?西林部郡友上傳)

    哨崗。

    兩個守夜的哨兵蹲坐在地上，裹著被毯靠在墻上。

    “你有媳婦了嗎？”一個哨兵問另一個。

    “有啊，去年回家的時候娶的，不騙你說，我媳婦那可是天底下最漂亮的人了……”另一個眉飛色舞，眼里藏不住的激動。

    “哈哈，我才不信你呢，城里妓院的姑娘哪個不是如花似玉的，我敢說個個都比你媳婦漂亮！”

    “你又沒見過我媳婦，你怎么知道！”

    “你有多久沒見過你媳婦了？”

    “……去年娶了她第五天我就被召回來當(dāng)差了，到現(xiàn)在都還沒回去過?！?br/>
    年祭的時候，多數(shù)人都在家享受天倫，或有為了生計忙碌的，但是一天勞累之后畢竟能回家吃上一頓飯。也有不能回家的，像駐守在邊防的士兵，也許很久才回一次，而有的也許再也回不去了。

    “熊兒子的，我們在這里守一輩子也沒人會來攻打我們，倒是經(jīng)常有兄弟在山里被兇獸咬了。他奶奶的，我們這國家都多少年沒有打過仗了，也不知道誰會跟我們打仗。北境那些野人還是海里那些倭賊，還是山里的野獸會自己組織好了跑出來占咱們的城？”哨兵淬啐了一口痰，對著另一個抱怨，一手把被毯抓緊了一點。

    “我想我媳婦了。”

    “我還想妓院里的小妞了呢！”

    ……

    深夜，空氣靜得仿佛要凝結(jié)出了霜。

    哨兵都睡著了。

    突然其中一個哨兵拽了拽另一個。

    “你有沒有聽到什么聲音？”

    “什么聲音？”

    “好像有什么東西在跑……”

    他們站了起來，順著哨崗的墻沿往城墻下看去。

    “那是什么……？”

    遠(yuǎn)處的密林里有無數(shù)綠色的光點，上下抖動，好像越來越近了。

    “不……不知道……”

    聲音慌張。

    兩個哨兵瞇著眼使勁的看，瞳孔驟然收縮。

    “警報！快！”

    “嗚……”號角聲響徹了兵營。邊防的兵在雷氏兩兄弟的鐵血帶領(lǐng)下還算軍紀(jì)嚴(yán)明，不過深夜有警報恐怕還是第一次，何況是年末祭，從兵營里三三兩兩走出衣衫不整的士兵，睡眼惺忪。

    “啊！”幾聲慘叫傳來，震醒了還沒睡醒的邊防軍。

    慘叫聲越來越多，夾帶著低沉的嘶吼，像是成群的野獸在咆哮。

    一個軍官樣的人在慌亂的人群中大喊，“馬上整軍集結(jié)！將軍呢！快去通報將軍有敵襲！”

    一個士兵驚恐地跑過來，“都統(tǒng)……將軍和副將軍……都死了！”

    這個被喚作都統(tǒng)的人瞪大雙眼，還沒來得及說什么，不遠(yuǎn)處又傳來一個又一個士兵的驚吼。

    “蒼狼，蒼狼！兇獸沖過來了！”

    慘叫聲響徹了邊防軍營上空。

    恒天山脈以東，是蒼之平川。平川上自武秋建立以來，沒人知道山脈以西是什么，進(jìn)山的人都知道山脈里有兇獸，深入山林的人有去無回。

    武秋歷七九年，有一獵人進(jìn)山打獵，不慎迷路，數(shù)月不歸。親屬都以為該獵人已經(jīng)喪命山里，誰知又過了幾個月后，獵人回來了。他在幾個月里在山脈里求生逃死，最后逃出了山脈。本來他以為自己回到了武秋，結(jié)果被當(dāng)?shù)厝烁嬷抢锊⒉皇俏淝?，他到的地方是山的另一邊，山脈以西，獵人思鄉(xiāng)心切，死也不愿死在異國，又花了幾個月穿越山脈，竟是未死，終于回到武秋。

