山水迢迢,終有抵達(dá)之時(shí),呂曹氏終于抵達(dá)了一個(gè)村子,就聽(tīng)著車(chē)夫說(shuō)著：“夫人,葉家莊到了”

    呂曹氏荊釵布裙,向四周看去,見(jiàn)著此時(shí)稻田已收割,基本上種上了冬小麥,幕氣重重,家家有著煙氣上升,顯是晚飯了。

    “爹爹在哪里？”兒子四面看著。

    呂曹氏蹙眉輕斥一聲,也四周看了過(guò)去,才轉(zhuǎn)過(guò)了一處路口,她就眼睛一亮,發(fā)覺(jué)了丈夫的身影。

    丈夫穿著綢衣,腳著靴子,臉黑了些,但卻透出前所未有的英氣,一見(jiàn)著牛車(chē)過(guò)來(lái),就滿臉笑容,高聲叫道：“夫人,你來(lái)了?！?br/>
    呂曹氏連忙下車(chē),微微行禮：“見(jiàn)過(guò)夫君”

    她細(xì)心觀察,見(jiàn)著呂尚靜滿臉喜色,柔聲說(shuō)著：“夫君氣色看起來(lái)不錯(cuò),就是有點(diǎn)黑,人還健壯,我就放心了。

    呂尚靜握住她粗糙的手,雖是大才英才,可是夫人孩子跟著十幾年,都沒(méi)有好日子過(guò),現(xiàn)在終于可以給她們帶來(lái)生活了,這也是衣錦示家人,因此聲音都有些顫抖：“夫人,來(lái),給你看看?！?br/>
    說(shuō)著,就領(lǐng)著呂曹氏沿著一條田徑走著,也不說(shuō)話,呂曹氏就有些預(yù)感,她也是農(nóng)家人,懂得農(nóng)事,仔細(xì)看著去,都是一片沃田,不由又驚又喜,問(wèn)著：“這里有幾畝是我家的？”

    “你猜猜？”呂尚靜隨意踱著,突一笑說(shuō)著,顯出幾分孩子氣。

    “夫君原本書(shū)信里,就說(shuō)過(guò)公子給田的事,想必這里有三十畝？”呂曹氏試探的問(wèn)著。

    她才說(shuō)完,呂尚靜就笑著：“什么三十畝,這一片,三百畝都是我家了。”

    “啊”呂曹氏聽(tīng)了就是一恍惚,眼前的田地不真實(shí)起來(lái),定了定神,轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)看著兒子,突哽咽起來(lái)：“兒子,你聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)有,你父親為你掙下了這樣大一片田產(chǎn)了,以后你可以讀書(shū),中童生了。”

    說(shuō)著,失聲痛哭,眼淚濺了下來(lái)。

    呂尚靜聽(tīng)了嘆息,他環(huán)顧四周：“夫人,這些年委曲你了。”

    呂曹氏這時(shí)低聲說(shuō)著：“只要和你在一起,再苦我也甘愿,何況夫君豈是久貧之人,這不驗(yàn)證了嗎？”

    夫妻靜靜而立,觀看著田宅,憧憬未來(lái)生活,呂曹氏說(shuō)著：“夫君,這是大喜事,我見(jiàn)著村口有酒店,去購(gòu)些酒肉,為夫君慶賀?！?br/>
    呂尚靜醒過(guò)神來(lái),笑著：“是要好好喝一杯,不過(guò)不用你去買(mǎi),來(lái),還有一處驚喜呢”

    一行人繼續(xù)前進(jìn),沒(méi)有幾步,就來(lái)到一個(gè)院子。

    這院子門(mén)口,就停著一輛牛車(chē),幾個(gè)下人丫鬟正在搬運(yùn)著東西,見(jiàn)著呂尚靜回來(lái)了,里面一個(gè)少女出來(lái),襝衽一禮：“先生,公子知道您的夫人兒子過(guò)來(lái)了,特命我送來(lái)這些?！?br/>
    “都是日常用品,還有酒席,先生不必推辭,對(duì)了,公子說(shuō)了,今天您的家眷團(tuán)圓,就不上門(mén)打攪,明早還請(qǐng)一起見(jiàn)個(gè)面?！?br/>
    呂曹氏看去,只見(jiàn)這少女身著華美衣裙,很是秀麗,心里就一格,卻見(jiàn)呂尚靜呵呵笑著：“恭謹(jǐn)不如從命,代我向公子問(wèn)好,說(shuō)是謝公子賞”

