周園嘉和蕭萬(wàn)立擺好陣勢(shì)，各自潛運(yùn)內(nèi)勁，念著輕功心法。蕭萬(wàn)立的武功比較駁雜，內(nèi)力卻十分渾厚，隱居多年來(lái)，勤煉不輟，已到爐火純青的境界。周園嘉得了崆峒老祖的龍象心法，雖只煉了兩層，但放眼當(dāng)世，輕功上能與之匹敵的人寥寥無(wú)幾。蕭爻忽然喊道：“比賽開(kāi)始！”
兩人各夾著一只金錢豹，倏的一下，已竄出了山林。一如鳶飛九天，一如離弦之箭。電光石火之間，已然沒(méi)了蹤影。蕭爻驚嘆之余，卻只能徒步行走。暗想：“我要是能有他們二位的一半功夫，行走江湖可就便利多了。唉！可這二位老人家，都是煉了幾十年，才有今天的成就，非朝夕之間就達(dá)到如此火候。看來(lái)，這次回家后，有得煉了?！?br/>
走得幾步，又想：“他們每個(gè)人都扛了一只幾百斤的金錢豹，還能跑得這么快，不知他們的比賽，誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)？要是周大爺肯將龍象心法教我一些，嗯。他既然答應(yīng)了傳我武藝，多半是會(huì)教我學(xué)的?？刹恢@龍象心法有什么訣竅？該當(dāng)如何運(yùn)使？要是早幾年前，我肯多花些功夫?qū)W武，少跟爺爺抬杠，現(xiàn)在只怕也有所成就了?？墒窃鐜啄昵?，我哪有心思學(xué)武呢？”
蕭爻一邊走一邊思索著。又想：“周大爺?shù)奈涔λ闶琼敿獾牧?，但他再怎么厲害，終究還是與那位前輩不能和睦。他年白發(fā)共誰(shuí)瞧？每每提及此事，他總是不痛快。二十年來(lái)他也沒(méi)去過(guò)蜀中，到底是他心里愧疚，不敢面對(duì)那位前輩，還是那位前輩太過(guò)決斷？只怕他們自己也說(shuō)不清了。唉！這世間說(shuō)不清楚的事情，沒(méi)有千萬(wàn)件，也有百萬(wàn)件，真是數(shù)也數(shù)不完。”
過(guò)了一陣，又想：“我這么憑空妄想，毫無(wú)事實(shí)依據(jù)。是否能算作一件說(shuō)不清楚的事呢？哈哈，那我豈不也是個(gè)渾渾噩噩的懵漢？算了吧，管他媽的說(shuō)不清也好，數(shù)不完也好。何必要惹那么多的苦惱呢？”
“我目前的武功，大概能對(duì)付那兩只金錢豹。但要在江湖上行俠仗義，懲奸除惡，可就差得遠(yuǎn)了?！湔邆b之本’這話是不錯(cuò)的，沒(méi)有武也就沒(méi)有行俠的本。連本兒都沒(méi)有了，再談行俠仗義，那不成了空中樓閣？海市蜃樓的幻想雖然迷人，終究只屬虛妄，我蕭爻堂堂男兒，豈能做這等無(wú)妄之想？”
蕭爻煩惱稍卻，生怕自己想得多時(shí)，將周園嘉所傳的內(nèi)功修煉要訣給遺忘。便將那套要訣，存想了一遍。
正行走之間，只見(jiàn)周園嘉迎了上來(lái)。蕭爻喊道：“周大爺，是您贏了比賽嗎？”
他見(jiàn)周園嘉返回來(lái)尋找自己，便當(dāng)周園嘉贏了比賽。周園嘉停了下來(lái)，站到蕭爻的身旁。說(shuō)道：“唉！你爺爺?shù)妮p功很高明，我沒(méi)有贏他?！?br/>
蕭爻心想：“比賽前，你們?cè)s定，誰(shuí)贏了的，就返回來(lái)找我。既然是您來(lái)了，那還不是您贏了嗎？”一時(shí)沒(méi)想明白他話中的意思。
周園嘉道：“你很想知道比賽的經(jīng)過(guò)和結(jié)果吧？”
蕭爻在想著：“到底是誰(shuí)贏了？周大爺返回來(lái)接我，按理是他贏了。怎地他又說(shuō)我爺爺?shù)妮p功很高明，他沒(méi)贏我爺爺。這不是相互矛盾了嗎？”說(shuō)道：“還請(qǐng)周大爺告知。”
周園嘉道：“不給你說(shuō)清楚，你是不肯干休的。是這樣的，比賽開(kāi)始之初，我仗著龍象心法的巧勁，領(lǐng)先你的爺爺?？赡愕臓敔攦?nèi)勁實(shí)在太強(qiáng)，很快又趕上我，并沖到前頭去。”
蕭爻問(wèn)道：“這么說(shuō)，是我爺爺反敗為勝啦？”