    從此武秋人民知道恒天以西也有平川，也有人居住。

    當(dāng)時的君主雄心大發(fā)，想重建神武君之偉業(yè)，于是命人開墾，派兵施工尋探，想進(jìn)軍西征，無數(shù)的士兵獵戶被送進(jìn)山脈里。

    武秋歷八二年。幾年來士兵軍隊多次進(jìn)山開挖鑿路，每次都被山里兇獸襲擊，死傷無數(shù)。兇獸遍及山脈，似是驅(qū)逐入境之人，以致軍士人多之處必定遭到群攻，任軍士如何勇猛，終究是不敵鋪天蓋地的兇獸，時日一久，眼看無辜死傷的軍士越來越多，當(dāng)代君主不得不放棄西征。

    在對金錢貪婪的驅(qū)使下，依舊有不少數(shù)人嘗試穿越山脈挖取晶石帶回武秋變賣，漸漸，熟知山路的獵戶發(fā)現(xiàn)只要人數(shù)不多，熟悉地形，靠著有經(jīng)驗的人潛沒行跡，還是能穿越山脈到達(dá)西邊。

    山脈西邊有蒼之平川所沒有的礦藏晶石，多有奇異功效，獵戶帶回來后能賣至高價，于是有商販開始雇傭獵戶，穿越山脈到西邊帶礦藏晶石回來，商販高價向獵戶收購。

    后來由于獵戶不斷抬高價格，商人得不償失，于是商人開始培養(yǎng)自己的采礦者，穿越山脈挖取礦藏晶石，到后來獵戶則漸漸演變?yōu)轭I(lǐng)路人或者保護(hù)者，再后則有專門的雇傭兵負(fù)責(zé)保護(hù)小商隊的礦石運輸。

    恒天以西的平川由于大部分都覆蓋沼澤，人居渙散，少有大城市，多是小城小鎮(zhèn)，至多只形成了聯(lián)盟而沒有統(tǒng)一的君主，也由于西邊奇特的環(huán)境，多有蠱蟲等毒物，又有奇異礦石，所以西邊有蠱師術(shù)士等在武秋之人口中所謂的“邪門歪道”。

    武秋的人稱西邊的國度為西澤國，由于山脈難渡，恒天山脈成了兩國中間的天然屏障，百余年來兩邊沒發(fā)生過戰(zhàn)事。

    ————————————

    武秋歷二一四年初日，西林部郡邊防處被襲，成千上百的山林兇獸成群結(jié)隊闖入兵營里，邊防軍死傷大半，西將軍雷風(fēng)和副將雷厲殉職。

    都城中央軍統(tǒng)處議會殿。

    武秋玄坐在正中高位上，山平侍立其右。

    嵐羽葉坐在低位首座。

    在座的還有內(nèi)務(wù)府總長馬凡。

    內(nèi)務(wù)府財務(wù)部長明左仁。

    內(nèi)務(wù)府事務(wù)部長烏查。

    內(nèi)務(wù)府軍需部長楊天向。

    內(nèi)務(wù)府幾位要職人員。

    監(jiān)察部長，墨玉堂，墨家，墨雨的堂兄。

    監(jiān)察部下督察部，治護(hù)府，護(hù)衛(wèi)隊都來了人。

    若干貴族元老堂的人。

    帝國四方有將領(lǐng)守護(hù)，加之帝國得天獨厚地理優(yōu)勢，少有外敵來犯。各個部郡又有各自郡府以郡長為首管理，監(jiān)察部在每部郡均有分廳，各廳都有督察部，治護(hù)府及護(hù)衛(wèi)隊，細(xì)至各個城鎮(zhèn)村中。帝國所有事務(wù)均由各郡府，各監(jiān)察廳處理，匯至都城內(nèi)務(wù)府，監(jiān)察部。其中千千萬萬官吏職位，不一一贅述。

    而軍統(tǒng)處本是沒有元老堂的人來參議的，如今軍統(tǒng)處議會殿里也進(jìn)了元老堂的人，元老堂的人估計是閑透了，什么事都想插手管一管。

    “今天是年初日，一大早本不該把你們都叫來的，不過剛才事務(wù)部收到西林部郡傳來的消息，西林那邊發(fā)生了情況，事出突然，所以才把你們叫來?！蔽淝镄_口了，聲音里有些平日不曾有的嚴(yán)肅和威嚴(yán)。