    少女清脆一笑,又對(duì)著呂曹氏行禮,笑著：“您就是呂夫人吧,哦,呂小公子虎頭虎腦很是可愛(ài),來(lái),給糖吃

    少女眸似寒星,麗色懾人,連小小孩子都不時(shí)偷看她,這時(shí)被喊,卻害羞了,連忙躲在母親后面。

    少女也不勉強(qiáng),見(jiàn)貨物搬完了,說(shuō)了幾句,就告辭了。

    夫妻這才有空進(jìn)得院子,見(jiàn)著三間正屋,左右各有五間廂房,這規(guī)格已經(jīng)不錯(cuò)了,再進(jìn)得去,見(jiàn)得廳內(nèi)已擺上了酒席,總計(jì)八菜一湯,十分精美。

    還有二個(gè)丫鬟,都十五六歲,雖不是十分顏色,卻也有動(dòng)人之處。

    呂尚靜見(jiàn)了,目光一轉(zhuǎn),就對(duì)著丫鬟說(shuō)著：“你們回公子處,就說(shuō)現(xiàn)在我夫人來(lái)了,卻不勞公子派人?！?br/>
    二個(gè)丫鬟一怔,卻應(yīng)聲說(shuō)著：“是”

    就退了出去,見(jiàn)著她們退了出去,不知怎么樣,呂曹氏松了口氣,轉(zhuǎn)過(guò)來(lái),卻見(jiàn)著夫君目光,頓時(shí)臉紅了。

    這時(shí),呂尚靜卻反而正了容,握住了夫人的手：“夫人放心,你為我吃了十幾年苦,現(xiàn)在苦盡甘來(lái),我豈會(huì)負(fù)你,夫人沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)——貧賤之交不可忘,糟糠之妻不下堂么？”

    話還沒(méi)有落,呂曹氏又一次眼圈紅了,淚水滴了下去。

    話說(shuō)這時(shí),葉青已坐了牛車(chē)巡視了一遍南廉山,見(jiàn)著除指定保留的區(qū)域,別的都已燒過(guò)了荒,厚厚的草木灰鋪了一地。

    天眼看去,只見(jiàn)還是一片片白氣,感覺(jué)不出變化,不過(guò)葉青很是滿意,要的就是這效果。

    萬(wàn)畝地,上千人作業(yè),動(dòng)靜怎瞞得過(guò)別家？

    更不要說(shuō)瞞不過(guò)縣府了,孫瓜田就上報(bào)過(guò)兩次有鬼祟的探子在活動(dòng)。

    幾番察看,確定這惡地還是一慣沉寂,想必陸明只得暗笑放下心來(lái),這事無(wú)非是在縣志的田遷錄上再記一筆：大蔡平景十二年秋,縣中解元葉青再墾南廉山惡地,無(wú)果。

    至于到了明年,是不是風(fēng)云際變,化成良田,但那時(shí)自己已是進(jìn)士,卻是無(wú)所畏懼了。

    巡視一番,在新莊工地上接見(jiàn)原本世居此間鄉(xiāng)民代表。

    這些人只有幾十戶,見(jiàn)面了他們表示完全可以交出田地當(dāng)個(gè)佃戶,只是卻表示憂慮——租稅五五開(kāi),提供牲畜與農(nóng)具,簽約保收山薯,這是比官府都要優(yōu)渥許多的佃租條件了。

    正因?yàn)檫@樣,所以他們反而擔(dān)憂,畢竟祖輩流傳這惡地名聲,不由不疑懼葉家將來(lái)是否會(huì)放棄。

    葉青聽(tīng)了傾訴,笑了：“我家不會(huì)放棄,別的不說(shuō),單是酒坊大擴(kuò)建,就需要更多山薯原料,這樣多吃下并不成問(wèn)題,看著百萬(wàn)斤山薯收進(jìn)來(lái),真釀成酒后也是有限?！?br/>
    環(huán)視一圈,見(jiàn)著眾人點(diǎn)頭,卻又有遲疑,就笑著催問(wèn)：“南廉山與葉家莊只隔著個(gè)南淤河,我們也算是做了祖祖輩輩的鄰居,你們可有聽(tīng)說(shuō)過(guò)我家在這方面毀約的？”

    鄉(xiāng)民中幾個(gè)老人想了想,望著面前一身深紅“官服”的少年人,都是點(diǎn)點(diǎn)頭：“貴家在外信約還是有名的,自立家之初招攬招攬北邙山民以來(lái),北界信約訓(xùn)丨碑就刻在河對(duì)岸,二百年風(fēng)雨不曾改,我們都還是自小見(jiàn)著……”

    這時(shí)卻有中年人喊著：“別的兩項(xiàng)是貴家德政,我們信的過(guò),只是這山薯包銷(xiāo)合約,這樣大好事實(shí)在是聞所未聞,我們心里都是忐忑?！?br/>
    葉青聽(tīng)得一怔,不過(guò)是原料保障安排,這有什么好事？

