇得當(dāng)即失禁，審訊室惡臭難聞。阿齊茲用手帕捂著自己的鼻子，看著癱軟在地上的一個(gè)羅多克人，“來(lái)，我們把故事再說(shuō)一遍，我想聽(tīng)到一些不同的東西。”
愛(ài)德華臉色蒼白的看著這個(gè)殘酷的家伙直到天亮。然后阿齊茲在薩蘭德將領(lǐng)的安排下用早餐，愛(ài)德華以審訊員的身份作陪，當(dāng)阿齊茲談及那個(gè)小馬瑞恩時(shí)。愛(ài)德華稍稍的鞠了一躬。
“閣下”，愛(ài)德華說(shuō)，“我懇求您不要向?qū)Υ蛱煲估锏哪切┤艘粯訉?duì)待她”。
阿齊茲微笑著，用餐巾挑剔的抹了抹自己濕潤(rùn)泛青的上唇，“你愛(ài)上她了？”
愛(ài)德華不知從何開(kāi)始解釋。阿齊茲放下了餐巾，拍了拍愛(ài)德華的肩膀：“這個(gè)女娃很幸運(yùn)。很幸運(yùn)。我今晚帶她離開(kāi)這里，有人和你一樣，不愿意她死。她的待遇會(huì)好得多”。
這個(gè)時(shí)候，父親正在馬瑞恩的陪同下，檢查一處廢墟。廢墟下面是一個(gè)類似于煤礦工人留下的礦坑。當(dāng)年掘井人就是試圖在這里找到一處能連接山下堡壘的通道。
“沒(méi)有的，這里最深的坑道也不會(huì)超過(guò)三十米的”，馬瑞恩勸說(shuō)道：“還是另尋別處吧。”
薩貝爾左看右看，發(fā)現(xiàn)了一處廢井，把一塊手頭丟了下去，幾秒鐘后，聲音傳了上來(lái)。
“哈哈，馬瑞恩，這里就有超過(guò)三十米深的坑道。誰(shuí)下去看看？”
我父親急忙的說(shuō)：“這次不能再是我了”。
馬瑞恩攤了攤手：“這事本來(lái)我就反對(duì)”。
薩貝爾自言自語(yǔ)：“你不去，他不去”，說(shuō)著他轉(zhuǎn)身看了看身邊的幾名軍士，“難道是你們？”，那些士兵慌忙搖頭后退。
“你們都不去”，薩貝爾有些恨鐵不成鋼，“未必要我去？”
人們淡淡的露出了和煦的笑容，幾乎要將冰雪融化。
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