周園嘉道：“反敗倒是有的，卻沒(méi)有勝出。我后來(lái)又奮力直追。終于和他一起到家。我們較量一場(chǎng)，不分勝敗?！?br/>
蕭爻對(duì)他的話并不懷疑，又問(wèn)道：“原來(lái)是不分勝敗啊。周大爺，那我爺爺呢？”
周園嘉道：“蕭大哥去市集買貨，所以我來(lái)接你?！?br/>
緩得一緩。蕭爻說(shuō)道：“周大爺，我真是沒(méi)用，要是我也會(huì)龍象心法，便與你們一道回去，您就不須再跑回來(lái)接我了?！?br/>
周園嘉呵呵笑道：“爻兒，你是想學(xué)龍象心法吧？”
蕭爻見(jiàn)心底的想法已被識(shí)破，臉上微微一紅。
周園嘉卻道：“修習(xí)龍象心法，得以極高深的內(nèi)力為基礎(chǔ)。內(nèi)力越是高深，學(xué)起來(lái)就越快。你現(xiàn)在還沒(méi)有內(nèi)功根基，要修煉龍象心法，可得從內(nèi)功開(kāi)始學(xué)起。等你的內(nèi)力到了一定的火候，我便將它傳授給你。”
蕭爻聽(tīng)他肯將龍象心法相傳，心中暗喜。卻見(jiàn)周園嘉的臉上泛起了憂愁。周園嘉忽然停住腳步，凝神思索。蕭爻問(wèn)道：“周大爺，您怎么啦？”
周園嘉喃喃說(shuō)道：“這門龍象心法是崆峒老祖所創(chuàng)。我們并非崆峒派的門人，學(xué)他們的武功，到底、、、、、、到底還是理短?！焙鋈挥终姑夹Φ溃骸翱舍轻祭献鎰?chuàng)立龍象心法時(shí)，并沒(méi)有注明，外人不能修煉龍象心法。這么一想，我們學(xué)他的輕功，就不算越矩?！?br/>
他自行疏解開(kāi)來(lái)。說(shuō)道：“爻兒，我現(xiàn)在便傳你修煉內(nèi)功的法門?！?br/>
有了內(nèi)力后，便可習(xí)煉龍象心法。周園嘉說(shuō)教就教，雖然有些突兀，但蕭爻還是欣喜地跟他習(xí)煉。
周園嘉便先教蕭爻入靜之法，入靜乃修煉內(nèi)功的重大關(guān)竅。在入靜之時(shí)，煉功之人須一念代萬(wàn)念，魂魄守一，心神定靜，無(wú)欲無(wú)念。要是入靜這關(guān)過(guò)不了，將來(lái)貽害無(wú)窮。兩人坐在樹(shù)林里，一個(gè)嚴(yán)謹(jǐn)講解，一個(gè)躬身聆聽(tīng)。
周園嘉盤膝而坐，蕭爻跟著坐在周園嘉的對(duì)面。見(jiàn)周園嘉閉上了雙目，便也跟著閉眼。只聽(tīng)周園嘉緩緩念道：“靈臺(tái)獨(dú)曜，意守丹田。心與意合，意與神合，神與氣合。神氣相盈，心意相通，于是息存丹田。無(wú)癡心妄語(yǔ)，無(wú)痛患是非。無(wú)浮華嬉戲，無(wú)智礙怨纏。心明則神靜，神靜則氣清，氣清則息暢。一息存而萬(wàn)息生，一念滅則萬(wàn)念寂。息游無(wú)絕，乃長(zhǎng)生之道。萬(wàn)念橫生，實(shí)短夭之兆。是唯恬然淡然，虛之寂之、、、、、、?！敝軋@嘉一路念叨下去。
蕭爻一邊聆聽(tīng)，一邊照做?？丈郊偶牛描缅沐?。蕭爻耳不聞外聲，目不視外物。先時(shí)似睡非睡，漸漸地便覺(jué)得神機(jī)獨(dú)照，靈臺(tái)清明。丹田之內(nèi)，似有一股氣流緩緩而動(dòng)，小腹微微隆起。丹田內(nèi)的氣息隨著一呼一吸，自鼻竅緩出緩入。
只聽(tīng)周園嘉念道：“、、、、、、任脈在前，督脈在后，不可不察也。有脈之位，無(wú)脈之道。如究其起止，則任脈起于匯陽(yáng)穴，終于承漿穴、、、、、、。”
周園嘉說(shuō)了行功要訣，蕭爻依著口訣，導(dǎo)氣歸元。將丹田之內(nèi)的那股微弱的氣息，隨著意念，自匯陽(yáng)穴起，經(jīng)曲骨、中級(jí)、關(guān)元、石門、氣海、陰交、神闕、水分、下脘、建里、中脘、上脘、巨闕、鳩尾、中庭、檀中、玉堂、紫宮、華蓋、璇璣、天突、廉泉行至承漿穴止。他初學(xué)乍練，內(nèi)息微弱得如游絲軟帶，卻又綿綿無(wú)絕。氣息行至承漿穴后，又自承漿穴起始，經(jīng)廉泉、天突等任脈中的二十三穴，復(fù)導(dǎo)入丹田中。便存了起來(lái)，如此行了三遍。覺(jué)得四肢百骸通泰暖暢，全身暖洋洋的，猶如飽醉醇酒，暢美難言。
