塔爾斯村并非交通要道，沒出過什么大人物，迄今為止的村史中也不曾有什么了不起的大事，名勝古跡什么的更是沒有，稱得上“沒有特色的普通村莊典范”。

    平靜、安寧、不起眼，匆匆而過的旅人轉(zhuǎn)身就會(huì)將其遺忘。

    正因?yàn)檫@種特性，一些人才看上這種地方，將之作為隱藏秘密的絕佳場(chǎng)所。

    至于秘密的內(nèi)容，多以不符合法律與道德的居多。比如說，毒品交易之類的。

    “嗯，是上等貨。”

    與周圍隔絕的黑暗中，滿臉橫肉的禿頭男人擱下煙槍，心滿意足地吐了個(gè)眼圈，鼻子、耳朵上穿的金環(huán)如享受精煉鴉片的快感一般，輕輕顫動(dòng)著。

    直到幾年前，興奮劑和麻醉藥品的販賣還是公開合法的，除了貴族和軍隊(duì)這樣的大客戶，手頭寬裕的年輕人聚會(huì)時(shí)也會(huì)使用這些東西來助興，不少人還把興奮劑或致幻劑當(dāng)成媚藥來使用，效果有好有壞，總體來說還是能令癮君子們滿意的。

    但隨著各方軍隊(duì)陷入對(duì)峙狀態(tài)，各國(guó)大兵們紛紛鉆進(jìn)陰冷潮濕的塹壕，開始無所事事的日子，士氣被時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)消磨掉。各**方大量追加對(duì)中樞神經(jīng)興奮劑和麻醉劑的訂單，大量貼著“貓目錠”、“突擊錠”、“精力劑”的包裝箱輸送往各**隊(duì)。這當(dāng)中除了一線部隊(duì)的消耗之外，很大一部分進(jìn)了各**隊(duì)的倉(cāng)庫(kù)。為了隨時(shí)可能到來的大戰(zhàn)，大家都在儲(chǔ)存這類軍用物資。

    軍隊(duì)的需求使得市面上的興奮劑幾乎斷了灶，盡管還有l(wèi)sd這樣的致幻劑在出售，但對(duì)于囊中羞澀的癮君子來說。10公克一枚埃居金幣的價(jià)格實(shí)在是難以承受。作為替代，鴉片和鴉片精煉物在市面上流行起來。盡管作為屬于鎮(zhèn)痛劑的鴉片及衍生物和興奮劑對(duì)人的精神影響截然不同，但較為便宜的價(jià)格使其迅速擴(kuò)散開來，大有泛濫之勢(shì)。

    由于濫用鴉片，一些村鎮(zhèn)陷入荒廢狀態(tài)。農(nóng)業(yè)生產(chǎn)停頓引起當(dāng)局關(guān)注。在經(jīng)歷了幾次打擊清理后，相關(guān)買賣全部轉(zhuǎn)入地下，塔爾斯村正是其中一個(gè)交易中轉(zhuǎn)站。

    此次押運(yùn)的鴉片多達(dá)2噸，世面價(jià)值余額數(shù)千埃居金幣，在如今這個(gè)金貴銀賤的年頭，這是一筆足夠一大家子人玩樂一輩子都還有找的巨款。鴉片販子們有充足的理由沉浸喜悅之中。不過他們也沒忘了自己干的是掉腦袋的勾當(dāng)，在歡欣鼓舞的同時(shí)依然保持著充足的警惕，14個(gè)保鏢把守住小巷的出入口，屋頂制高點(diǎn)也有人控制。一旦有可疑人物出現(xiàn)，立即會(huì)有使用夜視術(shù)式的魔法師和弩手招呼他們?？芍^萬(wàn)無一失。

    根據(jù)經(jīng)驗(yàn)，這是既不引起注意，也能保障交易順利進(jìn)行，發(fā)生萬(wàn)一也能迅速撤離的最佳配置。然而，經(jīng)驗(yàn)在今晚背叛了他們。

    他蹲在閣樓的陰影里，一邊吞咽口水緩解胃袋被絞緊般的劇痛，一邊小心翼翼地打量自己的獵物。

    他已經(jīng)想不起來自己是什么時(shí)候可以“看見別人的色彩”，即便在黑夜之中也能窺見人形紅黃綠團(tuán)快行走。獵物被殺死時(shí)，色彩又會(huì)變成統(tǒng)一的暗色。他不知道這是植入腦內(nèi)用于夜間搜索、鎖定的“熱感應(yīng)術(shù)式”在起作用，但他知道?？恐@個(gè)能力，他可以輕易地從獵物意想不到的時(shí)間和地方發(fā)起攻擊，一擊致命。

