?金鑼開道,御林軍將士團團簇擁著黃幃寶輪車出皇宮，在京都街頭一路招搖，直入護國侯府邸。

    護國侯府大敞重門。得了消息的蕭天云親自帶了一干侯府眾人在門口跪迎丁大總管一行。知道寶寶在宮中舊悸發(fā)作，蕭天云臉色微變。急聲道，“抬到知語軒！”

    丁寬親眼看著護國侯安置好,方才與侯府眾人告辭。帶著黃幃寶輪車回宮復(fù)命。

    上官笑陽則與百名御林軍將士留至護國侯府,名曰“奉旨保護護國侯?！?br/>
    好奇之心人皆有之。八卦更是人人愛聽。黃幃寶輪車在京都街頭的行蹤,當然瞞不住眾人的耳目。為了得到護國侯府的內(nèi)幕消息,甚至有人愿意出高價購之。

    也許真的是重賞之下必有勇夫。也許是侯府管理上出現(xiàn)漏洞。也許是純屬猜測……?？傊?不過短短的一個時辰,關(guān)于護國侯在宮中病發(fā)的多種版本傳言便以排山倒海，無堅不摧之勢席卷了京都的大街小巷。直傳到天昏地暗，日月無光還不肯罷休。

    “因護國侯在宮中舊疾發(fā)作,皇上特賜杜侯爺黃幃寶輪車一用……”

    “護國侯被皇上責罵，氣的吐血?！?br/>
    一時間，關(guān)于護國侯因何在宮中病發(fā)？的猜測就成了全城大街小巷最熱門的話題。

    更讓人驚訝不已的是，每一個版本還都被說得活靈活現(xiàn)，像是那說話之人親眼看到似的。不知哪個說法可以為信，但有一點卻是無庸質(zhì)疑，皇上對護國侯的寵愛，世上無一人能及。

    試問：這黃幃寶輪車乃天子座駕，除了天子本人，即使是皇后也無權(quán)乘坐。更別說一個臣子。天慶開國以來，還從未有一個臣子有此殊榮。由此可見，護國侯是何等的受寵。他在當今天子冷天玄心目中的地位是何等的重要。

    聽聞皇上賜駕護國侯以黃幃寶輪車返回侯府。滿朝文武百官震驚萬分。消息傳至陳貴妃處，她險些的咬碎了銀牙。當即命心腹宮人至國公府送密信。

    酉時正，國公府。

    一個穿著褐色繭綢的中年男子，步履匆匆地往“思榮齋”（書房）行去。路上經(jīng)過的丫鬟、小廝與其相遇，紛紛向他行禮，“大管家?！?br/>
    這位穿著褐色繭綢的中年男子正是陳國公最信任之人，得力心腹，國公府的大管家陳三富。陳三富本是陳家的家生子，跟隨陳國公身邊多年。是個極精明的人。陳國公所有見不得人的骯臟事，都是交給他去具體操作的。

    國公府派了人日日盯著護國侯府，一有消息就傳遞回府。這會兒陳三富就是得了盯梢之人的傳信，急著向自家老爺稟報。

    陳三富陰沉著臉，與兩個執(zhí)事婆子點了點頭。急步出了倒座門，延著抄手游廊走至“思榮齋”。行至書齋院門處，陳三富有意識地放慢了腳步，扯了扯身上的衣裳，將皺痕拉直。方抬步邁進院門。

    侍立院子里的十五六歲的小廝墨文發(fā)現(xiàn)了陳三富，一溜煙地就跑了過來，低聲說道，“大管家，是您來了?！?br/>
    “老爺在不？”陳三富一進門就急忙問道。

    “在，在，老爺一個人在屋子里?！蹦幕氐馈?br/>
    陳三富“哦”了一聲，也不再和墨文扯，飛步就欲往里面走去。

    卻被墨文拉住了衣袖，“大管家，您現(xiàn)在還是別進去的好?！?br/>
    陳三富瞪了墨文一眼，“這話怎么說的？”

    墨文壓低嗓門，愁眉苦臉地說道，“老爺接了公子的信，心情很不好。您這會兒進去只怕……”頓了頓，又說道，“不讓人進去侍候，大管家，您看這可怎么是好？”

