他和狼群佯攻，猛沖，試圖找到一個(gè)突破口，這似乎持續(xù)了很長(zhǎng)時(shí)間。狼群配合得異常精確，就像并肩作戰(zhàn)多年的人一樣;每次他們向他沖來(lái)的時(shí)候，安克雷克斯都被三個(gè)人圍住了。

    男孩們又尖叫起來(lái)，安a

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    okles瞥了一眼，發(fā)現(xiàn)第五只狼已經(jīng)穿過(guò)毯子抓住了花，開(kāi)始把他拖走，留下小辣椒蜷縮在空曠的泥土上?；ū惶鹤诱谧×?，安克雷克斯不知道狼咬住了他身體的哪一部分，但他希望那不是男孩的脖子。弗勞爾還在抽打，所以他至少還活著。

    有那么一瞬間，安克雷克斯感到一陣恐慌。如果他跑去救花，其他人就會(huì)把小辣椒拖開(kāi)，或者從后面攻擊他。他感到注意力不集中，深吸了一口氣，讓自己冷靜下來(lái)。然后他想起狗追逐獵物;只要他轉(zhuǎn)過(guò)身去，他們就不會(huì)打擾佩珀?；蛘撸Ｍ闆r就是這樣。他轉(zhuǎn)過(guò)身，以最快的速度向花跑去。

    狼群追趕著他，但在他們抓住他之前，安德洛克斯剛剛有足夠的時(shí)間向抱著弗勞爾的人揮了一揮。狼看見(jiàn)他來(lái)了，就松手了，想要后退，但是安德洛克斯跑得太快了。A

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    okles用力擺動(dòng)，把它的頭骨劈開(kāi)。他一直瞄準(zhǔn)它的脖子，但成功了。他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，揮舞著拳頭，抓住了另一只狼的下巴，把它撞倒了，但剩下的三只狼抓住了他，想把他拉下來(lái)。一個(gè)抓住了他的腳踝，另外兩個(gè)奇跡般地抓住了他的裙子。

    他們把他拉向三個(gè)不同的方向，使他幾乎無(wú)法保持平衡。他迅速地想了想，把手伸到身后，猛地拉了拉裙子的結(jié)。它掉了下來(lái)，狼們爭(zhēng)搶著，用牙把它搖來(lái)?yè)u去。安德洛克勒斯刺傷了那個(gè)抓住他腳踝的人，然后向前踢了一腳，想掙脫。他的皮膚撕裂了，但他沒(méi)有時(shí)間停下來(lái)。一聲尖叫從他的胸膛深處發(fā)出，他跳上前去，瘋狂地?fù)]舞著劍。他用劃痕和劃痕抓了幾次，但都抓不深。他們太狡猾了，無(wú)法同時(shí)面對(duì)。

    一個(gè)可笑的想法進(jìn)入他的腦海，他轉(zhuǎn)身離開(kāi)他們，又跑了起來(lái)。但這一次，他仔細(xì)地聽(tīng)著他們的靠近，當(dāng)他認(rèn)為他們已經(jīng)接近時(shí)，他就用劍劍旋轉(zhuǎn)起來(lái)。他成功地把一只狼的肚子剖開(kāi)，把尖埋在另一只狼的肋骨之間，然后第三只狼跳起來(lái)，咬住了他的胸膛。

    雄鹿本能地彎下腰來(lái)，狼無(wú)法把嘴張開(kāi)得足夠大，把牙齒咬進(jìn)去。A

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    okles抓住它的脖子，割出它的肚子，然后把它扔到一邊，喘著氣，松了一口氣。

    看到兩個(gè)男孩都還在那里，安克雷克斯踱來(lái)踱去，四處尋找他覺(jué)得可能藏著另一只狼的東西，但很快就發(fā)現(xiàn)一只狼也沒(méi)有留下。直到這時(shí)，他才放下手中的劍，開(kāi)始照顧孩子們。

    花一動(dòng)不動(dòng)地躺在狼扔下他的地方，嚇得癱軟了。安德洛克斯輕輕地把他抱起來(lái)，連毯子都包著，把他移回火堆旁。他重新整理了毯子，奇跡般地避免了流血，然后讓孩子們重新躺在上面。從瘀傷來(lái)看，弗勞爾被人抓住了肩膀，在檢查了關(guān)節(jié)的運(yùn)動(dòng)后，安德洛克斯認(rèn)為沒(méi)有任何損傷。