    老實(shí)說，他并不喜歡在這里狩獵。

    在人群聚居處狩獵會(huì)引起恐慌，提升警戒度，讓下一次狩獵變得困難。最糟的情況下不得不轉(zhuǎn)移狩獵場(chǎng)。另外，中年男人的肉口感不佳。根據(jù)目前為止的進(jìn)食經(jīng)驗(yàn)，中年男人次于中年女性、少年少年、兒童。只比老頭兒好一個(gè)檔次?？梢缘脑挘矚g吃小孩，

    小孩是特別的。

    容易捕獲，反抗也很弱，最最重要的是口感，包裹著骨頭和血肉的香滑脂肪，粉紅色柔軟肝臟，富有彈性的眼球，入口即化的腦髓……那種獨(dú)特的口感只要試過一次，就會(huì)發(fā)覺其它的肉是多么難以下咽。但此刻街道上沒有那樣的極品美食在行走，只能退而求其次，先填飽肚子再說。

    壓抑著快要沸騰的饑渴，自四肢延伸出的長(zhǎng)長(zhǎng)黑色鉤爪刺進(jìn)墻壁，披著破爛衣衫的異形猶如一只壁虎，悄無聲息地沿著墻壁接近鴉片團(tuán)伙。

    毫無疑問，這是一次經(jīng)典的大型食肉動(dòng)物夜襲，完全有資格被動(dòng)物學(xué)家記錄、保存，成為教科書的一部分。但他過于忠實(shí)于本能，加上對(duì)方的運(yùn)用方式巧妙，以至于未能察覺到數(shù)只使魔正從不同角度鎖定他的位置。

    “螳螂在接近蟬，黃雀在盯著螳螂，在我們背后是否有一位拉開彈弓的獵人呢？”

    倚靠著鐘樓，德基爾說著刻薄的俏皮話。

    他此刻心情愉悅，幾乎要哼起歌來。

    如果實(shí)驗(yàn)體大白天襲擊人群，無疑將帶給他們很大的麻煩。幸運(yùn)的是，不只是那個(gè)實(shí)驗(yàn)體的腦子被生物研究所的學(xué)者們反復(fù)折騰過之后還殘留有必要的理性，抑或經(jīng)過一連串的狩獵后積累摸索出一套合理的狩獵方法。那個(gè)實(shí)驗(yàn)體非常配合地在夜晚出現(xiàn)了。

    七原罪的狩獵總是在夜晚進(jìn)行。

    不是習(xí)慣，更非傳統(tǒng)。只是很單純的――不論是狩獵的一方，還是被獵的一方，雙方都有必須避人耳目的理由。陽(yáng)光只會(huì)讓沒有人會(huì)感到喜歡的事實(shí)曝光，因此不管哪一邊都不需要陽(yáng)光。

    塔爾斯村就是獵場(chǎng)，他們的獵物是那頭游走于墻壁之上的異形。

    光線型有機(jī)生物兵器，預(yù)定投入正面戰(zhàn)場(chǎng)的消耗品，由于是試做型的關(guān)系，存在大量尚待解決的缺陷?？蛇@并不代表其很弱。

    激光有效射程約8公里，1公里內(nèi)可以在1秒內(nèi)燒穿戰(zhàn)車前裝甲。因?yàn)榘l(fā)射的是激光，每秒30萬(wàn)公里的超高速面前，閃避和防御都是不可能的。想要其實(shí)干掉并回收目標(biāo)，只有在其疏于戒備的剎那，施以全力一擊而已。

    又或者――一開始就讀取對(duì)方的思想。搶先采取行動(dòng)。

    “目標(biāo)已經(jīng)進(jìn)入伏擊區(qū)域，隨時(shí)可以采取行動(dòng)。”

    “準(zhǔn)備動(dòng)手，杰勒斯?！?br/>
    “了解?！?br/>
    雙手微微晃動(dòng)，左右兩側(cè)總計(jì)36條鞭子猶如生物一般蠢蠢欲動(dòng)。

    要對(duì)付光速攻擊，最直接、最有效的辦法是搶先讀取對(duì)方的思維，在對(duì)方射出光束之前的剎那采取行動(dòng)。對(duì)擁有讀心術(shù)能力的杰勒斯而言。這是最適合他發(fā)揮的戰(zhàn)場(chǎng)。為了應(yīng)對(duì)激光，所有的鞭子都經(jīng)過了光束覆膜蒸發(fā)處理，此外還配置了投擲型重金屬粉塵彈，可有效降低激光照射效果。