    “每次見了公子從刑部里傳遞出來的書信，老爺?shù)男那榫秃貌涣?。自己這會兒若是進去稟告，定沒什么好果子吃。不如等一會兒再說…….?！标惾谎壑虚W過躊躇。掏出一個銀角子丟給墨文，“小子，機靈著點。……你去門口守著。這兒有我在?！?br/>
    陳三富垂手立在屋檐下，豎起耳朵，小心翼翼地傾聽屋子的動靜。

    書房里面一個服侍地小廝都沒有。國公陳夢平穿著件佛頭青的絨繭綢便服，半躺半靠在書房里的太師椅上，沉思不語。今年已近六十歲的陳夢平，體格胖大，臉頰鏤刻著深深的法令紋，一只碩大的鼻子分外招眼。

    這些日子，為了把寶貝兒子陳青碾從刑部大牢里解救出來，頗耗了陳夢平諸多心力?？謬樖芎φ撸召I證人。想法設(shè)法派人給刑部大牢中的嫌犯們傳遞書信，教唆他們?nèi)绾未ǚ?。?lián)合朝中重臣和世家大族，給皇上施壓等等。每一件事都需他絞盡腦汁，費心費力。生怕一個不慎，不但救不了兒子得小命，反而害了兒子。

    在他的運作下，前些日子事情終于開始有了轉(zhuǎn)機?；噬辖K于下旨，命刑部暫停審理陳青碾等人的案子。陳夢平有信心，只要再拖延兩個月，他就能找到替罪羊，為兒子徹底“洗脫”罪名。他現(xiàn)在最想做的事，是盡快將兒子從刑部大牢里接回家來。遲則生變——兒子在大牢里快要撐不下去了。

    你想呀。陳青碾貴為陳府嫡子。自小就嬌生慣養(yǎng)，等于是泡在蜜水里長大一般。何時受過一星半點苦楚？讓他失去自由，守著牢房那一方小天地，慪都慪死他了。

    為了兒子在刑部大牢里日子過的舒坦些，陳夢平砸下去數(shù)以萬計的銀兩。貴妃娘娘甚至請動皇上給刑部頒了道令旨，明令“不準刑求、虐待陳青碾?！?br/>
    卻不想，那陳青碾被家人寵溺太過，不知道人在屋檐下不得不低頭之道理。即使進了刑部大牢，仍是脾性不改，依舊囂張跋扈，出言不遜。甚至一言不合，便對著衙役大罵不休，“小爺我很快就能出去，看我日后怎么收拾你們！”

    刑部大牢里的那些衙役們都是懂法之人，自然不會知法犯法。更不會與陳青碾這種人一般見識?？赡切┍魂P(guān)押的“牢友”們卻俱是些不懂法的粗人。幾番口角后，便與他動起了手。他們是粗人，自然會很粗魯。于是乎，陳大公子便被人收拾了。

    那些動手修理陳青碾的“牢友”，多出自江湖黑道，街頭混混。下手極其狠毒。每次修理陳青碾，都趁夜深人靜之時，將陳青碾裹在被子里猛揍一頓。打的他有苦說不出——渾身疼痛，卻找不到被傷之處。

    縱使國公權(quán)高位重，也有鞭長未及之處。俗話說：遠水解不近渴?？h官不如現(xiàn)管。這話千真萬確。陳夢平砸下去再多的銀子，也解決不了陳青碾的苦楚。

    刑部，早已被華玉和護國侯牢牢控制。陳家人甭想插進手去。寶寶早就命人傳話下去，陳家的錢可以照收，但修理陳青碾的活必須照干不誤。

    刑部尚書華玉與護國侯聯(lián)名上書，以防止嫌犯串供為由，請皇上下了道圣旨，“在案件審理期間，凡與涉案之人有所牽連的人。包括其親屬、友人、府中奴仆，俱不得進入刑部大牢探望嫌犯。”

    如此一來，便堵死了陳青碾等嫌犯與家人借會見之名，行串供之便。不過呢，護國侯為人還是比較善良的。他出于人道，提議：準許嫌犯在被關(guān)押期間，可以與其家人書信來往。只是每封進出的書信必須經(jīng)過嚴格檢查。且傳遞出去的書信，每封字數(shù)不得超過十個字。

    嘿嘿，寶寶這一招，也夠損的。生生的將陳家人整的痛不欲生。你想呀，那陳青碾每次傳遞出去的書信內(nèi)容，不是“爹，兒子想立刻回家！”就是“爹，快救救您的兒子！”要不就是“爹，兒子不想待在大牢里。”