    他站在那里，看著他們顫抖著，無(wú)法擺脫恐懼和壓力。那可不行。他嘆了口氣，坐了下來(lái)，把他們抱到膝上，輕輕地?fù)肀麄儭?br/>
    “孩子們，只要我活著，沒(méi)有什么能打敗你們。什么都沒(méi)有。沒(méi)關(guān)系，”他說(shuō)，又重復(fù)了一遍，用輕柔的聲音安慰他們。他們坐在那里，把頭埋在他的胡子里，緊緊地抓著他，過(guò)了一會(huì)兒，他們似乎又恢復(fù)了正常。

    這些狼太瘦了，根本懶得宰殺，所以他把它們撿起來(lái)，扔到昨天那只生病的狼扔到的地方，待會(huì)再埋葬。他皺著眉頭走了回來(lái)，不知道這是否會(huì)成為每天發(fā)生的事情。狼會(huì)遷徙嗎?他不這么認(rèn)為，但最近有很多這樣的人。也許那些士兵是對(duì)的，他在這里真的不安全。他停了下來(lái)，仔細(xì)聽(tīng)著有沒(méi)有嚎叫的聲音;此刻，他什么也沒(méi)聽(tīng)到。幾乎沒(méi)有一點(diǎn)聲音，連風(fēng)都沒(méi)有。只有幾只鳥(niǎo)和小溪。

    那天剩下的時(shí)間相當(dāng)無(wú)聊。為了以防萬(wàn)一，安德洛克斯花了很多時(shí)間埋葬狼和掩蓋血跡。夜幕降臨時(shí)，他又給孩子們講了一些軍隊(duì)里的故事，談?wù)撍囊恍├吓笥押退麄兊拿赖?。顯然，在一天中的任何時(shí)候受到驚嚇都讓人筋疲力盡，因?yàn)閮蓚€(gè)男孩都在講故事的時(shí)候睡著了。他生了一堆火，準(zhǔn)備過(guò)夜，然后躺在他們身邊。然而，入睡并不容易。他一直聽(tīng)到深夜，一直沒(méi)有聽(tīng)到狼的聲音。

    ***

    第二天早上，孩子們等他醒了再去沏水，這樣他們就可以一起沏水了，但這次他們不需要他的幫助。尤其是弗勞爾，他開(kāi)始表現(xiàn)得多少有點(diǎn)像個(gè)男孩了，他開(kāi)玩笑，蹦蹦跳跳之類(lèi)的，盡管他很容易累，每隔幾分鐘就得休息一下。小辣椒大部分時(shí)間都能毫不費(fèi)力地坐起來(lái)。他腫脹的肚子漸漸變平，身體的其他部分也變得豐滿起來(lái)，腳上的腫脹也消失了。雖然他還沒(méi)有造出土來(lái)，因此仍有危險(xiǎn)，但安克雷克斯有一種感覺(jué)，這個(gè)男孩會(huì)沒(méi)事的。如果幸運(yùn)的話，他們甚至很快就可以出發(fā)了。諸神知道他急于上路。

    等天氣暖和了，安德洛克勒斯就帶他們?nèi)バ∠锵丛?。天氣太冷了，男孩們跳不下去，因?yàn)樗麄兌己苁?，所以他們只能站在最淺的地方用破布洗衣服，一邊發(fā)抖一邊笑。后來(lái)，他給自己和佩珀做了新的繃帶;弗勞爾不再需要了，因?yàn)樗砩系酿鰝谙?，他身上的抓痕也幾乎消失了。安克雷克斯身上的狼心丸傷已?jīng)變成了深紫色，淤青比他的頭還大，被撕裂的傷口還在淌血，雖然已經(jīng)沒(méi)以前那么多了。他肋骨下的傷口基本愈合了，只有一點(diǎn)點(diǎn)紅。他大腿上的咬傷正在愈合，不知怎的，似乎沒(méi)有像他想象的那樣膿腫起來(lái)。紅色的藥膏確實(shí)是最好的。佩珀腳踝上的傷口大部分已經(jīng)愈合，但仍然腫痛。

    孩子們的早餐又換成了甜酒，不過(guò)這回安a

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    okles給了花一塊餅干，讓她泡著慢慢吃。他成功地控制住了聲音，那天晚些時(shí)候，他又得了一個(gè)。A

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    okles給了兩個(gè)男孩比前一天多一半的食物，這樣他們就可以開(kāi)始增重了，還給了他們足夠的水。