    江子楠就適時(shí)挪了下座,俯在肩上,湊近小聲解釋?zhuān)骸肮?按照您的要求,這里鄉(xiāng)民都把私田交給我家,實(shí)際是一萬(wàn)一千二百畝,再把田地大量分配給這些原鄉(xiāng)民?！?br/>
    葉青頷首,又聽(tīng)她繼續(xù)說(shuō)：“因山薯好照料,女人小孩也可,他們都全家上陣,平均劃了八十畝?！?br/>
    葉青已聽(tīng)得目瞪口呆,就算是山薯,也真是不要命了啊。

    “預(yù)期明年山薯產(chǎn)量極大,賣(mài)市價(jià)肯跌水,可公子定的價(jià)格統(tǒng)收,收益就很不錯(cuò),正因?yàn)榇鲐S厚,是以反而憂心了,公子您看……”

    說(shuō)到這里,江子楠注視,作識(shí)字能文的統(tǒng)治層,哪家都少不了在文字上弄巧,按說(shuō)為了家計(jì),她要堅(jiān)決支持壓價(jià)

    可這些天夜里,在睡前乘涼閑聊,她和芊芊一樣,對(duì)自家公子更深入了解一些,這時(shí)心情就微妙,有種難以言述的期待。

    葉青沒(méi)有多想,他已明白過(guò)來(lái),環(huán)顧周?chē)骸澳銈兪菗?dān)心到時(shí),我以市價(jià)為借口,反悔克扣你們的錢(qián)？”

    這些土鱉鄉(xiāng)民,本聽(tīng)麗人一言揭破,就很忐忑緊張,這時(shí)再讓葉青目光一掃,個(gè)個(gè)神情惶恐起來(lái),不敢接言。

    葉青心中就滋味難言,要說(shuō)土鱉,地球時(shí)自己也是出于這樣平凡土鱉家庭啊……

    “你們擔(dān)心有道理,這樣,我在合約里再補(bǔ)注一條,無(wú)論你們收獲多少,無(wú)論市價(jià)高低,我都按約價(jià)給你們,絕不克扣一文錢(qián),諸位以為如何。”

    所有鄉(xiāng)民大喜,紛紛喧嚷起來(lái),各種粗糙感恩話語(yǔ)送上,只有幾個(gè)老人有些不好意思,他們這樣做簡(jiǎn)直是在逼迫主家了,放在別家就是嚴(yán)加鎮(zhèn)壓再說(shuō),難得這少年好脾氣,也只是滿懷歉意：“這樣繁瑣條件,非是我等信不過(guò)公子,實(shí)在是怕了,往年官府都……”

    聽(tīng)著這樣傾訴,葉青無(wú)話可說(shuō)。

    江子楠怔怔追著身影,心中又想起幾天前夜里那冷靜陳述的聲音。

    當(dāng)時(shí)只是聽(tīng)過(guò),族長(zhǎng)義女幾年,比這更冠冕堂皇的大道理都聽(tīng)多了,說(shuō)時(shí)都是正氣凜然,做時(shí)又是一套,于是漸漸就麻木了。

    自己從小天資聰慧,可局限于女身,并且家道又因父親去世中落,覽千卷藏書(shū)的心氣,最后只落到了渺小野心——只求能穩(wěn)固一個(gè)地位,使多病母親能得安養(yǎng),就是極好了。

    可現(xiàn)在,親見(jiàn)得實(shí)施,認(rèn)識(shí)到這少年不是大言,而認(rèn)真踐行理念,她心中就有著許多難以描述的感覺(jué)。

    美目漣漣,柔腸百轉(zhuǎn),她第一次真正有了悔意。

    “要是當(dāng)年伯父過(guò)世時(shí),我沒(méi)有棄他而去,就算熬著辛苦,自能親眼目睹公子是怎么樣一點(diǎn)一滴成長(zhǎng)到現(xiàn)在,而不是現(xiàn)在這樣陌生的感覺(jué)……”

    “我以前總覺(jué)得芊芊笨了,可實(shí)際上笨的人是自己啊……”

    她是冰雪聰明的人,自是知道“貧賤之交不可忘,糟糠之妻不下堂”,芊芊和他貧賤中不離不棄,以公子的性格,除非日后有天大變故,芊芊的地位就再也改變不了。

    而自己,現(xiàn)在就算花費(fèi)多少倍的才于和努力,也只怕還是不能拉近這個(gè)差距,只落得個(gè)“能于”評(píng)語(yǔ)罷了。

    越想著,就越讓這種種懊惱和酸楚涌了上來(lái),幾將她整個(gè)人淹沒(méi),直到耳畔傳來(lái)疑惑的催促聲音：“子楠,你還不上來(lái)？”