    這種書信收到，陳家人的心情會好嗎？所以，每次收到陳青碾從刑部大牢里傳遞出來的書信，國公大人便煩惱不堪，心情十分惡劣。他一想到從小嬌生慣養(yǎng)，愛如至寶的寶貝兒子在刑部大牢飽受折磨。陳夢平的心就如刀絞一般疼痛難忍。

    他，陳夢平。在天慶國中堪稱位高權(quán)重。自扶持外甥冷天玄登上皇位后，依仗著貴妃父親、當朝國公的身份，陳夢平已漸漸取代丞相林偉成的地位，成為朝廷事務(wù)的把持者之一。他原本還雄心勃勃，想著如何與林家、華家爭權(quán)奪利，讓陳家成為天慶的第一世家。

    卻不料偏偏冒出個杜寶寶。這個杜寶寶自入朝后就橫行朝野、飛揚跋扈、目中無人、眼高于頂。偏偏他深得皇帝的信任。當今天子對他幾乎到了言聽計從的地步，就連自己這個嫡親的舅舅都給甩到一邊去了。

    陳夢平不是沒對那姓杜的下過毒手。只是每次不僅得不了手，反而吃了大虧。賠了夫人又折兵。這一次又是如此。

    自四月二日晚兒子陳青碾在“醉春風”被杜寶寶送入刑部大牢那時起，陳夢平就使出渾身解數(shù)，想把陳青碾解救回家。

    只是令人遺憾的很，無論陳夢平與家人如何想方設(shè)法，如何上串下跳，都無法把陳青碾從刑部大牢中解救出來?！驗檎l也不敢公開得罪護國侯。當日護國侯將陳青碾送入刑部大牢時，曾當眾放話：誰敢與陳青碾私相授受，暗地里放水，使陳青碾逃脫朝廷律法的懲處。誰就是他杜寶寶的敵人！

    如此一來，即使陳夢平豁出老臉，在皇上外甥面前苦苦哀求多次。冷天玄權(quán)衡利弊，思慮再三，既沒吐口減輕陳青碾之刑罰。也沒同意寶寶之建議。而是下令將陳青碾繼續(xù)關(guān)押于刑部大牢，暫時不予處置。

    對于陳夢平來說，目前最重要的是如何說服皇上，別把陳青碾一案放于刑部審理。只有這樣，才能保住兒子的小命。陳夢平心知肚明，若是交由刑部處置，自己這個兒子這輩子也別想活著走出刑部。

    陳夢平曾想豁出自己這張老臉，去向護國侯求情。可誰知人家根本就不屑理睬陳府之人。所有國公府及其上門為陳青碾求情之人。俱被護國侯拒之門外。這小子甚至在朝堂上公開宣稱，“絕不輕饒陳青碾！誰若是敢與之求情，將視其為同黨?！?br/>
    更可恨得是，杜寶寶還以國事處宣傳署的名義，讓人在京城的大街小巷張貼公文。要求朝中官員、世族大家站穩(wěn)立場，盡快與陳青碾等犯罪分子劃清界限。踴躍揭發(fā)陳青碾等人的劣跡，以爭取保全自身。

    陳夢平咬牙切齒地說道，“杜寶寶，老夫與你誓不兩立！既然你不仁，休怪我不義?！?br/>
    “老爺！娘娘身邊的林公公來了?！标惾辉谖萃夥A報。

    “林公公？”陳夢平微微一怔，女兒那里出了什么事？難道是宮中有變？他隨即對陳三富說道，“請林公公到我外書房去。”

    陳夢平很快便來到外書房，走到門口，只見林公公在房內(nèi)走來走去，顯得十分急促不安。他呵呵一笑道，“讓公公久等了！”

    見陳夢平進來，林公公趕緊上前長施一禮，“本不該打擾國公大人休息，但實在是有重要之事?！彼麖膽牙锾统鲆环饷芊馔旰玫臅懦蔬f給陳夢平，“這是娘娘讓奴才交與國公的密信……。”

    陳夢平看完密信一言不發(fā)，他臉上的笑意漸漸地消失了。臉色越來越陰沉，心中異常惱怒。貴妃在信中將今日宮中發(fā)生之事，告訴陳夢平，“杜寶寶在宮中因與皇上就青碾的處置發(fā)生爭執(zhí)，引發(fā)舊疾，險些喪命。皇上為此深感愧疚。遂答應(yīng)杜寶寶之要求……。”最后提醒陳夢平，“為保住青碾，務(wù)必早做打算?！?br/>
    雖然陳夢平心中惱怒，但他臉上卻絲毫沒有顯示出來。陳夢他沉吟一下，便對林公公笑道，“煩請公公回去稟報，老臣明日下了早朝便去見娘娘。這回信就不必了?！?br/>
    林公公起身告辭，“奴才這就回宮稟報娘娘。”