    照顧完孩子們后，安德洛克勒斯又做了一次練習(xí)，而弗勞爾則試圖弄清楚吊帶是如何工作的。他最終成功了，盡管它對(duì)他來(lái)說(shuō)太長(zhǎng)了，而且當(dāng)他試圖垂直擺動(dòng)它時(shí)，它一直在地上摩擦。當(dāng)然，小男孩的揮桿既沒(méi)有力量也不準(zhǔn)確，但當(dāng)他終于用一塊石頭擊中一棵樹(shù)時(shí)，小天空霹靂毫不掩飾地自豪地歡呼起來(lái)。佩珀也為他歡呼，印象深刻，顯然嫉妒他不能參加，因?yàn)榘沧靠怂共蛔屗麉⒓印?br/>
    下午，安德洛克勒斯做了最后一次尋找銀器的嘗試。弗勞爾無(wú)法離開(kāi)，他不得不在安杰克斯離開(kāi)后仔細(xì)檢查每一個(gè)包，看看里面是什么。他開(kāi)始試著拿起鍋來(lái)?yè)u晃，但它們對(duì)他來(lái)說(shuō)太重了。安卓克斯警告說(shuō):“你要是掉了一個(gè)，我就讓你嘗嘗我手背的味道，明白嗎?”工具包沒(méi)有再做任何嘗試。

    但這給了安德洛克斯一個(gè)他以前從未考慮過(guò)的想法。他依次測(cè)試了每個(gè)罐子的重量，發(fā)現(xiàn)其中一個(gè)罐子比其他的都重，于是他打開(kāi)了罐子。不幸的是，里面只有橄欖油，如果他把它放在陽(yáng)光下，他甚至可以看到罐子的底部。花爬上車(chē)輪，從他的肩膀上偷看，也看了看。因?yàn)闆](méi)有什么可看的，安德洛克勒斯把它拿給他看?；ㄍ锟戳艘粫?huì)兒，然后說(shuō):“為什么底部是不同的顏色?”

    安卓克斯輕快地回答說(shuō):“這不是不同的顏色。這只是石油造成的?！彼蛩惆阉旁谝贿?，但決定再看一看。底部似乎更輕了。和不均勻。A

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    okles拿出劍把它擦干凈，然后把它插進(jìn)油里戳鍋底。它是軟的。它只是粘土，下面是銀子。

    他邪惡地笑了笑，然后抓起幾塊剩下的方布，把銀器放在上面，一邊數(shù)著。他在火爐旁坐下，撕開(kāi)軟粘土扔到一邊，開(kāi)始一把把銀子抽出來(lái)。硬幣上的油使它們很滑，導(dǎo)致它花的時(shí)間比應(yīng)該花的時(shí)間長(zhǎng)。因?yàn)榈钩鰜?lái)太浪費(fèi)了，他決定把油留在鍋里，結(jié)果弄得一團(tuán)糟。男孩們站在他的肩膀上，試圖確保他們能看到最好的風(fēng)景。弗勞爾特別高興，跳來(lái)跳去，有點(diǎn)像一只松鼠。至少幾分鐘吧。他很快就累壞了，坐了下來(lái)，一副筋疲力盡的樣子。

    每一把都有銀、銅，有時(shí)還有金。A

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    okles把它們分開(kāi)，把它們都從鍋里撈出來(lái)后，他開(kāi)始先數(shù)銅錢(qián)。四十八枚五塊的，一百一十四枚銅的，二百塊銀的，六塊金的，還有兩塊四重金的。總共差不多有六百枚銀幣。這是一次令人印象深刻的收獲。十分之一的人才。這些錢(qián)足夠把購(gòu)物車(chē)?yán)锏臇|西買(mǎi)好幾次了。差不多是一個(gè)士兵兩年的工資，士兵們賺了不少錢(qián)。

    “這么多銀子啊!”弗勞爾喊道，他的表情中明顯流露出孩子氣的貪婪?！澳愦蛩隳盟趺崔k?”

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    okles說(shuō):“首先，我不給你任何東西?！?br/>
    兩只小企鵝都試圖掩飾自己的失望，但沒(méi)能成功。

    “我對(duì)阿科斯發(fā)過(guò)誓，我要遵守，這一切都將結(jié)束。如果有必要，還可以讓你活下去?！?br/>
    “A

    kos?你是誰(shuí)?佩珀插嘴說(shuō)。

    安德洛克勒斯開(kāi)始把硬幣放回罐子里保管，但后來(lái)他決定馬上把他的四重金幣換成零錢(qián)，把它放進(jìn)罐子里，并留下一百枚銀幣，放在他的硬幣錢(qián)包里?！癆

    kosOathfathe

    。那是我的守護(hù)神，來(lái)自我的家鄉(xiāng)迪卡亞城。他是公正交易的主宰，也是眾神的統(tǒng)治者。他說(shuō)要給每個(gè)人應(yīng)有的待遇。不過(guò)現(xiàn)在不用擔(dān)心。你只需要知道我們必須非常非常小心，否則像西奧多里克和潘西這樣的強(qiáng)盜會(huì)像饑餓的狗追著羊排一樣追著我們。像你這樣瘦小的小東西……”

    他想說(shuō)的是“將被砍倒，留給烏鴉”，這是真的，但也許男孩們不需要聽(tīng)?！跋衲氵@樣瘦小的小東西要跟在我身邊，我會(huì)保護(hù)你的安全。但你得照我說(shuō)的做。明白了嗎?”

