朱青鴻下達(dá)命令后，元佑立即通知人召開(kāi)會(huì)議。決策已定：李貽賢、楚南波、韋洲三人掛帥出征。
元佑任監(jiān)軍隨行。
衛(wèi)軒玉調(diào)配糧草。董思擎和董思霜鎮(zhèn)守天崇城，以防意外。
此戰(zhàn)三人為帥，所下軍令必須經(jīng)由元佑確認(rèn)、準(zhǔn)許。
擅自行動(dòng)，定參一本。
糧草齊備，大軍開(kāi)拔。扎營(yíng)后，他們很快發(fā)生分歧。
情報(bào)顯示敵人不強(qiáng)，李貽賢和楚南波認(rèn)為可將軍隊(duì)一分為三，分別攻打三個(gè)國(guó)家。
元佑不認(rèn)可：“戰(zhàn)場(chǎng)最忌輕敵大意?！?br/>
他主張全力攻城，一座城一座城來(lái)，不著急。兩人久勸無(wú)果，只能聽(tīng)命。
攻城前，先清除附近的妖魔。
韋洲三人領(lǐng)兵，開(kāi)辟道路后放置寶珠，確保不會(huì)腹背受敵。
清理妖魔時(shí)，一隊(duì)士兵撿到個(gè)人。男人面容盡毀，傷痕累累，奄奄一息。穿的衣服宛如破布，頭發(fā)猶如稻草。
士兵們商議下，把人救回向上稟報(bào)。醫(yī)者前往救治，保他一命。
“獨(dú)身一人，在野外身受重傷還活著？”元佑有些好奇，何人生命力如此頑強(qiáng)。
人救回，昏迷兩天才醒。
元佑聽(tīng)聞消息，前來(lái)探望：“你傷的很重，不宜起身?！?br/>
男人看看四周，點(diǎn)頭道謝。
見(jiàn)他不說(shuō)話，元佑叫來(lái)醫(yī)者：“莫不是嗓子也傷了？”
“嗓子倒沒(méi)傷到。只是高燒剛退，喉中干澀發(fā)聲艱難。養(yǎng)幾日便好。”
元佑點(diǎn)點(diǎn)頭，讓醫(yī)者好好照顧。醫(yī)者恭送，而后去煎藥。
男人躺在干凈的床上，有種不真實(shí)感。他應(yīng)該死去，每每站在死亡邊緣卻又拼命往人間爬。
他該死，卻不想死。
在醫(yī)者照顧下，男人休養(yǎng)幾天可以下床走路。他被攙扶出來(lái)，呼吸新鮮空氣。
溫暖的陽(yáng)光恍如隔世。
人，果然活著最好。巡邏的士兵經(jīng)過(guò)，向醫(yī)者打招呼。
男人身處兵營(yíng)中，未有半點(diǎn)不自在。他四處走走，來(lái)到元佑的營(yíng)帳前。
值守的士兵攔路。
醫(yī)者請(qǐng)求進(jìn)去通報(bào)。
不一會(huì)兒，士兵出來(lái)請(qǐng)他們進(jìn)去。
營(yíng)帳里，桌上的飯食未動(dòng)，元佑尚在寫(xiě)公文。兩人進(jìn)來(lái)，他頭也沒(méi)抬：“坐吧?！?br/>
“元大人，元大人，還不攻城等什么？”楚南波年輕氣盛，與李貽賢一同進(jìn)來(lái)。
醫(yī)者剛扶男人坐下，不滿道：“咋咋呼呼的，成何體統(tǒng)。在陛下面前你們也敢？”
自然不敢。
楚南波和李貽賢行禮道歉。
元佑笑笑，放下筆：“無(wú)礙。敵人城中情況我們已然掌握，圍而不攻足以他們自亂陣腳。須知你們此行的考題是，小代價(jià)，大收獲?！?br/>
韋洲掀簾走過(guò)來(lái)：“抱歉，沒(méi)攔住他們。年輕人嘛，想立軍功證明自己?！?br/>
元佑頷首：“理解。但你們能在此戰(zhàn)中掛帥，正是一項(xiàng)證明。你們的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手很多?！?br/>
楚南波和李貽賢不好意思低頭。
將公文推至一旁，元佑看向男人：“請(qǐng)教公子高姓大名?！?br/>
“蕭世星?！蹦腥嘶卮?。
兵營(yíng)中的將士向來(lái)只服強(qiáng)者，此人被喚大人，可見(jiàn)乃文臣。
