穆小虎這個(gè)名字，在永德十三年的現(xiàn)在，不過只是籍籍無名的小卒，可是在三十年后，他卻是威震宇內(nèi)名揚(yáng)天下的飛將軍。

    沒有人知道他的出身來歷，顏箏只知道景帝登基之后不久，關(guān)西揭州的崇山峻嶺之中，忽然盤踞了一群山賊，初時(shí)還只是小打小鬧，后來規(guī)模日益龐大，竟形成私軍，景帝命人數(shù)次攻打，卻都無功而返。為首的那人名喚穆小虎，外號飛將軍，傳說他年幼時(shí)火海逃生，整張左臉都燒得焦糊，因此相貌分外猙獰可怖，但為人卻十分俠義，最好劫富濟(jì)貧，救扶貧苦，在揭州府百姓間頗有義名。

    彼時(shí)，寧王正對朝政虎視眈眈，處處制造輿論詬病新朝，東南雀鶻人又屢犯邊境，滋事挑釁，無所不用其極，景帝內(nèi)憂外患，便無暇再顧及這伙山賊，等到有精力想要處置他們時(shí)，卻又遭逢西北柔然起兵禍亂。揭州是西北邊境第一道關(guān)卡，柔然兵臨城下，揭州府無力對抗，朝廷來增援的大軍遲遲不到，眼看揭州府就要成為雀鶻人的領(lǐng)地。

    就在瀕臨失城的那一刻，飛將軍穆小虎挺身而出，不僅護(hù)住了揭州府?dāng)?shù)十萬百姓的安危，將城池守得固若金湯，還將柔然兵打退了五百里，趕出了西北邊境，僅憑著私軍，便替大夏抵御了一次敵襲，避免了水深火熱的紛飛戰(zhàn)火。飛將軍一時(shí)深受百姓愛戴，從蓄養(yǎng)私兵的山賊搖身一變成了英勇無敵的救國英雄。

    景帝懊惱莫名，但此時(shí)他想再以剿匪之名消滅這伙山賊，卻已經(jīng)不再像先前那樣容易了，飛將軍在民間威望極高，他若是貿(mào)然出擊，生怕會(huì)惹出沸騰的民怨。他深知，水能載舟亦能覆舟，百姓心之所向，他又豈能逆流而行？虐殺救國英雄的罪名，哪怕他是一國之君，也承受不起的。

    況且，飛將軍以區(qū)區(qū)一個(gè)山寨之力，就輕易將雀鶻人打回了老家，他手中的兵力如何，無法預(yù)估。倘若景帝執(zhí)意要剿滅山賊，那勢必又是一場硬仗。然而，夏朝剛經(jīng)歷內(nèi)憂外患，國力怠弱，兼及師出無名，士氣便就先弱了三分，這仗是打不得的。萬般無奈之下，景帝便只能順應(yīng)民意，將飛將軍擬作封號，不倫不類得賜給了穆小虎。

    飛將軍并沒有拒絕，憑著朝廷模棱兩可的態(tài)度以及揭州百姓的敬慕，他成功將帶領(lǐng)著手下的兄弟，從見不得光的山賊，改頭換面，變成了合法的私軍，在揭州自成一方勢力，雖然一直都是懸在景帝心頭的那把如鯁在喉、不除不快卻又除之不得的利劍，但他卻始終都沒有做過一絲一毫違法亂紀(jì)、藐視朝廷、挑釁君權(quán)之事。

    直到少康三年，飛將軍穆小虎仍然在揭州穩(wěn)若泰山，深受百姓的愛戴與推崇。

    祖父顏緘曾提起過，飛將軍用兵如神，奇謀詭道神乎其技，倘若能為朝廷所用，勢必能夠成為威震四邦的大將軍。因飛將軍姓穆，他便又懷疑飛將軍恐與當(dāng)年的鎮(zhèn)國將軍穆重有關(guān)聯(lián)，可永德元年永帝登基之后，就以通敵叛國之重罪將穆氏嫡脈全部斬殺干凈，連仆役都刺配邊疆，終身成了苦役，這樣嚴(yán)密的雷霆震怒之下，又豈會(huì)有漏網(wǎng)之魚？

    顏箏沒有想到的是，此時(shí)此刻在這里，她竟然見到了飛將軍穆小虎的真人，由著他刺滿整張左臉的墨青，她也終于明白了飛將軍那半張猙獰可怕的焦?fàn)€左臉，到底是怎么回事，為了不讓人由黥面聯(lián)想到他的出身，他一定是用燒紅的烙鐵生生燙壞了每一寸肌膚。她無法想象該抱著怎樣的抱負(fù)和決心，又該有多少的勇氣和毅力才能做到這一點(diǎn)，至少她自己是做不到的，烙鐵觸碰到皮膚時(shí)發(fā)出的嗤嗤聲響，她想起來就覺得不寒而栗，渾身都疼。

    但那樣有勇氣和毅力的飛將軍穆小虎，現(xiàn)在為什么會(huì)躺在韓王府這座廢棄小院的屋子里，渾身是血，滿身傷污，他的臉色慘白，雙唇現(xiàn)出可怖的紫青，呼吸微弱地好像隨時(shí)都會(huì)斷掉，唯獨(dú)雙眼卻還盈著脈脈的期待。

    顏箏嘆了口氣，幽幽說道，“大個(gè)子，原來是你。你一路跟著我們從江南四府過來，應(yīng)當(dāng)知道我受過極嚴(yán)重的傷，也許是因?yàn)槭軅木壒?，從前的事我有些不太記得了。我根本想不起小時(shí)候的事，自然也不會(huì)記得你是誰，你說你叫穆小虎，與我幼時(shí)便相識，可即便真是這樣，我現(xiàn)在自身難保，又怎么能救得了你？”