    “是的，安德洛克斯少爺?！彼麄儺惪谕暤卮饝?yīng)。

    “孩子們，我不是在開(kāi)玩笑?？粗??！卑驳侣蹇怂褂脟?yán)肅的聲音說(shuō)。他們坐下來(lái)看著他?！拔覀儾恢老乱粋€(gè)會(huì)是誰(shuí)?？赡苁侨魏稳?。問(wèn)題是，每個(gè)看到這輛車(chē)的人都會(huì)懷疑這里有白銀，但他們不知道有多少。大多數(shù)人可能是無(wú)害的，但你永遠(yuǎn)不知道哪些人不是。有些人看起來(lái)很好，但他們反正是強(qiáng)盜，比如西奧多里克。如果像他這樣的人帶著他的朋友來(lái)到這里，他們發(fā)現(xiàn)那邊的罐子里有幾百塊銀子，他們會(huì)為此殺了我們的。我可能是世上最堅(jiān)強(qiáng)的老兵，但你不是。當(dāng)我睡著的時(shí)候，或者背對(duì)著我的時(shí)候，我就不強(qiáng)壯了。明白了嗎?你不能把這件事告訴任何人。你一個(gè)字也不能說(shuō)。如果有人問(wèn)起，就說(shuō)你從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)白銀。即使他們威脅要傷害你。要是被壞人發(fā)現(xiàn)了，那就會(huì)有大批的鮮血灑在地上，其中有一部分可能是你的?！?br/>
    “是的，安德洛克斯少爺。”他們重復(fù)了一遍，這次更有說(shuō)服力了。佩珀低著頭，瘦骨嶙峋的肩膀伸出來(lái)，使他看起來(lái)像一個(gè)拼圖，所有的碎片都混雜在一起。它把尾巴卷在腿上，好像想給自己一個(gè)擁抱。不知怎的，弗勞爾看起來(lái)比平時(shí)更蒼白了，她帶著明顯的憂慮望著路的盡頭，之前所有的興奮都消失了。

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    okles嘆了口氣，站了起來(lái)?！暗侨绻銈儼凑瘴艺f(shuō)的去做，就沒(méi)什么好擔(dān)心的。你比土里的石頭安全多了?！彼麄兯坪醪惶欧

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    okles檢查了一下酒，發(fā)現(xiàn)酒越來(lái)越少了，于是他又加了一些，再加一點(diǎn)蜂蜜。他開(kāi)始為給他們上了這樣一頓課，毀了他們脆弱的精神而感到有點(diǎn)內(nèi)疚。

    想了一會(huì)兒，他知道該怎么做了。他斷定，孩子們已經(jīng)受夠了恐懼。他們需要一點(diǎn)快樂(lè)。如果他的老導(dǎo)師戴奧克勒斯還活著，他也會(huì)這么做的。

    “過(guò)來(lái)，花。你攪拌一下?！?br/>
    花答應(yīng)了，焦急地用雙手抓住勺子?！盀槭裁词俏?你要去什么地方嗎?工具包問(wèn)，尾巴在身后抽搐著。

    “不。我要做兩個(gè)男孩大小的吊帶?！盇

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    okles回答道，取出剩下的麻繩。

    聽(tīng)到這個(gè)消息，孩子們明顯地歡呼起來(lái)，豎起耳朵，甩著尾巴。弗勞爾竭盡全力地?cái)嚢?，佩珀沉悶的神態(tài)消失了。“我們?他大膽地問(wèn)。

    “當(dāng)然是給你的。還能給誰(shuí)呢?”A

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    okles說(shuō)。

    “謝謝你，安德洛克斯少爺?！迸彗昱d奮地說(shuō)。

    “謝謝你，”花應(yīng)聲說(shuō)。他一邊攪拌，一邊不停地敲打著鍋邊，好像更多的能量有助于完成任務(wù)。

    “站起來(lái)?！卑沧靠怂箤?duì)佩珀說(shuō)，佩珀立刻照辦了。A

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    okles從kit的肩膀頂部到大腿中部測(cè)量，這是合適的吊帶長(zhǎng)度?！澳蔷秃谩Ｄ憧梢宰厝チ恕，F(xiàn)在輪到你了?！彼嬖V弗勞爾。一旦長(zhǎng)度完全相同，他坐下來(lái)開(kāi)始編織吊帶。當(dāng)他這樣做的時(shí)候，他監(jiān)督福勞爾給他和小辣椒倒?jié)M杯子，并給福勞爾一塊餅干讓他泡。