一介文臣，得將士尊敬，何其不凡。豈止尊敬，簡(jiǎn)直把他們治的服服帖帖。
“你們來(lái)得正好。都還沒(méi)吃飯吧？一起用?！痹訂救诉M(jìn)來(lái)，多傳些飯菜。
韋洲三人坐下。
楚南波心有不甘：“我們一直圍而不攻，等他們投降？”
“陛下攻打山月聯(lián)盟國(guó)的日子將近，想必是場(chǎng)大戰(zhàn)。可嘆我們無(wú)跟隨的資格?！崩钯O賢惋惜。
使用過(guò)武器盒，自然瞧不上力量道具。他們想往上爬，奈何一點(diǎn)機(jī)會(huì)也沒(méi)有。
“陛下運(yùn)籌帷幄，定大獲全勝?！痹映缇幢菹?，只覺(jué)世上無(wú)何物能阻其收服天下。
蕭世星垂眸，山月聯(lián)盟國(guó)。
那是塊硬骨頭，哪是說(shuō)攻打，就能攻打下來(lái)的。
飯菜上來(lái)，他們邊吃邊聊。醫(yī)者在旁提醒注意飲食，蕭世星點(diǎn)頭應(yīng)下。
用過(guò)飯后散場(chǎng)。蕭世星在醫(yī)者陪同下，逛遍兵營(yíng)各個(gè)角落。
無(wú)論士兵的精氣神，或糧草供給，無(wú)不顯示這是一支好軍隊(duì)。他們以成為士兵為榮，尊崇陛下，愛(ài)惜糧食。
待蕭世星能自己行走，醫(yī)者不再作陪。他很羨慕，羨慕這些人單純炙熱的心。
“你們還不準(zhǔn)備。上面?zhèn)飨旅?，一個(gè)時(shí)辰后開(kāi)始攻城。誤了時(shí)辰，小心軍法處置?！?br/>
坐在角落發(fā)呆的蕭世星聽(tīng)到這些話，再看到士兵們匆匆跑開(kāi)。他起身跟上去，想看看這場(chǎng)仗，是否能贏。
士兵集結(jié)，整齊站隊(duì)。
韋洲三人先后講話，鼓舞士氣。
元佑含笑站在一旁。他只是監(jiān)軍，這種時(shí)刻不用出場(chǎng)。該他們出風(fēng)頭時(shí)，讓他們出風(fēng)頭。
動(dòng)員完，出發(fā)。
韋洲三人騎馬打頭，后面跟騎兵、步兵、盾牌手、弓箭手等。
士兵出行，兵營(yíng)頓時(shí)空蕩許多。蕭世星走過(guò)去行禮：“元大人不隨軍？”
“我乃監(jiān)軍。如非必要，不會(huì)上戰(zhàn)場(chǎng)。”元佑道聲失禮，轉(zhuǎn)身回營(yíng)帳。
只是一名監(jiān)軍？
蕭世星皺眉，感覺(jué)事情并不簡(jiǎn)單。士兵們發(fā)自內(nèi)心尊敬元大人。
上午出發(fā)，下午傳來(lái)捷報(bào)。
勝是當(dāng)然的，元佑詢問(wèn)傷亡。得知人數(shù)后皺眉。
大勝歸來(lái)，韋洲三人高興擺慶功宴。元佑沒(méi)說(shuō)什么，宴會(huì)散后才問(wèn)具體情況。
原來(lái)他們攻城很順利，一時(shí)放松警惕。哪知有人假意投降，好幾人被偷襲身亡。
元佑沉下臉色：“戰(zhàn)報(bào)交上去，你們覺(jué)得陛下有何看法？敵方實(shí)力不強(qiáng)，尚打成如此，怎跟上陛下的步伐？楚南波，李貽賢，你們還想當(dāng)十二衛(wèi)嗎？這就是你們的戰(zhàn)績(jī)？”
兩人垂頭不語(yǔ)。
之前的喜悅蕩然無(wú)存。
元佑嘆口氣：“我給你們機(jī)會(huì)，看之后的表現(xiàn)。”
他們躬身行禮應(yīng)聲。休整幾天后，大軍朝第二個(gè)目標(biāo)進(jìn)發(fā)。
這場(chǎng)仗眾人吸取先前的教訓(xùn)，痛痛快快贏下，無(wú)人死亡。
雖有傷者，不過(guò)皆是皮肉傷。接著，他們前往第三個(gè)目標(biāo)。
此次受到強(qiáng)烈抵抗，對(duì)方有將才，行事詭譎。即便守城也能玩出花樣，讓他們拿不準(zhǔn)城里的具體情況。
耗去五日，戰(zhàn)況膠著。元佑頭疼不已，拖下去損失人力物力，得不償失。
那堵城墻宛若高山，難以邁過(guò)去。