自此，蕭爻的丹田之內(nèi)便有了內(nèi)息。雖然只是如小溪一般，只有淺淺的一股，卻也讓他欣喜無(wú)限。
卻聽(tīng)周園嘉說(shuō)道：“爻兒，以后你記住行氣過(guò)穴的次序，依照我傳你的口訣行煉，你體內(nèi)的真氣便會(huì)不斷擴(kuò)大。你睜開(kāi)眼吧。”
蕭爻聽(tīng)得吩咐，緩緩睜開(kāi)眼來(lái)，自覺(jué)周身舒泰，心情自是大好。蕭爻躬身行禮。說(shuō)道：“多謝周大爺傳功之德?！?br/>
周園嘉將他扶起來(lái)。笑道：“俗話說(shuō)，師傅引進(jìn)門，修行在各人。行功煉氣之法，可傳而不可代勞。你將來(lái)能有多大的成就，全看你的天資及個(gè)人的勤奮?！?br/>
蕭爻跟在周園嘉后頭，躬身聆聽(tīng)，緩緩而行。周園嘉又說(shuō)道：“爻兒，這世間習(xí)武之人甚多，而真正的高手極少。你知道這是為什么嗎？”
蕭爻略想了想。說(shuō)道：“大概是因?yàn)槊總€(gè)人的天資不同，加上肯勤奮修習(xí)的時(shí)間不長(zhǎng)吧?！?br/>
周園嘉道：“你說(shuō)中了一半。天資和勤奮是決定修為高低的兩大因素。而阻礙武功精進(jìn)的還有許多外因，稱之為習(xí)武九難?！?br/>
蕭爻問(wèn)道：“習(xí)武九難？周大爺，什么叫做習(xí)武九難？”
周園嘉道：“這習(xí)武九難嘛。其一為衣食逼迫，試想一個(gè)人食不果腹，吃了上頓沒(méi)下頓的，他還有心思學(xué)武嗎？多半便是要先解決了衣食上的溫飽，沒(méi)有了凍餒之患，才可習(xí)武?？墒沁@么一來(lái)，便錯(cuò)過(guò)了煉武的黃金時(shí)期，以后就是想煉武，終究沒(méi)有了根基，那也是水中撈月了。”
蕭爻道：“確實(shí)，那其他八難是什么呢？”
周園嘉笑道：“跟你說(shuō)說(shuō)也無(wú)妨，其他的八難嘛。其二是尊長(zhǎng)邀攔，你想學(xué)武，而作為父母的，偏要你弄文。你能學(xué)得成嗎？其三是妻女牽纏，自古英雄難關(guān)過(guò)美人關(guān)，這個(gè)就頭疼了。第四是名利縈絆，爻兒，走江湖的人大多武功不夠出色。比如鏢師們，江湖幫派中的人，他們就壞在這名利關(guān)上。第五是殃禍橫生，倘若身體不夠健碩，多災(zāi)多難，又怎能煉得上乘武學(xué)。第六是盲師約束，這可就大有考究啦，初學(xué)之人，若得名師引路，細(xì)加開(kāi)導(dǎo)，自然能有所成。但要是運(yùn)氣背的，錯(cuò)投了盲師，可就壞啦。師徒之間，猶如伯樂(lè)與千里馬。是以善為人師者，便多因材施教。紀(jì)律嚴(yán)明當(dāng)然是要的，但又不至造成拘束。第七是議論差錯(cuò)，第八是志意懈怠，第九是歲月蹉跎。”
周園嘉緩了口氣。說(shuō)道：“這世間有成為頂尖高手資質(zhì)的人，終于沒(méi)能成為頂尖高手的，大多便是壞在這九難上。有的人習(xí)得武藝后，便以滿足自己的私利為要?jiǎng)?wù)。仗著武力，奸淫擄掠，巧取豪奪。一個(gè)私欲得以滿足，便為下一條做準(zhǔn)備。終生為其所困，活在一張巨大的欲網(wǎng)之中。不但荒廢了武學(xué)，而且大大的違背了俠義之德，終究難以躋身高手之列。但是我看你啊，這習(xí)武九難可都罩不到你的身上。業(yè)精于勤荒于嬉，你要壞就壞在懶惰二字上。”
蕭爻聽(tīng)得背脊發(fā)涼。說(shuō)道：“恭聆周大爺?shù)挠?xùn)示，今后我一定勤修！”
周園嘉道：“知錯(cuò)能改，便是好的?！?br/>
兩人緩步走著。蕭爻忽然問(wèn)道：“周大爺，照您所說(shuō)，習(xí)武的人當(dāng)中，能算得頂尖高手的極少。那到底有多少呢？”
周園嘉道：“要說(shuō)高手，那么區(qū)區(qū)在下也可當(dāng)?shù)?。但要說(shuō)到頂尖高手，我這一生也只遇到過(guò)兩個(gè)?！?