“參見大帥！”

    “免禮，坐吧！”龐岳示意陳賀坐下，“華山營中將士們士氣如何？這段時間以來，你們的任務(wù)頗多，可不太輕松??！”

    “大帥放心。營中所承擔(dān)的橫豎不過是些鋪路架橋、構(gòu)筑營壘的活，比起上陣殺敵的其余各營袍澤來可要輕松太多了。將士們的士氣也一如出征之初，不曾有半點墮落?！?br/>
    “這就好！”龐岳點點頭，“前日總參謀司轉(zhuǎn)給你的那幾份預(yù)案你都看了吧？預(yù)案中給華山營劃定的任務(wù)是否已經(jīng)清楚？”

    “回大帥，已經(jīng)看了。之后末將又召集營中千總以上軍官，仔細(xì)對之進(jìn)行了分析，任務(wù)也都已明白?！?br/>
    “按總參謀司的意思，此次我軍攻打廣州城，如果能沿用當(dāng)初在廣州所使用的破城之法，那是最好的。不僅所需時日短，全軍的傷亡也能盡可能降低。對此，你是如何看待？”

    龐岳所說的在廣州所使用的破城之法正是爆破法。當(dāng)初，面對廣州雄城，龐岳并未下令強(qiáng)攻，而是先讓華山營進(jìn)行土工作業(yè)，挖掘地道至城墻根下，再以火藥爆破法在北城墻上弄出一個大口子。如此，湖廣鎮(zhèn)大軍才得以在短時日內(nèi)以最小的傷亡拿下了廣州。

    “其實，在總參謀司還未正式下發(fā)預(yù)案之前，末將便已考慮過此事。那日趁著一點空閑，末將也曾親自去了荊州城周邊察看了一番地形。不過.....”

    “不過什么？”

    “不過荊州城毗鄰長江，城池周圍溝渠眾多，護(hù)城河也遠(yuǎn)比廣州的護(hù)城河更寬、更深。若要在此地進(jìn)行土工作業(yè)，恐怕并非易事。更何況，我軍現(xiàn)在也不好肯定，荊州城中的清虜是否已經(jīng)獲悉了當(dāng)初我軍攻破廣州的詳情，是否會采取反制措施來破壞我軍的挖掘進(jìn)程?！?br/>
    聽罷，龐岳若有所思。

    既然有了上次攻打廣州的經(jīng)驗，他當(dāng)然希望此次也能將這一成功經(jīng)驗復(fù)制過來。可根據(jù)之前親眼查看到的荊州周邊地貌，又聽到陳賀如此一說，立馬意識到，自己的這一美好設(shè)想怕是要落空了。

    不能采取這條捷徑，那就只能以堂堂之法取城。雖然在前天的試探性進(jìn)攻當(dāng)中，湖廣鎮(zhèn)各營表現(xiàn)出了嫻熟的配合程度與足夠的戰(zhàn)力，就算強(qiáng)攻也未必不能破城?？扇绱艘粊?，傷亡未免又會加大。

    “大帥也不必?fù)?dān)心，雖然采用爆破之法不易，也并不意味著我軍拿城中韃虜沒辦法。前日，我軍進(jìn)行了一番試探性的進(jìn)攻，不也打得韃子驚惶不已？即便此次攻城不能采取挖掘地道的捷徑，華山營全體將士也必會如同前日一樣，配合其余各營袍澤，以堂堂之法拿下荊州。叫城中韃子死得心服口服?！?br/>
    龐岳微笑不語，沉吟了一會兒，又問了問陳賀對其余幾套方案里華山營任務(wù)的見解和分析。一番詢問下來，心中已大致有了個底。

    “你準(zhǔn)備的不錯?！饼嬙赖?，“下午我軍便會發(fā)起第一輪進(jìn)攻，稍等些時候我軍將再召開一次軍議，確定最后的方案并分配任務(wù)。我剛才已經(jīng)派人前去通知，你就先在這里稍等，做些準(zhǔn)備。此番攻城，華山營肩負(fù)的任務(wù)可謂舉重若輕、不可或缺。到時候在軍議之上，肯定也少不了你這內(nèi)行的發(fā)言?！?br/>
    “大帥過獎，末將可不敢當(dāng)！”陳賀謙虛地笑了笑。

    不多時，帳外腳步重重。湖廣鎮(zhèn)各營營官以及高一功等忠貞營主要將官陸續(xù)趕到，前來參加攻城前的最后一次正式軍議。

    ......

    荊州城外戰(zhàn)云密布，數(shù)百里外的武昌、漢陽亦是黑云壓城。

    僅一江之隔的武昌、漢陽兩城，城外皆已密布營壘。站在城頭放眼望去，只見紅旗招展，人影綽綽。蕭瑟、森冷的殺氣籠罩其上，噴薄欲出。

    羅繡錦也算是閱歷豐富、久經(jīng)戰(zhàn)陣，但僅僅觀看了幾眼，也不由得心生一種難以名狀的壓迫感。

    昨日，明軍水師在南邊長江江面上擊敗武昌水師，之后便水陸并進(jìn)直抵武昌、漢陽城下。三萬余大軍便就在城外扎下營寨、扼守要道，人吼馬嘶之聲直傳入城中，士氣之旺盛不言而喻。

    反觀城中清軍卻是士氣低落，先前的幾次軍議之上，張國柱、魏守職等數(shù)鎮(zhèn)總兵或一言不發(fā)、支支吾吾，或以準(zhǔn)備不足為由百般推脫、躲躲閃閃。為將者尚且如此，軍中士卒更是可想而知。