    她頓了頓，眉頭緊蹙著說道，“而且，我并不知道你到底做了什么，才會(huì)搞成現(xiàn)在這副鬼樣子……”

    穆小虎蒼白如紙的臉上露出苦澀的笑意，他語聲微弱地說道，“對，你說得很對，紫騎手段陰狠，若是讓他們知道你我認(rèn)識，那豈不是平白無故地害了你？先前你被駱總管所傷，我雖然并不知道那個(gè)逃跑的女子是你，但卻也做了一回害你的幫兇，如今，我又怎么能再害你一次？我不知道你和月姨到底發(fā)生了什么事，你為什么會(huì)在這里，可我知道，我絕不能再連累你?！?br/>
    他咬了咬唇，幾乎是用盡所有的力氣說道，“真真，等會(huì)若是有人來，你便大聲驚叫，只要你指認(rèn)了我，紫騎的人就不會(huì)再懷疑你。不用猶豫，也不用覺得抱歉，你看我現(xiàn)在這副樣子，就算逃過了這一劫，但得不到救治沒有傷藥，也總是死路一條。對，等有人來，你什么都不必做，驚叫就可以了，只有這樣，你才能活！”

    雖然是笑著說出的話，可聽起來卻比哭著還要難聽，這微弱到幾乎要斷開的語氣里，包含著多少壯志未酬的遺憾和深仇未報(bào)的苦痛，顏箏覺得，自己似乎都能聽得出來。心里有一根理智的弦在時(shí)刻提醒著她，穆小虎的提議是當(dāng)下最優(yōu)的選擇，只有及時(shí)地舉報(bào)他，她才能安然無恙地逃過這一劫，否則，以紫騎云大人的狠戾，恐怕她活不過今天夜里。

    可靠出賣別人來換取自己的生存，這并不是她為人處世的原則，雖然她對眼前這個(gè)奄奄一息的男人毫無印象，至今都還沒有搞清楚他們之間到底有什么關(guān)系，可哪怕只是個(gè)毫不相干的陌生人，她也不想那樣做。

    但她若是不這樣做，光是腳踝處那深深的一個(gè)血手印痕，就足以令她無法撇清，更何況她與穆小虎兩個(gè)都無法動(dòng)彈，相隔如此之近，只要碧落找來的婆子一看到她，就能立刻發(fā)現(xiàn)他的，要推說什么都不知道，實(shí)在有些過于牽強(qiáng)，那位云大人如此精明，韓王府的人也不都是傻瓜，他們根本不會(huì)信的。

    顏箏想了想，終是認(rèn)命地嘆了口氣，她有些頹喪地說道，“我不會(huì)出賣你，那樣我做不到，如今你我就是綁在一條繩上的螞蚱，要么都死，要么都活。你剛才提到了紫騎，這么說來，你當(dāng)真是做了什么不利于韓王之事，紫騎那樣神通廣大，恐怕過不多久，就能找到這里來。不行，我一定要在他們來這里之前，先想到辦法！”

    她四下張望，穆小虎所在的這屋子里，雖然破敗，可卻十分空闊，一眼就望得到盡頭，連個(gè)躲藏的地方都沒有。而在院中，除了那兩顆桑果樹外，全部都是半人高的雜草，此時(shí)正值初夏，草木仍然碧綠青翠，那些雜草養(yǎng)分充足，長得蔥蔥郁郁，完全將土地遮蓋住，倒是個(gè)藏人的好地方。

    若是在平常，她便是想盡辦法也要將穆小虎拖進(jìn)草叢，至少暫時(shí)能顧掩人耳目，解一時(shí)之憂。可現(xiàn)在，她的右邊腳踝整個(gè)地腫了起來，輕輕一挪動(dòng)就是鉆心地疼痛，她甚至都沒有辦法站起來，怎么可能將穆小虎那樣高大魁梧的一個(gè)人，從屋子里拖到草叢內(nèi)去？更何況，碧落離開已經(jīng)有一會(huì)了，四季園離這里并不算遠(yuǎn)，應(yīng)該很快就會(huì)有人來了。

    杵在原地，很危險(xiǎn)，而盡力而為，卻可能會(huì)有一線生機(jī)。

    顏箏咬了咬牙，撕下一截內(nèi)衫，緊緊地將受傷了的腳踝綁住，忍著撕裂一般的劇痛扶著墻頭起身，她疼得牙關(guān)打顫，但卻還是堅(jiān)持解開穆小虎腰間系帶，綁在他的胸口，等做完這些，她便已經(jīng)痛得渾身濕透。她幾乎是咬牙切齒地對穆小虎說道，“若是你還能動(dòng)，請你配合一些，我現(xiàn)在要將你拖到那邊的草叢里，等會(huì)不管有什么人來，你都不許出聲。你放心，紫騎的人要是找到我，我一個(gè)字都不會(huì)多說，但你能不能活下去，卻要聽天由命了。”

    她看到穆小虎慘淡痛苦卻又隱隱發(fā)光的眼神，眉頭一皺，忍不住壓低聲音解釋，“我不是為了你才這樣做的，我是為了我自己?！?br/>
    穆小虎的口中發(fā)出與他的個(gè)頭完全不對等的溫柔語聲，如山澗清泉般千柔百韌，他脈脈低語，“我知道?！?br/>
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