    在座都是在都城最上層的人物了，能把這些人聚集起來，定然出了什么非同小可的事。

    “烏查，跟他們說說吧?！蔽淝镄醪檎f。

    事務(wù)部長烏查是個干瘦男子，四十左右，留著短發(fā)，眼窩深陷，看起來有些疲憊，怕是多年來替武秋玄這個不理事的主處理了大半事件才熬成這幅模樣。

    烏查開口說，聲音有些沙啞，“大約夜里丑時，西林那邊通過迅鴿傳來消息……”

    “……西林邊境的邊防軍，被恒天山脈的兇獸襲擊了?！睘醪楦蓾卣f。

    嵐羽葉皺了皺眉。

    “烏大人，被兇獸襲擊了是什么意思？”一個很動聽的聲音開口問道，墨玉堂，面如冠玉，二十五六的模樣。

    在座者都看著烏查。

    “西林那邊的消息說，有成群的蒼狼和其他許多巨型兇獸沖進(jìn)了營地，咬死了大半的邊防軍，損失慘重，根據(jù)西林方面的匯報，傷者五千余人，其中三千五百余人重傷，一千五百余人輕傷，死者三千余人，邊防軍一萬人只有不到千人沒受到傷害。雷風(fēng)和雷厲將軍都殉職了。”烏查回答道。

    “我們這邊包括屋舍，軍備，物資的損失，約有上百萬銀兩?！?br/>
    明左仁補充道。

    這個消息倒是把大清早就被叫來議會殿的各位給驚醒了，一時面面相覷。

    “不可能！兇獸從來都不會跑出山脈的！”一個貴族拍腿喊道。

    “爾侯爵，這是確切消息。”烏查似乎懶得爭辯，只是瞥了一眼那個年輕貴族。

    除了幾個元老堂的貴族代表外，其余的人都陷入了沉默。

    “雷風(fēng)和雷厲將軍也被兇獸……？”墨玉堂接著問。

    “不，傳來的消息確切說了，兩位將軍死在屋內(nèi)，同時被人擊殺的?！睘醪檎J(rèn)真道。

    “以兩位將軍的武功，能將他們一起擊殺，兇手的武功深不可測啊。”嵐羽葉有些訝異。

    眾人都點點頭，又是沉默，這個消息實在是讓人難以接受，帝國這些年來每天有人自殺有人偷盜，有人殉情有人行刺，如此大面積傷殘的情況倒是頭一遭，況且兇手還是一群畜生。

    “諸位有什么看法？”武秋玄語氣凝重。

    “會不會是澤國那邊的人？”馬凡開口問。

    “不知道，據(jù)目前的情報沒有辦法判斷，不過不排除這個可能?！睘醪閾u搖頭。

    “誰殺了雷風(fēng)和雷厲且不說，兇獸又為什么會突然成群襲擊邊防軍？只怕這次兇獸襲擊是有預(yù)謀的，但是誰又能操縱這成千上萬的兇獸呢？那些畜生可不聽人話啊?！瘪R凡又說。

    元老堂的幾個貴族代表都是年輕貴族，不經(jīng)世事，已經(jīng)低聲議論開了。元老堂的掌權(quán)者此時都在自己的溫柔鄉(xiāng)里，打發(fā)了幾個人年輕人來此會議湊數(shù)，在座的人倒也沒太在意幾個年輕貴族，這些貴族來會議室只是形式上的需要。

    “西林的損失慘重，兩位將軍又都殉職了，萬一是澤國來犯，恐怕澤國再來的話我們損失會更慘重。況且如今的邊防兵力怕是擋不住兇獸再來襲一次，萬一兇獸沖到城里，只怕百姓就遭殃了?！睘醪殚_口說到了重點。

    眾人紛紛點頭。

    “我們需要在西林那邊增派兵力，也得有人頂替西將軍的空缺，再徹查西林的情況，需要派一位鎮(zhèn)得住場面的人去西林?！蹦裉媒涌跒醪榈馈?br/>
    “是啊是啊，監(jiān)察長說的對?！睅讉€年輕貴族點點頭。