他正發(fā)愁，蕭世星在外求見(jiàn)。
元佑讓人進(jìn)來(lái)。此時(shí)的蕭世星身體好很多，身姿挺拔，自有一派氣度。
他行禮：“元大人愁容滿面，胃口比往日少了些?？墒菫楣コ且皇拢俊?br/>
元佑點(diǎn)點(diǎn)頭：“按說(shuō)對(duì)方人數(shù)比我們少，又被圍一段時(shí)間，應(yīng)當(dāng)氣勢(shì)低迷?？伤麄兿喾?，不知什么支撐著，他們堅(jiān)信會(huì)贏。傷亡增多，投入太多物力，恐怕……”
“元大人想退兵了？”蕭世星臉上的傷結(jié)痂，不若當(dāng)初那般猙獰，“你們之所以陷入兩難，是因?yàn)閷?duì)方看出你們的意圖。前后攻打三個(gè)國(guó)家，足以讓人收集到消息?！?br/>
沒(méi)錯(cuò)。元佑無(wú)奈，他們暴露太多訊息。對(duì)方可能看出他們的真正意圖，所以拼命拖。
蕭世星繼續(xù)道：“前兩場(chǎng)仗，你們刻意降低傷亡。對(duì)面的人很聰明，看穿你們的弱點(diǎn)。哪怕城中將士不多，他們可以營(yíng)造人山人海。即使注定輸，也會(huì)拼到最后一刻。”
元佑搖搖頭，他們拼不起。
耗損過(guò)多，陛下問(wèn)責(zé)。三位將軍難辭其咎，他亦無(wú)法獨(dú)善其身。
對(duì)方絞盡腦汁拖時(shí)間，殺更多人。逼迫他們退兵，不得不說(shuō)此舉很成功。
“元大人不用憂心。并未山窮水盡。我有一法，大人可愿聽(tīng)？”蕭世星雙眼堅(jiān)毅。
“公子盡管說(shuō)。若真有用，元某感激不盡?！痹悠鹕?，深深一拜。
蕭世星忙將人扶起：“使不得。元大人，此法還得你出面。由你作為和談使者進(jìn)城。只要進(jìn)城，城中情況一覽無(wú)余。他們拒絕不了和談。如果拒絕，說(shuō)明將者無(wú)腦?！?br/>
以和談使者的身份進(jìn)城探聽(tīng)消息，此舉甚妙。元佑頷首：“我盡力一試?！?br/>
蕭世星笑而不語(yǔ)。元大人的能耐，一事便可見(jiàn)分明。究竟是舌燦蓮花說(shuō)服敵人投降，還是武力強(qiáng)壓。
希望元大人不會(huì)讓他失望。畢竟，元大人可是云鴻王朝的右相啊。
次日。
元佑派人，到城門(mén)前高喊：“我軍有意和談。貴方若愿，我方派遣使者進(jìn)城?！?br/>
對(duì)方又問(wèn)使者幾人，什么身份。
我軍答：兩人，乃軍中監(jiān)軍。
城墻上的士兵立刻回去稟告，很快答復(fù)。他們同意和談，午時(shí)后開(kāi)城門(mén)迎接使者。
營(yíng)帳里。
元佑綁好披風(fēng)：“你們無(wú)須擔(dān)心，我有壹號(hào)大哥作陪。不會(huì)有事的。”
“怎能不擔(dān)心。城沒(méi)攻下，陛下最多苛責(zé)幾句。你若有個(gè)萬(wàn)一，我們定以死謝罪?！?br/>
“元大人，何須如此冒險(xiǎn)。他們想拖，我們就拖。糧食充足，我們不怕拖?！?br/>
搖搖頭，元佑無(wú)奈道：“此戰(zhàn)傷亡已然超出預(yù)計(jì)，繼續(xù)拖下去十分不利。戰(zhàn)場(chǎng)勝敗是小，陛下對(duì)你們失望是大。只怕陛下一怒之下，撤去你們競(jìng)選十二衛(wèi)的資格?！?br/>
他比誰(shuí)都了解陛下，有功便賞，有罪便罰。她最知道罰什么，能讓人痛不欲生。
兩個(gè)年輕人前途無(wú)量，不可折在小事上。元佑轉(zhuǎn)頭看向壹號(hào)：“壹號(hào)大哥，拜托了?！?br/>
壹號(hào)并不言語(yǔ)，垂頭站著。幾個(gè)士兵幫它穿上斗篷，戴上帽子遮住面容。
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