    再加上德基爾和沃爾格雷沃在一旁負(fù)責(zé)失手時(shí)的補(bǔ)槍，沒有失手的可能性。

    杰勒斯沉下身體。屏住呼吸，猶如一頭即將發(fā)起攻擊的大貓。

    摒除他人思維的雜音，視野收窄緊縮到攀附墻壁上的異形身上，他的視界內(nèi)只剩下目標(biāo)了。

    倒數(shù)20秒。

    10秒。

    5、4、3……

    “暫時(shí)停止行動(dòng)?！钡牡统聊幸粞刂鵁o線電刺進(jìn)鼓膜，繃緊的身體差點(diǎn)彈射出去，杰勒斯強(qiáng)忍不快問到：

    “怎么了？”

    “剛才不是說螳螂盯上了蟬，黃雀盯上了蟬嗎？”

    “然后呢？”

    “有不請(qǐng)自來的獵人來了，一群兇巴巴的肅清者正朝你們那邊去哦？我這邊也被一個(gè)可怕的大姐姐盯上了?！?br/>
    把玩著耳機(jī)。德基爾側(cè)過臉問到：

    “我是不討厭三更半夜、孤男寡女之類的段子啦，主動(dòng)找上門來的女人也見了不少，不過異端審問官還是第一次……您是要找我幽會(huì)嗎？貝爾修女？”

    ＃＃＃＃＃＃＃＃

    自打進(jìn)入塔爾斯村。微弱的違和感便一直纏繞著貝爾。

    所謂直覺乃是**不清的感觀，沒有依據(jù)，也沒有明確的邏輯，只是突如其來的靈光一現(xiàn)，或者混沌不明中的隨意，其準(zhǔn)確概率因人而異?？傮w來說命中率不算高。正常情況下，很少有人會(huì)以直覺作為自己行動(dòng)的指標(biāo)導(dǎo)向。

    可對(duì)于經(jīng)歷修羅地獄。一次次渡過生死邊緣的經(jīng)歷將所有感觀磨礪至極限的異端審問官而言，沒來由的一道靈光可能比文字情報(bào)擁有更高的準(zhǔn)確率。在關(guān)鍵時(shí)刻能幫助他們躲過一劫。

    身為一名女性異端審問官，貝爾的直覺相當(dāng)敏銳。雖不至百發(fā)百中的程度，也有六七成的命中概率。

    原本此次任務(wù)是掃蕩以這個(gè)村莊為中轉(zhuǎn)據(jù)點(diǎn)的毒販，據(jù)聞?dòng)羞吘车男敖碳瘓F(tuán)正在采購(gòu)、囤積鴉片，計(jì)劃用于祭祀活動(dòng)和亂交。向來對(duì)毒品交易較少發(fā)聲的教會(huì)立即采取行動(dòng)，盤算利用此次清掃行動(dòng)提高聲望，同時(shí)打擊持有不同信仰的教派。是故，貝爾和另一名異端審問官安徒生才會(huì)以“圣女殿下護(hù)衛(wèi)”之名進(jìn)入查理曼控制的薩爾巴杜特區(qū)，殲滅毒販和異教徒。

    既然是秘密中轉(zhuǎn)站，在什么地方有異樣感也不是值得奇怪的事情?？蛇@次不一樣。和那種陰暗、猥瑣的惡意不同，那是偽裝成理性的瘋狂，猶如混入羊群的猛獸，盡管偽裝的十分巧妙，卻還是漏出些微氣息，讓人莫名其妙的不寒而栗。

    羊群一樣享受著名為“日?！钡年?yáng)光的大眾無法分辨，毒販們也未能察覺，但和披著人皮的魑魅魍魎打慣交道的貝爾卻十分肯定，有“什么東西”潛伏在村子里。

    她沒有聲張，也沒有采取行動(dòng)，只是在暗處觀望，然后――

    “……那是什么？”

    左三把，右三把，6把鍵刃扣上指間。只要眼前滿臉玩世不恭的男人稍有異動(dòng)，或者口吐虛妄之言，他的身上就會(huì)多出6個(gè)透明窟窿。

    盡管直覺告訴她應(yīng)該立即出手，但那個(gè)攀附在墻壁上的身影實(shí)在是太過異常，她要弄清楚這究竟是怎么回事之后再?zèng)Q定，是否要對(duì)這個(gè)男人及其同伙降下制裁之槌。

    “要詳細(xì)說明的話會(huì)很復(fù)雜，簡(jiǎn)單來說，那是類似于奇美拉之類的合成生物，只不過威力要強(qiáng)大的多，而且是以人類為素材?！?br/>
    “人形奇美拉？”