    “公公走好?！币恢蹦慷昧止谋秤跋В悏羝侥樕鋈灰蛔?，立刻低聲喝道，“來人！”

    陳三富當即在門前出現(xiàn)，“奴才在！”

    陳夢平背著手走了兩步，對陳三富吩咐道，“從現(xiàn)在起加派人手去杜府。務(wù)必要把杜寶寶的一舉一動全都摸清?！?br/>
    護國侯府，知語軒。

    冷冷的月光斜照在地上，投下幾個長長的樹影。

    寶寶靜靜地靠在床上的大迎枕上，右手手臂搭在額頭上，擋住臉的上半部分，看不清是什么表情。

    蕭天云走進去的時候，就看見寶寶的烏紗帽被遠遠地丟在了屋子的中間，小狐貍火兒正圍著烏紗帽溜溜地打著轉(zhuǎn)兒。

    聽到動靜，寶寶一動未動，只是低低地問了一句，“是不是天云哥？”

    蕭天云輕輕地“嗯”了一聲，撿起地上的烏紗帽放于案上。回頭見火兒沖著自己呲牙裂嘴，便上前去一把拎起火兒將它丟出屋子，“找小雪玩去?！?br/>
    關(guān)上房門，蕭天云走至床榻邊坐下，對寶寶說道，“寶寶，今日在宮中發(fā)生了什么事？”

    “沒什么大事，只不過與皇上爭執(zhí)了兩句?！迸率捥煸埔粋€忍不住，進宮去殺了冷天玄。寶寶沒敢告訴他真相。

    “只是爭執(zhí)了兩句？你怎么會吐血病發(fā)？”蕭天云一點也不相信寶寶的說辭，“你是不是怕我生氣，會去殺了那個混蛋皇帝?！?br/>
    “真的沒騙你嘛，我事先吃了顆藥丸下去。”寶寶放下右手右臂，把臉伏在蕭天云的肩膀上，“你看我現(xiàn)在不是好好的嗎？這叫兵不厭詐。”

    “哼，還兵不厭詐呢。差點就給你嚇了半條命去了。”蕭天云輕輕地嘆了一口氣。他在心里嘀咕，“寶寶與皇上之間肯定發(fā)生了什么不愉快。不然怎么連兵不厭詐都用出來了。只是寶寶不愿意說的事，再怎么逼他也沒用。只能暫時作罷。另想個法子去打聽?！?br/>
    寶寶好象沒有注意到這些，淡淡地問道，“外面都安置妥了？那些上門來的人都打發(fā)走了？”

    “嗯，外面都安置妥了。”蕭天云若有所思地望著寶寶，“皇上為什么派那些御林軍來？是不是有人要對你不利？”

    “不是……。”寶寶遲疑了，想了想還是把今日宮中發(fā)生的事，有選擇地告訴了蕭天云，“那些御林軍是對付我的?；噬吓挛彝低盗镒摺?br/>
    蕭天云眉頭好象微微蹙了一下，問道，“你想好了？真的打算要離開朝堂？”

    “是的。”寶寶沒有一點點遲疑，聲音低沉，因而顯得非常的認真，“若是再不脫身，麻煩就大了。既要安全脫身，又不能讓人看出破綻，以免連累爺爺奶奶和寶茗哥哥他們。我初步打算這樣……”寶寶將自己的一些設(shè)想，毫不掩飾地全盤托出。

    蕭天云聽完寶寶所謂的“詐死脫身”計劃，眼睛瞪得大大的，滿臉的不置信看著寶寶，“寶寶，你真的打算日后做一個鄉(xiāng)野農(nóng)婦？”

    寶寶目光清亮地望著他，“是呀。種種田，養(yǎng)養(yǎng)花，過這樣的日子不好嗎？”

    蕭天云臉上的表情復(fù)雜，似嗔似怒，似喜似驚，嘆道，“既然你已打定了主意，我也沒什么可說的。你說吧，要我做什么？”

    寶寶微微地笑，“就知道天云哥你最好！”