    羅繡錦雖百般無奈、怒其不爭，卻也只能審時度勢，放棄主動出擊的打算，下令緊閉四門、據(jù)城固守。

    “這群該死的南蠻子，當(dāng)真是混帳！”結(jié)束了又一次毫無意義可言的軍議之后，羅繡錦轉(zhuǎn)回書房中，顧不得體面破口大罵道。

    書房里除了羅繡錦，還有他的一位心腹幕僚在。雖然羅繡錦沒有指名道姓，僅以“南蠻子”概而論之，但這位幕僚還是非常清楚挨罵之人究竟是哪些。

    “該死的南蠻子”無非是張國柱、魏守職等人，雖已剃頭歸附，但相對于遼陽人士、落籍漢軍鑲藍(lán)旗的羅繡錦來說，南蠻子終歸還是南蠻子。

    也由不得羅繡錦不發(fā)作。像這種消極避戰(zhàn)的風(fēng)氣，他以前也見識過，只不過這種風(fēng)氣一直屬于明軍。當(dāng)年，還是大明生員的他就是被明軍的這種風(fēng)氣所累，擔(dān)驚受怕夠了，想換一種踏實點的活法，才投靠了最沒文化的野豬皮。沒想到時隔十幾年之后，他又找回了當(dāng)年的那種提心吊膽的感覺。更糟糕的是，如今的他身為封疆大吏，有著守土之責(zé)，肩上的擔(dān)子遠(yuǎn)不是當(dāng)年做光桿書生時所能相提并論的。

    “大人？”幕僚等羅繡錦稍微平靜了些，試探道。

    “何事？”

    “就在半個時辰前，西邊有信使來到，送來了智順王的一封書信?！?br/>
    “書信？”羅繡錦眼里閃過一絲亮光，但瞬息間又盡數(shù)熄滅，剛直起的身子又縮回了太師椅中，慢悠悠地道，“智順王此時遣使送信而來，又能有什么好事？要糧還是要兵？罷了，形勢已然至此，本督也是虱子多了不怕癢，權(quán)且無賴一把，先看看書信再說?！?br/>
    幕僚遞上書信，羅繡錦不動聲色地拆開、一目十行地看完，嘆了口氣將之?dāng)S于桌上：“打了勝仗？不錯啊。可既然是打了勝仗，手中又握有湖北的大半兵馬，為何還要向本督求援？本督向他求援的書信，他怕是還未曾收到吧？”

    端起茶碗啜飲一口又苦笑道：“糧食倒是有一些，只要他能派人來運，本督倒也不會吝嗇。至于兵馬，武昌、漢陽尤且自顧不暇，哪里還有余力去支援荊州？”

    幕僚看過書信，沉吟片刻后勸道：“大人也不必憂慮，學(xué)生竊以為，既然智順王能先勝一場，就說明那龐賊所部并不像傳聞的那樣驍勇無敵。只要謹(jǐn)慎應(yīng)對，勝之雖不易，卻也未必就會落了下風(fēng)。此番智順王遣使來援，信中的措辭也未有急切之意，故此無非是為了穩(wěn)妥起見，也說明荊州周邊局勢還遠(yuǎn)未到非救不可的地步。而如今武昌、漢陽遭賊軍壓境，抽不出兵馬前去支援荊州，此乃實情。大人只要在回信中言明，智順王自然便會理解，不會太過勉強(qiáng)。大人的職責(zé)，只需守好武昌、漢陽不失即可?！?br/>
    “先生所說，本督自然知曉。荊州左近有智順王坐鎮(zhèn)，就算本督派不出援兵，一時半會兒還出不了岔子?？扇缃癖径阶顬閾?dān)憂的卻是這武昌與漢陽。數(shù)萬賊軍兵臨城下，氣勢洶洶、咄咄逼人。而城中的數(shù)鎮(zhèn)總兵卻正好相反，或驚慌失措，或貪生怕死極力避戰(zhàn)，哪里還有半點朝廷官軍的樣子！到了本督面前也是左顧而言他、再三推諉，當(dāng)真是一幫只知吃喝的混帳！著實可恨！若要靠他們固守武昌、漢陽，只怕是癡人說夢！要不是眼下正當(dāng)用人之際，本督非得上奏朝廷對其嚴(yán)懲！”

    “大人還請息怒。城中張、魏等數(shù)鎮(zhèn)總兵雖然難有出戰(zhàn)的決心與勇氣，但麾下畢竟有萬余之軍，守城卻還是足夠的。武昌、漢陽自古為兵家之必爭，地位顯著，城高池深。而城外賊軍雖號稱十萬，可終究也不過三四萬之眾，又皆為闖賊余部、實乃烏合之眾，若要來攻豈是易事？既然諸位總兵皆言固守為上，大人便順其自然、以守為主也未嘗不可。待到賊軍頓足城下時日一久、銳氣一去，我軍可再適時發(fā)起反擊。此外，大人不是早已遣使去往京師和江西請派援兵了嗎？等援軍一到，形勢即可逆轉(zhuǎn)?！?br/>
    “但愿能如先生所說，”羅繡錦依舊憂心忡忡，“只是京師的援軍遠(yuǎn)水解不了近渴，江西的兵馬又大都掌握在金聲恒、王得仁之手，此輩皆為趨利小人，不幸災(zāi)樂禍已是萬幸。本督雖已遣使去往求援，卻也并未抱太大希望。說到底，靠人不如靠己，能否守住武昌、漢陽，還得依靠我等自救?！?br/>
    此時的羅繡錦，心情不可謂不急，若是武昌、漢陽有失，那他也就將成為滿清入關(guān)以來，繼佟養(yǎng)甲之后的第二位失地的封疆大吏。屆時朝廷又會怎樣處置他羅某人？須知，當(dāng)初佟養(yǎng)甲在城破后殞命，朝廷才未過多追究。難道自己也只能步其后塵？(未完待續(xù)。)