    荒唐、吹牛之類的字眼立即浮現(xiàn)出來。

    除了魔像之類傻大黑粗的家伙，哪怕是最瘋狂的魔法師也不會(huì)考慮將人形定為魔法衍生物的基礎(chǔ)原型，當(dāng)初光是解決魔像站立行走的問題就花費(fèi)了整整一代人的光陰。有了這樣的前車之鑒，沒什么人會(huì)把精力放在人形魔法衍生物上，更不要說“16歲少年駕駛巨大傀儡機(jī)甲一騎當(dāng)千、拯救世界”之類的空想……

    二足站立的人形原本就是自然界的戰(zhàn)五渣，論單位輸出功率不如外骨骼生物，論個(gè)體性能指標(biāo)不如其他大型動(dòng)物，要不是靠著“思考”、“制造工具”這樣的特技，人形早就應(yīng)該被淘汰才是。指望以人形為基礎(chǔ)制造無敵兵器，純屬不切實(shí)際的妄想。

    “所以啊，既然模仿人形有這么多問題，干脆把人類直接調(diào)制成可以上戰(zhàn)場(chǎng)的消耗品不就好了？”

    輕佻少年翹起嘴角，轉(zhuǎn)變?yōu)轷r紅之色的眼瞳透出不把人當(dāng)人看的冷漠，即使和貝爾視線相對(duì)，態(tài)度也絲毫沒有變化，既不避開也不回視，仿佛從根本否定一切。

    “什么？！”

    “仔細(xì)想想吧，從小孩成長(zhǎng)為為可用的士兵至少要十幾年，正規(guī)步兵訓(xùn)練三個(gè)月，上了戰(zhàn)場(chǎng)后十幾分鐘就掛掉了。說到底，只是消耗品，還是像蟑螂一樣會(huì)不斷繁殖的那種。既然如此，將消耗品改造成能發(fā)揮最大價(jià)值的形態(tài)，才是負(fù)責(zé)任的做法吧？哦，對(duì)了。這就像奶牛和肉豬配種一樣，也算是一種品種改良吧?！?br/>
    “……”

    “哎呀，這臉色真是恐怖，該不會(huì)我說了什么犯忌諱的話？比如說：創(chuàng)造生命是神的領(lǐng)域，凡人不得插手其中。又或者把人類比作蟑螂太過分？錯(cuò)了喲，異端審問官小姐你大錯(cuò)特錯(cuò)了。”

    有著少年面孔的惡魔在教堂鐘樓上轉(zhuǎn)著圈，奔放輕盈的動(dòng)作仿佛是在起舞，那優(yōu)美的畫面叫人情不自禁的覺得那是在謳歌神明。

    從那位舞者口中發(fā)出的，是瀆神的言語(yǔ)。

    “第一，我們并不是創(chuàng)造生命，是在改良生命；第二，就眾生平等的教義來說，將人類和蟑螂平等對(duì)待才是正常的；第三――”

    迎著晚風(fēng)和貝爾的冰冷目光，少年張開雙手，打從心底發(fā)出大笑。

    “我們的瘋狂可是得到了神的保證哦？你們的神的理智，又有哪個(gè)鳥地方的哪根蔥來保證呢？”

    沒有示威也沒有警告，電光火石的一瞬間，貝爾將6把鍵刃從正面及左右兩個(gè)方向投擲出去。真相、情報(bào)什么的已經(jīng)無所謂，和這個(gè)滿口褻瀆之詞的家伙沒有任何話可說，沒有哪怕一個(gè)可以讓他繼續(xù)活下去的道理。

    唯有一死以贖瀆神之罪，這是披著人皮的惡魔唯一未來。

    面對(duì)閃電般撲來的鍵刃，少年沒有任何動(dòng)搖，冷冷一笑，那張可惡的笑臉從眼前消失，鍵刃的刀尖刺入虛空。

    “好可怕好可怕，真不愧是教會(huì)的獵犬，一言不合就拔刀相向，差點(diǎn)就變串燒了?！?br/>
    黏膩的聲音和呼吸一起吹拂在耳廓上，冷汗順著臉頰流下。

    “嗯哼，好了，我都說了這么多情報(bào)了，修女姐姐，作為回報(bào)……陪我樂呵一下如何？信仰堅(jiān)定之人墮落成**蕩婦的樣子，被無慘凌辱調(diào)教的樣子，被壓倒無助哭泣的樣子，被玩弄到壞掉的樣子，我想看的都快忍不住了……”

    蜘蛛般細(xì)長(zhǎng)的手指把玩著貝爾的鬢發(fā)，從背后飄來的，是非人的笑聲。