    隨著下午的推移，一群裝甲士兵像以前一樣騎馬經(jīng)過(guò)，但當(dāng)他們看到安德洛克勒斯還活著，而且狀態(tài)良好時(shí)，他們就沒(méi)有停下來(lái)繼續(xù)前進(jìn)。還沒(méi)等他用完吊索，孩子們就神秘地打了個(gè)盹，盡管他們很熱情。他欣賞難得的和平?？粗麄?，他不禁對(duì)他們睡得如此之深留下了深刻的印象，似乎他們對(duì)此非常認(rèn)真。當(dāng)一個(gè)士兵睡著的時(shí)候，他看起來(lái)就像一個(gè)閉著眼睛的人。然而，這兩個(gè)男孩卻睡得如此專(zhuān)注，仿佛置身于另一個(gè)世界。9歲的孩子都是這樣嗎，還是只有這些?或者只是Skytha

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    s?德拉有時(shí)也是這樣。早晨晚些時(shí)候，陽(yáng)光透過(guò)窗戶照在她的頭發(fā)上，照亮了她的頭發(fā)，就像太陽(yáng)神泰烏洛斯的榮耀的一部分被卡在了那里。看著孩子們睡覺(jué)，他可以看到一個(gè)男人是如何愛(ài)上他的孩子的，并開(kāi)始感受到父親的愛(ài)。

    吊索準(zhǔn)備好后，他站起來(lái)試著把一塊石頭扔向一棵樹(shù)。砰的一聲巨響，把孩子們嚇得差點(diǎn)從毯子上跳下來(lái)，但醒過(guò)來(lái)后，他們很高興地看到了自己的新武器。當(dāng)然，他們必須立即進(jìn)行試驗(yàn)?；ɑ蚨嗷蛏倏梢宰约禾幚恚√焓挂沧屝±苯吩囋?。他做得很好，盡管他有點(diǎn)頭暈，摔倒了一兩次。然而，他并沒(méi)有被打敗，最后他成功地把一塊石頭扔進(jìn)了一棵樹(shù)附近，然后安德洛克勒斯讓他躺下。在弗勞爾看起來(lái)不太穩(wěn)定之前，他成功地?fù)糁辛藥状?，并被告知要躺一?huì)兒。

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    okles準(zhǔn)備了一些卷心菜、大蒜和洋蔥的肉湯，做了一碗像樣的湯，只去掉了鹽，因?yàn)辂}會(huì)殺死一個(gè)饑餓的人，而胡椒仍然是一個(gè)問(wèn)題。他把它切得盡可能小，然后加了一點(diǎn)小麥粉，使它變厚。那天晚上剩下的時(shí)間里，孩子們一直在吃。

    黃昏來(lái)臨時(shí)，一陣寒風(fēng)刮起，開(kāi)始搖動(dòng)白樹(shù)皮樹(shù)上的黃葉，像海浪一樣吹過(guò)土路。孩子們?cè)谔鹤酉聰D成一團(tuán)，坐在火爐前取暖，安德洛克勒斯在他們身上扔了一條旅行毯來(lái)?yè)躏L(fēng)。當(dāng)他注意到他們總是抓著耳尖取暖時(shí)，他調(diào)整了第二條毯子，讓它覆蓋住他們的頭。

    夜幕降臨，寒意襲來(lái)。他們可以看到自己的呼吸，安克雷克斯想知道一場(chǎng)風(fēng)暴是否即將來(lái)臨，或者也許只是某個(gè)北方的冰靈經(jīng)過(guò)。如果風(fēng)暴真的來(lái)了，那可能意味著嚴(yán)重的麻煩，因?yàn)橛揍虃冞€太瘦，無(wú)法自己保暖，而佩珀仍然處于危險(xiǎn)之中。即使是簡(jiǎn)單地坐在馬車(chē)?yán)?，旅行的?yán)酷對(duì)他來(lái)說(shuō)也可能太過(guò)了。

    就在他快要睡著的時(shí)候，安德洛克斯意識(shí)到，不管接下來(lái)幾天的結(jié)果如何，他可能都得自己拉車(chē)了。可愛(ài)。

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