    “但是現(xiàn)今我們要從哪里抽派兵力，我們損失了很多將士，短時間內(nèi)怕是不好再召集一支軍隊，而且訓(xùn)練軍隊的時間和金錢也……”軍需部長楊天向道。

    墨玉堂笑了笑，轉(zhuǎn)頭看向嵐羽葉。

    “嵐羽將軍和他的護(hù)不正是最好人選嗎？”墨玉堂微笑沖嵐羽葉點點頭。

    “是啊是啊?！睅讉€年輕貴族又紛紛點頭。

    “監(jiān)察長說得有理，既然無力再訓(xùn)養(yǎng)一支軍隊，而北將軍有抵御北境的任務(wù)，南將軍也要照看著海域，提防倭賊，東將軍那邊怕是到西林邊境行程太遠(yuǎn)，嵐羽將軍再合適不過了。”馬凡沉吟點頭。

    “但是，嵐羽將軍離開了，都城的保衛(wèi)呢？”馬凡皺眉。

    “馬總長，都城的治安不是有我們監(jiān)察部嗎，況且殿下還有兩千御林軍，我們監(jiān)察部的兵雖然不比正規(guī)軍，協(xié)助御林軍保衛(wèi)工作應(yīng)該沒什么問題?！蹦裉眯︸R凡道，笑臉頗有深意。

    馬凡卻像沒看到一般，不再出聲。

    眾人沉默，都看向嵐羽葉。

    “還是聽殿下的意思吧?！睄褂鹑~又把話推給了武秋玄，終究決策的還是武秋玄。

    武秋玄食指輕輕敲扶手。

    “嵐羽，那你就去一趟西林吧，有你去本君也放心。”武秋玄抬頭看向嵐羽葉。

    “臣隨時聽候差遣?！睄褂鹑~頓首。

    “諸位還有什么意見嗎？”武秋玄又問。

    沒人提出異議。

    “嵐羽葉，本君命你帶護(hù)，前往西林邊境，暫履守衛(wèi)邊境之責(zé)，徹查西林一事?！蔽淝镄?。

    “臣領(lǐng)命?！?br/>
    “殿下英明?！?br/>
    武秋百年來沒有戰(zhàn)事，百年安逸早就磨平了人民對于戰(zhàn)爭的敏感，他們之中有的人甚至認(rèn)為絕不會有戰(zhàn)爭，有誰能來犯武秋呢，除了澤國外，武秋似乎已經(jīng)占有了整塊陸地了，澤國又有恒天山脈擋著。西林的事情雖然震驚帝國，但是很少有人真覺得武秋面臨著危機(jī)，能有什么危機(jī)呢。武秋已經(jīng)有上百年和平了，甚至沒有敵人，哪里來的戰(zhàn)爭呢。

    任命嵐羽葉前往西林后，會議就進(jìn)入了不緊不慢的步調(diào)，都是同一個模式和步調(diào)，臣子們說殿下英明，貴族們點頭說是啊是啊，不久便結(jié)束。

    ————————————

    武秋玄和山平留在議會殿里。

    “殿下，讓嵐羽葉去西林這樣好嗎？”整個會議中沒有開口的山平問武秋玄。

    “山平，你覺得嵐羽是個怎樣的人？”武秋玄反問山平。

    山平思索了片刻。

    “臣想起一個人……”

    “說吧。”

    山平眼神有些恍惚，仿佛看到了很久以前，一記流光金拳撞上自己胸口，那個人的氣勢震開圍攻的所有人，燃盡最后如金般的光輝。

    “云之渙。嵐羽葉很像云之渙，論氣質(zhì)、武功、才能，他們都無可挑剔。但是嵐羽葉有他獨特的魅力，似乎沒有野心，又不像云之渙那樣渴求正義?！?br/>
    武秋玄嘴角上揚，“山平，能讓你說這么多真讓我驚訝?！?br/>
    山平不再言語，靜靜地立在一旁。

    “讓他去西林，我也不知道好不好，就讓他去吧，這個帝國安靜太久了。”